"¡Papá! ¡Mamá! ¿Dónde están?" Las lágrimas corrían por el rostro de Bai Lingmiao mientras continuaba buscando por todo el pueblo de Cowheart.
Detrás de ella estaba Li Huowang, quien también estaba buscando con ella; sin embargo, podía ver que eran los únicos que quedaban en todo el pueblo.
En este punto, Lu Zhuangyuan se acercó con cuidado y con una sonrisa.
"¿Qué está pasando?" Li Huowang frunció el ceño mientras le preguntaba a Lu Zhuangyuan.
En respuesta, este último tenía una mirada inocente y respondió: "Daoísta, ¿cómo podría saberlo? Acabo de llegar aquí y no había nadie en todo el pueblo. Al principio, me sorprendí y pensé que me había equivocado de ubicación, así que busqué varios kilómetros por aquí. Pero después de recorrer toda la Montaña Corazón de Vaca, este era el único lugar que quedaba".
Li Huowang permaneció en silencio. Después de un rato, respiró profundamente y caminó hacia Bai Lingmiao en la distancia. En ese momento, ella estaba buscando constantemente por todo el pueblo sin descanso sin encontrar nada.
Cuando Li Huowang la vio sudando profusamente y volviéndose hacia la primera casa para reiniciar su búsqueda, corrió, la agarró por los hombros y luego la abrazó.
En ese momento, Bai Lingmiao finalmente no pudo contenerse más. Se apoyó en su hombro y estalló en lágrimas: "Senior Li, ¡mi familia se ha ido!"
Un período tan largo de anticipación había culminado en nada. Li Huowang sabía qué tipo de sentimiento era y podía empatizar con ella. "No llores; tal vez solo se fueron temporalmente. Es posible que aún no se hayan enfrentado a nada inesperado. Piensa positivamente".
De pie junto a ella, Lu Zhuangyuan también intentó consolarla mientras decía: "Señorita Bai, el daoísta tiene razón. Tal vez buscaban seguridad y se fueron como nosotros. Cuando regresen de su refugio, podrás volver a verlos".
Los demás también vieron la situación y se acercaron a consolarla.
Sin embargo, sus palabras no tranquilizaron mucho a Bai Lingmiao. Ella no era tonta. La desaparición de todos los habitantes de una aldea entera no era un asunto trivial.
El llanto de Bai Lingmiao eclipsó por completo la alegría del reencuentro y ensombreció a todo el grupo. Nadie habló durante toda la cena.
Después de cenar, Li Huowang deambuló por todo el pueblo guiado por la luz de la luna. No buscaba personas, sino pistas.
No es posible que toda la aldea haya desaparecido sin dejar rastro; deben haber atravesado alguna situación problemática. Incluso si los hubieran devorado los espíritus malignos o los hubiera engañado el Dao del Olvido Sentado, debe haber quedado algún rastro.
"Daoísta, anteriormente le dije a la Sra. Bai que su familia se estaba escondiendo de una crisis. Pero eso fue solo para hacerla sentir mejor. En mi opinión, probablemente no se estén escondiendo de una crisis. ¿Quién se escondería de los desastres sin siquiera cerrar las puertas? Cuando entramos por primera vez en el pueblo, los cerdos del patio trasero estaban hambrientos y ya ni siquiera parecían cerdos". Lu Zhuangyuan siguió a Li Huowang mientras balbuceaba.
Mientras tanto, Li Huowang se puso en cuclillas para examinar los patrones en el camino de piedra. "Cuando ustedes llegaron por primera vez, ¿esta aldea estaba hecha un desastre?"
"No, en absoluto. La ropa seguía colgada afuera. Vacas, perros, todo parecía estar bien. Solo que faltaban personas. Incluso revisé específicamente los armarios de cada casa. No faltaba la ropa. Está claro que no se habían ido de viaje", explicó Lu Zhuangyuan.
Li Huowang examinó cada centímetro en busca de detalles y posibles peligros. Cuando abrió una puerta y no encontró ninguna pista, se quitó el algodón de los oídos y escuchó atentamente lo que sucedía a su alrededor. Deambuló por el pueblo e incluso invitó a un Dios Errante para que lo ayudara a buscar bajo tierra.
Pero esta vez era diferente. No había miradas hostiles, ni espíritus malignos, ni nada.
Cuando Li Huowang regresó al patio de la familia Bai, vio a Luo Juanhua y Chun Xiaoman de pie en el luminoso salón, uno a cada lado, mientras consolaban a Bai Lingmiao. Los demás también estaban de pie, discutiendo en grupos de dos o tres. Cuando vieron regresar a Li Huowang, todos miraron hacia allí.
"Ve y descansa primero; hablemos mañana", dijo Li Huowang.
Después de que Li Huowang habló, el resto no se quedó y se fue con sus grupos.
Dado que había estado llorando, los ojos rosados de Bai Lingmiao se habían vuelto un poco rojos. Estaban llenos de profunda tristeza cuando se giró para mirar a Li Huowang y sollozó.
"Se está haciendo tarde. ¿Dónde está tu habitación? Ve a bañarte primero", dijo Li Huowang.
Al escuchar esto, Bai Lingmiao frunció los labios y se levantó antes de caminar hacia el baño.
Después de un rato, los dos se acostaron en silencio en un dormitorio lleno de una suave fragancia.
La disposición de la habitación y el mosquitero blanco insinuaban que éste era el dormitorio anterior de Bai Lingmiao.
En ese momento, Bai Lingmiao estaba acurrucada en la cama, sus hombros temblaban constantemente mientras trataba de no llorar. Luego, al momento siguiente, sintió que la llevaban y se apoyó contra un pecho fuerte.
"No llores. Cuando nos encontramos con problemas, los solucionamos. Ahora somos personas con algunas habilidades. ¿Crees que no podemos encontrarlas?", aseguró Li Huowang.
Con esto, los hombros de Bai Lingmiao finalmente dejaron de temblar. Su cabeza se acurrucó contra el pecho de Li Huowang. Luego, de repente, se liberó de su abrazo y tomó su tambor que estaba colocado frente al espejo antes de salir corriendo de la casa.
¡Dong dong dong! ¡Dong dong dong!
"En los cielos, los asuntos son manejados por inmortales voladores; mientras que en la tierra, ¡se manejan en rojo y amarillo! Mientras estés en el inframundo, convoca al afligido Rey para que te ayude... Detengo el caballo para preguntar el nombre del país, tomo las riendas y busco la patria. Ya sea de apellido Zhang, Wang, Li o Huang... Zhao, Qian, Sun, Li, Cun, Xiao, Zhou, Wu Zheng, Wang, Yan, Zhang..."
Mientras Li Huowang escuchaba el rítmico sonido de los tambores afuera, cerró lentamente los ojos.
Al día siguiente, cuando volvió a abrir los ojos, descubrió que Bai Lingmiao, que normalmente se levantaba temprano, yacía en silencio en la cama.
"¿Cómo es? ¿Qué dijeron las familias inmortales?", preguntó Li Huowang mientras se ponía su ropa.
"No pueden encontrarlos", respondió Bai Lingmiao en su agonía. "Ni siquiera las familias inmortales pueden encontrarlos... Mayor Li, ¿crees que mis padres realmente se han ido?"
Li Huowang se acercó, le dio una palmadita en el hombro y luego se dio la vuelta para salir de la habitación. "Me voy. Mientras estoy fuera, ayúdame a vigilar todo".
Justo cuando se dio la vuelta para irse, Bai Lingmiao abrió la puerta y, con los ojos enrojecidos, preguntó atónita: "Señor Li, ¿a dónde va?"
"¿Dónde más? Dado que ni siquiera las familias inmortales pueden ayudar, tengo que pensar en una forma de averiguar a dónde fueron todos los miembros de la aldea. ¿Puedo ignorarlo si eres así?", dijo Li Huowang.
Al oír esto, Bai Lingmiao saltó hacia él y abrazó su cintura. Sus lágrimas mancharon su ropa mientras le agradecía efusivamente: "Gracias, mayor Li..."
Al ver que su reacción siempre había sido fría, ella había asumido que no le importaba en absoluto la situación de su familia. Nunca había esperado que él ya hubiera descubierto lo que tenía que hacer, pero no lo había mencionado.