Chun Xiaoman habló mientras todavía limpiaba el cuerpo de Bai Lingmiao: "No creo que sea inapropiado. Dado que ya te has acostado con el mayor Li, realmente no es un tabú. Así que no te encorves y mantente erguido".
Sin embargo, Bai Lingmiao estaba tan avergonzada que no pudo decir nada. Todavía sentía que este tema era algo privado y que no debía discutirse con nadie más.
Las mujeres se bañaron durante largo rato. Solo cuando el cielo oscurecía se secaban y se ponían la ropa.
Como habían partido antes del amanecer, la mayoría ya estaba cansada, por lo que todos se fueron a dormir bastante temprano, excepto los que estaban de guardia por la noche.
"Como tengo mucho pelo, solo pude secarlos hasta la mitad. Espero que no los odies", dijo Xiaoman.
Al oír esto, Bai Lingmiao abrazó a Chun Xiaoman con todas sus fuerzas y hundió su rostro en el denso cabello de Chun Xiaoman. "¿Cómo podría odiarlo? Amo a mi querida Xiaoman".
Xiaoman levantó sus piernas peludas, haciéndole cosquillas a Bai Lingmiao por todas partes.
—¡Oye, para! ¡Tengo cosquillas! —dijo Bai Lingmiao.
"¿Me amas? Creo que amas al mayor Li más que a mí. Creo que simplemente esperarás a que me duerma antes de ponerte la ropa interior y luego meterte en la manta del mayor Li", dijo Xiaoman.
"El mayor Li todavía está herido y simplemente iré allí para cuidarlo", defendió Bai Lingmiao.
"¿Crees que necesita tus cuidados? Creo que solo hay una cosa de la que puedes encargarte por él, jeje...", se rió Xiaoman.
"Xiaoman, ¿por qué eres así también?"
Ambos susurraban entre sí debajo de la manta cuando vieron a alguien acercándose con cuidado al río.
"¿Quién es ese?" preguntó Bai Lingmiao.
"¿Quién más? Es Sun Baolu. Nunca se baña con nadie. Tiene más miedo que nosotros de que alguien mire su cuerpo", respondió Xiaoman.
No pasó nada esa noche excepto algunos aullidos de lobo.
Cuando Li Huowang se despertó, estaba abrazando a Bai Lingmiao.
—Mayor Li, estabas teniendo una pesadilla —dijo Bai Lingmiao mientras frotaba cuidadosamente su barbilla, sintiéndose preocupada.
"No te preocupes, ya me he acostumbrado".
Li Huowang tenía bolsas bajo los ojos cuando se despertó. Miró hacia la Montaña de las Mujeres una vez más antes de finalmente decidir bajar la guardia por un momento.
Nunca les revelé nada, así que probablemente no sepan que soy un Extraviado. Más aún porque solo eran discípulos. Independientemente de si se los puede considerar buenos o malos, por ahora deberíamos estar a salvo.
Después de que terminaron de lavarse, Sun Baolu le trajo un recipiente con un líquido marrón. "Señor Li, es hora de comer".
—¿Qué es esto? —preguntó Li Huowang, su agudo sentido del olfato casi le provocó arcadas por el olor desagradable.
"Es leche fresca de cordero mezclada con sangre de cordero y un poco de sal. No solo tiene un sabor delicioso, sino que también es muy bueno para las personas con heridas", dijo Sun Baolu mientras tomaba un sorbo antes de darle el cuenco a Li Huowang.
Li Huowang tomó un sorbo y casi vomitó; sin embargo, de alguna manera reprimió la sensación y se obligó a beberlo.
Si bien era sin duda nutritivo, no era de su agrado.
Mientras tanto, Sun Baolu saltaba de emoción. "Señor Li, ¿no cree que tenía razón? ¡Mientras traigamos suficientes corderos, no tenemos que preocuparnos por nuestras comidas!"
Li Huowang se limpió la boca con las mangas y le devolvió el cuenco. "Claro… De todos modos, deberíamos llegar a tu casa poco después de salir de la Montaña de las Mujeres, ¿no?"
Los ojos de Sun Baolu se iluminaron al escuchar esta pregunta. "¡Sí! ¡Vamos! ¡Deberían estar justo delante!"
Aunque el paisaje a su alrededor parecía el mismo para Li Huowang, Sun Baolu aún pudo señalar las diferencias.
—¡Allí! ¡Esa montaña! ¡Yo solía pastorear corderos allí! ¡Perdí mi muela izquierda cuando me caí allí! ¡Ah, también vi un lobo blanco en el este! No estoy bromeando, ¡realmente era un lobo blanco! Mis padres dijeron que era imposible, ¡pero definitivamente lo vi con mis propios ojos! ¡Y mira! ¿Ves las marcas en el suelo? ¡Aquí debe ser donde mi gente montó sus tiendas antes! ¡Estamos bastante cerca!
A medida que se acercaban, Sun Baolu se emocionaba cada vez más. En los últimos dos días, Sun Baolu no pegó ojo y se quedó de guardia durante las dos noches.
Al tercer día, después de caminar sobre una pequeña colina, finalmente vieron algo diferente: en las llanuras verdes y cubiertas de hierba había una manada de corderos blancos y vacas negras.
Había varias tiendas grandes cerca de los corderos y, lo más importante, de los humanos.
"¡HEEEEY!" gritó Sun Baolu mientras corría hacia su gente. Abandonó todo y corrió tan rápido como pudo.
Cuando Li Huowang y el resto se acercaron a ellos, vieron que Sun Baolu estaba siendo abrazado por un grupo de personas que lloraban. ¡Eran sus compañeros de tribu! Aunque no entendían el idioma de Qing Qiu, Li Huowang podía sentir el fuerte vínculo que tenían entre ellos.
Al ver esta escena, Li Huowang sintió una oleada de calidez en su corazón. Si bien estaba feliz por el hecho de haber logrado traer a Sun Baolu de regreso a su hogar, estaba aún más feliz de ver que Sun Baolu estaba siendo tratado con amabilidad.
En ese momento, Li Huowang vio a una mujer que llevaba un cuenco de leche desde una tienda cercana. Cuando vio a Sun Baolu, su rostro se congeló. Luego, arrojó el cuenco y corrió hacia él.
Su voz llamó la atención de Sun Baolu al instante y él comenzó a llorar cuando la vio. Bajo la mirada de todos, ambos se abrazaron y comenzaron a llorar.
—Vaya... así que decía la verdad. En verdad había alguien esperándolo —dijo Puppy, sintiéndose celoso.
Mientras Sun Baolu y la mujer se abrazaban y disfrutaban del momento, un anciano se acercó a ellos cojeando. El anciano llevaba varias cintas de colores en el cuello. Luego, comenzó a hablar con Sun Baolu en el idioma nativo de Qing Qiu.
Por lo que parecía, la posición del anciano era bastante alta; sus palabras instantáneamente hicieron que tanto Sun Baolu como su mujer se calmaran.
Sun Baolu habló con el anciano durante un rato antes de llevarlo con entusiasmo hacia Li Huowang. Luego, presentó con entusiasmo a Li Huowang y a todos los demás a su tribu.
Li Huowang no tenía idea de lo que Sun Baolu les estaba diciendo, pero pronto entendió algo. Esa noche, le sirvieron a Li Huowang una parrillada entera de costillas de cordero asadas y agua con miel.
Esa noche, todos tuvieron por fin la oportunidad de comer carne de nuevo. Ninguno de ellos tenía reservas y se abalanzaron sobre la carne con entusiasmo, directamente con las manos.
La hoguera brillaba y calentaba. Una multitud gritaba a Sun Baolu mientras este último se dedicaba a brindar con una copa de vino.
Mientras tanto, Li Huowang contemplaba la escena festiva y bebía de su copa de cuerno de vaca. "¿Es esto miel de abeja? Es dulce, pero no demasiado fuerte".
—Es miel de hormiga. Es incluso más rara que la de abeja —respondió una voz.
Li Huowang levantó la cabeza y vio a una bella dama. Aunque vestía la vestimenta de Qing Qiu, su piel blanca la delataba como alguien que no había nacido aquí.
Cuando la mujer vio que Li Huowang lo miraba fijamente, sus ojos se pusieron rojos de lágrimas mientras se arrodillaba frente a Li Huowang. "¡Gracias por enviar a mi hijo a casa desde tan lejos! ¡Gracias, Daoista Li!"