O eco dos passos ressoava pelas câmaras recém-escavadas enquanto Marcos caminhava entre as formigas operárias que trabalhavam incessantemente. A vitória contra o escorpião terrestre havia dado um impulso moral, mas ele sabia que era apenas o começo. O planeta era hostil, e o que quer que estivesse à espreita nas sombras poderia facilmente destruir sua colônia, caso ele não agisse com cuidado.
Na superfície, as duas rainhas continuavam expandindo os túneis. A Rainha Nutriz, responsável pelas operárias, havia aumentado a produção e agora eram quase vinte formigas coletando recursos. A Rainha Bélica, por sua vez, priorizava a criação de soldados, que agora somavam cinco, patrulhando a área próxima ao ninho.
Enquanto supervisionava, Marcos abriu seu painel de status novamente, procurando entender melhor o sistema que regia sua nova vida.
[Painel de Status - Marcos]
Raça: Formiga Rei (Estágio 1)
Habilidade Especial: Crescimento Imortal
Nível: 1 (Exp: 15/100)
Atributos:
Força: 5
Agilidade: 4
Resistência: 6
Inteligência: 3
Carisma: 2
Recursos da Colônia:
Madeira: 40
Cristais Brutos: 50
Carapaça: 10
Carne Exótica: 20
Habilidades da Colônia:
Frenesi da Colônia (Ativo)
Instinto Coletivo (Passivo)
Marcos observou os números atentamente. Sua força e resistência eram adequadas para uma forma inicial, mas sua inteligência e carisma estavam abaixo do ideal. Ele precisava evoluir. Além disso, a habilidade Crescimento Imortal prometia transformações a cada dez níveis, algo que o empolgava.
Ele também notou que a colônia operava com base em sua própria experiência. A cada tarefa completada, o crescimento da colônia contribuía para o progresso geral de Marcos, permitindo que ele subisse de nível mais rapidamente. Era uma simbiose perfeita.
Por mais eficientes que as operárias fossem, os recursos disponíveis nas proximidades começavam a se esgotar. A madeira seca, essencial para a construção, estava em menor quantidade. Marcos sabia que precisava expandir as áreas de coleta, mas isso significava enviar suas unidades para além da segurança relativa do ninho.
Ele reuniu as cinco formigas soldados e as liderou pessoalmente em uma expedição. Atravessaram a superfície rachada, com as operárias logo atrás, enquanto o calor intenso dos dois sóis castigava suas carapaças.
Após alguns minutos de caminhada, chegaram a uma área onde o solo começava a mudar. Pequenos arbustos secos despontavam entre as pedras, e, ao longe, Marcos viu uma formação rochosa que parecia promissora. Ele ordenou que as operárias começassem a coletar madeira dos arbustos enquanto os soldados se espalhavam para patrulhar.
Foi então que ele sentiu algo. Não era um som, mas uma vibração no solo, leve, mas distinta. Ele estendeu suas antenas, tentando captar mais informações. Um perigo se aproximava.
"Formigas soldados, em formação defensiva!" ele ordenou mentalmente.
As cinco formigas se posicionaram ao redor das operárias, formando um círculo protetor. Marcos observava atentamente, suas patas fincadas no chão. A vibração ficou mais intensa, até que uma figura emergiu entre as rochas.
Era um lagarto de quase dois metros, com escamas douradas e olhos brilhantes. Sua língua bifurcada se movia rapidamente, como se estivesse analisando o grupo. Marcos sabia que era um predador.
O lagarto não hesitou. Ele avançou em um salto, mirando uma das operárias mais próximas. Antes que pudesse atacar, uma das formigas soldados interceptou o golpe, mordendo a perna do lagarto. O predador soltou um grito estridente, balançando a perna para se livrar da formiga.
Marcos sabia que precisaria de estratégia para vencer. O lagarto era rápido e forte demais para uma luta direta. Ele ativou a habilidade Frenesi da Colônia, aumentando a velocidade e força de suas unidades temporariamente.
As formigas soldados aproveitaram a vantagem, cercando o lagarto e atacando suas pernas e cauda. O predador retaliava com garras afiadas, e duas formigas caíram durante a luta, mas as restantes continuaram, coordenadas pelo instinto coletivo da colônia.
Marcos, vendo uma abertura, avançou. Ele mordeu o pescoço do lagarto com suas mandíbulas afiadas, injetando um ácido natural que parecia fazer efeito imediatamente. O lagarto se contorceu e caiu, derrotado.
"Inimigo derrotado: Lagarto Dourado. Recurso coletado: Escamas Douradas (10 unidades), Carne Exótica (30 unidades), Glândula de Veneno (1 unidade)."
A vitória foi amarga. Duas formigas soldados haviam sido perdidas, mas a colônia agora tinha acesso a novos recursos valiosos.
De volta ao ninho, Marcos decidiu priorizar a construção de uma nova estrutura: a Câmara de Evolução. Esta câmara, ele descobriu, era essencial para aprimorar tanto as habilidades da colônia quanto suas próprias capacidades.
"Construir: Câmara de Evolução (Custo: 20 Cristais Brutos, 10 Escamas Douradas)."
As operárias começaram a trabalhar, ampliando os túneis e criando um espaço especial onde os cristais brilhavam como estrelas. O processo levou várias horas, mas ao final, a estrutura estava pronta.
Marcos entrou na câmara, sentindo uma energia pulsante ao seu redor. Uma nova notificação surgiu:
"Você desbloqueou o sistema de aprimoramento. Escolha uma área para evolução:"
1. Força da Colônia: Aumenta a eficiência geral das unidades.
2. Inteligência da Colônia: Permite desenvolvimento de táticas avançadas e tecnologias rudimentares.
3. Velocidade de Crescimento: Acelera a produção de operárias e soldados.
Marcos pensou por um momento. Cada opção era atraente, mas ele sabia que, naquele estágio inicial, a sobrevivência dependia de números. Ele escolheu Velocidade de Crescimento.
"Aprimoramento escolhido: Velocidade de Crescimento. Produção de unidades aumentada em 30%."
Com a colônia crescendo mais rápido, Marcos sentiu que estava finalmente construindo uma base sólida. Ele começou a planejar os próximos passos: expandir o território, fortificar as defesas e explorar o planeta em busca de aliados e mais recursos.
No entanto, ele sabia que não estava sozinho naquele mundo. As vibrações no solo, os ecos distantes e as marcas no terreno indicavam que outras raças também estavam lutando por sua sobrevivência.
Marcos olhou para as formigas ao seu redor, sentindo um misto de orgulho e responsabilidade. Ele não tinha pedido por aquela vida, mas agora ela era tudo o que ele tinha. E ele faria tudo o que estivesse ao seu alcance para transformar aquela pequena colônia em um império.