—Las alas de la transformación nacen de la paciencia y la lucha.

—Dawn Wyatt fue mordida.

—Sus poderosas mandíbulas se hundieron profundamente a través de su piel en el músculo.

—Tumbada en el suelo del baño en un charco de sangre, estaba en un estado parecido a un trance. El olor metálico del fluido sanguíneo impregnaba el aire. Su cuerpo comenzó inmediatamente a convulsionar en venganza como si algún veneno hubiera sido inyectado en él.

—Dawn Wyatt era una golfista estrella. Esa mañana, cuando condujo su coche hacia la entrada principal del campo, el guardia, Geoffrey, la saludó y corrió tras su coche mientras entraba en el camino.

—Buenos días, señorita Dawn —dijo con una amplia sonrisa, medio jadeando.

—¡Buenos días! —respondió Dawn mientras bajaba de su lujoso Porsche plateado conducido por su chófer y ajustaba el marcador en su gorra rosa.

—Los rayos matutinos del sol caían sobre sus mejillas sonrosadas y con hoyuelos, irradiando su encantador aura. Sus ojos verdes juntos brillaban, lo cual su madre solía comentar comparándolos con una rara esmeralda verde que había comprado en Yorkshire. Su cabello negro y brillante estaba atado en una cola de caballo.

—Vestida con una camiseta blanca con cuello, una falda rosa de deporte y un par de zapatos de golf blancos, parecía toda una ganadora, aunque adorable.

—Deja que lleve tu bolsa de golf —ofreció Geoffrey, sintiéndose feliz por su comportamiento agradable.

—¡Oh no, Geoffrey! —exclamó mientras lanzaba la bolsa sobre su hombro—. No quiero que tu espalda sufra más de lo que está.

El viejo Geoffrey le dio una sonrisa amable. Él adoraba a esta chica desde que era una pequeña bebé. Siempre había sido tan considerada y reflexiva. Sin embargo, había un defecto en ella que le asustaba a él y a muchos otros: su mal genio.

Dawn pasó junto a él con una sonrisa y se dirigió al clubhouse.

Iba a jugar en probablemente uno de los campos de golf más hermosos del país, propiedad de su padre. Además de esto, su padre poseía varios otros negocios prominentes. Él era uno de los hombres más influyentes y temidos de la nación. Como resultado, Dawn había nacido con una cuchara de plata, no, una de oro en la boca. Sin embargo, ninguno de los privilegios con los que nació se notaba en su comportamiento. Era una chica con los pies en la tierra, sin una pizca de arrogancia o niñería. También tenía una pasión: el golf. Dawn se enamoró inmediatamente del deporte cuando tenía solo cuatro años.

El Campo de Golf Wyatt tenía una academia bien estructurada, que le ayudaba a florecer su pasión. A los dieciocho, era una prodigio de cierta manera. Había ganado la mayoría de las rondas de clasificación en todo el país, y justo dos días atrás, había regresado a casa después de ganar su primer campeonato nacional. Basándose en su desempeño consistente, fue nominada por el Consejo de Deportes para representar a su país en el Campeonato Abierto de Irlanda.

Nacida y criada en un ambiente extremadamente afluente, Dawn había enfrentado su parte de burlas y comentarios sarcásticos después de ganar el trofeo.

No fue diferente hoy. Mientras jugaba con su grupo habitual, escuchó que hablaban en tonos susurrantes sobre cómo los nacionales estaban amañados debido a la influencia de su padre. Ignoró los chismes y se concentró en su juego y en su entrenador, quien le instruía constantemente.

Había estado aguantando las ganas de ir al baño desde hacía ya tres hoyos, y en cuanto su grupo llegó al noveno hoyo, corrió al baño. Pero justo antes de irse, echó un vistazo a las tres chicas que la miraban con amargura y comenzaron a chismear sobre ella nuevamente. Se rieron entre dientes. Una de ellas era Bree, su única rival en la academia, aunque Bree no se acercaba a ella en términos de habilidad, pero era una adversaria amarga.

En el pasado, para insultar a Dawn a propósito, Bree había tratado de establecer muchas veces que ella no había seguido las reglas del golf. A menudo eso llevaba a discusiones amargas y disputas, que terminaban con ambas siendo severamente penalizadas por la gerencia por comportamiento inapropiado.

Cuando Dawn estaba poniendo en el noveno hoyo, escuchó a Bree susurrar con acritud a una chica del grupo, «Estoy extremadamente segura de que ganó torciendo los resultados en los nacionales. Debe haber utilizado la influencia de su familia.»

—¿Quién sabe? Eso podría pasar —respondió la chica con un encogimiento de hombros.

Dawn respiró hondo como intentando tragar su ira. Ya era suficiente. Se acercó a ellas. Cuando estuvo a una distancia audible, dijo con dureza:

—No me tomo bien este tipo de acusaciones, Bree. Si te atreves, entonces informa tus tonterías y observaciones ilógicas sobre mí al consejo deportivo. Además, por la forma en que jugaste durante los últimos hoyos, puedo ver cómo tu frágil comprensión del juego arruinó tus posibilidades de pasar durante las rondas de clasificación, y ni hablar de los nacionales.

La boca de Bree cayó al suelo. —Tú— balbuceó. Pero antes de que pudiera recoger su cara del suelo, Dawn se alejó, dejando a Bree ruborizada con los ojos abultados como un sapo.

Mientras Dawn avanzaba, intentaba calmarse. Bree cada vez la irritaba más. Sacudió sus pensamientos negativos con un sonido de "Brrrrrr!" haciendo que sus labios vibraran. De repente, una sensación espeluznante de que alguien la estaba observando se apoderó de ella. Trató de ignorarlo.

Nadie te está observando.

Nadie te está mirando.

Mantente quieta y sigue caminando.

La sensación de ser observada era especialmente desconcertante para ella, debido a que odiaba cualquier tipo de atención, siendo objeto de ella la mayor parte de su vida. Era tan privada que había utilizado la influencia de su padre para evitar que su imagen fuera compartida en público tanto como fuera posible.

Aunque intentaba convencerse de permanecer lo más tranquila posible, no pudo evitar verificar. A mitad de camino a paso ligero, echó un vistazo a su izquierda: en su carrito de golf, el señor Higgins, el padre de Bree, había girado su rostro en su dirección. Sus ojos la perforaban como si intentaran crear un cráter en su cuerpo. Dawn se estremeció, esperando que dejara de escudriñarla, pero no lo hizo. Entonces, Dawn frunció los labios y siguió caminando. Rompió a correr hacia el baño esperando salir pronto de su vista.

Momentos después, caminó hasta el lavabo para lavarse las manos, sintiéndose aliviada y positiva. Movió sus ojos a su alrededor. La fragancia limonada de los aceites aromáticos del difusor refrescó sus sentidos.

El baño estaba exquisitamente construido. El mármol había sido importado especialmente de Italia. Todas las plantas estaban colocadas en macetas doradas. Se colocaban toallas de mano esponjosas y blancas cerca del lavabo para secarse las manos.

Dawn tomó una y estaba secándose las manos cuando, de reojo, vio un reflejo en el espejo—algo peludo.

Alguien estaba justo detrás de ella.

Su cerebro tartamudeó por un momento, ya que sus ojos no podían asimilar lo que veía. Todas las partes de su cuerpo se congelaron. Inclinó la cabeza para obtener una vista clara del reflejo, preguntándose si estaba imaginando cosas. Pero estaba realmente ahí: un hombre—no—una bestia, cuyo rostro y manos estaban cubiertos con pelo largo, denso y gris como el de un lobo. La miró con el amarillo de sus ojos.

Dejó caer su toalla mientras su boca se abría. Su cuerpo temblaba de terror al ver la imagen. Notó que la criatura era enorme y repulsiva con pelo enmarañado. Parado sobre sus ancas nudosas, la miraba con su arrugada cara de una manera puramente maligna.

Emitió un gruñido bajo, y a pesar de ser un día cálido, la piel de Dawn se volvió helada. En el segundo en que su reflejo de huida se activó, su cuerpo explotó en movimiento. Giró para huir, un grito primal ahogándose en su garganta. Dawn chocó contra el mostrador, derribando la mini-planta al suelo y tropezó sobre la alfombra. La puerta estaba a diez metros de distancia, tal vez menos. Se levantó para atravesarla, pero en el instante en que sus extremidades se movieron, también escuchó que él se movía rápidamente. Antes de que pudiera dar otro paso, la bestia la atacó.

El monstruo vino desde un lado y se aferró a su pierna. Lo pateó con todas sus fuerzas, sin darse cuenta de que su cuerpo temblaba y había lágrimas en sus ojos. Dawn gritó: "¡Suéltame!" Miró hacia la puerta. "¡Alguien, por favor, ayuda!"

La criatura la golpeó con sus manos. Fue empujada hacia la pared cerca del mostrador. Su cabeza golpeó con un golpe sordo. Jadeando por aire, pateó al monstruo con todas sus fuerzas.

—¡Ayuda! —gritó de nuevo, encontrando su voz.

De repente, escuchó pasos en el pasillo de afuera. Para llamar la atención, abrió la boca de par en par para gritar tan fuerte como fuera posible, pero era demasiado tarde: la bestia agarró su pierna, la arrastró cerca de él y clavó sus afilados colmillos en su pantorrilla. Un dolor insoportable recorrió su cuerpo. Al instante siguiente, se sintió mareada, como si algún veneno estuviera recorriendo sus venas.

Dawn había sido mordida por un hombre lobo.

Comenzó a sentirse mareada. Su visión se nubló. Los pasos afuera se acercaron. A través de sus ojos medio abiertos, vio cómo la bestia le daba una mirada espeluznante antes de escapar por la ventana. Tre

pó al tejado del edificio contiguo y desapareció.

La puerta se abrió, pero ella no sabía quién había entrado. Su cuerpo se rebeló. Estaba ardiendo en calor. Se desmayó, con la sangre brotando de su herida y fluyendo como un río carmesí.