Seorang pemuda yang baru saja berusia delapan belas tahun berjalan di jalan yang kosong, menuju kotanya. Saat kereta lewat di dekatnya, orang-orang memberinya pandangan aneh karena dia sama sekali tidak memakai baju atas, tampak seperti pengemis.
Ada sepotong kain kecil yang melilit di tangan kanannya, menyembunyikan tanda hitam kebangkitan. Sebuah cincin indah menghiasi jarinya.
Setelah dua jam berjalan tanpa henti, Gabriel akhirnya sampai di pintu masuk kota. Dia hanya melihat sedikit orang di jalan-jalan. Kebanyakan dari mereka telah kembali ke rumah sekarang.
Gabriel menghindari jalur yang melewati pintu masuk gereja dan mengambil jalur terpisah. Dia tidak yakin apakah Imam Kepala sudah pergi atau tidak. Dia tidak ingin bertemu dengannya secara tak sengaja saat itu.
Sepanjang jalan, dia menghentikan seorang pria paruh baya dan bertanya apakah Imam Kepala sudah pergi.
Pria paruh baya yang sampai kemarin masih menyembah-nyembah padanya, kini memandang Gabriel dengan penuh penghinaan. Gabriel telah diusir dari Gereja Cahaya dan akademi, dan berita ini telah menyebar ke seluruh kota. Hampir semua orang telah kehilangan rasa hormat mereka terhadapnya.
Masa sekarangnya hancur, dan sekarang dia juga tidak punya masa depan. Pria itu tidak merasa perlu bersikap sopan lagi. Tidak peduli seberapa berbakatnya Gabriel, masa depannya kini akan ternoda.
"Kamu terlambat. Imam Agung pergi beberapa jam lalu. Dan dia juga mengusirmu dari Gereja Cahaya karena kamu telah mengabaikannya. Kamu juga telah diusir dari Akademi Elemen. Sekarang, kamu bukan siapa-siapa," kata pria itu dengan malas sebelum pergi. Dia tidak ingin berbicara dengan anak itu lebih dari yang diperlukan.
"Dia mengusir saya dari Gereja Cahaya?" Gabriel mengulang, menghela napas dalam-dalam. Dia menatap cincin hitamnya. "Bukan seolah-olah saya bisa bergabung dengan Gereja Cahaya jika dia tidak mengusir saya. Tapi diusir dari akademi memang menyakitkan. Saya pikir saya bisa bergabung tanpa tertangkap."
Dia sangat kecewa dengan apa yang dia dengar. Namun, secara keseluruhan, dia agak lega. Dia percaya hanya ada satu orang di kota ini yang bisa menemukan rahasianya di sini, dan orang itu telah pergi. Dia bisa bersantai di rumah sebentar sambil mencoba membuat rencana untuk masa depannya.
Mengenai Hawrin dan Jarvin, dia belum melupakannya juga. Dia hanya tidak memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun sekarang karena dia telah berjalan sejak pagi. Untuk saat ini, dia membutuhkan istirahat dan sesuatu untuk dimakan. Dia belum makan apa-apa sepanjang hari. Dia langsung pulang ke rumah.
Sampai di pintu masuk rumahnya, Gabriel baru saja akan mengetuk pintu ketika suara terkejut terdengar dari belakang.
"Gabriel! Ada kamu! Kemana kamu pergi?! Dan mengapa kamu tanpa baju atas?"
Gabriel bisa mengenali suara itu bahkan dalam mimpinya. Suara ini adalah cahayanya dalam kegelapan. Itu adalah suara Maya.
Gabriel menoleh. "Maya, itu kamu."
Di depan gadis muda itu, dia benar-benar santai. Dia adalah satu-satunya orang yang bisa dia percayai. Dia langsung berlari ke arahnya dan memeluknya erat-erat. "Saya sangat senang itu kamu. Buka pintu sekarang. Saya perlu masuk."
"Apa yang terjadi? Kamu idiot, jadi apa jika kamu gugup tentang seleksi? Apakah kamu benar-benar perlu kabur dan bersembunyi? Sekarang kamu telah diusir oleh Imam Agung Cahaya. Tapi jangan khawatir; Saya pikir kamu masih bisa bicara dengannya dan meminta maaf. Coba buat alasan yang bagus. Jangan khawatir tentang masa depan. Keadaan belum seburuk itu." Maya menepuk kepala Gabriel saat dia memeluknya kembali.
"Itu bukan yang saya khawatirkan. Saya tidak peduli tentang Gereja Cahaya lagi. Hidup saya... Itu berantakan. Jika ada orang yang mengetahui apa yang terjadi, saya akan dibunuh tanpa kesempatan untuk menjelaskan. Mari kita masuk ke rumah. Saya akan menceritakan semuanya." Gabriel memegang tangan Maya dan mulai menariknya ke arah rumah.
"Apa yang kamu bicarakan? Mengapa kamu akan dibunuh? Siapa yang akan membunuhmu? Mereka harus melewati saya dulu." Maya mencoba menenangkan Gabriel, mengetahui dia sangat tertekan.
"Jangan khawatir; Saya tidak akan membiarkan apa pun terjadi padamu. Kamu bisa menceritakan semuanya. Kami bisa menemukan solusi bersama. Ceritakan apa yang terjadi. Saya di sini untukmu," kata Maya sambil sangat khawatir untuk Gabriel. Apa yang dia bicarakan? Apa yang bisa terjadi padanya sehingga membuatnya mengucapkan hal-hal seperti itu?
Dia adalah temannya, dan dia tidak ingin dia terluka. "Apakah kamu berkelahi dengan seseorang? Kamu membuat musuh? Ceritakan; Saya akan pergi bicara dengan mereka."
"Saya tidak menjadikan siapa pun musuh saya. Sebaliknya, seluruh dunia menjadi musuh saya tanpa saya melakukan apa pun." Gabriel membebaskan Maya dan mundur beberapa langkah.
Dia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain sebelum dia mulai membuka pembalut di tangan kanannya, mengambil napas dalam-dalam. Jika dia bisa memberi tahu rahasia ini kepada siapa pun, itu adalah gadis di hadapannya yang telah bersamanya dalam suka dan duka.
Ada hanya satu orang yang bisa dia percayai di seluruh dunia... Teman masa kecilnya Maya yang tidak kurang dari keluarga bagi dia.
Setelah melepas pembalut, Gabriel mengangkat tangannya untuk menunjukkan tanda hitam Kegelapan di punggung tangannya. "Ini mengapa dunia akan membunuh saya. Ini bukan yang saya inginkan, tapi ini terjadi. Saya harus menyembunyikan diri untuk sementara. Saya perlu istirahat. Selain itu, saya tidak bisa pergi ke Gereja Cahaya kecuali saya ingin mati. Bantu saya bersembunyi... Saya janji saya akan segera menemukan solusi."
"Ini..." Begitu Maya melihat tanda hitam tersebut, dia terkejut hingga ke inti hatinya. Matanya melebar saat dia mundur beberapa langkah dari Gabriel. Wajahnya pucat dan jantungnya berhenti sejenak.
"Tanda Setan! Kamu telah ternoda!" Dia berteriak di puncak paru-parunya!
"Shhhh! Jangan teriak, kau idiot! Di dalam, aku masih aku yang sama. Ini hanya tanda dari Elemen Gelap. Aku tidak bisa pergi ke Gereja Cahaya karena ini. Mereka akan memenjarakan dan membunuhku. Kau tahu aku bukan Setan. Aku Gabriel! Kita tumbuh bersama!" ungkap Gabriel. "Mari masuk ke dalam rumah! Aku akan menceritakan semuanya!"
"Kau telah ternoda! Jiwamu... Kau tidak murni lagi! Jadi itulah mengapa kau melarikan diri dari Imam Kepala!" Maya tampak seolah-olah ia akan gila melihat tanda itu.
"Maya! Sadarlah!" teriak Gabriel sebagai balasan. "Dengarkan apa yang aku katakan! Tanda Elemen tidaklah penting! Aku masih aku yang dulu! Mari masuk. Kita bisa bicara di sana. Aku tidak ingin orang lain mengetahuinya. Aku hanya memberitahumu karena aku percaya padamu. Tolong, demi Tuhan, dengarkan aku!"
Gabriel kembali ke pintu dan mengetuknya. Dia tidak ingin berbicara di sini. Tempat ini terlalu berisiko.
Dia melirik kembali ke Maya. "Masuklah. Kita akan bicara di sana. Aku akan menjelaskan semuanya. Aku akan menjelaskan apa yang terjadi. Aku yakin kau akan mengerti."
Namun, begitu dia berbalik, dia melihat sesuatu yang membuat bibirnya sedikit terbuka.
Maya telah memanggil tongkatnya. Ada air mata di matanya, tapi dia tampak bertekad.
"Maya! Dengar! Tenanglah! Aku Gabriel! Kau tidak bisa menyakitiku! Berhentilah menakutiku! Masuk ke dalam dan dengarkan aku, demi Tuhan!" Gabriel berteriak, merasa tidak enak tentang ini.
Dia telah berpikir bahwa Maya akan berpihak kepadanya, apa pun yang terjadi. Dia adalah keluarganya. Dia mengenalnya paling baik, dan dia tahu jenis orang seperti apa dia. Dia seharusnya tahu dia masih sama. Itulah mengapa dia memberitahunya. Dia tidak bisa mengerti mengapa dia bertindak begitu gila.
"Aku memohon padamu; tolong masuklah. Simpan tongkatmu kembali. Aku bukan musuh!" Dia melanjutkan. "Jangan lakukan itu..."
Maya memiliki wajah yang basah oleh air mata, tapi dia tidak menyimpan tongkatnya kembali. "Kau telah berpaling ke kegelapan... Aku harus melakukan ini! Aku tidak punya pilihan! Ini untuk dunia!"
Maya terus mengulangi hal yang sama berulang-ulang. Dia mengangkat tongkatnya. Kristal biru kecil di tongkat itu mulai bersinar terang.
"Tombak Air!" dia mengucapkan mantra.
Sebuah tombak yang terbuat murni dari air muncul di depannya. Begitu dia menggerakkan tangannya, tombak itu langsung menembak ke arah Gabriel.
Gabriel biasanya akan melompat untuk menghindari tombak itu, tapi dia berdiri tepat di depan pintu, dan dia mendengar suara pintu terbuka. Dia tahu jika dia bergerak, seseorang dari keluarga Maya akan tertusuk! Dia tidak bisa membiarkan itu terjadi.
Lebih lagi, apa yang dia coba hindari selama ini terjadi, dan semakin banyak orang mulai datang, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Awalnya, mereka tidak mengerti mengapa Maya menyerang Gabriel. Mereka bertanya-tanya apakah kedua teman itu bertengkar.
Tombak Air menembak ke arah Gabriel, menuju langsung ke jantungnya. Maya tumbuh dengan mendengar cerita tentang Penyihir Gelap dan bagaimana mereka membunuh jutaan orang demi kekuatan.
Dia tahu tanda kebangkitan elemen gelap berarti jiwa seseorang telah rusak, dan dia akan berjalan di jalur gelap darah! Dia tidak ingin Gabriel mengambil arah itu dan menodai jiwanya lebih lanjut!
Meskipun dia seperti keluarganya, dia telah membuat pilihan. Pilihan bagi dia adalah antara kehidupan Gabriel dan kehidupan jutaan orang yang mungkin dia bunuh jika dia membiarkannya hidup. Jika dia membiarkan Gabriel hidup, beban semua nyawa yang hilang itu akan ada di jiwanya. Dia benar-benar kehilangan akal sehatnya.
Tanpa pilihan lain, Gabriel menyadari dia tidak bisa menghindar. Tapi dia juga tidak bisa membiarkan dirinya dibunuh. Dia harus melindungi dirinya dan orang-orang di belakangnya.
"Datanglah kepadaku!"
Dia berteriak keras saat dia mengangkat tangan kanannya. Cincinnya bertransformasi, berubah kembali menjadi grimoire. Halaman kedua dari grimoire terbuka, menunjukkan mantra pertama di buku itu.
"Perisai pada Mayat Hidup!" Gabriel berteriak dengan sekuat tenaga. Ini adalah pertama kalinya dia menggunakan mantra, dan dia tahu jika itu tidak berhasil, dia akan mati, ditikam oleh pujaan hatinya.
Begitu dia mengucapkan mantra itu, sesuatu terjadi... Langit tiba-tiba menjadi gelap. Ribuan roh gelap muncul dari Buku Terlarang Ilmu Sihir Kematian, tertawa seperti orang gila. Semua roh mulai berputar di depan Gabriel, membuat sebuah perisai!
Perisai yang terbuat dari roh jahat... Akhirnya muncul... Semua orang di desa melihatnya, termasuk Imam Kota dari Gereja Cahaya, yang baru saja tiba...
Tidak ada jalan kembali untuk Gabriel sekarang!