Zhong Yan sangat terkejut hingga tidak dapat berbicara dengan benar. "Se… Selamat Tahun Baru… Ke mana kau pergi? Ah tidak, apa itu di halaman?"
Sambil melepaskan mantelnya, Adrian berkata, "Apakah kau tidak tahu apa itu? Itu kelinci luar angkasa raksasa. Dan untuk berpikir kau telah berbicara tentang betapa kau menyukai kelinci luar angkasa raksasa selama ini."
"Tentu saja aku tahu apa itu!" Zhong Yan membantah. Dia bahkan mengabaikan mantel yang dilempar Adrian di kursi makan. "Apakah ini… proyeksi holografik?"
Adrian menjawab, "Kau akan tahu saat kau menyentuhnya. Ayo."
Zhong Yan mengikutinya dengan linglung keluar dari pintu belakang. Mereka melewati deretan pohon, dan berhenti di depan massa bulu putih raksasa itu, mengangkat kepala untuk menatapnya.
Adrian memasukkan tangan ke sakunya dan berdiri di belakangnya. "Silakan, cobalah."
Zhong Yan meletakkan tangannya di bulu putih lebat di kaki kelinci; itu lembut dan hangat.
Jumlah tenaga yang dia kerahkan terlalu ringan, jadi kelinci bertelinga terkulai itu tidak mempedulikannya. Namun, tiba-tiba ia berbaring setelah tampaknya selesai mengamati sekelilingnya. Zhong Yan ketakutan. Dia menarik tangannya dan mundur dua langkah ke belakang, menabrak Adrian yang berdiri di belakangnya. Adrian menopangnya dengan memegang bahunya.
"Apakah kau menyentuhnya? Apakah itu proyeksi?" Dia bertanya.
"Tidak... itu nyata." Pikiran Zhong Yan dipenuhi dengan segala macam pertanyaan sejenak. Dia berbalik dan menatap Adrian untuk waktu yang lama, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Akhirnya, dia berhasil memilih satu pertanyaan dengan susah payah. "Mengapa kau... Mengapa kau memiliki kelinci luar angkasa raksasa?"
"Bukankah kau bilang akan memasak makan malam untukku?"
Perasaan buruk muncul di hati Zhong Yan, dan seperti yang diharapkan, Adrian melanjutkan dengan, "Rebusan merah kedengarannya enak."
"Kau tidak bisa memakannya!" Zhong Yan menghentikannya dengan cemas. Dia menatap wajah Adrian dengan saksama untuk melihat apakah dia bercanda, tetapi pria itu menatapnya dengan jelas dengan kepala sedikit menunduk. Lampu yang bersinar dari rumah di kejauhan menerangi separuh wajahnya, dan cahaya redup melembutkan fitur-fiturnya yang tajam. Di tengah angin malam, iris peraknya tampak misterius, dan dia sangat tampan sehingga membuatnya merasa gugup.
Jantung Zhong Yan berdebar kencang. Kelinci luar angkasa raksasa kesayangannya berada tepat di belakangnya, dan ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia begitu dekat dengan satu; tetapi pada saat ini, dia benar-benar kehilangan semua gagasan untuk berbalik untuk melihatnya.
Ada pemandangan yang lebih menarik perhatiannya, dan itu tepat di depannya.
Adrian berkata, "Bukankah kau juga mengeluarkan pisaunya? Haruskah aku membantumu?"
Zhong Yan tersadar dan akhirnya menyadari bahwa dia masih memegang pisau. Tidak ada kata-kata yang bisa dia gunakan untuk menjelaskan dirinya sendiri. "Ini bukan karena… Aku mendengar suara tadi, jadi kupikir itu serangan musuh…"
Dia bergegas menjelaskan dirinya sendiri dalam beberapa kata. Ketika dia melihat ekspresi Adrian masih sama seperti biasanya, dia akhirnya bereaksi sedikit. Setelah ragu-ragu sejenak, dia berkata, "Kau tidak bercanda tadi… kan?"
"Siapa yang punya waktu untuk bercanda denganmu?" Adrian menjawab.
"Aku sudah menyiapkan makan malam. Ada banyak hidangan, semuanya akan siap setelah aku memanaskannya!" Zhong Yan mencoba yang terbaik untuk membujuknya agar tidak melakukannya. "Aku sangat lelah sekarang, aku tidak bisa bergerak lagi."
Adrian menyarankan, "Kita bisa memakannya besok… Oh, sudah jam dua belas, jadi kita akan memakannya besok pagi. Ayo, saatnya kembali."
"Ah… apakah kita… akan pergi begitu saja?" Zhong Yan bertanya, "Bagaimana dengan kelinci itu?"
"Apa maksudmu 'bagaimana'?"
"Haruskah kita memberinya makan? Aku bertanya-tanya apakah dia lapar. Dia begitu kecil, apakah dia masih anak-anak?"
"Dia anak-anak," jawab Adrian. "Aku memberinya makan dalam perjalanan pulang, dan terlebih lagi, wajar saja bagi kelinci jenis ini untuk tidak makan selama lebih dari selusin hari atau lebih…bukankah ini yang kau katakan padaku sebelumnya?"
Zhong Yan sangat bingung, "…Kau memberinya makan dalam perjalanan? Dari mana kau mendapatkan kelinci itu?"
"Mengapa kau peduli dari mana asalnya?"
"Kau tidak baru saja menangkapnya dari suatu tempat, kan?" Zhong Yan bertanya dengan curiga. "Kau tidak dapat menangkap kelinci luar angkasa raksasa liar, itu dianggap perburuan liar. 'Undang-Undang Perburuan Kelinci Luar Angkasa Raksasa' menyatakannya. Aku sendiri yang menyusun RUU itu."
Adrian melemparkan senyum provokatif padanya dan berkata, "Selamat datang di area ekstrayudisial, Anggota Dewan."
"Bahkan jika itu situasi saat ini…" Zhong Yan mencoba berbicara, "Kau masih belum memisahkan diri dari Federasi. Hukum yang berlaku untuk seluruh Federasi juga berlaku untuk Navi. Ada banyak prosedur yang harus dilalui untuk memenuhi syarat pengembangbiakan kelinci luar angkasa raksasa secara pribadi, dan kau memerlukan lisensi."
Berbicara tentang hal ini, dia tiba-tiba menyadari bahwa Adrian benar-benar memenuhi semua kualifikasi untuk itu.
Kelinci luar angkasa raksasa adalah mutasi dari genusnya. Ribuan tahun yang lalu, sebuah kapal penelitian ilmiah jatuh. Tim pencarian dan penyelamatan menyelamatkan para peneliti, serta sebagian besar hewan dan tumbuhan, tetapi meninggalkan beberapa kelinci dari ras yang berbeda. Di dalam kosmos, mereka menghasilkan variasi misterius, dan ditambah dengan kemampuan reproduksi mereka yang kuat, berhasil bertahan hidup sebagai spesies baru sama sekali. Kelinci luar angkasa raksasa dewasa umumnya dapat tumbuh hingga 20 meter panjangnya, dengan sedikit variasi pada ras yang berbeda, Mereka biasanya ditemukan melayang-layang di luar angkasa, tetapi mereka juga dapat bertahan hidup di permukaan planet. Mereka dianggap makhluk yang lembut tanpa kecenderungan agresif.
Di luar angkasa, ukurannya sebenarnya cukup kecil hingga tidak terlihat, tetapi mereka tampak sangat besar di daratan. Dan, sebagai hewan amfibi antariksa-darat, sebagian besar kelinci luar angkasa raksasa yang melayang di kosmos pasti akan mengembara ke atmosfer untuk sementara waktu. Di planet dengan wilayah yang padat dengan berbagai jenis kelinci luar angkasa raksasa, kau kadang-kadang dapat melihat kelinci raksasa melayang di langit, dan bahkan telah menjadi objek wisata yang terkenal. Begitu pula, kelinci luar angkasa raksasa yang hidup di darat, seperti yang ada di lembaga penelitian kelinci luar angkasa raksasa, akan dibawa oleh para peneliti dengan kapal ke luar angkasa untuk berjalan-jalan demi menjaga kesehatannya.
Jadi, memelihara kelinci-kelinci ini tidak hanya membutuhkan waktu, tenaga, dan pengetahuan, tempat yang cukup besar untuk menangani aktivitas harian kelinci sebesar itu juga diperlukan jika seseorang ingin membesarkannya. Mereka juga membutuhkan pesawat luar angkasa pribadi yang sangat besar.
Kondisi yang ketat seperti itu dengan mudah telah menyaring sebagian besar masyarakat umum, hanya menyisakan sedikit orang kaya. Namun, selain ukurannya yang besar, memiliki kemampuan untuk mengatasi gravitasi dan bertahan hidup di luar angkasa, kelinci luar angkasa raksasa tidak memiliki kemampuan khusus. Diperlukan sejumlah besar uang untuk membelinya, dan prosedurnya banyak dan rumit. Selain itu, kau perlu menghabiskan waktu belajar untuk mengikuti ujian lisensi, jadi jarang ada orang kaya yang cukup tertarik untuk melakukannya.
Ada sangat, sangat sedikit kelinci luar angkasa raksasa yang dibesarkan secara pribadi di seluruh federasi. Salah satu pemilik yang paling terkenal adalah seorang maestro wanita. Bahkan Adrian yang sama sekali tidak tertarik dengan kelinci luar angkasa raksasa tahu tentang itu, dan itu karena Zhong Yan dulu mengikuti akun media sosialnya. Setiap hari, dia akan menyegarkan halamannya hanya untuk melihat apakah dia mengunggah foto kelincinya.
Mengenai semua aturan dan peraturan lainnya, Adrian memenuhi standar. Zhong Yan juga telah mendapatkan lisensi beternak kelinci luar angkasa raksasa tujuh tahun yang lalu. Dengan jabatannya saat ini, dia hanya perlu datang dan menyapa untuk menyelesaikan prosedur. Semuanya akan diselesaikan dengan cepat selama bahan-bahannya tidak bermasalah. Sayangnya, satu-satunya masalah adalah kenyataan bahwa sumber kelinci ini tampaknya ilegal.
"Bagaimana kau bisa menangkap seekor kelinci? Jika kabar itu tersebar, itu akan buruk bagi reputasi dan citramu." Zhong Yan merasa cemas. "Apakah ada yang melihatmu?"
Sudut mulut Adrian terangkat. "Aku tidak menangkapnya, jadi jangan khawatir tentang hal yang tidak penting."
"Seseorang menangkapnya dan memberikannya kepadamu? Apakah ini semacam kegiatan hiburan pasar gelap?"
Adrian tidak membenarkan atau membantah spekulasinya.
Semakin Zhong Yan memikirkannya, semakin ia merasa bahwa memang begitulah adanya. Kelinci luar angkasa raksasa bertelinga terkulai sangat langka. Mungkin Adrian pergi untuk berpartisipasi dalam pesta pribadi yang hanya mengundang orang, dan pemiliknya memberikan kelinci itu kepada Adrian agar lebih dekat dengannya. Itu tampaknya penjelasan yang masuk akal... tetapi itu tidak sah.
Zhong Yan khawatir. "Kalau begitu, kita harus membesarkannya secara diam-diam. Syukurlah tidak banyak orang di sekitar sini. Kita harus membuat sarang dan memberinya tali kekang. Bagaimana jika kelinci bertelinga terkulai kecil seperti ini keluar? Ada banyak sekali orang di Navi, itu terlalu berbahaya."
Adrian bersikap acuh tak acuh, "Bukankah aku ingin mencincangnya dan menghancurkan buktinya? Siapa yang bilang kita akan membesarkannya?"
Kelinci bertelinga terkulai seputih salju itu berbaring dengan tenang di samping mereka selama ini, tetapi untuk beberapa alasan, ia datang dan menggosokkan dirinya pada dua manusia di sebelahnya.
Telinganya yang lembut dan berbulu menyapu melewati keduanya. Pada pakaian santai berwarna putih Zhong Yan, tidak terlihat jelas, tetapi beberapa helai rambut yang sangat panjang, menonjol, dan berwarna putih menonjol dari pakaian hitam Adrian.
Adrian: "…"
Anak kelinci itu menatap mereka dengan matanya yang besar dan merah, tampak polos sekaligus menyedihkan. Hati Zhong Yan meleleh dan dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengusap telinga kelinci yang terkulai itu dengan gembira. "Kelinci yang baik! Yang ini sangat manis!"
Sudah sangat lama sejak dia melihat Zhong Yan sebahagia ini. Pria ini tidak sering tersenyum, tetapi dia terlihat sangat tampan dengan sudut mulutnya terangkat. Adrian diam-diam menyalakan kamera terminalnya. Namun tentu saja, ketika dia kembali melihatnya di masa mendatang, dia akan menyadari bahwa yang dia ambil adalah gambar Zhong Yan yang sedang menyentuh seekor kelinci di tengah malam dengan pisau di tangannya yang lain, memperlihatkan profil sampingnya yang dihiasi dengan senyum cerah. Itu terlihat sangat aneh, seolah-olah itu adalah poster promosi untuk film dongeng gelap.
Sepanjang perjalanan kembali ke rumah, Zhong Yan jelas lebih bersemangat dari biasanya; bahkan saat dia memanaskan makanan, dia masih berbicara dengan Adrian tentang kebiasaan kelinci luar angkasa raksasa itu, dan hanya menahan keinginan untuk melanjutkan ketika mereka akan mulai makan.
Berbagai macam hidangan itu sangat banyak. Adrian cukup terkejut melihat hidangan-hidangan yang tertata di atas meja. Dia tahu bahwa ini butuh waktu lama untuk membuatnya bahkan jika dia tidak tahu cara memasak. Zhong Yan melihat tangan Adrian berhenti setelah dia mengambil garpunya, dan dia tiba-tiba khawatir bahwa dia masih ingin makan kelinci untuk makan malam.
"Aku akan membeli daging kelinci besok dan membuat kelinci rebus merah, oke?" Zhong Yan ragu-ragu lagi dan lagi, tetapi tetap berkata, "Supermarket menjual daging kelinci yang dibiakkan khusus sebagai unggas, rasanya jauh lebih enak daripada kelinci liar."
Adrian berkata, "Itu yang kau katakan, tetapi wajahmu memberitahuku bahwa kau tidak ingin membuatnya sama sekali."
"Aku tidak makan daging kelinci." Zhong Yan bergumam sedikit malu, "Kupikir kau juga tidak menyukainya di masa lalu?"
"Sekarang aku suka makan kelinci." Adrian menggerakkan garpunya. "Tapi jangan membelinya, kau belum pernah memasak daging kelinci jadi rasanya mungkin tidak enak."
Zhong Yan menghela napas lega dan kembali ke dirinya yang bahagia. Terlepas dari masalahnya, Adrian membawa pulang seekor kelinci sebelum tengah malam.
Dia tahu bahwa ini bukan sekadar kebetulan, bahwa apa pun yang terjadi, keberadaannya di sini pasti menjadi bagian dari alasan Adrian membawanya kembali.
Tetapi tidak peduli seberapa besar alasannya, itu sudah cukup untuk memuaskan Zhong Yan selama jumlahnya tidak nol.