Dia tidak dapat berhenti memikirkan tatapan itu saat itu.
.....
Setelah itu, tak seorang pun mengungkit malam itu lagi. Pan Xiaozhuo tidak pernah minum alkohol sebelumnya. Siapa yang tahu apakah ia kehilangan ingatannya setelah minum untuk pertama kalinya, apakah ia ingat kejadian malam sebelumnya.
Dia dan Shi Kai tidak benar-benar saling menghubungi secara pribadi. Bahkan lebih kecil kemungkinan mereka akan mengatakan apa pun tentang malam itu.
...
Di meja makan itu, Pan Xiaozhuo memberi tahu Tao Huainan bahwa dia akan menceritakan rahasia kecilnya, tetapi sekarang dia berbalik dan menolak untuk mengakuinya. Ketika Tao Huainan bertanya lagi, dia tidak mau mengatakannya.
Tao Huainan bahkan berpura-pura mendesah, ah, Xiaozhuo sudah dewasa sekarang.
Pan Xiaozhuo berpura-pura tidak tahu apa-apa. Dia menutup mulutnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun tentang rahasia kecilnya.
-
Ujian program pascasarjana Pan Xiaozhuo berjalan dengan sangat baik. Ia mengubah spesialisasinya dan mengambil program Magister Keuangan di kota yang sama. Seperti biasa, ia tidak pandai berinteraksi dengan orang lain, dan tidak dekat dengan teman sekamarnya. Namun, ia baik-baik saja dengan para mahasiswa di kelasnya di atas, dan para dosen menyukainya. Meskipun Xiaozhuo tidak pandai bersosialisasi, ia adalah tipe mahasiswa yang mudah diajar.
—cepat dan praktis.
Tao Huainan masih menjadi satu-satunya sahabatnya. Mereka sering bertemu. Tao Huainan kini juga menempuh pendidikan Magister Psikologi. Selama ini ia bekerja paruh waktu di rumah sakit, pendengar yang dipercaya orang lain.
Xiaozhuo juga bekerja paruh waktu. Ia mengajar kelas pemulihan dan menjadi guru privat bagi dua siswa lainnya di rumah mereka. Ditambah dengan bantuan keuangan dan beasiswa yang diberikan sekolah, uang tersebut cukup untuk menutupi biaya hidup dan biaya kuliahnya sekarang, dengan tambahan uang saku. Selain itu, Xiaozhuo juga memiliki sedikit penghasilan tidak resmi—ia menulis beberapa makalah untuk orang-orang. Jadi, saat ia menempuh pendidikan Magister, ia berhasil menabung sedikit.
Sebenarnya, tepat setelah ayahnya meninggal, keluarga mereka memiliki sedikit uang. Ibu Pan Xiaozhuo tidak mengambilnya—ia mewariskan semuanya kepada Nenek. Dan mereka kemudian menjual rumah itu, yang dimaksudkan untuk menutupi biaya hidup Xiaozhuo di rumah bibinya sebelum kuliah—mungkin masih ada sisa uangnya. Namun, ia tidak pernah membicarakan hal ini kepada bibinya dan keluarganya.
Pan Xiaozhuo hidup sederhana, hari-harinya dihabiskan dengan bepergian ke tiga tempat: sekolah, kelas pemulihan, dan rumah siswa. Kegiatan lainnya adalah makan bersama Tao Huainan.
Itu adalah kehidupan yang bebas bagi Xiaozhuo.
Dia tidak menghubungi Shi Kai lagi. Shi Kai telah kembali ke Beijing, dan sekarang sedang bekerja di sana. Itulah yang didengar Pan Xiaozhuo dari Tao Huainan.
-
"Kai Kai, apa pendapatmu tentang hal yang kuceritakan padamu tempo hari?"
Saat makan siang di kantor, seorang rekan kerja membalikkan kursinya, sambil memegang kotak pizza besar di tangannya.
Shi Kai merobek sepotong dan menggigitnya, lalu bertanya, "Hal apa?"
"Tentang keponakanku." Sekarang hanya mereka berdua di kantor. Rekan kerja itu mendekat sedikit ke Shi Kai, sandaran tangan kursinya berbenturan dengan sandaran tangan Shi Kai. Dia mengerjapkan mata ke arahnya. "Keponakanku, belajar seni di luar negeri. Dia sangat cantik. Aku sudah menunjukkan fotonya padamu, bukan?"
Shi Kai tertawa sambil memakan pizzanya, lalu menyingkir untuk menghindarinya. "Menurutku, kau hanya ingin merasa lebih tinggi derajatnya dariku dalam hierarki keluarga."
"Pfft. Bukannya kau tidak tahu tentang keluargaku. Keponakanku hanya dua tahun lebih muda dariku. Serius, kalian berdua pasti cocok. Percayalah padaku."
Ini bukan pertama kalinya rekannya menyebutkan hal itu. Shi Kai tidak pernah menanggapi. Rekan kerjanya itu meletakkan kotak pizza di atas meja Shi Kai. Tanpa memedulikan minyak di tangannya, ia merogoh sakunya untuk mengambil ponsel dan membuka foto keponakannya agar Shi Kai dapat melihatnya.
Dia benar-benar cantik—bersih, terbuka, dan alami, rambutnya yang hitam panjang dan lurus disanggul di bahunya. Riasannya tipis, kacamata berbingkai persegi menutupi wajahnya, dan sikapnya lembut. Secara objektif, dia sangat cocok dengan selera Shi Kai.
"Bagaimana? Jika menurutku kalian tidak cocok, menurutmu aku akan mau menjadi mak comblang?" Rekan kerja itu membolak-balik beberapa foto lagi, menggulirnya di depan Shi Kai. "Banyak orang mengejar keponakanku, dan mereka semua gagal. Menurutku kalian berdua cocok! Dari segi penampilan dan kepribadian, kalian berdua sangat cocok."
Shi Kai menghabiskan sepotong pizza. Dia mendorong tempurung lututnya ke sandaran tangan rekannya dan menendangnya, lalu berdiri untuk mencuci tangannya.
"Ge, aku baru berusia dua puluh tiga tahun." Shi Kai tidak menoleh ke belakang. Dia tertawa sambil berkata, "Aku tidak ingin dijodohkan secepat ini."
"Apa maksudmu, 'dijodohkan'!? Itu hanya perkenalan!" Rekannya tidak menyerah. "Aku akan jujur padamu. Kakak laki-lakiku khawatir dia akan direnggut oleh pewaris kaya. Keluarganya benar-benar ingin dia menemukan pasangan yang baik; mereka takut dia akan bertemu seseorang yang tidak berguna."
Ketika Shi Kai kembali dari mencuci tangannya, rekannya itu masih berada di meja Shi Kai sambil makan pizza. Biasanya, mereka akrab. Dia selalu memperhatikan Shi Kai sejak dia datang ke perusahaan.
Rekannya mendongak dan berkata, "Keluargaku terdaftar di Beijing, Kai Kai!"
Shi Kai mencibir; melihat dia benar-benar tidak berhasil membujuknya, dia hanya bisa berkata,
"Keluarga yang sangat kaya seperti itu di luar jangkauanku."
"Hentikan omong kosongmu." Rekannya bertanya, "Bisakah aku mengirim fotomu?"
"Jangan," kata Shi Kai dengan sungguh-sungguh sambil duduk. "Ge, aku tidak berpikir untuk berpacaran atau mencari pasangan. Aku baru saja lulus. Aku ingin memberikan segalanya saat aku masih muda. Di mana aku bisa menemukan energi untuk cinta?"
Ini adalah penolakan yang jelas sekarang, dan rekannya dapat melihat bahwa dia benar-benar tidak memiliki niat seperti itu, jadi dia tidak bersikeras lebih jauh. Dia hanya bertanya dengan nada sedikit menyesal, "Apakah ini benar-benar tidak bisa?"
Melihat bahwa dia sudah mengerti, Shi Kai menjawab dengan wajahnya. Sekarang setelah semuanya beres, dia bercanda dengan sombong, "Jika aku ingin berkencan, apakah aku masih sendiri sekarang? Apakah sulit bagi Kai Kai untuk menemukan seseorang untuk diajak berkencan?"
Sambil tertawa, rekannya memarahi, "Dasar kau sombong."
Shi Kai mengambil teleponnya dan berkata, "Aku juga mau turun untuk makan sekarang."
Pria satunya melambaikan tangan. "Ayo, cepat."
-
Shi Kai tidak berbohong ketika menolak tawaran rekannya. Dia benar-benar tidak punya waktu untuk romansa. Shi Kai direkrut langsung setelah lulus dari universitas. Dialah satu-satunya yang mereka terima selama kuliah, untuk kantor pusat sistem pengujian di Beijing. Bukan karena dia memiliki nilai tertinggi untuk setiap mata kuliah—beberapa mahasiswa magister juga mengirimkan CV mereka—tetapi murni karena dia menyenangkan mata mereka.
Saat itu, teman sekamar Shi Kai mengatakan dia beruntung, tetapi sebenarnya Shi Kai selalu pandai dalam wawancara. Dia tahu cara berbicara, penampilannya menarik, dan hasilnya sangat dapat diterima.
Lulusan baru yang baru terjun ke dunia korporat seperti Shi Kai tidak pernah memiliki pekerjaan yang mudah; pekerjaan itu selalu merupakan pekerjaan yang tidak diinginkan orang lain. Dia benar-benar tidak memiliki energi untuk berkencan di saat seperti ini.
-
Ketika dia kembali ke apartemen sewaannya pada malam hari, waktu sudah menunjukkan lewat pukul sebelas. Shi Kai mandi dan merapikan beberapa hal, lalu langsung pergi tidur dan berbaring. Sampai saat itu, pikirannya masih mati rasa. Dia kelelahan, tetapi dia tidak bisa tidur.
Ponselnya penuh dengan pesan teks, beberapa dari teman-temannya yang sedang asyik mengobrol, beberapa dari tag obrolan grup. Akhir-akhir ini, Shi Kai begitu sibuk sehingga ia tidak punya banyak waktu untuk melihat ponselnya. Proyek yang ditangani timnya akan berlangsung hingga bulan depan—hanya saat itulah ia bisa bernapas lega.
Shi Kai menatap kosong ke langit-langit. Dia merenungkannya, dan menganggapnya cukup menarik. Di masa lalu, dia tidak pernah menjadi orang yang ambisius; dia tipe yang cukup santai. Mungkin tumbuh dewasa secara alami membuat orang menjadi dewasa, perlahan-lahan mengubah diri mereka dan masa depan mereka dari orang tua mereka ke diri mereka sendiri. Baru pada saat itulah mereka menyadari bahwa hidup sebenarnya tidak semudah itu.
Memulai hubungan asmara dalam situasi seperti itu akan melelahkan kedua belah pihak.
-
Memang benar Shi Kai tidak ingin berkencan sekarang, tetapi bukan berarti dia belum pernah berkencan sebelumnya.
Saat ia masih di sekolah menengah pertama, ia mulai melakukan hal-hal buruk seperti merokok; ia juga punya pacar kecil, seorang gadis dari kelas sebelah. Mereka saling berkirim catatan, berjalan di sekitar lapangan sekolah bersama-sama, dan saat anak-anak laki-laki di sekolah menengah pertama bermain basket, gadis itu akan datang untuk menonton dan memberinya air. Ia tidak dapat mengingat banyak hal lainnya. Tidak banyak hal lainnya.
Di sekolah menengah atas, dia selalu bersama Ji Nan dan teman-temannya; seluruh waktunya dihabiskan bersama teman-temannya.
Dia pernah berkencan sekali di tahun pertamanya di universitas. Mereka putus tidak sampai dua bulan setelah bersama—tak satu pun dari mereka merasa cocok. Sejak saat itu, Shi Kai tidak pernah berkencan lagi. Dia tidak pernah bertemu siapa pun yang membuatnya merasa seperti itu, dan dia bukan pemain seperti Ji Nan.
Meski di luar dia tampak seperti orang yang suka bersenang-senang, pada kenyataannya, dia mengikuti kata hatinya.
-
Shi Kai berbaring di sana seperti itu selama beberapa saat. Setelah beberapa menit, dia memikirkan sesuatu dan mengulurkan tangan untuk mengambil ponselnya.
Dengan ponselnya di atas matanya, dia membuka WeChat Moments dan membolak-baliknya.
Setelah beberapa saat, dia masih tidak melihat apa pun, jadi dia membuka kontaknya dan menggulir panel samping ke "P".
Pan Xiaozhuo.
Shi Kai mengetuk gambar profilnya dan membuka Momennya.
Itu masih hal yang dia posting kemarin: foto papan nama toko. captionnya berbunyi:
"hahaha Huainan dan aku datang untuk makan semur daging sapi Huainan".
Shi Kai juga tidak mengerti apa yang sedang dicarinya. Dia mengunci layar ponselnya dan membuangnya ke samping, terus berbaring dan menatap kosong ke langit-langit.
-
Ada banyak hal aneh dalam hidup.
Kadang-kadang orang bahkan tidak memahami pikiran dan tindakan mereka sendiri.
Seperti bagaimana Shi Kai tidak mengerti mengapa, saat dia memikirkan cinta dan masalah hati, dia selalu teringat Pan Xiaozhuo.
Dia tidak dapat berhenti memikirkan tatapan itu saat itu.
"Masalah hati" dan "Pan Xiaozhuo" adalah dua frasa yang tidak berada dalam radius sepuluh kaki satu sama lain. Dia seharusnya tidak menggabungkan keduanya seolah-olah sebagai refleks. Itu tidak masuk akal.
-
Aneh memang, tapi cukup menarik juga.
Jika Pan Xiaozhuo mengungkapkan sedikit saja apa yang ia rasakan kepada Shi Kai dan memberi tahu Shi Kai sebelumnya, atau jika Pan Xiaozhuo langsung mengatakannya kepada Shi Kai, itu tidak akan menjadi masalah besar bagi Shi Kai. Ia akan bisa melontarkan lelucon dan membalas kata-katanya, dan mereka berdua akan baik-baik saja, tanpa rasa malu.
Namun, Pan Xiaozhuo selalu menyembunyikannya jauh di dalam. Kemudian, ketika pertahanan Shi Kai runtuh, dia tersenyum dan menyentuh hatinya, berkata, "Shi Kai adalah Shi Kai."
Suatu hal kecil yang tidak penting, namun setelah sekian lama ia masih sering memikirkannya.
Shi Kai menghela napas dan membalikkan badan.
Ketika dia memejamkan mata, telapak tangan Pan Xiaozhuo yang panas membara kembali menempel di wajahnya, dan melalui kacamata, mata itu tampak seperti danau yang hangat dan lembut.
-
Kejadian itu bagaikan sebuah ide samar yang tidak dapat ia pahami, terus menerus berputar di benak Shi Kai. Pada saat-saat yang acak, ide itu akan berputar di kepalanya dan membuatnya merenunginya.
Shi Kai bukanlah tipe orang yang suka berpikir berlebihan. Karena hal itu terus membuatnya memikirkannya berulang-ulang, dia benar-benar harus mencari kesempatan untuk mengungkap teka-teki ini.
-
Festival Musim Semi yang lain, dan Pan Xiaozhuo menghabiskannya sendirian lagi. Ia tidak menerima undangan Tao Huainan untuk merayakannya di rumahnya, ia juga tidak pergi ke rumah bibinya seperti yang diinginkannya.
Ia masih belum terbiasa dengan suasana yang ramai. Baginya, asrama yang kosong lebih nyaman.
Sekolah mereka sangat perhatian. Pada malam tahun baru, semua siswa yang tinggal di sekolah bisa mendapatkan seporsi pangsit gratis dari kafetaria. Pan Xiaozhuo merasa cuaca di luar terlalu dingin, jadi dia tidak pergi.
Siang hari, salju turun di luar. Lupakan betapa dinginnya saat kau keluar; salju yang menempel di bagian bawah sepatumu akan mengotori tangga dan koridor dengan sangat parah, yang sangat dibenci Xiaozhuo. Xiaozhuo tidak begitu menyukai upacara ketika menyangkut perayaan datangnya tahun baru. Dia lebih nyaman berselimut dan membaca di asramanya.
-
Namun pada malam tahun baru ini, Xiaozhuo akhirnya memakan pangsit.
Sehari sebelumnya, Pan Xiaozhuo menerima pesan WeChat dari Shi Kai, mengajaknya makan bersama saat ia punya waktu. Mereka sudah tidak berhubungan selama lebih dari setahun. Saat Xiaozhuo menerima pesan ini, ia sangat terkejut dan sangat gembira, lalu menyetujuinya dengan senang hati.
Keduanya terus mengobrol sebentar. Shi Kai bertanya kepada Pan Xiaozhuo di mana dia menghabiskan malam tahun baru. Xiaozhuo menjawab, di asrama.
Shi Kai mengirim pesan suara. "Itu sangat tragis."
Suaranya selalu terdengar seperti sedang tersenyum. Xiaozhuo mendengarkannya dua kali, lalu menjawab, itu tidak tragis, aku sudah terbiasa.
Shi Kai tidak membalasnya. Xiaozhuo bertanya-tanya apakah itu terlalu sulit untuk dijawab.
-
Pada malam tahun baru, Pan Xiaozhuo turun ke bawah dengan perasaan tidak percaya setelah menerima panggilan telepon. Ketika dia benar-benar melihat Shi Kai di pintu masuk, Pan Xiaozhuo benar-benar bingung, kehilangan keseimbangan, dan tidak dapat pulih.
"Ini tahun baru. Jangan mengurung diri di asrama, itu sangat menyedihkan." Shi Kai tertawa dan berkata sambil menyetir, "Kai-ge akan mengajakmu keluar untuk bersenang-senang."
Tampaknya setelah lulus, setiap kemunculannya merupakan kejutan bagi Pan Xiaozhuo. Setiap kemunculannya membuat Pan Xiaozhuo merasa linglung, seperti sedang berada dalam mimpi yang penuh dengan keajaiban yang luar biasa.
Pan Xiaozhuo menatapnya dan bertanya, "Apakah kau tidak merayakan tahun baru?"
Shi Kai menjawab dengan acuh tak acuh, "Aku sudah melakukannya."
Pan Xiaozhuo melirik jam. Saat itu baru lewat pukul sembilan. Shi Kai berkata, "Selanjutnya adalah bagian malam saat kami semua bermain mahjong hingga larut malam. Jika aku tidak pergi sekarang, aku harus bermain mahjong dengan ibuku dan saudara perempuannya sepanjang malam."
Pan Xiaozhuo bertanya dengan heran, "Tetapi jika kau pergi... apakah mereka akan punya cukup pemain?"
"Tentu saja. Ayah dan kakekku bisa bermain. Mereka hanya ingin bermain denganku. Aku tidak begitu tahu cara bermain, jadi aku selalu kalah dari mereka."
Baru sekarang Pan Xiaozhuo merasa hal itu sedikit nyata. Dia tertawa.
Embun beku terbentuk di atas kacamata Pan Xiaozhuo; ia melepaskannya dan mengguncangnya dengan tangannya. Shi Kai menoleh untuk melihatnya. Pan Xiaozhuo menoleh ke belakang, tetapi ia tidak dapat melihat dengan jelas. Ketika pemakai kacamata jangka panjang melepaskan kacamata mereka, pandangan mereka tampak agak kosong, titik fokusnya tidak jelas. Hal ini membuat mereka tampak bingung dan agak polos.
-
Shi Kai menyetir selama setengah jam, membawa Pan Xiaozhuo ke sebuah halaman besar. Dari jauh, ia dapat melihat seekor singa batu besar di pintu masuk, dengan salju di atasnya. Baru setelah mereka mendekat, ia menyadari bahwa patung itu terbuat dari salju—mungkin karena tangan yang digosokkan setiap hari membuatnya halus dan berkilau.
Sebelum masuk, dia mendengar suara gitar dimainkan di dalam, dan samar-samar terdengar suara seseorang bernyanyi.
Setelah memasuki halaman, mereka harus berjalan di koridor sempit. Pan Xiaozhuo mengikuti Shi Kai masuk, bertanya kepadanya, "Apakah ini rumah singgah?"
"Lebih seperti rumah sewa berkelompok. Orang-orang yang tinggal di sini tidak pindah karena mereka sudah terbiasa dengan tempat ini," kata Shi Kai.
Tempat ini milik seorang teman masa kecil Shi Kai, yang bermarga Zhao, yang berjualan alat musik. Dia adalah seorang pemuda dari keluarga kaya yang tidak pernah khawatir tentang mencari nafkah. Orang-orang yang tinggal di sini semuanya adalah pemuda yang berkumpul sepanjang hari, memainkan alat musik mereka.
Sebelum Pan Xiaozhuo masuk, ia mengira itu akan menjadi bangunan kecil yang indah. Betapa terkejutnya ia ketika masuk, ia melihat bahwa itu hanya halaman biasa. Bangunan itu tampak seperti rumah satu lantai biasa dari luar, dan halamannya adalah halaman biasa, hanya saja sangat luas. Ada tumpukan barang yang berantakan di sekitarnya.
Dan orang-orang, banyak sekali orang. Di tengah-tengahnya ada beberapa orang yang duduk dan bernyanyi, puluhan orang lainnya mengelilingi mereka.
Pan Xiaozhuo, seorang yang memiliki kecemasan sosial, tanpa sadar berhenti sejenak ketika melihat begitu banyak orang. Shi Kai berkata, "Tidak apa-apa. Tidak ada yang saling kenal di sini."
Pan Xiaozhuo tidak merasakan apa pun secara khusus. Mungkin karena dia bersama Shi Kai, dan Shi Kai membuat orang merasa aman. Ditambah lagi, Pan Xiaozhuo tidak dapat menemukan cara untuk memperhatikan orang lain.
-
Tempat ini cukup ramai setiap Festival Musim Semi. Ada yang tidak pulang karena rumah mereka jauh; ada yang punya rumah dan tidak ingin kembali; ada yang seperti Shi Kai, berlarian dari rumah mereka. Mereka semua berkumpul di sini. Ada yang bernyanyi, ada yang bermain, ada yang makan—mereka semua melakukan hal mereka sendiri.
Ketika teman Shi Kai melihat mereka, dia ingin datang dan menyapa. Shi Kai melambaikan tangan padanya dari jauh, memberi isyarat bahwa dia harus melanjutkan apa yang sedang dia lakukan, bahwa dia tidak perlu datang.
Temannya menunjuk ke dapur dan berkata bahwa mereka bisa mengambil makanan sendiri.
-
Di dapur ada seseorang yang mereka pekerjakan khusus untuk memasak, seorang pria tua. Ada juga seorang mahasiswa di sana, duduk di bangku lipat kecil dan makan mi instan.
"Pangsit?" tanya lelaki itu kepada mereka.
"Tentu saja," kata Shi Kai sambil tersenyum. "Ini tahun baru, kita harus memakannya."
Shi Kai membawa Pan Xiaozhuo ke panci-panci di dapur dan membukanya satu per satu. Panci-panci itu penuh dengan makanan. Shi Kai mengambil beberapa wadah makanan sekali pakai dan mengambil sedikit dari masing-masing wadah.
Pria itu membuat pangsit untuk dua porsi dan memasaknya. Shi Kai dan Pan Xiaozhuo duduk di sudut meja. Di luar terdengar suara nyanyian lagu Inggris yang berisik, disertai suara benturan dan dentingan. Di dapur, Shi Kai dan Pan Xiaozhuo mengobrol sambil makan.
Pan Xiaozhuo mengira Shi Kai makan bersamanya hanya karena sopan santun, khawatir dia akan merasa tidak nyaman makan sendirian. Namun, saat melihat Shi Kai makan, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Kai-ge...
"kau tidak makan di rumah?"
Shi Kai berkata, "Aku tidak lapar waktu makan malam, jadi aku tidak makan. Sekarang aku lapar."
Pangsit buatan pria itu sangat lezat, segar, dan mengepul panas saat dikeluarkan dari panci. Saat Xiaozhuo meniup pangsit, udara panas memantul di atas kacamatanya; setiap tiupan membuat kacamatanya tertutup uap.
Shi Kai tergelitik olehnya. Dia berkata, "Mengapa kau tidak melepaskannya?"
Pan Xiaozhuo buru-buru menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kalau begitu, aku mungkin juga seperti Huainan."
"Enam tidak terlalu buruk," kata Shi Kai.
Pan Xiaozhuo menatap Shi Kai, sedikit terkejut. Dia pernah menyebutkan bahwa kacamatanya berukuran enam dioptri, bertahun-tahun yang lalu. Dia tidak menyangka Shi Kai masih mengingatnya.
Shi Kai memberi isyarat dengan matanya: cepatlah makan, nanti dingin.
Maka Pan Xiaozhuo menundukkan kepalanya dan meneruskan meniup pangsit panas itu.
-
Sejujurnya, dia tidak bisa mengatakan bahwa mereka berdua dekat, tidak juga. Mereka berhubungan dua tahun lalu karena sepupu Shi Kai dan bertemu dua kali secara pribadi, lalu Shi Kai membawa Pan Xiaozhuo kembali ke asramanya malam itu tahun lalu. Selain itu, mereka tidak pernah berinteraksi lagi.
Namun anehnya, setiap kali mereka bersama, mereka menjadi akrab secara alami. Meskipun Pan Xiaozhuo tidak begitu pandai bersosialisasi, dia tidak pernah merasa cemas. Lebih mudah untuk terbuka daripada biasanya, tidak berbeda dengan saat dia bersama Tao Huainan. Mungkin karena Shi Kai telah berada di hati Pan Xiaozhuo selama bertahun-tahun—dia sudah terlalu terbiasa dengan hal itu.
-
Setelah makan, Shi Kai bertanya apakah Pan Xiaozhuo ingin mendengarkan musik. Pan Xiaozhuo menggelengkan kepalanya berulang kali. Kegilaan macam apa yang mendorong orang-orang keluar dan mendengarkan nyanyian di tengah musim dingin yang suram...? Semua orang terbungkus jaket berlapis bulu, begitu dinginnya sehingga kaki mereka bergoyang-goyang; saat gitaris itu menyelesaikan sebuah lagu, tangan mereka sudah membeku. Apa maksudnya...?
Shi Kai membawa Pan Xiaozhuo ke ruangan lain di dalam. Ruangan itu kosong, tetapi ada TV besar, layar dan sofa panjang. Ruangan ini memiliki lantai yang layak, tetapi sekarang lantainya sangat kotor sehingga tidak layak untuk dilihat.
"Main game?" Shi Kai berjongkok dan bertanya padanya. TV terhubung ke konsol video game.
Pan Xiaozhuo berkata, "Aku tidak tahu caranya."
"Apakah kau ingin bermain? Kalau begitu, aku akan mengajarimu," kata Shi Kai.
Punggungnya menghadap Pan Xiaozhuo saat ia membungkuk di depan TV. Ujung mantelnya menyentuh lantai. Pan Xiaozhuo berkata, "Mantelmu menyentuh lantai, Kai-ge."
Shi Kai melirik ke bawah, lalu mengumpulkannya ke depan dengan acuh tak acuh. Dia berkata, "Aku ingat dia memiliki Subor. Apakah kau tahu cara bermain Battle City? Aku akan memainkannya bersamamu sebentar?"
Pan Xiaozhuo masih menggelengkan kepalanya. "Tidak. Aku belum pernah bermain sebelumnya."
Pan Xiaozhuo kehilangan rumahnya di usia muda dan sejak saat itu ia selalu tinggal di rumah bibinya. Bibinya tidak memiliki konsol game. Saat sepupunya lahir, konsol game yang sudah ketinggalan zaman itu sudah lama tidak ada lagi; anak-anak zaman sekarang tidak memainkan benda-benda ini. Hingga saat itu, Pan Xiaozhuo tidak memiliki konsep game yang sebenarnya.
Shi Kai berbalik dan meliriknya, lalu menundukkan kepalanya dan mencari-cari konsol game di laci di bawah TV. Dia berkata, "Tidak banyak yang perlu dipelajari. Kemarilah, aku akan mengajarimu."
-
Sementara yang lain bermain dengan Subor mereka saat masih anak-anak hingga mereka bosan, Pan Xiaozhuo baru pertama kali melihatnya. Shi Kai menunjukkan kepada Xiaozhuo cara bermain Battle City. Pan Xiaozhuo benar-benar tidak tahu cara memainkannya, dan selalu mati setelah beberapa saat. Shi Kai juga sudah tidak bermain selama bertahun-tahun. Dia menghindar dengan sembarangan saat mengarahkan Pan Xiaozhuo.
Mereka berdua menarik sofa ke arah TV. Shi Kai melepas sepatunya dan menyilangkan kakinya, mencondongkan tubuh ke samping; Pan Xiaozhuo duduk tegak. Suara lagu dan petasan terdengar dari luar, tetapi di dalam mereka berdua meringkuk hangat di sofa sambil bermain video game.
"Kai-ge, Kai-ge," Pan Xiaozhuo memanggil Shi Kai ketika dia hendak ditangkap oleh tank kecil.
"Datang." Shi Kai telah berubah menjadi tank kuat dengan perisai. Setelah beberapa tembakan, ia menembus dinding bata, memungkinkan Pan Xiaozhuo untuk mendekat. Pan Xiaozhuo bergegas melalui celah itu. Di belakangnya, sebuah tank kecil mengejar, mengenai ekornya.
"Balas saja mereka. Kenapa kau terus menghindari mereka?" Shi Kai tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.
"Aku tidak bisa menyakiti mereka." Pan Xiaozhuo juga sangat bingung. "Aku bahkan tidak tahu kenapa."
Shi Kai tertawa. "Baiklah, terserah. Cari tempat kosong untuk bersembunyi."
-
Malam ini adalah malam di mana Pan Xiaozhuo memanggil nama "Kai-ge", dan paling sering. Biasanya, dia agak malu, hanya mengatakannya saat benar-benar harus. Malam ini dia tidak mau repot-repot memikirkannya terlalu banyak saat mereka bermain. Shi Kai mendengarnya terus-menerus memanggil "Kai-ge, Kai-ge" saat mereka duduk bersama, nadanya mendesak seolah-olah dia akan dipukuli sampai mati. Dalam teriakannya minta tolong, ada sedikit rasa ketergantungan yang bahkan Pan Xiaozhuo sendiri tidak menyadarinya.
Kadang-kadang Shi Kai akan menjawab dan menolong. Kadang-kadang Shi Kai akan melirik dan tertawa, berkata, "Aku tidak bisa pergi ke sana, aku tidak bisa menyelamatkanmu."
-
Teman Shi Kai datang dan membawakan mereka buah kering dan minuman bersoda, beserta sepiring buah segar. Shi Kai berkata, "Terima kasih, taruh saja di sana."
Melihat mereka bermain dengan konsol lama dengan begitu bersemangat, temannya terdiam. "Aku bisa membayangkan memainkan game ini dengan benar, tapi apakah kau benar-benar asyik bermain Battle City sampai-sampai kau tidak bisa berkedip atau melihat ke atas?"
"Ah." Shi Kai membuka bungkusan minuman bersoda dan menyerahkannya kepada Pan Xiaozhuo. Ia berkata kepada temannya, "Aku sedang mengejar kenangan masa kecil. Dulu, saat kita masih kecil, kau selalu memintaku untuk memainkan ini setiap hari."
"Dulu, kita adalah jagoan yang tak terkalahkan dalam hal ini." Temannya memperhatikan mereka bermain sebentar, lalu berkata, "Rekan setimmu jelas tidak sehebat aku. Ayo main satu ronde bersama."
Pan Xiaozhuo baru saja mati dalam game. Mendengar ini, ia segera meletakkan alat pengontrolnya dan berdiri untuk memberi jalan bagi temannya. Shi Kai berkata, "Tidak mungkin. Duduklah, Zhuo."
Temannya terkekeh. "Aku menawarkan diri untuk menemanimu sekali ini, tapi kau bahkan tidak menginginkannya."
-
Di luar, seseorang memanggilnya. Dia menjawab dan pergi.
Pan Xiaozhuo kembali duduk. Shi Kai bertanya, "Apakah kau mengantuk?"
"Tidak," kata Pan Xiaozhuo sambil tersenyum. "Sama sekali tidak. Aku masih sangat terjaga."
"Benar juga. Dengan orang-orang yang bernyanyi di luar sana, kau tidak akan bisa tertidur meskipun kau memiliki kekuatan super," kata Shi Kai.
Pan Xiaozhuo melirik ke luar dan bertanya, "Sampai jam berapa mereka akan bernyanyi?"
Shi Kai berkata, "Entahlah. Mereka semua mabuk. Mereka akan berhenti saat mereka sudah sadar."
-
Malam tahun baru selalu berbeda dari malam-malam lainnya. Jika seseorang tidur lebih awal, seperti malam-malam lainnya, suasana pesta akan berkurang. Pan Xiaozhuo tidak pernah menganggapnya sebagai acara pesta dalam beberapa tahun terakhir, dia selalu menonton film sendirian di asramanya sebelum tertidur.
Malam ini adalah malam tahun baru yang paling tidak biasa bagi Pan Xiaozhuo selama bertahun-tahun.
Kemudian, mereka berhenti bermain game dan pergi mencuci tangan. Ketika mereka kembali, Shi Kai memutar film komedi, sesuatu yang pernah mereka tonton sebelumnya tetapi mereka tonton lagi hanya untuk menunggu waktu.
Pan Xiaozhuo mengupas jeruk mandarin. Ia memakannya sepotong demi sepotong. Shi Kai memegang cola, menyesapnya sesekali.
Pada suatu saat, nyanyian di luar berhenti. Ruangan ini ditempati oleh mereka berdua; di luar, sebagian orang pulang, dan sebagian lagi pergi ke ruangan lain untuk melanjutkan malam.
"Tidak pulang malam ini?" Pan Xiaozhuo tidak lagi duduk tegak. Dia bersandar di sofa sambil mengajukan pertanyaan kepada Shi Kai.
"Tidak." Mantel Shi Kai menutupi bagian depannya saat dia menonton layar TV, dan menjawab, "Aku akan mengantarmu kembali ke asramamu besok pagi."
Dagu Pan Xiaozhuo terselip di balik mantel yang beritsleting. Ia memegang ritsleting dengan bibirnya. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Terima kasih, Kai-ge."
Shi Kai menjawab dengan santai, "Untuk apa?"
Pan Xiaozhuo berkata, "Karena mengajakku keluar dan menghabiskan malam tahun baru bersamaku."
Shi Kai menoleh untuk menatapnya. Pan Xiaozhuo menatap matanya dengan tegas, tatapannya tulus.
Shi Kai memandangnya beberapa detik, lalu tiba-tiba berbalik sambil tertawa tak berdaya.
"Kau menatapku seperti itu lagi..."
Pan Xiaozhuo tidak mengerti.
"Mari kita bicarakan sesuatu yang menarik," kata Shi Kai.
"Hm?" Pan Xiaozhuo menunggunya melanjutkan.
TV-nya agak berisik sekarang. Shi Kai menyetel volume ke bawah dengan remote control. Dia benar-benar tampak ingin membicarakan sesuatu yang aneh.
"Aku tidak yakin apakah kau ingat saat kita pergi makan tahun lalu."
Saat dia mengatakan ini, tanpa sadar mata Pan Xiaozhuo beralih ke layar TV.
"Dulu, kau menatapku dengan cara yang sama, tapi dengan lebih..." Shi Kai terdiam sejenak, lalu berkata, "Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya."
Saat itu, Pan Xiaozhuo tidak hanya menatapnya. Namun, Shi Kai tidak menyebutkan apa pun lagi, hanya ini.
Pan Xiaozhuo tidak bersuara selama ini, menatap ke depan dengan tenang. Nada bicara Shi Kai terdengar seolah-olah dia tidak keberatan, seperti dia tidak menganggapnya masalah besar. Nada bicaranya cukup santai, tidak menginterogasi, jadi suasana tidak menjadi canggung.
"Kau mungkin minum terlalu banyak, jadi kau agak linglung," lanjut Shi Kai.
"Tapi tahun lalu, aku terus memikirkan bagaimana caramu menatapku dulu. Aneh sekali."
Di tangan Pan Xiaozhuo ada potongan terakhir jeruk mandarin, ditekan hingga hampir tak bersisa, setiap helai putihnya terkelupas bersih. Tanpa sadar, ia meremasnya, begitu kuat hingga ia tidak bisa memakannya lagi.
"Aku tidak bermaksud bertanya padamu. Aku khawatir dengan kecemasan sosialmu." Shi Kai berkata sambil tersenyum, "Tapi menurutku kau tampak baik-baik saja denganku, jadi aku membicarakannya denganmu sekarang. Jika tidak, aku akan terus memikirkannya."
Pan Xiaozhuo tidak mendongak, tapi bergumam "mm".
"Jadi, apakah kau memandang semua orang seperti itu?" Shi Kai bertanya pada Xiaozhuo, sambil menatapnya. "Apakah hanya aku yang melihatnya?"
Pan Xiaozhuo menjawab, suaranya rendah saat dia bertanya, "...dengan cara apa?"
Shi Kai terkekeh. "Sudah kubilang aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Hangat, hangat? Kira-kira seperti itu."
Pan Xiaozhuo terus meremas dan menggosok jeruk mandarin itu. Awalnya dia tidak bersuara, tetapi setelah beberapa detik, dia mengangkat kepalanya dan menatap Shi Kai lagi, lalu bertanya balik, "Jika aku berkata ya... apakah itu akan memberatkanmu, Kai-ge?"
Shi Kai mengangkat alisnya dan menjawab dengan pandangan.
Pan Xiaozhuo menjawab dengan tenang, "Kalau begitu, ya."