Depuis l'arrivée d'Anastasia dans l'empire, les choses n'avaient cessé de changer. Les jumeaux, Lorens et Loran, avaient remarqué que leur relation, autrefois si solide, s'effritait peu à peu. Mais ce n'était pas tout. Les décisions de leur père, Lorenzo, avaient pris une tournure étrange, comme s'il n'était plus vraiment aux commandes. Et surtout, Anastasia semblait se retrouver au centre de tout.
Un soir, alors qu'ils étaient réunis dans le bureau de Lorens, Loran prit la parole d'un ton grave :
— "Lorens, as-tu remarqué que tout a changé depuis qu'Anastasia est ici ? Rien n'est comme avant."
— "Qu'est-ce que tu veux dire ?" répondit Lorens, méfiant mais curieux.
— "Je veux dire que depuis qu'elle a pris ce poste, père a disparu, et toi et moi, on est constamment en désaccord. C'est comme si elle jouait avec nous."
Lorens, bien qu'attaché à Anastasia, ne pouvait ignorer les faits. Depuis plusieurs semaines, des décisions avaient été prises dans l'empire sans leur consultation. Les hommes de main semblaient plus loyaux à Anastasia qu'à eux. Et leur père, qui avait toujours dirigé avec une main de fer, était introuvable.
— "Tu penses qu'elle nous manipule ?" demanda Lorens, hésitant.
— "Je ne suis pas sûr… mais tout ce qui se passe n'est pas normal. Il faut qu'on découvre ce qu'elle cache."
Un Plan de Surveillance
Les jumeaux décidèrent de surveiller Anastasia. Ils mirent en place des hommes pour la suivre discrètement, examiner ses activités et écouter ses conversations. Ils ne voulaient pas croire qu'elle puisse être une menace, mais ils ne pouvaient plus se permettre d'ignorer les signes.
Quelques jours plus tard, l'un de leurs espions rapporta une information troublante : Anastasia avait organisé une réunion secrète avec des hommes extérieurs à l'empire. Le lieu était un entrepôt abandonné en périphérie de Las Vegas.
— "Qu'est-ce qu'elle pourrait bien faire là-bas ?" s'interrogea Loran.
— "Je vais y aller moi-même," déclara Lorens. "Il est temps de découvrir la vérité."
Une Rencontre Dévoilée
Lorens se rendit à l'entrepôt, accompagné de quelques hommes de confiance. Caché dans l'ombre, il observa Anastasia, entourée de plusieurs individus qu'il ne reconnaissait pas. Elle leur parlait avec autorité, et bien que Lorens ne puisse entendre tout ce qu'elle disait, il perçut quelques mots-clés : "prochaine étape," "détruire," et "prendre contrôle."
Son cœur s'emballa. Anastasia, la femme qu'il commençait à aimer, semblait comploter contre leur empire.
— "On doit en parler à Loran," murmura-t-il à son garde du corps. "Mais on doit aussi être sûrs. Continuons de la surveiller."
Un Jeu de Méfiance
De retour à la maison, Lorens partagea ses découvertes avec Loran.
— "Elle cache quelque chose, c'est certain. Mais je veux encore lui donner une chance de s'expliquer," dit Lorens.
— "Donner une chance ? Tu veux qu'elle ait le temps de nous détruire complètement ?" rétorqua Loran, furieux. "Elle joue avec nous, Lorens, et tu ne veux pas le voir."
Les tensions entre les deux frères s'intensifièrent encore davantage. Lorens, tiraillé entre ses sentiments pour Anastasia et ses responsabilités envers l'empire, se retrouvait dans une position délicate. De son côté, Loran était déterminé à mettre fin à ce qu'il voyait comme une menace grandissante.
Anastasia Sent le Danger
Mais Anastasia n'était pas dupe. Elle sentit que les jumeaux devenaient méfiants. Elle remarqua les regards prolongés de Loran, les questions insistantes de Lorens, et surtout, le fait qu'elle était parfois suivie.
Une nuit, alors qu'elle était seule dans son bureau, elle se parla à elle-même :
— "Ils commencent à comprendre… mais ce n'est pas encore le moment. Je dois accélérer les choses."
Elle savait qu'elle devait agir rapidement avant que ses ennemis ne prennent le dessus. Le plan de vengeance qu'elle avait si soigneusement élaboré était en danger, mais elle n'était pas prête à abandonner.
La méfiance des jumeaux devenait une nouvelle pièce du jeu pour Anastasia, mais elle était déterminée à rester en contrôle. Les jours à venir seraient décisifs, car la vérité menaçait de sortir de l'ombre.