Memegang gelas berisi air, kedua pemuda itu memasuki Mansion yang indah, berjalan menyusuri lorong panjang.
Sepanjang lorong, Gabriel melihat banyak potret tergantung di dinding. Sayangnya, potret-potret itu kosong. Tak ada apa-apa kecuali kekosongan putih di dalam potret-potret itu.
"Apakah ada alasan di balik potret-potret kosong ini?" tanya Gabriel. "Apakah ada artinya?"
"Potret-potret itu tidak kosong," jawab pelayan itu tanpa menoleh ke belakang.
Gabriel sekali lagi memperhatikan potret tersebut, namun dia masih tidak menemukan apa-apa. Tidak ada yang bisa dia lihat di dalamnya. Mereka memang benar-benar kosong.
Dia mendekati Lira dan bertanya, "Apakah kamu melihat sesuatu di dalam potret-potret ini?"
Lira menggelengkan kepalanya. "Saya juga tidak melihat apa-apa. Kamu memerlukan sesuatu yang spesial untuk melihat isi potret-potret tersebut dan kita tidak memilikinya. Hanya Lambard yang memiliki itu."
Sepanjang lorong itu, ada banyak pintu, masing-masing dengan ukiran indah di atasnya. Beberapa memiliki desain bunga yang terukir, sementara yang lain memiliki konstelasi yang terukir di atasnya.
Di depan salah satu pintu itulah pelayan itu tidak berhenti.
Setelah berjalan tanpa henti selama sepuluh menit penuh, ketiganya berhenti di ujung lorong di depan pintu paling besar yang telah mereka lihat sejauh ini.
Pintu besi setinggi dua puluh kaki itu memiliki dua piala terapung di setiap sisi pintu, yang mengejutkan Gabriel. Bagaimana kedua piala ini bisa terapung di udara?
Tidak seperti pintu lainnya, pintu ini terlihat cukup biasa saja karena tidak memiliki ukiran. Pintu itu polos, tapi piala terapung membuat tempat ini bahkan lebih menarik dari yang lainnya.
"Inilah mengapa kita diberi air." Lira mengingatkan Gabriel sambil bergerak ke arah piala sebelah kiri. "Kamu ambil yang sebelah kanan. Tuangkan air ke dalam piala pada saat yang bersamaan denganku."
Gabriel bingung mengapa mereka melakukan itu, namun dia melakukan seperti yang dia katakan.
Dia melangkah beberapa kali ke kanan untuk berdiri tepat di depan Piala lainnya.
"Pada hitungan tiga, tuang semua airnya."
"Satu..."
"Dua..."
"Tiga."
Pada hitungan tiga, Lira mengosongkan gelasnya. Gabriel melakukan hal yang sama. Keduanya mengisi piala dengan air yang telah mereka bawa sepanjang jalan.
Lira menaruh gelas kosong itu kembali di baki pelayan. Gabriel melakukan hal yang sama saat dia terus menoleh ke arah piala.
Piala yang terapung setinggi dada mereka mulai turun perlahan setelah terisi seolah-olah menjadi lebih berat.
Dengan setiap detik yang berlalu, piala-piala itu tenggelam beberapa inci sebelum akhirnya piala terapung itu menyentuh tanah.
Pintu besi di depan mulai terbuka segera setelah Piala menyentuh tanah.
Fenomena itu mengejutkan Gabriel sampai batas tertentu. Dia pernah melihat pintu yang terbuka sendiri di ranah mistis tempat dia menemukan Tongkat Leluhur Nekromansi. Melihat sesuatu yang serupa di sini... Ini membuatnya benar-benar penasaran seperti apa tempat ini sebenarnya.
"Kalian berdua bisa masuk." Perintah pelayan itu kepada pemuda dan wanita tersebut.
Gabriel dan Lira memasuki tempat itu. Pintu-pintu tertutup di belakang mereka. Pada saat yang sama, air yang mengisi piala mulai menghilang perlahan.
****
Gabriel memasuki aula, yang sangat besar. Aula itu tampaknya memiliki lebar dan panjang lebih dari seratus meter. Semuanya di sini berwarna putih cerah, mulai dari atap hingga dinding hingga lantai.
Walau aula begitu besar, tempat itu sepenuhnya kosong. Tidak ada apa-apa di sana kecuali takhta yang berada tepat di tengah aula. Dua kursi diletakkan di depan takhta.
"Lambard, saya tahu kamu ingin memamerkan pada pendatang baru, tapi ini bukan waktu untuk entri yang megah. Keluar sekarang juga!" Lira menyatakan saat dia memegang tangan Gabriel dan maju ke depan.
"Oh, mengapa menghancurkan kesenangan orang tua ini?" Suara seorang pria terdengar di telinga kedua pemuda itu saat sebuah tangan mendarat di bahu mereka.
Gabriel berbalik untuk melihat siapa itu, namun tidak ada siapa-siapa di belakangnya.
"Kamu melihat ke arah yang salah, pemuda." Suara itu, kali ini, datang dari arah yang berbeda.
Gabriel berbalik sekali lagi, kali ini ke arah Takhta di tengah. Dia bisa melihat seorang pemuda duduk di takhta. Tidak jelas bagaimana dia bisa muncul di dalam ruangan tertutup tanpa mereka sadari.
Pemuda di takhta itu tampak sedikit lebih tua dari Gabriel, di awal dua puluhan. Dia berpakaian sangat megah, mengenakan jubah abu-abu di atas pakaiannya yang berwarna biru.
Pria itu memiliki rambut panjang berwarna biru tua dengan beberapa helai perak di dalamnya. Kulitnya tampak sangat mulus sampai sulit untuk mengetahui apakah dia pria atau wanita hanya dengan sekilas pandang.
Pria itu memiliki yang tampak seperti tanda terbakar di setengah sisi wajah kiri. Matanya juga terlihat sangat menarik, dengan mata kanannya berwarna merah dan mata kirinya berwarna biru muda.
Pria itu tampaknya penggemar aksesori. Dia memiliki anting di setiap telinganya. Dia memakai cincin di setiap jarinya, dan semua cincin itu memiliki desain yang berbeda, beberapa tampak sangat menarik.
Pria itu juga memiliki gelang perak di kedua tangannya dan kalung perak di lehernya.
"Lambard, akhirnya kamu muncul." Lira mendekati Lambard bersama Gabriel.
"Senang bisa berjumpa denganmu juga, Lira. Seharusnya lebih baik lagi jika kamu tidak membunuh penjaga-penjaga saya, " pemuda itu malas menggelengkan matanya.
"Bukan salah saya. Para orang bodoh itu mencoba menghentikan kami," Lira menjelaskan sebelum duduk.
Gabriel juga melakukan hal yang sama, duduk di samping Lira sambil menghadap Lambard.
"Langsung saja. Apa yang membawamu ke sini dengan seorang Penyihir Cahaya?" Lambard bertanya sambil mengamati Tanda Cahaya di tangan Gabriel.
"Saya membawanya ke sini karena saya membutuhkan sesuatu dari Anda," Lira dengan cepat menyela karena bahkan Gabriel tidak tahu mengapa dia di sini.
Lambard duduk lebih nyaman dengan punggungnya bersandar di bantal di belakang takhtanya.
"Saya tidak pernah menduga akan melihat hari di mana kamu akan bekerjasama dengan Penyihir Cahaya. Apapun, itu bukan urusan saya. Anda tahu saya tidak berurusan dengan Penyihir, tapi karena ini kamu, saya akan mendengarkan permintaanmu. Jika saya anggap wajar, mungkin saja saya akan membantu."
Dia menatap Lira dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa yang akan dia minta.
"Saya menginginkan sesuatu yang sangat berharga bagimu, namun hanya sementara. Ini sangat penting untuk apa yang harus kami lakukan," Lira menyatakan.
Dia tahu dia harus merumuskan segalanya dengan sempurna, atau pria keras kepala ini tidak akan mendengarkan.
"Jangan berputar-putar." Lambard menegur Lira dengan ringan. "Katakan saja apa yang kamu inginkan."
"Kakek, saya memerlukan..."