Dibandingkan dengan kesibukan di seluruh Federasi dan komunitas virtual setelah Ibu Kota mengakui kesalahan penilaian mereka, Adrian relatif santai, dan dia dapat menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah setiap hari.
Maka, kehidupan Zhong Yan yang diberkati dan bahagia akhirnya berakhir.
Pagi ini, Adrian telah membawa Zhong Yan ke halaman belakang karena suatu alasan. Zhong Yan bertanya apa yang akan dia lakukan, dan dia menjawab, "Kau akan tahu saat kita sampai di sana."
Adrian jelas seorang yang romantis. Misalnya, Zhong Yan suka makan kue, jadi dia membeli oven dan belajar membuatnya sendiri. Zhong Yan telah memakan kue-kue kecil yang sedikit gosong, atau kue-kue yang gulanya terlupakan selama beberapa hari berturut-turut. Namun meskipun begitu, dia masih akan memberikan pujian yang tinggi kepada Adrian, mengatakan kepadanya bahwa kue-kue yang dia buat terasa jauh lebih enak daripada yang mereka beli dari toko-toko.
Membawanya ke halaman belakang sekarang, dia berpikir mungkin Adrian telah menambahkan fitur baru ke sarang kelinci, atau mungkin dia membeli pita hias raksasa atau semacamnya untuk kelinci itu. Zhong Yan memegang tangan Adrian, berkhayal tentang kelinci bertelinga terkulai yang mengenakan pita.
Mereka tiba di sarang, dan kelinci seputih salju itu berjemur di bawah sinar matahari seperti biasa.
Sarang itu tetaplah sarang, dan kelinci itu tetaplah kelinci.
"Apa yang akan kau tunjukkan padaku?" Zhong Yan bertanya-tanya. Ia berjongkok untuk mengeluarkan kelinci kecil itu dari sarangnya. Namun sebelum ia sempat meletakkannya di telapak tangannya, kelinci itu direnggut Adrian.
"Nanti saja bermain dengan kelinci itu. Mulai hari ini, kita akan memulai program latihan lari kita." Seakan Adrian baru saja melempar bom, Zhong Yan linglung sejenak. Kemudian, ia berbalik dan mencoba melarikan diri.
Adrian meraih lengannya dengan gesit dan melangkah maju untuk memeluknya.
"Untuk apa kau berlari? Kau pikir kau bisa melarikan diri?" Adrian dengan sangat mudah merengkuhnya dalam pelukannya, hampir tanpa perlawanan apa pun saat ia memegang kelinci kecil itu di tangannya yang lain. Ia tertawa. "Yah, itu bukan hal yang mustahil. Kalau begitu, kita tidak perlu menggunakan rute yang kupikirkan untukmu. Kau bisa lari dari sini kembali ke rumah. Aku akan pergi dan menangkapmu. Kemudian, aku akan membawamu kembali, dan kau bisa memulai lagi. Lakukan itu mungkin sepuluh kali dan aku akan menganggap latihan harianmu selesai. Bagaimana menurutmu?"
Zhong Yan tahu bahwa dia tidak akan menerima jawaban tidak, jadi dia bertanya dengan enggan, "Lalu... apa rute aslinya?"
"Tidak terlalu panjang." Adrian berkata, "Lihatlah tanahnya."
Baru saat itulah Zhong Yan memperhatikan lintasan kecil berbentuk oval yang digambar di atas rumput hijau subur dengan cat putih di sekitar sarang kelinci, dan sarang itu tepat di tengah.
"Pada awalnya, kau akan berlari lima putaran per hari," Adrian mengumumkan.
"Lima putaran?" Zhong Yan mengeluh, terkejut. "Kau baru saja mengatakan itu tidak banyak!"
"Lintasan ini panjangnya hanya seratus meter. Lima putaran totalnya hanya 500 meter."
"Tapi itu tetap saja… aku baru saja dioperasi!"
"Kau sudah pulih. Doktermu juga yang membuat rencana latihan."
Zhong Yan menarik lengan baju Adrian dan mengangkat kepalanya dengan kasihan padanya. "Lima putaran terlalu banyak, aku tidak bisa melakukannya."
"Bersikap manis padaku tidak akan berhasil." Adrian memasang wajah serius.
Zhong Yan memikirkannya sebentar, lalu dia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Kalau begitu, apakah ciuman akan berhasil?"
Adrian tertembak tepat di jantung. Dia mencoba yang terbaik untuk menahan bibirnya agar tidak melengkung ke atas dan dengan sengaja menggoda, "Kalau begitu, aku akan memikirkannya setelah kau menciumku."
Zhong Yan meraih kerah bajunya. Dia berjinjit untuk memberikan kecupan ringan di salah satu sudut bibir Adrian. Tidak dapat menunggu lebih lama lagi, dia bertanya, "Bisakah aku berlari dua putaran lebih sedikit?"
"Hm…" Adrian berpura-pura memikirkannya selama dua detik sebelum tepat sasaran. "Tidak."
Baru saat itulah Zhong Yan menyadari bahwa dia telah ditipu. Dia sangat marah hingga menghentakkan kaki ke tanah. "Kau menipuku!"
"Tidak, aku tidak melakukannya. Aku bilang akan memikirkannya, dan sekarang aku memikirkannya. Jawabannya adalah tidak." Adrian mengangkat dagu Zhong Yan dengan satu tangan dan menundukkan kepalanya untuk memberinya ciuman tegas di bibir. "Nah, aku sudah mengembalikan uang depositmu. Itu tidak rugi untukmu, kan?"
Adrian bersikeras, dan dia bahkan mulai mempermainkannya ketika dia mencoba mengguncangnya. Zhong Yan benar-benar kehabisan gerakan, jadi satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah mulai berlari dengan Adrian yang menemaninya, merasa kesal.
Ketika Zhong Yan selesai mengikuti Adrian dengan kecepatan siput di sekitar lintasan untuk putaran kedua, mereka menarik perhatian kelinci luar angkasa raksasa yang sedang berjemur. Kelinci itu melompat untuk mengamati mereka. Tubuhnya yang besar tergeletak tepat di atas lintasan. Sambil terengah-engah, Zhong Yan bertanya, "Jika aku berjalan mengitari kelinci itu, jaraknya setidaknya setengah lingkaran, kan?"
Adrian jauh lebih cepat daripada Zhong Yan. Ketika dia tertinggal terlalu jauh di belakang, dia bahkan akan berlari kembali kepadanya. Meski begitu, napasnya masih tidak terkekang saat dia berbicara, hampir seolah-olah dia hanya berjalan normal. "Apa maksudmu setengah lingkaran? Itu bahkan tidak sebanyak itu!"
Sambil menggenggam tangannya di sekitar kemeja di dadanya, Zhong Yan harus berhenti setelah setiap kata, tetapi dia masih berbicara dengan tegas, "Satu kali, tidak akan banyak, tetapi, aku harus, melewati, kelinci itu, setiap saat."
"Jangan khawatir, dia tidak akan duduk di sini di putaran berikutnya," Adrian memberinya jaminan. Dia membiarkan Zhong Yan pergi lebih dulu sementara dia membelai hidung berbulu kelinci luar angkasa raksasa itu. Kelinci itu mengira dia ingin bermain dengannya, dan dengan senang hati, dia mengikutinya beberapa langkah menjauh, meninggalkan jejak.
Ketika Adrian berlari kembali dan mengejar Zhong Yan, Zhong Yan sedang melihat pakaiannya, terpicu. Sambil terengah-engah, dia berkata dengan susah payah, "Pakaianmu… Ditutupi bulu kelinci…"
"Bulu kelinci? Bulu kelinci hanyalah bulu kelinci!" Adrian sengaja menggoda ucapannya. Dia mengagumi pemandangan Zhong Yan yang melotot padanya dengan marah tetapi tidak dapat berbicara. "Baiklah, bukankah kita baru saja membeli rol serat? Kita bisa mengatasinya setelah kita selesai berlari. Kelinci itu tidak ada di jalur lagi. Aku memancingnya pergi."
Saat dia mengatakan ini, mereka berdua baru saja mencapai sisi lain sarang kelinci, jadi mereka tidak dapat melihat kelinci luar angkasa raksasa di sisi lain. Pada saat mereka melewati sarang dan kembali, yang mereka lihat hanyalah rumput kosong.
Zhong Yan yang kehabisan napas karena berlari memusatkan seluruh pikiran dan tubuhnya pada jalur. Dia tidak memperhatikan sekelilingnya, tetapi Adrian menyadari ada sesuatu yang tidak beres. "Tunggu, di mana kelinci itu?"
"Bukankah kau…" Zhong Yan berhenti dan menopang dirinya sendiri dengan lututnya sebentar, terengah-engah, "membawanya kembali ke sarang?"
"Aku tidak berbicara tentang yang kecil. Kurasa yang besar hilang!" Adrian terkejut. Tidak ada penutup lain di halaman belakang kecuali sarang kelinci jadi mereka seharusnya bisa melihat sesuatu sebesar kelinci itu dalam sekali pandang, tetapi rumputnya kosong. "Itu baru saja ada di sini tadi."
Zhong Yan juga tercengang. Tapi dia akhirnya ingat alat peraga utama. "Di mana talinya?"
Untuk mencegah kelinci berlarian ke mana-mana, mereka mengikatkan tali penarik ekstra panjang 300 meter yang dibuat khusus untuk hewan peliharaan kelinci luar angkasa raksasa di sekitar salah satu kakinya, dan mengamankan ujung lainnya ke pintu sarang kelinci luar angkasa raksasa. Keduanya bergegas ke pintu masuk sarang. Talinya masih ada di sana, tetapi kelinci yang seharusnya tergantung itu melesat lurus ke langit.
Baik mata Adrian maupun Zhong Yan mengikuti arah tali, hanya untuk melihat bola bulu putih besar mengambang di udara di ujung tali, 300 meter di langit.
…Benar sekali, ini adalah kelinci luar angkasa raksasa. Mereka tidak selalu hidup di darat!
Alasan mengapa mereka disebut kelinci luar angkasa raksasa adalah karena mereka adalah amfibi yang dapat hidup di luar angkasa dan di darat. Selain ukurannya yang besar, satu hal yang paling membuat para ilmuwan terpesona adalah kemampuan makhluk itu untuk mengatasi gravitasi secara mandiri.
Adapun yang mereka miliki, selalu sangat malas sejak mereka mulai membesarkannya. Biasanya suka berbaring saja, dan mereka belum pernah melihatnya mengambang sebelumnya. Akibatnya, keluarga yang terdiri dari dua manusia ini benar-benar melupakan karakteristik khusus kelinci luar angkasa raksasa ini.
Adrian dan Zhong Yan sama-sama menatapnya sebentar saat mereka berdiri di sana. Zhong Yan membuka terminalnya dan mengambil beberapa gambar.
"Kalau dilihat dari jauh, bukankah kelihatannya agak… bulat?" Sambil memeriksa foto-foto yang diambilnya, Zhong Yan berkata, "Kelinci luar angkasa raksasa yang kita lihat di planet wisata yang kita kunjungi terakhir kali itu melayang lebih tinggi lagi, tetapi kau masih bisa tahu itu kelinci."
"Itu kelinci bertelinga terkulai dan berkaki pendek. Kelinci lain bisa mengangkat telinganya, jadi tentu saja mereka terlihat seperti kelinci. Terlebih lagi, ada kesalahpahaman apa yang kau miliki dengan kelinci kita? Itu hanya gemuk."
"Itu pasti makan terlalu banyak," Zhong Yan memutuskan. "Sudah kubilang jangan memberinya makan dua hari sekali. Memberinya makan seminggu sekali lebih baik. Huh, kita terlalu sibuk akhir-akhir ini, tetapi kita seharusnya membawa kelinci itu ke luar angkasa sesekali untuk jalan-jalan."
Adrian mengepalkan tangannya. "Kita akan melakukannya malam ini."
"Masih ada dua setengah putaran lagi. Mari kita selesaikan lari kita dulu."
"Hah? Apa yang membuatmu tiba-tiba begitu aktif?" Adrian sedikit terkejut. "Kau tampak seperti lebih baik mati lebih awal."
"Dan aku masih begitu," kata Zhong Yan, "tetapi aku tahu betapa buruknya kondisi tubuhku… Aku bertanya kepada dokter tempo hari, dan dia berkata bahwa harapan hidupku akan terpengaruh jika aku tidak memperbaikinya sekarang."
Ketika mendengar ini, Adrian menjadi marah. "Apa yang dia bicarakan? Apa maksudmu memengaruhi harapan hidupmu? Apakah ini jenis kata-kata yang seharusnya diucapkan dokter kepada pasiennya?"
Keterampilan medis Wei Lan sangat hebat, satu-satunya hal yang menyebalkan tentangnya adalah kecenderungannya untuk mengatakan kebenaran terlepas dari situasinya. Sambil mengeluh tentangnya, Adrian tiba-tiba teringat bagaimana beberapa hari yang lalu, Fayn berjalan seperti berada di awan sembilan. Sepertinya dia tidak sabar untuk memberi tahu semua orang di Markas Besar bahwa Wei Lan setuju untuk mencoba hal-hal dengannya. Dia bahkan tidak mengerti apa hebatnya pergi keluar dengan Wei Lan.
Zhong Yan dengan cepat menarik pakaiannya. "Mengapa kau menyalahkan dokter? Akulah yang bertanya kepadanya apa yang akan terpengaruh. Dia tidak mungkin berbohong begitu saja. Sebenarnya, aku tidak terlalu peduli tentang ini di masa lalu. Menurutku, aku akan lebih baik menjalani kehidupan yang gemilang selama 50 tahun daripada menjalani 100 tahun yang membosankan. Tidak apa-apa jika tubuhku buruk. Selama aku masih bisa bekerja, tidak ada yang menakutkan tentang memiliki umur yang pendek. Tapi sekarang, berbeda. Aku menikah denganmu, dan aku takut sekarang. Aku ingin hidup lebih lama."
"Tentu saja kau akan berumur panjang," kata Adrian dengan tegas. "Kita akan berolahraga setiap hari mulai sekarang, dan kau akan makan semua makananmu sesuai dengan kebutuhan gizimu. Aku tidak percaya itu tidak akan terjadi."
Zhong Yan datang untuk memeluknya, dan membenamkan wajahnya di dadanya, memberinya janji yang teredam.
Tapi sebelum mereka bisa bermesra-mesraan lama, nada dering Adrian berbunyi.
Situasi di Labor sudah stabil jadi Adrian tidak pergi ke Markas Besar hari ini. Dia pikir ada sesuatu yang terjadi di Labor yang membutuhkan masukannya. Namun ketika dia melihat namanya, ternyata itu adalah Meja Resepsionis Markas Besar.
Ini adalah departemen eksternal. Lagi pula, anggota keluarga dari banyak prajurit di Komando Militer Navi masih tinggal di sini, dan tidak ada rumah dewan di sistem bintang ini. Jika mereka butuh tanggapan, warga nonmiliter ini perlu menelepon departemen ini. Adrian sama sekali lupa bahwa dia masih menambahkan akun departemen ini. Dia mengangkat telepon dengan ragu dan bertanya apa yang mereka butuhkan.
"Komandan, dua keluarga baru saja menelepon untuk melaporkan bahwa ada benda bulat putih besar tak dikenal di langit dekat mereka. Kami telah menganalisis posisi dari video yang dikirim kepada kami oleh dua warga dan tampaknya benda itu berada di atas kediaman pribadimu. Apakah kau aman sekarang? Apakah kau tahu benda putih aneh apa itu?"