「ママ？」
喬一が顔を上げると、陸墨擎も同時に目を上げた。彼の目つきは暗くなり、喬栩と目が合った瞬間、二人の目の奥には冷たさが広がっていた。
「小林さん、喬一を連れて上に行って、お風呂に入れてあげて。」
喬栩は陸墨擎の顔から視線を外し、冷淡な様子で言った。
林媛は喬栩と陸墨擎の顔をちらりと見て、何か考えているようだった。彼女は躊躇いながら喬一の側に歩み寄った。
先ほど陸墨擎に冷たい態度で叱られたため、林媛は今でも陸墨擎の暗い表情を見て、少し怖がっていた。
「喬一ちゃん、おいで。おばさんがお風呂に入れてあげるわ。」
喬一は明らかに乗り気ではなく、まだ陸墨擎の服を掴んでいた。喬栩を見上げて言った。「でもママ、パパとまだ話し終わってないよ。」
「喬一、先にお風呂に入って。終わったらパパと話せばいいわ。」
陸墨擎が先に口を開き、子供を林媛に渡した。
喬一は陸墨擎の言葉を聞いて、素直に頷き、林媛についてお風呂に行った。
陸墨擎と喬栩の二人は、一人が2階の階段の入り口に立ち、もう一人が1階のリビングに立っていた。二人とも表情は暗く冷淡だった。しばらくして、陸墨擎が冷たい声で言った。「息子は俺のものでもある。」
そう言い残して、陸墨擎は振り返ってドアを開けて出て行った。
喬一はすぐにお風呂を済ませて出てきた。喬栩が2階の廊下の手すりにもたれかかって、ぼんやりしているのを見た。
喬一は近寄り、1階のリビングを覗き込んで、喬栩の手を引っ張りながら言った。「栩栩、パパはどこ？」
喬栩は我に返り、がっかりした表情の息子を見下ろしながら、かすれた声で言った。「帰ったわ。」
息子が落胆して目を伏せるのを見て、喬栩の心も痛んだ。「喬一、ママとちょっとお話ししない？」
「うん、いいよ。」
林媛は喬栩の表情がおかしいのを見て、先ほどの陸墨擎が降りてきたときの同じく暗い表情を思い出し、この二人がきっと喧嘩したのだろうと推測した。
複雑な思いを押し殺して、彼女は前に出て喬栩を支えた。「奥様、お部屋までお送りします。足をお怪我されたばかりですから、むやみに動き回らない方がいいですよ。」
