Osferia, o mundo que um dia floresceu em harmonia, agora está marcado pela devastação e pela incessante luta pela sobrevivência. As guerras travadas há 1500 anos, conhecidas como "As Guerras das Fissuras", alteraram profundamente a geografia, a cultura e a própria essência do planeta. Durante esses conflitos, poderosas facções, lideradas por pessoas com habilidades naturais extraordinárias, travaram batalhas que rasgaram o tecido da realidade, transformando paisagens e dando origem a anomalias físicas e ambientais. Oceanos evaporaram, terras se abriram em fendas profundas e montanhas inteiras desapareceram, criando um caos que ainda reverbera no presente.
O sol de Osferia, conhecido como "Helius", é fraco e amarelo, suas radiações quase nunca ultrapassando o horizonte devido às vastas nuvens que cobrem grande parte do céu. Nos poucos lugares onde o céu é claro, o brilho do sol parece quase pálido, como se o próprio astro estivesse em um estado de decadência. As regiões mais ao norte, chamadas "Os Extremos Gelados", e as mais ao sul, "O Deserto da Pira", são praticamente inabitáveis. Entre essas zonas extremas, restam poucos territórios habitados, divididos por facções e pequenas cidades que, apesar da destruição, tentam manter algum senso de normalidade.
O bioma de Osferia é fragmentado, uma mistura de vastos desertos, florestas desoladas e ruínas antigas, com o constante assobio do vento carregado de areia e poeira. Cidades e vilarejos, muitas vezes, estão parcialmente enterradas sob escombros e vegetação mutante. O ar tem um cheiro metálico, de algo que já foi uma era próspera, mas agora está marcado pela decadência. O único resquício de progresso que permanece é a tecnologia "Aether", uma mistura de steampunk e arcaísmo, com máquinas a vapor, engrenagens complexas e alavancas que se entrelaçam com magia rudimentar e alquimia.
A cidade de Caldera, onde Victor Eldan Makara vive, é uma das poucas que resistiram à fúria das Guerras. Construída sobre as antigas ruínas de uma metrópole antes próspera, Caldera é uma cidade em ruínas, mas que ainda respira vida. Suas ruas são de pedra irregular, entrelaçadas com canos de cobre e grandes caldeiras de ferro que alimentam as poucas máquinas que restam. As casas, feitas de materiais improvisados, como madeira e metal reciclado, estão alinhadas nas colinas que cercam o centro da cidade, onde a praça principal é um espaço aberto, marcado por uma grande fonte de água enferrujada e adornada com símbolos antigos, que ninguém mais sabe o significado.
A cidade é dividida por um sistema de estratificação social, onde as classes mais altas, os "Guardas da Chama", vivem no centro, em edifícios de três ou quatro andares, enquanto os cidadãos comuns, como Victor e sua família, ocupam as periferias, onde as condições são mais difíceis. No horizonte distante, as imponentes chamas das fornalhas de carvão dos "Forges", as fábricas de armas, podem ser vistas, dando à cidade uma atmosfera de tensão constante. O governo é instável, com líderes alternando-se entre facções que sempre buscam poder, e é nas ruas que Victor se encontra, na rotina diária de sobrevivência.
Victor tem 17 anos. Seu cabelo é curto e negro, e seus olhos, de um tom profundo de marrom, capturam as nuances da pouca luz que se filtra entre as nuvens. Sua pele, de um tom escuro, contrasta com o mundo ao seu redor. Ele tem um corpo magro e ágil, resultado de sua vida de escassez, mas sua postura é confiante, sempre alertando sobre o que acontece ao seu redor. O rosto de Victor carrega a juventude de alguém que ainda busca compreender as complexidades do mundo em que vive, mas também o peso de um amadurecimento precoce, causado pela constante luta pela sobrevivência.
Ele vive com sua família na periferia de Caldera, onde o ar é mais pesado e as ruas são sujas. Seu pai, Eldan, um homem robusto de expressão grave, é um mecânico que trabalha nos Forges, fazendo peças e consertando as antigas máquinas a vapor que ainda operam na cidade. Sua mãe, Lyra, uma mulher de expressão serena, cuida da casa e de sua irmã, Kara, que tem apenas 10 anos e é uma menina curiosa e cheia de vida, apesar das circunstâncias difíceis. A família de Victor tem uma vida simples, mas são unidos e firmemente ligados. Seu pai nunca fala muito sobre o passado, mas Victor sabe que Eldan foi um combatente das Guerras, possuindo habilidades em engenharia e em manipulação rudimentar de energia. Sua mãe, por outro lado, é uma curandeira autodidata, sempre buscando maneiras de curar ferimentos e doenças usando remédios naturais e alquímicos.
Victor tem uma habilidade natural, algo raro para sua faixa etária: é capaz de manipular brevemente a gravidade em torno de si, uma habilidade que é fraca e inconstante. Esse dom, no entanto, o coloca no Rank E, o nível mais baixo das habilidades naturais. Ele tem a capacidade de aumentar ligeiramente sua velocidade e saltar distâncias um pouco mais longas, mas a duração de seus poderes é limitada, e isso o torna um alvo fácil para os mais poderosos. Sua habilidade, ainda em desenvolvimento, o faz sentir-se pequeno e impotente diante das forças que regem o mundo.
As Provas de Sobrevivência são o maior desafio do mundo de Osferia. Criadas por um sistema misterioso que ainda ninguém compreende completamente, as Provas ocorrem uma vez por mês e são transmitidas para todas as regiões habitadas do mundo, desafiando os participantes tanto fisicamente quanto mentalmente. Ao longo dos anos, a população aprendeu a temer as Provas, pois elas não são apenas testes de habilidades, mas armadilhas mortais criadas para forçar os competidores a lutarem pela sobrevivência.
As Provas são distribuídas em diferentes níveis de dificuldade, com os participantes começando no Rank E e subindo conforme ganham experiência e poder. Para quem alcança o Rank SSS, as Provas se tornam mais insanas e imprevisíveis, com desafios capazes de controlar fenômenos naturais e causar cataclismos. O sistema das Provas parece estar ligado a um controle maior sobre a vida e a morte, deixando muitas questões no ar sobre o seu verdadeiro propósito.
Victor, sendo um Rank E, mal tem forças para sobreviver nas Provas mais simples, e todos ao seu redor acreditam que sua chance de sucesso é quase nula. No entanto, seu coração pulsa com o desejo de salvar sua cidade, Caldera, que está ameaçada por Malik, um tirano do Rank SSS. Malik, com seu controle sobre a gravidade e o tempo, é um ser extremamente poderoso e implacável. Rumores indicam que ele está negociando Caldera com uma facção ainda mais poderosa, cujo nome é desconhecido. Victor, mesmo com suas habilidades limitadas, se inscreve nas Provas, determinado a enfrentar qualquer obstáculo para impedir que sua cidade seja destruída.
O dia da primeira Prova chegou. O vento cortante da manhã soprava pelas ruas de Caldera, carregando a poeira e o cheiro de metal e carvão. As grandes telas de ferro espalhadas pela cidade começaram a transmitir os detalhes da primeira Prova, que seria transmitida para todos os participantes. Victor estava em casa, se preparando com sua família. Seu pai o olhou com um misto de orgulho e preocupação, enquanto sua mãe o abraçou, desejando-lhe boa sorte. Kara, sua irmã, segurou sua mão e sussurrou: "Volte para casa, Victor. Não vá embora."
Mas Victor sabia que não havia outra opção. O destino de Caldera estava em suas mãos, e as Provas seriam o único caminho para garantir a sobrevivência de sua cidade e de sua família.