"A carne de uma besta sagrada de nono grau?!"
O canto da boca de Ji Chengxue se contorceu enquanto olhava para Bu Fang, cujo rosto estava atualmente preenchido com mistério. Se sua visão sobre Bu Fang não tivesse mudado devido ao incidente que ocorreu mais cedo, ele pensaria que Bu Fang era alguém com deficiências intelectuais.
O que era uma besta sagrada? Dentro de todo o Império do Vento Leve, a pessoa mais forte que ele conhecia era o número um grande general do império, Xiao Meng. No entanto, o grande Xiao Meng que fazia os especialistas das Seitas circundantes desesperarem era apenas um Batalha-Santo de sétimo grau...
Para o mero proprietário de uma loja - que era apenas um Mestre de Batalha - nas remotas vielas da capital mencionar a carne de uma besta sagrada... Ji Chengxue não tinha ideia de quão forte uma besta sagrada era, mas ele poderia usar o General Xiao Meng como comparação.
Uma única besta sagrada deveria valer pelo menos algumas dezenas de General Xiao Meng. Um único General Xiao Meng era capaz de dominar mais de alguns centenas de especialistas das Seitas. Algumas dezenas de General Xiao Meng... provavelmente poderiam destruir o palácio imperial com um aceno de suas mãos.
"O Proprietário Bu realmente gosta de brincar. Eu estive em muitos lugares, mas nunca ouvi falar de notícias sobre bestas sagradas de nono grau," disse Ji Chengxue, enquanto sorria levemente ao terminar o Peixe de Lees.
Bu Fang não respondeu. Ele entendeu que Ji Chengxue não acreditava nele. No entanto, ele não estava perturbado; era natural que Ji Chengxue não acreditasse. Afinal, uma besta sagrada era assustadora demais.
"Na verdade, quanto maior o grau da besta espiritual, melhor será a qualidade de sua carne. Elas são como ingredientes naturais da mais alta qualidade. Se Vossa Alteza obtiver quaisquer bons ingredientes, você poderia trazê-los para a loja e eu ajudarei você a cozinhá-los," disse Bu Fang seriamente. O sistema já havia subido para duas estrelas e ele era capaz de cozinhar ingredientes trazidos pelos clientes. Foi por isso que ele decidiu lembrar Ji Chengxue.
"Oh? Posso trazer meus próprios ingredientes? Isso parece um pouco interessante." Os olhos de Ji Chengxue se iluminaram e ele acenou com a cabeça.
Lá fora, a chuva havia gradualmente cessado. As nuvens escuras estavam lentamente se dispersando, revelando inúmeros raios de luz solar quente.
Ji Chengxue se levantou e entregou vinte cristais de uma bolsinha para Bu Fang. Em seguida, ele acariciou a cabeça de Ouyang Xiaoyi, que ainda devorava o Arroz Frito com Ovo, e deixou a loja enquanto carregava seu guarda-chuva de papel encerado.
Após a chuva, poças de água haviam se acumulado no chão de quartzito da viel라. Musgo verde parecia estar se esticando enquanto a água da chuva pingava lentamente das paredes ainda úmidas.
O grande cachorro preto ainda estava deitado na entrada enquanto bocejava sonolentamente. Mesmo após a chuva, o pelo do seu corpo permanecia macio e brilhante, sem um único traço de umidade.
Dentro do majestoso palácio imperial, fileira após fileira de edifícios foram ordenadamente construídos.
Tropas de guardas vestindo armaduras patrulhavam com expressões severas. Eles não eram fracos; o mais fraco entre eles era um Maníaco de Batalha de terceiro grau, enquanto o líder de uma das tropas era um Rei de Batalha de quinto grau.
Ji Chengxue havia retornado ao palácio. O líder da patrulha respeitosamente o saudou quando o avistou e ele acenou indiferentemente em sua direção.
Passando pela entrada do palácio imperial, ele chegou à vasta e ampla Praça do Portão do Mistério Celestial. Seis colunas de pedra foram erguidas na praça, e esculpidas em cada uma delas estavam imagens incomuns de bestas estranhas e tesouros raros.
Ji Chengxue estava em frente ao Portão do Mistério Celestial olhando para a ampla praça com uma expressão complicada. Ele respirou fundo, inalando o ar fresco após uma chuva.
O palácio do príncipe herdeiro estava situado atrás do Portão do Mistério Celestial.
Depois de passar pelo Portão do Mistério Celestial, alguns metros à esquerda do Grande Salão do palácio imperial estava o palácio do príncipe herdeiro. Com tijolos dourados e telhas vermelhas, foi construído de maneira magnífica e luxuosa.
"Sua Alteza Imperial. De acordo com nossos espiões, houve uma tentativa de assassinato no terceiro príncipe em um restaurante dentro da cidade imperial," disse um homem de meia-idade com uma barba impressionante - enquanto segurava uma mensagem em sua mão - em direção a um jovem sentado dentro do palácio do príncipe herdeiro.
O jovem estava vestido com um Manto de Píton[1] e tinha uma Coroa Púrpura[2] na cabeça. Ele tinha um rosto pálido e sobrancelhas longas e estreitas deslumbrantes. Seus olhos eram ligeiramente inclinados como uma lâmina afiada, exalando uma aura demoníaca ainda digna.
"Oh? Ele já morreu?" o homem perguntou simplesmente. A primeira coisa que perguntou foi o destino de Ji Chengxue.
"Não. O terceiro príncipe passou muito tempo lutando contra as Seitas fora de nossas fronteiras. Com sua experiência de combate, meros assassinos não seriam capazes de matá-lo." O refinado homem de meia-idade riu enquanto acariciava sua barba.
"Aqueles que se atreveriam a assassinar o terceiro irmão pelo menos seriam Reis de Batalha e o terceiro irmão definitivamente seria ferido. No entanto, se ele estivesse ferido, então toda a cidade imperial saberia sobre isso. Se o Pai soubesse disso também, o estado atual não seria tão pacífico." O príncipe herdeiro abriu os olhos, revelando pupilas escuras e profundas.
"O terceiro príncipe está realmente ileso. Isso é estranho. Pode ser que um especialista o tenha ajudado?" O homem de meia-idade ponderou.
"Xushi, o terceiro irmão não está constantemente indo àquele restaurante na viel라 nos últimos dias? Há algo anormal naquele restaurante? Você enviou alguém para investigar?" O príncipe herdeiro perguntou.
"Sua Alteza... Há algo estranho com aquele restaurante," disse o homem de meia-idade chamado Xushi estranhamente.
"Hmm? Como é estranho?"
"Aquele restaurante é a pequena loja de coração negro dos rumores que circulam dentro da cidade imperial. Uma tigela de Arroz Frito com Ovo... custa dez cristais. Uma tigela de macarrão misto seco custa cem moedas de ouro. O prato mais caro é o Peixe de Lees, que custa vinte cristais. Eles realmente são pratos astronômicos." Xushi tinha uma expressão estranha no rosto.
"Realmente é um preço astronômico... O terceiro irmão realmente se apaixonou por essa pequena loja de coração negro? Parece que há definitivamente algo sobre aquela loja que ninguém sabe. Xushi, encontre uma oportunidade para visitar aquela loja." O canto da boca do príncipe herdeiro se curvou com interesse.
"Faltam mais dois dias até que o Grande General Xiao Meng triunfalmente retorne à cidade imperial. O Grande General Xiao Meng é realmente incrível. Ele derrotou a Seita Heterodoxa, Palácio Alma da Morte, de uma só vez e até capturou seus seis líderes. Com isso, o moral das Seitas certamente sofrerá. Isso realmente é a fortuna do Império do Vento Leve." O príncipe herdeiro se levantou e caminhou lentamente enquanto suspirava.
"Se eu quiser garantir minha posição como príncipe herdeiro ou até mesmo me tornar imperador, eu definitivamente precisarei do apoio do Grande General Xiao."
"Sua Alteza, as Seitas estão mostrando sinais de sublevação nesses últimos anos. Desde que Sua Majestade enviou o General Xiao para conquistar as Seitas, temo que Xiao Meng se torne um espinho em seus lados. Ele certamente será obstruído pelas Seitas enquanto escolta os prisioneiros para a cidade imperial. Recentemente, tem havido alguns movimentos ocorrendo dentro da cidade imperial. De acordo com nossos espiões, especialistas das cinco grandes Seitas Ortodoxas e das três grandes Seitas Heterodoxas já se infiltraram na cidade imperial," disse Xushi com uma carranca.
"Desassossego? É melhor quando há desassossego. Há algumas coisas que são mais fáceis de fazer quando há desassossego. Não é isso que meu segundo irmão está pensando? Caso contrário, por que ele enviaria assassinos atrás do terceiro irmão? No entanto, ele provavelmente não antecipou que o terceiro irmão voltaria sem nenhum ferimento." O príncipe herdeiro riu com as mãos nas costas enquanto olhava para a distância.
Xushi ficou atônito e não disse mais nada. Ele era apenas um conselheiro; ele só falaria quando devesse falar e permaneceria em silêncio quando não devesse falar.
"Está bem, eu já sei sobre o assunto do terceiro irmão. Não estou preocupado com ele. Aquele com quem estou preocupado é o segundo irmão. No entanto, há mesmo algo estranho com o assassinato desta vez. Envie alguém... Não, você deve pessoalmente visitar essa pequena loja de coração negro. Aquela loja é realmente bastante interessante," disse o príncipe herdeiro.
Xushi assentiu, depois se retirou após realizar uma saudação com punho e palma.
...
Mansão do Rei Yu.
O segundo príncipe, Ji Chengyu, destruiu sem expressão a carta em sua mão.
"Um mero restaurante ousa me obstruir. Parece que há uma necessidade de visitar esse restaurante. Gostaria de ver quem está se escondendo lá dentro que realmente ousaria matar quatro dos meus assassinos Rei de Batalha de quinto grau," disse o Rei Yu friamente.
...
Dentro de uma hora da tentativa de assassinato do terceiro príncipe, os oficiais de alta patente e facções influentes dentro da cidade imperial receberam a notícia. Seja a Mansão Xiao ou a Mansão Ouyang, eles foram abalados pela notícia. Uma tentativa de assassinato em um príncipe não era um assunto pequeno.
Naturalmente, além do fato de que houve uma tentativa de assassinato no príncipe, a Pequena Loja Fang Fang também havia entrado na linha de visão desses grandes figurões. Muitos deles estavam extremamente curiosos sobre esta loja que vendia uma tigela de Arroz Frito com Ovo por dez cristais.
Consequentemente, várias facções enviaram seus homens para visitar a loja.
Naquele momento, o proprietário daquela loja estava relaxadamente enroscado em uma cadeira. A luz solar quente após a chuva estava envolvendo seu corpo, fazendo-o bocejar confortavelmente.
Ele ainda não sabia, mas um grande grupo de figurões estava se aproximando.
[1] Manto de Píton (蟒袍) - Era uma túnica usada por oficiais da corte no passado, nomeada pelo píton costurado nela.
[2] Coroa Púrpura (紫金冠) - Também conhecida como "Elmo do Príncipe Herdeiro". Era geralmente usado por príncipes e jovens generais.