Nachdem die Magd gegangen war, spielte Li Hao nicht weiter Schach, sondern stand auf und ging zum Innenhof hinüber.
Li Fu stand ebenfalls auf; als Li Hao nicht mit ihm sprach, verfiel er wieder in seine ausdruckslose militärische Haltung und folgte Li Hao wie ein stummer Schatten treu hinterher.
Li Fu hatte die Diener über den vorherigen Attentatsversuch befragt, hatte die Details gründlich in Erfahrung gebracht und verspürte eine Spur von Angst.
Besonders in diesen Tagen, in denen er das Kind beim Schachspielen begleitete, war er sich schmerzlich bewusst, dass die Position, auf der er jetzt saß, genau die war, wo der Attentäter gewesen war.
Nur durch ein Schachbrett getrennt.
In einer solchen Entfernung könnte das Ausnutzen der vollen Bandbreite an Schwachstellen eines Kindes in einem Moment der Unachtsamkeit den sofortigen Tod bedeuten!
Aber ein solches Attentat war verhindert worden; es war unklar, ob man den Attentäter als inkompetent bezeichnen sollte, oder den eingreifenden Clanältesten als erschreckend formidabel, oder ob das Kind vielleicht wirklich mit großem Glück gesegnet war!
Daher nahm Li Fu es sich zu Herzen und wich bei Mahlzeiten, Getränken und beim Schlafen nicht von Li Haos Seite, jeden Hausdiener oder jede Magd, die sich Li Hao auf drei Fuß näherte, mit Adleraugen musternd.
Dies führte dazu, dass die Diener und Mägde im Hof insgeheim stöhnten; jedes Mal, wenn sie dem jungen Herrn etwas berichteten, taten sie dies mit Bangen und wagten kaum, den Kopf zu heben... sie wurden fast introvertiert.
Als Li Hao sich näherte, presste Bian Ruxue leicht ihre Lippen zusammen und drehte ihren Körper weg, als wolle sie nicht, dass Li Hao sie sah.
Li Hao betrachtete ihr gekränktes Verhalten und lächelte warmherzig, befahl einem Diener, einen kleinen Hocker sowie einige Kuchen und frisches Obst zu bringen, setzte sich dann neben sie und begann zu essen.
"Mit einem abgelenkten Geist Schwertkampf zu üben, so kannst du niemanden besiegen", sagte Li Hao mit einem lächelnden Tonfall, als er sah, wie das Mädchen ihr Schwert chaotisch schwang, offensichtlich abgelenkt.
Bian Ruxues Augen röteten sich plötzlich ein wenig, und sie hörte auf zu üben. Mit gesenktem Blick sagte sie: "Wenn Bruder Hao nur kultivieren könnte, würdest du mit deiner Intelligenz mich im Schwertkampf sicherlich übertreffen und der Herausragendste werden."
Nach einem Jahr Training auf dem Kampfkunstfeld hatte sich Bian Ruxue rapide verbessert, und als sie heranwuchs, vertiefte sich ihr Verständnis; sie begann zu begreifen, warum die Erwachsenen nach der Knochenmessung Li Hao mit dieser Art von Ausdruck angesehen hatten.
Und sie verstand auch, was Li Hao in jenem Jahr wirklich verloren hatte.
Als er Xue'ers Worte hörte, runzelte Li Fu leicht die Stirn, ein verborgener Kummer und Mitleid zeigten sich kurz in seinen emotionslosen Augen.
Dies war nicht nur ein Bedauern für die Li-Familie, sondern auch für die Göttliche Generalvilla!
Li Hao fühlte sich ein wenig hilflos; er hatte nicht um sich selbst getrauert, doch das junge Mädchen schien im Vergleich trauriger zu sein.
"Sag das nicht", tröstete er.
Li Hao tröstete sie: "Schwertkampf zu üben ist so langweilig. Sieh dich an, jeden Tag Wind und Sonne zu ertragen, die härtesten Tage des Winters und Sommers zu erdulden, wie ermüdend das sein muss. Anders als ich, der im Sommer gekühlte Melone im Pavillon isst, Schach spielt und sich im Winter ins Bett kuschelt, um warm zu bleiben, bis die Sonne hoch am Himmel steht. Das nenne ich Glück!"
Li Fu konnte nicht anders, als den Jungen anzuschauen, das klang in der Tat nach seinen Worten.
Ohne den Göttlichen General in der Nähe konnten die anderen Damen des Anwesens ihn nicht allzu streng disziplinieren, und Li Fu hatte bei seiner Rückkehr festgestellt, dass das Kind eine etwas zynische Lebenseinstellung angenommen hatte.
"Du hast keine Angst vor Mühsal", sagte Bian Ruxue und hob den Kopf.
"Was weißt du schon", antwortete Li Hao genervt. "Sieh mich jetzt an, zu faul zum Stehen, wenn ich sitzen kann, und zum Sitzen, wenn ich liegen kann. Manche Mühsal ist sinnlos. Warum sonst hätten wir Süßigkeiten? Du bist noch jung, du verstehst das nicht. Konzentriere dich einfach auf dein Schwerttraining."
"Rede keinen Unsinn", Li Fu konnte nicht mehr zuhören und unterbrach streng.
Was für ein absurdes Gerede war das, dass Mühsal ertragen sinnlos sei? Welcher Soldat an der Grenze ertrug keine Mühsal?
Als Kampfkünstler war das Letzte, wovor man sich fürchten sollte, Mühsal - die einzigen Ängste waren mangelndes Talent und fehlende Ressourcen.
Dieser junge Herr, bequem unwissend über seine eigenen Segnungen, ohne Talent, doch Mühsal verabscheuend, nahm sein eigenes Lernen nicht ernst, und jetzt führte er möglicherweise die junge Xue'er in die Irre - wie konnte das toleriert werden?
Bian Ruxues Talent im Weg des Schwertes war etwas, das Li Fu anerkannte; sie war außergewöhnlich begabt und dazu bestimmt, Großartiges im Schwertkampf zu erreichen. In Zukunft würde sie zu einem schützenden Schirm für Li Hao werden, und er konnte nicht zulassen, dass dieser schelmische junge Herr seine zukünftige Verbündete untergrub.
"Fu, ich denke, Hao hat Recht", sprach Bian Ruxue hastig für Li Hao.
Li Fus Augen quollen vor Frustration; das junge Mädchen war zu sehr von Li Haos Worten beeinflusst. Wenn sie sich wirklich von ihm in die Irre führen ließe, wäre es katastrophal.
"Erzähl Xue'er nicht solchen Unsinn; du denkst wohl, ich würde es nicht wagen, dich zu schlagen? Wenn ich es täte, würde sogar dein Vater es gutheißen!" Li Fu unterdrückte seinen Impuls, das wohlerzogene Waisenmädchen zu schelten, und drohte stattdessen Li Hao streng.
Li Hao lächelte verlegen, wohl wissend, dass er in dieser Hinsicht keine Gemeinsamkeiten mit dem strengen und starren Diener fand.
Und außerdem war die Göttliche Generalvilla eine Familie von Soldaten; die Li-Familie hatte schon immer Sparsamkeit und den Geist des Mühsal-Ertragens befürwortet.
Trotz der Tatsache, dass die Damen der verschiedenen Häuser üppig speisten und sich kleideten, beneidet von allen, hätten sie gemäß dem Stand und der Grundlage der Göttlichen Generalvilla tatsächlich noch luxuriöser leben können.
Die Große Dame He Jianlan hatte viele Jahre lang zweimal wöchentlich vegetarische Mahlzeiten zu sich genommen. Obwohl keine Buddhistin, sagte sie als Soldatin, die unzählige Leben genommen hatte, nicht, dass sie es aus religiösen Gründen tat, sondern um sich selbst und ihre Kinder daran zu erinnern, sich nicht in diesem opulenten Luxus zu verlieren und die Pflicht und den Geist eines Soldaten zu vergessen.
"Ja, ja, du hast Recht, Fu", stimmte Li Hao zu.
Zu Xue'er sagte er: "Siehst du, du hast Fu wütend gemacht; du solltest dich beeilen und dein Schwert üben."
Xue'er blinzelte mit ihren kleinen Augen und schmollte leicht; es war eindeutig Hao gewesen, der den Zorn provoziert hatte.
Allerdings argumentierte sie nicht. Wenn sie Fus Zorn stellvertretend für Hao auf sich nehmen konnte, war sie dazu bereit.
Als er Li Haos schamlose Bemerkungen hörte, war Li Fu kurz davor, vor Verzweiflung zu lachen und rollte mit den Augen. Dieser Junge war in der Tat zu schwierig zu disziplinieren.
"Fu, kannst du einen Blick darauf werfen und Xue'er einige Hinweise zu ihrem Schwertkampf geben?", fragte Li Hao Li Fu.