Comme prévu, il semblait que toutes les personnes ayant reçu l'invitation se soient rendues au château à moins d'être décédées, pensait Madeline pour elle-même car il y avait beaucoup de monde, des hommes et des femmes vêtus de robes et de tenues de soirée, masques sur leurs visages rendant difficile de savoir qui était qui. Ce n'était pas que cela changeait grand-chose. Cependant, il aurait été agréable de rencontrer les gens de son village.
Les parents de Madeline prirent tout leur temps pour regarder autour du château pendant qu'elle accompagnait sa sœur, qui pouvait à peine attendre d'explorer et de se rendre au bal où se déroulait la célébration de l'Hallow.
Avant même d'arriver au bal, elles pouvaient entendre la musique emplir chaque partie du château.
"Ce sera une nuit merveilleuse, n'est-ce pas !" s'exclama Beth à sa sœur aussi discrètement qu'elle le put, "La musique est si belle, pourtant il y a une certaine tristesse en elle. Le château est magnifique."
"En effet," acquiesça Madeline, en regardant les murs et les colonnes qui faisaient partie du château. Quelques personnes passaient à côté, parlant et riant entre elles. Des gens qui se connaissaient. Beaucoup d'hommes qui passaient par là regardaient Beth puisqu'elle se démarquait avec la robe qu'elle portait, les pierres incrustées scintillant pour attirer le regard dans le long et large couloir.
"Imagine vivre ici, Maddie," dit Beth en regardant autour d'elle sans être trop évidente, "On serait comme une reine."
"Il doit y avoir beaucoup de serviteurs pour entretenir un endroit aussi vaste que ce château," répondit Madeline. Elle était sûre avec la quantité qu'elles avaient marché et couvert, et cela n'était qu'une petite partie du château.
Beth rit, entendant cela, "Oh, sœur. Tu penses à nettoyer le château ?"
Un homme qui venait en direction opposée semblait être grand, vêtu de vêtements que seuls les plus riches pouvaient s'offrir. Avec la moitié de son visage couverte par le masque et l'autre moitié à découvert, on pouvait deviner que cet homme était beau avec des traits agréables. En passant à côté d'elles, son regard se posa sur Beth, et il sourit. Beth releva la tête en dressant son menton comme si elle était la fille d'un Duc ou d'un Seigneur.
"Il te regardait," Madeline fit remarquer l'évidence à voix basse, "Tu penses qu'il te demandera de danser plus tard ?" c'était parce que les filles n'étaient pas familières avec les gens d'ici.
"Qui sait," répliqua Beth, haussant les épaules, "Je ne pense pas que ce soit le Roi," murmura-t-elle.
"Comment sais-tu que ce n'est pas lui ?" déclara Madeline puisqu'elles n'avaient jamais rencontré le Roi personnellement.
Elles se mirent en route vers le bal, et Beth dit, "Le Roi n'apparaît que devant les personnes dignes de lui."
Deux gardes se tenaient de chaque côté de la porte en entrant dans le bal, rempli de musique et de gens. La salle était éclairée juste assez pour qu'une personne puisse se déplacer sans heurter une autre personne. Comme sa sœur l'avait mentionné, la musique placée dans un coin de la salle était en effet belle et tristement envoûtante au point de rendre une personne anxieuse.
Madeline et Beth rencontrèrent une personne qu'elles connaissaient. C'était M. Keith qui avait remarqué Beth car il l'admirait.
"Dame Beth, vous êtes ravissante. Vous aussi, Dame Madeline," loua M. Keith dont le regard se posa sur Beth.
"Vous n'êtes pas mal non plus, M. Keith," Beth offrit à l'homme un sourire poli, "Êtes-vous venu seul ?" elle le questionna. Madeline entendit Beth et M. Keith converser, et elle regarda autour d'elle les gens qui avaient trouvé des personnes qu'ils connaissaient pour parler.
Tandis que les invités étaient dans le bal, entrant l'un après l'autre laissant encore assez d'espace pour ceux qui arrivaient encore au château, deux hommes se tenaient sur le balcon, masqués. Un homme se tenait près des rambardes de la galerie, regardant les gens à travers le masque doré qui couvrait ses yeux,
"Nous avons beaucoup de personnes qui se sont rassemblées dans le bal," commenta l'homme, puis il se tourna pour demander, "Je pensais qu'avec les paroles du ministre, le château se serait transformé en marché local à Pastical mais cela a l'air bien mieux."
"Dommage. J'étais prêt à le pendre à l'échafaud qui se trouve devant l'église," dit l'autre homme adossé, une jambe contre le mur. Contrairement à celui qui avait parlé, le visage de cette personne était entièrement couvert par un masque d'argent. Ses cheveux noirs étaient peignés en arrière, et il s'appuyait la tête contre le mur, les yeux fermés, "Des bons repas pour la nuit ?" demanda-t-il.
"Il y a quelques femmes de bonne apparence. Plus fines et différentes."
Entendant la réponse, l'homme adossé contre le mur tira un côté de ses lèvres vers le haut derrière son masque, et il ouvrit ses yeux de couleur rouge.