Ein wahres Medium... Klein wiederholte diese Beschreibung innerlich und sprach nicht mehr. Er folgte Dunn Smith die Kutsche hinunter.
Welchs Unterkunft in Tingen war ein freistehendes Haus mit Garten. Die Straße vor den ausgehöhlten Metalltoren erlaubte es vier Kutschen gleichzeitig zu passieren. Straßenlaternen säumten die Straßenseiten alle fünfzig Meter. Sie sahen anders aus als die, die Klein in seinem früheren Leben gesehen hatte. Es waren Gaslaternen und die Höhe jeder Laterne entsprach etwa der eines erwachsenen Mannes, sodass es bequem war, die Laternen anzuzünden.
Das schwarze Metall war eng an das Glas gepresst und bildete ein kariertes Muster, das klassische, papierlaternenartige 'Kunstwerke' warf. Kälte und Wärme waren miteinander verwoben, während Dunkelheit und Licht nebeneinander existierten.
Den von gedämpftem gelbem Licht bedeckten Weg entlanggehend, betraten Klein und Dunn Smith durch das angelehnte Metalltor Welchs gemietetes Anwesen.
Gegenüber dem Haupteingang befand sich eine zementierte Straße, die direkt zu einem zweistöckigen Haus führte. Zwei Kutschen konnten gleichzeitig fahren.
Auf der linken Seite war ein Garten und rechts ein Rasen. Der angenehm schwache Duft der Blumen vermischte sich mit dem kühlen Geruch des frischen Grases und machte einen glücklich und entspannt.
Sobald er eintrat, erschauderte Klein und sah sich um.
Er hatte das Gefühl, dass im Garten, irgendwo auf dem Rasen, auf dem Dach, hinter der Schaukel, irgendwo in einer dunklen Ecke, Augenpaare ihn beobachteten!
Es war eindeutig niemand hier; dennoch fühlte sich Klein, als wäre er auf einer belebten Straße.
Dieser seltsame Kontrast - dieses eigenartige Gefühl - ließ ihn angespannt werden. Ein Schauer lief ihm über den Rücken.
"Etwas stimmt nicht!", rief er unwillkürlich zu Dunn.
Dunns Ausdruck blieb unverändert, als er neben ihm ging und ruhig antwortete: "Ignoriere sie einfach."
Da der "Nachtfalke" das gesagt hatte, ertrug Klein das schaurige Gefühl, den Täter trotz Verfolgung, Ausspionierung und Beobachtung nicht bemerken zu können. Schritt für Schritt gelangte er zum Haupteingang des Hauses.
Wenn das so weitergeht, werde ich verrückt... Als Dunn die Hand ausstreckte, um an die Tür zu klopfen, drehte sich Klein schnell um. Blumen wiegten sich im Wind, ohne dass eine Person zu sehen war.
"Kommen Sie herein, meine Herren." Eine scheinbar ätherische Stimme kam von innerhalb des Hauses.
Dunn drehte den Türknauf, öffnete die Tür und sagte zu einer Frau auf dem Sofa: "Daly, irgendwelche Ergebnisse?"
Der Kronleuchter im Wohnzimmer war nicht erleuchtet. Ein Set aus zwei Ledersofas umgab einen Marmor-Kaffeetisch.
Auf dem Tisch stand eine brennende Kerze, aber das Licht strahlte einen kobaltblauen Schimmer aus. Es tauchte das halbumschlossene Wohnzimmer, Esszimmer und die Küche in einen seltsamen, unheimlichen Farbton.
In der Mitte des Sofas saß eine Dame in einem schwarzen Kapuzenumhang, die blauen Lidschatten und Rouge trug. Ein freiliegendes silbernes Armband mit einem hängenden weißen Kristallanhänger war um ihr Handgelenk gelegt.
Beim ersten Anblick von ihr hatte Klein ein unerklärliches Gefühl. Sie war genauso gekleidet wie ein echtes Medium...
Stereotypisierte sie sich selbst?
Daly, das "Medium" von unheimlicher Schönheit, warf Klein einen schnellen Blick mit ihren funkelnden smaragdgrünen Augen zu. Sie sah Dunn Smith an und sagte: "Die ursprünglichen Geister sind alle verschwunden, einschließlich der von Welch und Naya. Im Moment wissen all diese kleinen Schurken gar nichts."
Geister? Geistermedium... All die unsichtbaren Dinge, die ihn zuvor ausspioniert hatten, waren Geister? Es gab so viele von ihnen? Klein nahm seinen Hut ab und legte ihn über seine Brust, während er sich leicht verbeugte und sagte: "Guten Abend, Madame."
Dunn Smith seufzte. "Das ist knifflig..."
"Daly, das ist Klein Moretti. Sieh, ob du etwas aus ihm herausbekommen kannst."
Das Medium, Daly, richtete ihren Blick sofort auf Klein. Sie zeigte auf einen einzelnen Sessel und sagte: "Bitte, setzen Sie sich."
"Danke." Klein nickte, ging ein paar Schritte hinüber und setzte sich gehorsam. Sein Herz raste unkontrollierbar.
Ob ich überlebe, ob ich das erfolgreich durchstehe oder meine Geheimnisse offengelegt werden, wird alles von dem abhängen, was als Nächstes passiert!
Und das, was ihn am hilflosesten fühlen ließ, war, dass er nichts hatte, worauf er sich verlassen konnte. Er konnte seine Hoffnungen nur auf seine angeborene Besonderheit setzen...
Dieses Gefühl ist wirklich beschissen... dachte Klein bitter.
Als Nächstes setzte sich Dunn auf das Zweisitzer-Sofa gegenüber von Klein. Daly nahm zwei daumengroße Glasfläschchen aus ihrer Gürteltasche.
Ihre smaragdgrünen Augen lächelten Klein an, als sie sagte: "Ich brauche hier ein bisschen Hilfe. Schließlich bist du kein Feind, ich kann dich nicht hart behandeln. Das könnte dich unwohl fühlen lassen oder dir Schmerzen bereiten. Es könnte sogar einige ernsthafte Nachwirkungen auf dich haben. Ich werde dir einige Düfte geben, die dich zart und geschmeidig fühlen lassen, was dir erlauben wird, dich nach und nach zu lockern, sodass du dich wirklich in diese Gefühle fallen lassen kannst."
Das klang falsch... Klein klappte den Mund auf, während seine Augen mit Schock gefüllt waren.
Dunn, der ihm gegenüber saß, lachte und sagte: "Lass dich nicht irritieren. Wir sind anders als die Kerle von der Kirche der Stürme. Hier können auch die Damen Männer verbal necken. In dieser Hinsicht solltest du es verstehen können. Deine Mutter war eine fromme Gläubige der Göttin. Du und dein Bruder habt früher die Sonntagsschule in der Kirche besucht."
"Ich verstehe. Es ist nur, dass ich nie gedacht hätte, dass sie so eine... so eine..." Klein gestikulierte, da er die richtigen Worte nicht finden konnte. Er hätte fast die direkte Übersetzung für "erfahrene Fahrerin[1]" herausgeplatzt.
Dunn verzog seine Mundwinkel nach oben und sagte: "Keine Sorge. Eigentlich macht Daly das selten. Sie möchte nur diese Methoden benutzen, um dich zu beruhigen. Sie bevorzugt Leichen gegenüber Männern."
"Du lässt mich pervers klingen", warf Daly mit einem Lächeln ein.
Sie öffnete eines der kleinen Fläschchen und tropfte ein paar Tropfen auf die hell blaue Kerzenflamme.
"Nachtvanille, Schlummerblume und Kamille, alle destilliert und extrahiert, um dieses aromatische Blütenessenz zu bilden. Ich nenne es 'Amantha'; es bedeutet Ruhe in der Hermes Sprache. Es riecht wirklich erstaunlich."
Während sie plauderten, flackerte die Kerzenflamme und verdampfte die Blütenessenz, die den Raum mit ihrem Aroma füllte.
Ein wunderschön bezaubernder Duft fand seinen Weg in Kleins Nasenlöcher. Er fühlte sich nicht länger angespannt. Er war sofort ruhig, als würde er in die Dunkelheit der stillen Nacht blicken.
"Diese Flasche wird das Auge des Geistes genannt. Rinden und Blätter von Drago- und Pappelbäumen werden sieben Tage lang sonnengetrocknet und dreimal abgekocht. Dann werden sie in Lanti Wein eingelegt. Natürlich gibt es dabei mehrere Beschwörungen..." Während Daly die Flüssigkeit beschrieb, tropfte die bernsteinfarbene Substanz auf die kobaltblaue Kerzenflamme.
Beim Riechen des ätherischen Duftes des aromatischen Weins bemerkte Klein, dass die Kerzenflamme wild tanzte. Der Glanz von Dalys blauem Lidschatten und Rouge schimmerte seltsam, bis zu dem Punkt, an dem er doppelt sah.
"Es ist eine großartige Hilfe für die Medialität. Es ist auch eine Blütenessenz, die ausreichend bezaubernd ist..."
Während Daly kontinuierlich erklärte, fühlte Klein, als käme ihre Stimme von überall her.
Verwirrt sah sich Klein um und stellte fest, dass alles schwankte und verschwommen war. Er fühlte sich, als wäre er von Schichten über Schichten von Nebel umhüllt. Sogar sein Körper schwankte, als er sich auflöste, bevor er zu schweben begann und dann das Gleichgewicht verlor.
Farben vermischten sich wie in einem impressionistischen Gemälde - die Rottöne waren röter, die Blautöne blauer und die Schwarztöne schwärzer - und erschienen deutlicher als sonst. Es war traumhaft und neblig. Deutliche Murmeln aus der Umgebung drangen durch, als ob Hunderte und Tausende von nicht sichtbaren Menschen debattieren würden.
Dies fühlt sich ähnlich an wie das Glücksverstärkungsritual, das ich zuvor durchgeführt habe, aber ohne die Art von Wahnsinn, die deinen Kopf explodieren lässt... Klein sah sich um und dachte fragend.
In diesem Moment fixierte sich sein Blick auf ein Paar kristallklarer smaragdgrüner Augen. Auf einem verschwommenen "Sofa" saß Daly in einem schwarzen Gewand. Seltsamerweise konzentrierte sich ihr Blick auf die Spitze von Kleins Kopf. Sie lächelte und sagte mit sanfter Stimme: "Lass mich mich richtig vorstellen. Ich bin das Geistermedium, Daly."
Ich kann immer noch... rationale Gedanken haben... Es ist wie bei dem Glücksverstärkungsritual und dieser Versammlung... Der Gedanke ging Klein durch den Kopf, als er absichtlich verwirrt tat und sagte: "Hallo..."
"Die geistigen Welten der Menschen sind äußerst weit. Viele Geheimnisse sind im Geist verborgen. Betrachte den Ozean - was wir darüber wissen, ist alles nur oberflächlich. Aber in Wirklichkeit gibt es tief im Ozean einen größeren unsichtbaren Teil. Außer den Inseln gibt es den gesamten Ozean. Es gibt den grenzenlosen Himmel, der die geistige Welt symbolisiert...
"Du bist der Geist deines Körpers. Du kennst nicht nur die Inseln darüber, sondern auch die Dinge, die unter dem Meer verborgen sind, sowie den gesamten Ozean...
"Alles, was existiert, hinterlässt Spuren. Die oberflächlichen Erinnerungen der Inseln mögen ausgelöscht werden, aber was unter dem Meer und im gesamten Ozean zurückbleibt, wird definitiv eine entsprechende Projektion darin hinterlassen..."
Daly redete und redete und verzauberte Klein. Die vagen umgebenden Winde und Schatten nahmen ähnliche Formen an. Es war, als ob Kleins Geist in Form eines Ozeans vollständig freigelegt wurde und darauf wartete, dass er ihn durchsuchte und entdeckte.
Klein beobachtete geduldig, während er gelegentlich den Ozean 'aufwühlte'. Dann antwortete er mit luftiger Stimme: "Nein... ich kann mich nicht erinnern... ich habe es vergessen..."
Er drückte seine Qual auf genau dem richtigen Niveau aus.
Daly versuchte, ihn erneut zu führen, aber der klardenkende Klein blieb unbeeindruckt.
"Okay. Wir beenden das hier. Du kannst gehen."
"Geh."
"Geh..."
Die luftige Stimme hallte nach und Daly verschwand. Der Wind und die Schatten begannen sich zu beruhigen, als der ätherische Geruch und der subtile Duft des aromatischen Weins wieder deutlicher wurden.
Die Farben kehrten in ihren normalen Zustand zurück und das verschwommene Gefühl war nicht mehr da. Kleins Körper zitterte, und er fand sein Gleichgewicht wieder.
Er öffnete seine Augen, die er sich nicht erinnern konnte geschlossen zu haben, und bemerkte, dass die Kerze mit der hellblauen Flamme immer noch vor ihm stand. Dunn Smith ruhte immer noch gemütlich auf der Couch. Dasselbe galt für Daly mit der schwarzen Kapuzenrobe.
"Warum hast du die Theorie benutzt, die diesem Haufen böser Wahnsinniger, den Psychologiealchemisten, gehört?" Dunn runzelte die Stirn und starrte Daly an.
Während Daly die beiden kleinen Flaschen wegräumte, antwortete sie gelassen: "Ich denke, sie ist ziemlich genau. Zumindest entspricht sie einigen der Dinge, mit denen ich zuvor in Kontakt gekommen bin..."
Ohne auf Dunns Antwort zu warten, zuckte Daly mit den Schultern und sagte: "Dieser trickreiche Kerl hat keine einzige Spur hinterlassen."
Als er das hörte, stieß Klein einen großen Seufzer der Erleichterung aus. Vortäuschend fragte er: "Oh, es ist vorbei? Was ist passiert? Es fühlte sich an, als hätte ich nur ein Nickerchen gemacht..."
Das war ein Erfolg, oder?
Glücklicherweise hatte ich das 'Glücksverstärkungsritual' als Probe!
"Nimm es einfach so hin." Dunn unterbrach ihn und sah Daly an. "Hast du Welchs und Nayas Körper untersucht?"
"Die Leichen können uns viel mehr erzählen, als du dir vorstellen kannst. Es ist so schade, dass Welch und Naya tatsächlich Selbstmord begangen haben. Also ist die Kraft, die sie dazu getrieben hat, zu fürchten. Es wurde keine einzige Spur hinterlassen." Daly stand auf und zeigte auf die Kerze. "Ich brauche etwas Ruhe."
Das kobaltblaue Leuchten verschwand, und das Haus wurde sofort von einem verschwommenen Rotton überflutet.
...
"Glückwunsch. Du kannst jetzt nach Hause gehen. Aber denk daran: Erzähle deinen Lieben nichts von diesem Vorfall. Du musst das versprechen", sagte Dunn, als er Klein zur Tür führte.
Überrascht fragte Klein: "Gibt es keine Notwendigkeit, die Flüche oder die Spuren zu untersuchen, die von den bösen Geistern hinterlassen wurden?"
"Daly hat nichts davon erwähnt, also gibt es dafür keine Notwendigkeit", antwortete Dunn einfach.
Klein beruhigte sich. Als ihm der Gedanke an seine vorherigen Sorgen in den Sinn kam, fragte er hastig: "Wie kann ich sicher sein, dass ich von nun an frei von Problemen sein werde?"
"Keine Sorge." Dunn verzog die Lippen und sagte: "Basierend auf Statistiken ähnlicher Vorfälle in der Vergangenheit erleben achtzig Prozent der Überlebenden eines Vorfalls keine erschreckenden Nachwirkungen. Ja... Das basiert auf dem, was ich weiß... ungefähr... mehr oder weniger..."
"Dann... gibt es immer noch ein Fünftel dieser armen Seelen..." Klein wagte es nicht, sein Glück zu versuchen.
"Dann kannst du in Erwägung ziehen, uns als ziviler Mitarbeiter beizutreten. Auf diese Weise können wir, selbst wenn es Vorboten gibt, sie rechtzeitig entdecken", sagte Dunn beiläufig, als er sich der Kutsche näherte. "Oder werde einfach ein Jenseitiger. Schließlich sind wir keine Kindermädchen. Wir können nicht den ganzen Tag auf dich aufpassen und sogar beobachten, was du mit Frauen machst."
"Kann ich das?" Klein hinterfragte die Aussage.
Natürlich erwartete er nicht viel. Immerhin war es doch nicht so einfach möglich, ein Teil der Nachtfalken zu werden und die Kraft der Jenseitigen zu erhalten?
Das war die Kraft der Jenseitigen!
Dunn hielt inne und drehte seinen Kopf seitwärts, um ihn anzusehen.
"Es ist nicht so, dass du nicht kannst... Es hängt davon ab..."
Was? Der Übergang in seinen Worten schockierte Klein. Klein starrte neben der Kutsche leer in die Luft, bevor er antwortete: "Wirklich?"
Wen willst du hier auf den Arm nehmen? Ist es so einfach, ein Jenseitiger zu werden?
Dunn lachte leicht; seine grauen Augen waren im Schatten der Kutsche verborgen.
"Du glaubst mir nicht, oder? Tatsächlich verlierst du viel, wenn du ein Nachtfalke wirst. Zum Beispiel Freiheit.
"Selbst wenn wir jetzt nicht darüber reden, gibt es ein anderes Problem. Erstens bist du kein Mitglied des Klerus, noch ein Gläubiger. Du kannst nicht auswählen, was du willst, oder den sichersten Ansatz wählen."
"Und zweitens..." Dunn hielt sich am Griff fest und sprang auf die Kutsche, während er fortfuhr. "Von den Fällen, die wir - wir, die Mandatierten Bestrafer, das Maschinerie-Hivemind und andere Justizwesen - jährlich bearbeiten müssen, ist ein Viertel das Ergebnis von Jenseitigen, die die Kontrolle verloren haben."
Ein Viertel... Jenseitige, die die Kontrolle verloren haben... Klein war fassungslos.
In diesem Moment drehte sich Dunn leicht. Seine grauen Augen waren tief. Ohne ein Anzeichen eines Lächelns fuhr er fort: "Und unter dem Viertel der Fälle ist eine große Anzahl unserer Teamkollegen."