A manhã no Império de Baharuth despertava lenta e melancólica. As ruas estreitas da cidade onde Keyon e Cleo se hospedavam estavam ligeiramente movimentadas, com mercadores preparando suas barracas e trabalhadores iniciando suas jornadas. No entanto, dentro da taverna onde os dois líderes da Midnight Fang planejavam seus próximos passos, a atmosfera era totalmente diferente. Ali, as conversas não eram sobre mercadorias ou tarefas rotineiras, mas sobre a ascensão ao poder.
A luz suave do amanhecer iluminava o quarto, revelando mapas espalhados por uma grande mesa de madeira. Relatórios, anotações e informações estratégicas coletadas por Cleo e Keyon durante os últimos dias estavam dispostos cuidadosamente. No centro de tudo, um mapa detalhado do Império de Baharuth, com marcas indicando cidades importantes, rotas comerciais, fortalezas militares e, mais significativamente, as facções nobres que se dividiam no jogo pelo poder.
Keyon estava de pé ao lado da mesa, os braços cruzados enquanto analisava os pontos marcados no mapa. Sua postura era firme, mas sua mente trabalhava freneticamente, avaliando cada cenário possível. Cleo, sentada em uma cadeira próxima, folheava um relatório que detalhava as forças militares do Império, os líderes regionais e as alianças políticas em formação.
"Se quisermos tomar o trono," Keyon começou, sua voz grave quebrando o silêncio, "precisamos primeiro enfraquecer as principais facções que apoiam a Casa Imperial atual. Eles estão divididos entre si, mas ainda são leais ao trono por tradição e medo. Precisamos mostrar a eles que somos uma alternativa viável, uma força que pode garantir estabilidade... e poder."
Cleo levantou os olhos do relatório, um brilho astuto em seu olhar. "O Duque Alban já demonstrou que há fissuras na base de apoio ao Imperador. Ele é apenas um entre muitos nobres que estão insatisfeitos com a maneira como o Império está sendo conduzido. Se pudermos consolidar os descontentes sob nossa bandeira, teremos uma chance real."
Keyon assentiu. "Concordo. Mas isso precisa ser feito com cuidado. Qualquer movimento precipitado poderia alertar o Imperador e os leais a ele, e eles reagiriam com força total. Não podemos subestimá-los."
Cleo fechou o relatório e se inclinou para frente, apoiando os cotovelos na mesa. "Precisamos de aliados, Keyon. Não apenas dentro do Império, mas também fora dele. Há mercenários, comerciantes e até mesmo organizações clandestinas que poderiam ser convencidos a nos apoiar se acreditarem que estaremos no controle em breve. Podemos começar a trabalhar nisso imediatamente."
A conversa entre os dois líderes continuou por horas, com estratégias sendo elaboradas e refinadas. Eles decidiram que seria necessário dividir suas forças para maximizar a eficiência.
Keyon, com sua habilidade de liderança e carisma, assumiria a tarefa de reunir apoio entre os nobres insatisfeitos. Ele viajaria para diferentes regiões do Império, usando tanto diplomacia quanto força, se necessário, para trazer esses aliados para o lado da Midnight Fang.
Cleo, por outro lado, focaria em estabelecer conexões com as forças externas. Ela lideraria negociações com mercenários e organizações clandestinas, prometendo riquezas e influência em troca de seu apoio. Cleo também começaria a trabalhar em uma rede de espionagem mais robusta, garantindo que soubessem dos movimentos de seus inimigos antes mesmo que eles fossem feitos.
Ambos sabiam que, enquanto estivessem ocupados, o comando central da guilda precisaria de uma liderança firme. Foi por isso que confiaram essa responsabilidade a Lyra, que, embora fosse conhecida por sua personalidade fria e calculista, era extremamente eficiente e leal à causa.
Ao cair da tarde, Keyon já estava a caminho de sua primeira missão. Ele havia decidido começar por uma pequena cidade chamada Velkram, localizada na fronteira do Império, onde uma antiga família nobre, os Ravencroft, havia perdido parte de suas terras e influência devido às políticas opressivas do atual governo imperial. Os Ravencroft eram conhecidos por sua habilidade militar, e Keyon sabia que ter o apoio deles seria um grande trunfo.
A viagem foi relativamente tranquila, mas Keyon não abaixou sua guarda. Ele sabia que os espiões do Império poderiam estar em qualquer lugar, especialmente em tempos tão instáveis. Ao chegar a Velkram, foi recebido por um cenário de decadência. As ruas estavam desgastadas, as casas em ruínas, e o mercado local mal tinha mercadorias para oferecer.
"Parece que a opressão do Império não poupou ninguém aqui," Keyon murmurou para si mesmo enquanto caminhava pelas ruas. Ele seguiu diretamente para a mansão dos Ravencroft, uma construção antiga que, embora ainda imponente, mostrava sinais claros de abandono.
Na entrada, foi recebido por guardas que o olharam com desconfiança. "O que você quer aqui, forasteiro?" um dos guardas perguntou, a mão descansando no punho de sua espada.
Keyon manteve a calma, levantando as mãos em um gesto de paz. "Meu nome é Keyon, e venho em busca de uma audiência com o senhor dos Ravencroft. Tenho informações que podem interessar a ele... e talvez uma proposta."
Os guardas trocaram olhares antes de finalmente concordar em deixá-lo entrar. Ele foi conduzido até o salão principal, onde encontrou Lorde Victor Ravencroft, um homem de meia-idade com cabelos grisalhos e olhos que pareciam carregar o peso de anos de batalhas e perdas.
"O que um estranho como você pode oferecer a um homem como eu?" Victor perguntou, sua voz carregada de ceticismo.
Keyon não perdeu tempo com rodeios. Ele explicou rapidamente a situação do Império, os descontentamentos crescentes entre os nobres e como ele acreditava que era possível mudar o curso da história. Ele falou sobre a Midnight Fang e como estavam dispostos a liderar essa mudança, mas que precisavam de aliados poderosos para garantir o sucesso.
Victor ouviu em silêncio, seus olhos nunca deixando os de Keyon. Quando o jovem terminou, o lorde ficou em silêncio por alguns momentos antes de finalmente responder. "Você fala bem, garoto. Mas palavras não são suficientes para conquistar o trono. O que você pode me oferecer que o Imperador não pode?"
Keyon sorriu levemente. "Liberdade. Justiça. E, acima de tudo, vingança contra aqueles que destruíram sua família e suas terras."
A última frase pareceu atingir um nervo em Victor. Ele se inclinou para frente, seus olhos brilhando com uma nova intensidade. "Vingança, você disse? Muito bem, Keyon. Vou considerar sua proposta. Mas saiba disso: se você falhar, os Ravencroft não hesitarão em cortar qualquer aliança."
Keyon assentiu, satisfeito. Ele sabia que havia plantado a semente necessária. Agora, só precisava cultivá-la.
Enquanto Keyon trabalhava para reunir os nobres, Cleo estava em outra região, reunindo-se com líderes de uma organização clandestina conhecida como As Serpentes das Sombras. Eles eram conhecidos por suas redes de espionagem e sua habilidade em realizar missões de infiltração e sabotagem. Cleo sabia que os Serpentes seriam essenciais para enfraquecer as forças leais ao Imperador antes de qualquer confronto direto.
A reunião ocorreu em um esconderijo subterrâneo, longe de qualquer olhar indiscreto. O líder das Serpentes, um homem chamado Veskar, era notoriamente difícil de se impressionar. No entanto, Cleo era conhecida por sua habilidade em negociações.
Ela apresentou sua proposta com frieza e clareza, prometendo que a Midnight Fang não apenas os recompensaria generosamente, mas também garantiria sua posição no novo regime que seria estabelecido. Veskar ouviu atentamente, mas não parecia convencido.
"Palavras bonitas, Cleo," ele disse, um sorriso cínico nos lábios. "Mas por que deveríamos arriscar tudo por você?"
Cleo não hesitou. Ela puxou uma pequena bolsa de sua capa e jogou-a sobre a mesa. Quando Veskar abriu, encontrou gemas raras e valiosas, além de um pergaminho com informações detalhadas sobre os movimentos de uma das forças militares do Imperador.
"Porque eu posso oferecer mais do que palavras, Veskar. Posso oferecer resultados. Escolha agora: estará ao nosso lado quando tomarmos o trono, ou será esmagado junto com o Império atual?"
Veskar riu baixinho, impressionado. "Muito bem, Cleo. Parece que as Serpentes das Sombras têm um novo contrato. Vamos ver até onde você consegue levar isso."
Quando a noite caiu novamente, Keyon e Cleo voltaram a se comunicar. Ambos estavam satisfeitos com os progressos feitos, mas sabiam que ainda havia muito trabalho pela frente. O caminho para o trono estava apenas começando, e as peças no tabuleiro estavam se movendo.
A Midnight Fang não era mais apenas uma guilda de aventureiros. Eles estavam prestes a se tornar o catalisador de uma nova era no Império de Baharuth. E nada os impediria de alcançar seu objetivo.