Nach einer halben Stunde Ruhe erholte sich Zhou Mingrui, der sich nun als Klein betrachtete, endlich. In der Zwischenzeit stellte er fest, dass sich nun vier schwarze Punkte auf seinem Handrücken befanden, die zufällig ein kleines Quadrat bildeten.
Diese vier schwarzen Flecken verblassten und verschwanden schnell, aber Klein wusste, dass sie sich immer noch in seinem Körper versteckten und darauf warteten, geweckt zu werden.
"Vier Punkte, die ein Quadrat bilden; entspricht das den vier Grundnahrungsmitteln in den vier Ecken des Raumes? Bedeutet das, dass ich in Zukunft das Essen nicht vorbereiten muss und sofort mit dem Ritual und den Gesängen beginnen kann?" Klein stellte eine Vermutung an.
Das mag zwar gut erscheinen, aber das Auftauchen der Flecken war bedrohlich, und "Dinge", die man nicht verstand, waren immer beängstigend.
Die Tatsache, dass diese unerklärlichen chinesischen Wahrsagungen von der Erde hier Wirkung zeigten, die seltsame Transmigration im Schlaf, das mysteriöse Gemurmel, das ihn während des Rituals fast in den Wahnsinn trieb, und die mysteriöse und trippige graue Welt, deren Bedeutung er nicht kannte, ließen Klein in der Junihitze erschaudern.
"Die älteste und stärkste Emotion der Menschheit ist die Angst, und die älteste und stärkste Angst ist die Angst vor dem Unbekannten." Er erinnerte sich an diesen Spruch, als er die Angst vor dem Unbekannten akut erlebte.
In ihm war ein noch nie dagewesener und unwiderstehlicher Drang, Kontakt mit der mysteriösen Domäne aufzunehmen, mehr zu lernen und das Unbekannte zu erforschen. Es gab auch eine widersprüchliche Fluchtmentalität in ihm, die ihn zwang, so zu tun, als sei nichts passiert.
Intensives Sonnenlicht schien durch das Fenster auf den Schreibtisch und ließ es so aussehen, als wären Goldkörner darauf gestreut. Klein starrte auf den Schreibtisch und fühlte sich, als sei er mit Wärme und Hoffnung in Berührung gekommen.
Er entspannte sich leicht, und eine starke Müdigkeit überkam ihn.
Seine Augenlider waren schwer wie Blei und schlossen sich immer wieder. Es musste die kombinierte Wirkung der schlaflosen Nacht und der ermüdenden Begegnung gewesen sein.
Klein schüttelte den Kopf und stemmte sich mit Hilfe des Schreibtisches hoch. Er stolperte auf das Doppelstockbett zu und ignorierte dabei völlig das Roggenbrot, das in den vier Ecken des Raumes platziert war. Er schlief sofort ein, nachdem er sich hingelegt hatte.
Stöhn! Stöhn!
Klein wurde von Hungerkrämpfen geweckt. Als er die Augen öffnete, fühlte er sich wie neugeboren.
"Es gibt noch leichte Kopfschmerzen." Er rieb sich die Schläfen und setzte sich auf. Er war so hungrig, dass er ein Pferd hätte essen können!
Er kehrte zum Schreibtisch zurück und richtete dabei sein Hemd. Er nahm die silberne Weinblatt-Taschenuhr zur Hand.
Pa!
Der Deckel der Taschenuhr sprang auf und der Sekundenzeiger tickte.
Halb eins. Ich habe drei Stunden geschlafen... Klein steckte die Taschenuhr wieder in die Tasche seines Leinenhemdes und schluckte dabei.
Auf dem Nördlichen Kontinent gab es 24 Stunden am Tag, 60 Minuten in einer Stunde und 60 Sekunden in einer Minute. Ob jede Sekunde hier im Vergleich zur Erde mit der gleichen Geschwindigkeit verging, war Klein unbekannt.
In diesem Moment konnte er nicht einmal an Begriffe wie Mystik, Rituale oder die gräuliche Welt denken. Sein Kopf war von einer Sache besetzt - Essen!
Er würde das Nachdenken auf nach den Mahlzeiten verschieben! Erst dann könnte er arbeiten!
Klein nahm die Laibe Roggenbrot aus den vier Ecken und wischte ohne zu zögern die winzigen Staubkörnchen darauf ab. Er plante, eines davon zu seinem Mittagessen zu machen.
Er beschloss, die Opfergaben zu essen, weil er nur fünf Pence bei sich hatte und es in seiner Heimatstadt Tradition war, die Opfergaben zu essen. Schließlich gab es keine erkennbare Veränderung am Brot. Es war besser, sparsam zu sein.
Natürlich spielten auch die Erinnerungen und Gewohnheiten, die der ursprüngliche Klein hinterlassen hatte, eine Rolle.
Es wäre eine enorme Verschwendung gewesen, das teure Gas nur zum Beleuchten des Raumes zu verwenden. Also holte Klein einen Ofen heraus und kochte Wasser damit, nachdem er etwas Kohle hinzugefügt hatte. Er ging auf und ab, während er wartete.
Jeder würde beim Essen dieser Laibe Roggenbrot ohne Wasser ersticken.
Autsch. Ein Leben mit Fleisch nur zum Abendessen wird schrecklich sein... Nein, warte, das ist schon eine Ausnahme. Melissa würde unsere Mahlzeiten nur zweimal pro Woche Fleisch enthalten lassen, wenn nicht mein bevorstehendes Vorstellungsgespräch wäre, dachte Klein, als er sich hungrig umsah. Er hatte nichts Besseres zu tun.
Seine Augen schienen gierig zu werden, als er das Pfund Hammelfleisch im Schrank erblickte.
Nein, ich muss warten, um es zusammen mit Melissa zu essen, dachte Klein, als er den Kopf schüttelte und die Idee verwarf, jetzt die Hälfte davon zu kochen.
Obwohl er oft auswärts aß, hatte er aufgrund seines Alleinlebens in einer Großstadt dennoch einige grundlegende Kochkenntnisse entwickelt. Seine Gerichte waren nicht lecker, aber zumindest essbar.
Klein drehte sich um, damit das Hammelfleisch ihn nicht "verführen" würde. Dann fiel ihm plötzlich ein, dass er am Morgen auch Erbsen und Kartoffeln gekauft hatte.
Kartoffeln! Klein hatte sofort eine Idee. Er wandte sich schnell wieder dem Schrank zu und nahm zwei Kartoffeln aus einem kleinen Haufen heraus.
Zuerst reinigte er die Kartoffeln im öffentlichen Badezimmer und gab sie dann in einen Topf, damit sie zusammen mit dem Wasser gekocht wurden.
Nach einer Weile streute er etwas gelbes grobes Salz aus dem Gewürzbehälter, den er im Schrank gefunden hatte, ins Wasser.
Er wartete geduldig einige Minuten, bevor er den Topf anhob und die "Suppe" in ein paar Tassen und eine Schüssel goss. Er nahm die Kartoffeln mit einer Gabel heraus und legte sie am Ende auf den Schreibtisch.
Ffffffff!
Er pustete auf die Kartoffel, während er sie Stück für Stück schälte. Der Duft der gekochten Kartoffel verbreitete sich in der Luft. Es roch sehr appetitlich.
Ihm lief das Wasser im Mund zusammen; die Hitze konnte ihn nicht länger abschrecken. Klein biss hinein, obwohl die Kartoffel erst halb geschält war.
Wie duftend! Sie hatte eine pudrige Textur und schmeckte süß beim Kauen. Er war sofort von Emotionen erfüllt und verschlang die beiden Kartoffeln. Er aß sogar etwas von der Schale.
Dann hob er die Schüssel und genoss die 'Suppe'. Die Prise Salz im Wasser erwies sich als durstlöschend.
Ich habe es wirklich genossen, Kartoffeln auf diese Weise zu essen, als ich jung war... Ein satter Klein rief in seinem Kopf aus. Währenddessen riss er ein kleines Stück Brot ab und tauchte es in die 'Suppe', um es aufzuweichen, bevor er es aß.
Vielleicht war das Ritual zu anstrengend; Klein aß zwei Laibe Brot, was einem ganzen Pfund entsprach.
Klein fühlte sich endlich wie neugeboren. Er genoss die Freude des Lebens, nachdem er die 'Suppe' getrunken hatte, bevor er aufräumte. Dann nahm er glücklich den glänzenden Sonnenschein in sich auf.
Er setzte sich wieder an den Schreibtisch und begann zu planen.
Ich kann nicht entkommen. Ich muss einen Weg finden, mit der Mystik in Kontakt zu kommen und ein Jenseitiger zu werden, wie von Gerechtigkeit und dem Gehängten Mann erwähnt.
Ich muss die Angst vor dem Unbekannten überwinden.
Der einzige Weg jetzt ist, auf das nächste 'Treffen' zu warten. Ich muss sehen, ob ich die Formel des 'Zuschauer'-Tranks oder andere Dinge im Zusammenhang mit Mystik lernen kann.
Es sind noch vier Tage bis Montag. Davor muss ich zunächst das Problem mit Klein klären. Warum hat er Selbstmord begangen? Was ist mit ihm passiert?
Unfähig, zurückzukehren und alles hinter sich zu lassen, nahm Klein das Notizbuch, das auf dem Tisch lag. Er wollte Hinweise finden, die ihm helfen könnten, seine verlorenen Erinnerungsfragmente wiederzuerlangen.
Der ursprüngliche Klein hatte offensichtlich die Angewohnheit, Notizen zu machen. Er mochte es auch, Tagebücher zu schreiben.
Klein war sich völlig bewusst, dass der Schrank, der den Schreibtisch rechts stützte, einen ganzen Stapel fertiger Notizbücher enthielt.
Das Buch, das er begonnen hatte, stammte vom 10. Mai. Angelegenheiten bezüglich seiner Schule und seines Mentors sowie Inhalte zu Wissen standen am Anfang.
"12. Mai. Herr Azik erwähnte, dass die von dem Balam-Imperium auf dem Südkontinent verwendete Gemeinsprache sich auch aus dem Alten Feysac, einem Zweig des Jotun, entwickelt hat. Warum ist das so? Bedeutet das, dass jedes denkende Lebewesen einmal die gleiche Sprache gesprochen hat? Nein, da muss ein Fehler vorliegen. Laut 'Die Offenbarung des Ewignachts' und 'Das Buch der Stürme' waren Riesen nicht die einzigen Hegemonen der Welt in Urzeiten. Es gab auch Elfen, Mutanten und Drachen. Jedenfalls sind das nur Mythen und Fantasien."
...
"16. Mai. Oberassoziierten Professor Cohen und Herr Azik diskutierten über die Unvermeidbarkeit des Dampfzeitalters. Herr Azik war der Meinung, dass es nur ein Zufall war, denn wenn es Kaiser Roselle nicht gegeben hätte, würde der Nördliche Kontinent immer noch Schwerter schwingen wie der Südkontinent. Mentor argumentierte, dass Herr Azik den Beitrag eines Einzelnen zu sehr betont habe. Er glaubt, dass es mit dem Fortschritt, selbst wenn es keinen Kaiser Roselle gegeben hätte, einen Kaiser Robert gegeben hätte. Daher würde das Dampfzeitalter vielleicht spät, aber dennoch irgendwann kommen. Ich fand wenig Sinn in ihrer Diskussion. Ich ziehe es vor, neue Dinge zu entdecken und die verborgene Vergangenheit zu entschlüsseln. Vielleicht bin ich eher für das Studium der Archäologie als für Geschichte geeignet."
...
"29. Mai. Welch fand mich und erzählte mir, dass er ein Notizbuch aus der Vierten Epoche erworben hatte. Oh meine Göttin! Ein Notizbuch aus der Vierten Epoche! Er wollte nicht die Studenten der archäologischen Abteilung um Hilfe bitten, also kam er zu Naya und mir, um uns zu bitten, den Inhalt zu entschlüsseln. Wie kann ich ablehnen? Natürlich kann ich das erst nach meiner Abschlussverteidigung machen. Ich kann es mir in diesem Stadium nicht leisten, meine Aufmerksamkeit abzulenken."
Dies erregte Kleins Aufmerksamkeit. Im Vergleich zu den Notizen über Geschichte und Meinungsverschiedenheiten könnte das Auftauchen eines Notizbuches aus der Vierten Epoche zu Kleins Selbstmord geführt haben.
Die Vierte Epoche war die Epoche vor dem gegenwärtigen "Eisenzeitalter". Ihre Geschichte war geheimnisvoll und unvollständig. Aufgrund der Tatsache, dass nur sehr wenige Gräber, antike Städte und Aufzeichnungen gefunden wurden, konnten sich Archäologen und Historiker nur auf die mehrdeutigen Aufzeichnungen beziehen, die von den sieben großen Kirchen zur Verfügung gestellt wurden, die sich um ihre religiösen Lehren drehten, um grob das 'ursprüngliche' Bild zu formen. Sie kannten die Existenz des Solomon Reichs, der Tudor-Dynastie und des Trunsoest-Imperiums.
Da er darauf abzielte, das Geheimnis zu lösen und die Geschichte wiederherzustellen, hatte Klein nicht viel Interesse an den ersten drei Epochen, deren Wurzeln näher an Legenden lagen. Er interessierte sich mehr für die Vierte Epoche, auch bekannt als das Zeitalter der Götter.
Hmm, also war Klein um seine zukünftige Karriere besorgt und konzentrierte sich deshalb auf das Vorstellungsgespräch. Aber es war alles vergeblich... Klein konnte nicht widerstehen auszurufen.
Universitäten waren immer noch sehr selten, und die Mehrheit der Studenten stammte entweder aus adeligen oder wohlhabenden Familien. Solange er keine extreme Denkweise hatte, hätte ein Bürgerlicher, der an einer Universität zugelassen wurde, trotz der Vorurteile und des Ausschlusses aus den etablierten sozialen Kreisen wertvolle soziale Verbindungen durch Gruppendiskussionen und Networking-Veranstaltungen aufbauen können.
Der sehr großzügige Welch McGovern war ein Beispiel. Er war der Sohn eines Bankiers aus Konstantstadt, Midseashire, Loen Königreich. Er war es gewohnt, Naya und Klein um Hilfe zu bitten, weil sie immer in der gleichen Gruppe für Arbeiten waren.
Ohne weiter nachzudenken, las Klein weiter im Notizbuch.
"18. Juni. Ich habe meinen Abschluss gemacht. Auf Wiedersehen, Khoy Universität!"
"19. Juni. Ich habe das Notizbuch gesehen. Durch den Vergleich von Satzstrukturen und Wortstämmen entdeckte ich, dass es sich um eine modifizierte Form des alten Feysac handelt. Genauer gesagt, hatte sich die Feysac Sprache im Laufe ihrer tausendjährigen Geschichte ständig verändert, ein wenig auf einmal."
"20. Juni. Wir haben den Inhalt der ersten Seite entschlüsselt. Der Autor war ein Mitglied einer Familie namens Antigonus."
"21. Juni. Er erwähnte den Schwarzen Kaiser. Dies ist anachronistisch in Bezug auf die Zeit, in der dieses Notizbuch geschrieben worden sein soll. Irrt sich der Professor? Ist 'Schwarzer Kaiser' ein gängiger Titel für jeden Kaiser des Solomon Reichs?"
"22. Juni. Die Antigonus-Familie hatte offenbar einen sehr hohen Stand im Solomon Reich. Der Autor erwähnt, dass er eine geheime Transaktion mit einer Person namens Tudor durchführte. Tudor? Steht das in Verbindung mit der Tudor-Dynastie?"
"23. Juni. Ich versuche, mich davon abzuhalten, über das Notizbuch nachzudenken und zu Welch zu gehen. Ich muss mich auf das Vorstellungsgespräch vorbereiten! Es ist sehr wichtig!"
"24. Juni. Naya erzählt mir, dass sie etwas Neues gefunden haben. Ich denke, ich sollte es mir ansehen."
"25. Juni. Aus dem neu entschlüsselten Inhalt geht hervor, dass der Autor eine Mission angenommen hatte, die 'Nation der Ewigennacht' zu besuchen, die sich auf dem Gipfel des höchsten Berges der Hornacis Gebirgskette befindet. Oh meine Göttin! Wie kann eine Nation auf dem Gipfel dieses Berges existieren, der über 6000 Meter über dem Meeresspiegel liegt? Wie überleben sie?"
"26. Juni. Sind diese seltsamen Dinge real?"
Der Eintrag endete an dieser Stelle. Zhou Mingrui transmigierte in den frühen Morgenstunden des 28.
Das bedeutet, dass es tatsächlich einen Eintrag für den 27. Juni gab, es ist diese Zeile... Jeder wird sterben, einschließlich mir... Klein blätterte zu der Seite, die er zuerst gesehen hatte, als er ankam, und bekam Gänsehaut, während er diese Schlussfolgerung zog.
Um das Geheimnis von Kleins ursprünglichem Selbstmord zu lösen, dachte er, dass er Welch besuchen und einen Blick auf das alte Notizbuch werfen sollte. Aufgrund vieler Erfahrungen aus Romanen, Filmen und TV-Serien vermutete er jedoch, dass dieser Besuch sehr gefährlich sein würde, wenn sie wirklich damit zusammenhingen - diejenigen, die trotz des Wissens, dass sie verflucht waren, Schlösser untersuchten, dienten als Warnung!
Allerdings musste er gehen, da Flucht das Problem niemals lösen würde. Es würde die Dinge nur verschlimmern, bis es überschwappte und ihn völlig ertränkte!
Vielleicht die Polizei rufen? Aber zu behaupten, Selbstmord begangen zu haben, wäre albern, oder...
Klopf!
Klopf, klopf!
Es gab eine Reihe von schnellen und kräftigen Klopfgeräuschen.
Klein setzte sich aufrecht hin und lauschte.
Klopf!
Klopf, klopf!
Die Klopfgeräusche hallten durch den leeren Flur.