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—¿Cuñado, no tienes calor? —Xu Shanshan se sentó con las piernas cruzadas en el sofá, se metió una uva en la boca y le preguntó a Li Yifei.
—Está bien —respondió Li Yifei casualmente, pero realmente quería cambiarse de ropa; estaba verdaderamente incómodo en el traje.
Justo entonces, la madre de Xu Yingying salió de la cocina y dijo:
—Yingying, ¿no le has comprado ropa a Yifei?
—Sí —contestó Xu Yingying con confianza.
—Entonces que Yifei se cambie rápido, mira, está sudando.
Xu Yingying soltó un "Oh", y le dijo a Li Yifei:
—Ve a cambiarte. Nadie dirá nada de ti en casa. —Realmente sonaba como el intercambio entre una pareja.
Li Yifei estuvo de acuerdo y se apresuró a entrar en el dormitorio. Se cambió a los nuevos pijamas que había comprado y lanzó su ropa vieja sobre la cama.
Después de cambiarse a este conjunto de ropa, Li Yifei se sintió completamente cómodo. Lo que menos le gustaba en la vida era llevar trajes, los encontraba rígidos y restrictivos, no eran su estilo en absoluto. No hubiera llevado traje si no fuera por la petición de Xu Yingying.
Después de salir, Li Yifei fue directo a la cocina y preguntó:
—Tío, tía, ¿necesitan ayuda con algo?
Xu Zhenguo inmediatamente dijo:
—No hace falta, ve a ver la televisión y espera la comida.
Sin embargo, la madre de Xu Yingying dijo:
—Yifei, ¿sabes cocinar?
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Li Yifei sonrió y respondió —Sí, cocino cuando estoy con Yingying.
—Jeje, entonces muéstranos tus habilidades. ¿Qué quieres hacer? Yo seré tu asistente —dijo con entusiasmo.
—Sin problema —Li Yifei inmediatamente se remangó, se lavó las manos y comenzó a cocinar.
Las habilidades culinarias de Li Yifei quizás no sean excepcionalmente buenas, pero definitivamente son algo de lo que presumir. Esta preferencia por cocinar era única en él; nunca era exigente con nada más. Pero con la comida, tenía bastante apetito. A lo largo de los años, había probado todo tipo de delicias y eventualmente se apasionó por cocinar él mismo. Siempre que tenía tiempo libre, compraba ingredientes y cocinaba, y con el tiempo, sus habilidades culinarias habían llegado a ser bastante impresionantes.
Hoy se presentó otra oportunidad para brillar, y Li Yifei se puso en acción inmediatamente. La cocina cobró vida con el ajetreo del cuchillo y el rugir de las llamas, y en menos de una hora, había transformado los ingredientes que los padres de Xu Yingying habían preparado en un lujoso almuerzo.
—Vaya, cuñado, no puede ser, ¿hiciste todo esto? —Sentada en la mesa del comedor, Xu Shanshan olfateó el aire, tomó un bocado de una costilla y tras masticar dos veces, exclamó sorprendida.
—¿Qué tal? ¿Está a tu gusto? —Li Yifei preguntó con una sonrisa, disfrutando de la valoración de la comida que había cocinado.
—Delicioso, delicioso, tus costillas agridulces están mucho mejor que las de mi mamá. Tienen el toque ácido y dulce perfecto, y la carne está tierna sin ser grasosa —comentó ella.
—Tú pequeña pillina, después de todos estos años, ¿por qué todavía te encanta comer lo que hago? —la madre de Xu Yingying rió y regañó.
—Es que no había probado nada mejor —Mientras hablaba, Xu Shanshan probó cada plato, elogiando cada bocado.
La madre de Xu Yingying era la más feliz en ese momento. Sabía muy bien que Xu Yingying era totalmente inútil para cocinar. Había intentado enseñarle a su hija en el pasado pero se dio por vencida tras unos pocos intentos, platos quemados o confundiendo sal con azúcar, ninguna cantidad de enseñanza parecía ayudar. Ahora que su hija había encontrado un novio que sabía cocinar, era verdaderamente una bendición para ella.
Xu Yingying tampoco había esperado que Li Yifei fuera tan hábil. Después de probar unos pocos bocados, secretamente admiró su talento pero todavía fingió indiferencia y dijo —Coman todos, yo siempre como su comida; hoy, todos ustedes tienen que probar la comida de Yifei.
Sin embargo, después de comer por un rato, los palillos de Xu Yingying se aceleraron. Las habilidades culinarias de Li Yifei ciertamente no eran una farsa; la comida era genuinamente deliciosa.
—Hermana, tú comes la comida de mi cuñado todos los días, no compitas conmigo ahora —reclamó con afecto.
—¿Quién está compitiendo contigo? —Xu Yingying detuvo sus palillos y dijo insatisfecha—. ¿No puedo simplemente tener hambre?
Li Yifei vio un leve rictus de satisfacción en las comisuras de la boca de Xu Shanshan, y un destello de picardía en sus ojos. Esto hacía que Li Yifei siempre sintiera que Xu Shanshan había descubierto algo.
—Xu Zhenguo rió a carcajadas y dijo:
— Li, realmente tienes talento. Un hombre que sabe cocinar es adaptable. Seguramente no cometerás errores en tus futuras empresas. Vamos, hoy es Año Nuevo, estemos todos felices, tú y yo deberíamos beber otra copa.
A Xu Zhenguo le gustaba su licor pero usualmente no bebía mucho, así que nadie trató de detenerlo. Los dos hombres empezaron a beber alegremente, mientras Xu Shanshan y Xu Yingying seguían comiendo los platos sin parar.
—Hermana, quiero comentar algo contigo —después de comer hasta estar medio llena, Xu Shanshan miró hacia Xu Yingying con una sonrisa.
—¿Qué es? —preguntó Xu Yingying.
—Después de que te cases con Cuñado, nuestra familia de cinco debería vivir junta.
—¿Hacer qué? —Xu Yingying estaba confundida.
—Así, podría comer la comida de Cuñado todos los días —dijo Xu Shanshan con orgullo.
—Tú, niña, tendrás que casarte algún día también —la madre de Xu Yingying rió y dijo—. Aunque tu hermana y nuestra familia viviesen juntas, ¿no tendrías que irte?
—¿Por qué tendría que hacerlo? Aunque me case, quiero vivir en casa. Sería tan bonito si todos viviéramos juntos.
—Las cosas no funcionan así. Yifei es huérfano y vivirá naturalmente con nosotros. Cuando te cases, o vives por tu cuenta o con los padres de él —respondió la madre de Xu Yingying.
—Entonces me casaré con alguien que también sea huérfano —Xu Shanshan inmediatamente dijo con orgullo—. Si tiene padres, no me casaré con él.
—Tonterías —la madre de Xu Yingying regañó entre risas—. Sin embargo, si tal situación se presentara, la aceptaría con gusto. Aunque sus hijas estaban crecidas, no quería que se fueran de su lado. Si pudieran llevar a sus maridos a casa después de casarse, ciertamente sería mejor.
Esta vez, Xu Zhenguo no se emborrachó, ya que la comida de Li Yifei era muy de su gusto. Después de comer mucho, ya no tenía ganas de beber más.
Después de comer, Li Yifei ayudó a recoger la mesa, pero Xu Zhenguo lo apartó firmemente, diciendo —Deja que Yingying y las demás hagan esas tareas. A las mujeres, no se les puede consentir demasiado. Si no les dejas hacer nada, no podrán encontrar su lugar en casa ni entender sus responsabilidades en la familia, lo que no es bueno para el matrimonio.
Li Yifei se unió entonces a Xu Zhenguo para tomar té y jugar una partida de ajedrez, y cuando terminaron, todo había quedado recogido, con todos ahora sentados en la sala de estar.
—Yifei, ¿cuándo te casarás con Yingying? —La madre de Xu Yingying planteó una pregunta bastante directa justo después de unas pocas palabras de conversación.
—Tía, me temo que tendremos que esperar otros dos años —Li Yifei miró a Xu Yingying y sonriendo dijo—. Ahora mismo mi carrera aún no está establecida. Si Yingying y yo nos casáramos ahora, podría obstaculizar su carrera también, y también me sentiría algo inferior.
—¿Qué clase de cosas dices? ¿De qué tienes que sentirte inferior? Creo que eres bastante bueno. Eres capaz tanto dentro como fuera de casa. Puede que no ganes tanto como Yingying, pero mientras tengamos un sostén en la familia, eso es suficiente. Si ambos están orientados a sus carreras, entonces ¿quién va a cuidar de la casa? Si ambos trabajan fuera todo el tiempo, entrando y saliendo, la casa estará fría y vacía, lo cual no es bueno —La madre de Xu Yingying de inmediato dijo.
—Lo que dices no está bien —Xu Zhenguo intervino prontamente—. Si Yingying se encarga de las cosas en casa mientras Li trabaja fuera, eso es aceptable. Pero ahora Li es el que está en casa, lo cual es muy dañino para el orgullo de un hombre. Y considerando el temperamento de Yingying, si tuvieran una pelea y se mencionara este tema, seguramente habría problemas.
—Eso es puro pensamiento anticuado —La madre de Xu Yingying lo miró con severidad y dijo—. ¿En qué era estamos ahora? No está dicho que el hombre tenga que trabajar fuera y la mujer tenga que manejar la casa. Solo mira a nuestra Yingying. ¿Crees que podría quedarse en casa y no trabajar?
—¿Entiendes lo importante que es el orgullo de un hombre? —Xu Zhenguo contrarrestó, firme.
—Orgullo, orgullo. ¿Puede el orgullo poner comida en la mesa? Me parece que sin darte ningún orgullo, no me has hecho nada —se burló.
Sus palabras inmediatamente desinflaron a Xu Zhenguo, y después de haber triunfado sobre su esposo, continuó sonriente a Li Yifei —Yifei, no te estoy subestimando. Seguramente conoces el temperamento de Yingying. Con su personalidad, ella está hecha para trabajar fuera. Si tú empezaras un negocio, acabarías agotado, tratando de manejar tanto el trabajo como la casa. Así que es perfecto si te casas ahora. En el futuro, si encuentras algo adecuado, los dos pueden trabajar juntos en eso, lo cual no estaría nada mal.
—Mamá, tienes que darnos algo de tiempo, ¿no? —Li Yifei estaba considerando cómo desviar el tema cuando Xu Yingying intervino—. Te prometo que nos casaremos este año, ¿está bien?
—Está bien, está bien. Entonces más tarde iré a elegir una fecha para ver cuándo es apropiado —La madre de Xu Yingying ya estaba discutiendo con Xu Zhenguo a quién deberían pedir que seleccionara una fecha auspiciosa.