Matahari sudah terbenam, membawa pergi kehangatannya, tetapi sekitarnya tidak sepenuhnya gelap. Sebuah bulan yang indah telah menggantikan matahari. Alih-alih sinar matahari, cahaya bulanlah yang menyinari kota, mencegah kegelapan mengambil alih.
Semua jalan di kota kecil itu benar-benar sepi. Tidak ada satu pun orang yang terlihat di mana-mana karena para warga pergi ke kenyamanan rumah mereka.
Gabriel duduk di meja makan, tepat di samping Maya. Seorang pria paruh baya juga duduk di sisi lain meja dengan istrinya, keduanya tampak memiliki ciri-ciri yang mirip dengan gadis muda itu.
Ibu Gabriel telah meninggal ketika dia baru berusia lima tahun. Itulah keluarga Aria yang mengambilnya di masa sulit itu. Meskipun mereka tidak mengadopsinya, mereka mengizinkan Gabriel tinggal dengan mereka. Dia adalah bagian dari keluarga meskipun bukan darah mereka.
Maya adalah satu-satunya putri dari keluarga Aria. Kedua anak muda itu telah menghabiskan sebagian besar hidup mereka bersama dan menjadi sangat dekat satu sama lain seiring berjalannya waktu. Hanya karena Maya, Gabriel tidak pernah merasa seolah dia sendirian di dunia ini. Dia selalu ada untuknya, bahkan ketika dia merasa sedih atau merindukan ibunya. Dia adalah cahaya dalam dunia kesendirian bagi Gabriel.
"Jadi Gabriel, kau akan pergi ke Gereja Cahaya. Kau sudah menjadi pria dewasa sekarang. Kamu akan memiliki banyak pengaruh. Bagaimana perasaanmu?" ayah Maya, Calamus, bertanya santai sebelum mengambil gigitan dari daging yang ada di hadapannya.
"Saya tidak yakin. Ini selalu impian saya untuk bergabung dengan Gereja Sihir Cahaya. Saya tumbuh mendengar cerita tentang pahlawan cahaya yang berjuang dalam Perang Besar melawan Penyihir Kegelapan berabad-abad yang lalu. Cerita tentang Cahaya yang mengalahkan kegelapan dan menyelamatkan dunia. Saya tidak percaya bahwa sekarang saya akan menjadi salah satu di antara mereka."
Gabriel hanya bisa menatap makanannya dengan kosong saat dia mencoba merangkum perasaannya yang ternyata tidak mudah. Bahkan dia sendiri tidak tahu apa yang sebenarnya dia rasakan. Dia bahagia, tetapi entah mengapa, dia juga sedih.
"Hei, kamu tidak bisa memberikan semua kredit kepada Penyihir Suci Cahaya!" Maya bergabung, agak marah. "Jika Penyihir Sihir Air dan elemen lainnya tidak membantu, bahkan Penyihir Cahaya akan kesulitan mengalahkan Setan itu. Saya tidak mengerti mengapa semua orang memberikan kredit hanya kepada Penyihir Cahaya. Seolah-olah kami tidak ada sama sekali."
Dia adalah Penyihir Air, dan dia tidak bisa menerima kontribusi elemennya diremehkan.
"Tentu saja, Elemen lain juga membantu. Saya tidak mengatakan mereka tidak," Gabriel tersenyum pahit. "Hanya saja... saya lebih suka elemen Cahaya... Ini sangat murni. Saya tidak tahu bagaimana menggambarkannya, tetapi saya selalu menginginkan elemen ini, dan sekarang saya memilikinya. Rasanya seperti impian saya satu-persatu menjadi kenyataan, tetapi pada waktu yang sama, saya juga merasa sedih."
Dia menatap Simbol Pencerahan di punggung tangan kirinya.
"Sedih? Mengapa?" Maya menatap Gabriel, bingung. "Apa yang sedih tentang itu? Kamu tahu berapa banyak orang yang akan iri padamu sekarang? Tidak semua orang mendapatkan kesempatan yang kamu terima."
"Saya tahu. Ini bukan tentang itu. Hanya saja besok, saya akan menjadi anggota Gereja Cahaya. Saya harus meninggalkan tempat ini. Saya tidak akan bisa bertemu kalian semua selama bertahun-tahun... Sampai pelatihan saya selesai."
"Jika saya pergi ke Akademi, saya bisa tetap bersama kalian semua, tetapi tidak sekarang. Rasanya seperti ini adalah makan malam terakhir kita bersama, dan pemikiran itu membuat saya sedih." Gabriel menatap piring di depannya. Dia masih belum mengambil satu gigitan pun.
"Hei, mengapa kamu bersikap seperti kamu akan pergi ke penjara?" Maya menepuk kepala Gabriel dengan ringan. "Bukan seperti kamu akan mati. Berhenti menjadi pemurung. Tentu saja, kamu akan diizinkan untuk keluar. Kami pasti akan bertemu lagi. Jangan berpikir omong kosong sekarang. Makan malammu dan fokus pada masa depan yang cerah."
"Hanya satu persen orang yang mendapatkan elemen, dan persentase itu lebih kecil lagi untuk Penyihir Cahaya. Kita berdua sangat beruntung. Suatu hari nanti, saya akan bergabung dengan Gereja Air. Pada saat itu, kamu akan keluar dari pelatihanmu. Kita pasti akan bertemu lagi. Dan itu akan menjadi pertemuan yang bahagia," Dia meletakkan tangannya di atas tangan Gabriel. "Ini tidak akan menjadi makan malam terakhir kita bersama, saya janji."
Melihat senyuman indah Maya dan merasakan kehangatan tangan Chelsea di tangannya, Gabriel tidak bisa menghentikan dirinya dari terpesona. Hatinya berdebar.
Meskipun dia tidak pernah memberi tahu siapa pun, dia telah jatuh cinta dengan Maya sejak lama, tetapi dia hanya bisa menyembunyikan perasaannya. Dia belum cukup berani untuk memberitahukan kepadanya.
"Kamu benar. Suatu hari nanti, kita akan bertemu lagi, dan itu akan menjadi hari yang bahagia." Gabriel setuju. "Saya akan menjadi Imam Suci dari Gereja Cahaya, dan kamu akan menjadi Imam Wanita dari Gereja Air."
Dia menatap mata indah Maya sejenak. 'Saya berjanji, itu akan menjadi hari saya memberitahumu perasaan sejati saya. Setelah saya menjadi seseorang yang berarti dan bukan seseorang yang menjadi beban bagi keluargamu, saya akan jujur. Hari itu... Saya tidak tahu apa jawabanmu. Saya sudah takut...'
Untuk mengalihkan perhatiannya dari pemikiran yang menyedihkan tentang masa depan, ia akhirnya menyentuh piringnya dan mulai makan juga.
Sebanyak Gabriel menganggap dirinya, kenyataannya adalah bahwa dia tidak begitu pandai menyimpan rahasia. Orang tua Maya telah menyadari perasaan yang dia miliki untuk putri mereka yang satu-satunya.
Tidak seperti putri bodoh mereka, yang belum menyadarinya, mereka telah menyadarinya sejak lama. Mereka bisa melihat cinta itu di mata Gabriel dengan jelas. Mereka juga senang. Gabriel adalah seorang ahli dari Elemen Suci Cahaya setelah semua.
Mereka tahu bahwa dia pasti akan menjadi orang besar di Gereja Cahaya. Jika putri mereka menikah dengannya di masa depan, dia akan sangat beruntung. Bahkan Raja pun tidak bisa menyinggung Gereja Cahaya setelah semua! Pengaruh mereka terlalu besar!
Meskipun keluarga Aria menerima hubungan ini, mereka tidak ingin campur tangan di dalamnya. Merei ingin membiarkannya berjalan dengan sendirinya. Mereka tidak ingin putri mereka merasa seperti mereka memaksanya. Di dalam hati mereka, mereka berdua berharap Gabriel beruntung.
Setelah selesai makan malam, pasangan paruh baya itu pergi, meninggalkan Gabriel sendirian dengan putri mereka.
Setelah waktu yang lama, Gabriel juga telah menyelesaikan makannya. Ia mengambil piring kosong dan mulai membersihkan meja sementara Maya menunggunya di meja.
Setelah ia menaruh piring di wastafel, ia kembali ke Maya. "Bagaimana kalau kita keluar sebentar untuk mendapatkan udara segar?"
"Tentu." Maya berdiri dan mengikuti Gabriel keluar dari rumah.
Sebuah tangga berdiri dengan dukungan dinding di luar rumah. Karena tidak satupun dari mereka bisa terbang, mereka hanya bisa menggunakan tangga untuk naik ke atap. Gabriel membiarkan Maya memimpin di tangga dan mengikutinya setelah itu.
Setelah sampai di atap, mereka duduk berdampingan, menghadap bulan yang indah sementara bahu mereka bersentuhan.
"Ini adalah malam terakhir saya di sini, dan bulan terlihat sangat indah. Saya tidak ingin malam ini berakhir." Gabriel menatap bulan yang bersinar terang.
"Bulan memang terlihat indah," Maya setuju. "Saya tidak tahu mengapa; tampaknya bahkan lebih indah dari biasanya."
Selama beberapa menit, tidak ada yang berbicara apa-apa. Hanya keheningan yang tersisa.
Keheningan yang menakutkan itu dipecahkan oleh Gabriel. "Maya?"
"Ya?"
Gabriel berbalik ke samping, fokus pada Maya. "Bagaimana rasanya ketika kamu menggunakan mantra dan elemenmu? Saya belum pernah melakukannya sebelumnya. Seperti apa rasanya?"
Meskipun dia benar-benar penasaran dengan pertanyaan ini, itu juga secara tidak sadar merupakan alasan baginya untuk melihat Maya karena tidak jelas kapan dia akan bertemu dengannya lagi. Dia bisa melihat bulan kapan saja di masa depan, bukan dia. Apalagi bagi dia, Maya bahkan lebih cantik di bawah sinar bulan daripada bulan itu sendiri.
"Rasanya luar biasa. Sangat sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata, tapi rasanya seperti kamu sedang melakukan sesuatu yang seharusnya... kamu lakukan," Maya mencoba menjelaskan sebaik mungkin.
"Kamu akan segera belajar menggunakan mantra juga. Saya dengar, Elemen Suci Cahaya memiliki beberapa mantra yang sangat luar biasa. Penyihir Cahaya adalah elit dari akademi bagaimanapun; meskipun saya belum pernah melihat mereka menggunakan mantra mereka, saya pernah mendengar beberapa cerita."
Kedua orang itu duduk di atap, berbicara berjam-jam saat Maya berbicara tentang pengalamannya di akademi.
Hanya ketika dia mulai merasa hauslah dia berhenti. "Sudah tengah malam rasanya. Kita sudah berbicara di sini begitu lama. Kita harus kembali dan tidur."
"Tidak apa-apa; kamu duluan saja. Saya akan tinggal di sini beberapa menit lagi," jawab Gabriel.
"Kamu yakin?"
"Iya. Saya tidak ingin tidur lebih awal."
"Saya tidak akan memaksa kamu jika kamu tidak ingin tidur tetapi tetap saja, jangan begadang terlalu lama." Maya berdiri. Dia sangat haus dan mengantuk sehingga meskipun dia ingin menemani Gabriel, dia tidak bisa. "Kamu tahu kamu harus di gereja pagi-pagi. Istirahatlah setelah kamu selesai."
"Iya, bos." Gabriel tertawa menanggapi.
Maya hanya menggelengkan kepalanya. Dia turun dari atap dan masuk ke rumah setelah berpisah dengan Gabriel.
Bahkan saat Maya pergi, Gabriel masih duduk di atap, memandangi bulan. "Saya benar-benar gugup tentang besok. Saya tidak tahu mengapa, tetapi saya merasa tidak enak. Saya terlalu banyak berpikir, kan Ibu? Saya harap saya tidak mengacaukan sesuatu besok."
"Kamu tidak akan mengacaukan besok. Karena besokmu tidak akan pernah datang...." Datang suara dingin dari belakang, membuat Gabriel terkejut. Sebelum Gabriel bisa berbalik untuk melihat siapa yang berbicara, sesuatu yang keras menghantam bagian belakang tengkoraknya.
Seolah-olah seseorang telah memukulnya dengan tongkat kayu. Kepalanya mulai berdarah, dan pandangannya mulai kabur. Dia jatuh ke atap. Matanya segera tertutup.
Hal terakhir yang Gabriel dengar sebelum segalanya menjadi gelap baginya adalah beberapa kata dingin, "Wah, saya pikir gadis itu tidak akan pernah pergi. Untungnya, dia pergi."
Bahkan saat dia kehilangan kesadaran, dia tidak tahu siapa yang bisa memukulnya dari belakang...