Ève~
Je me débattais contre les entraves, ma peau devenant crue à cause du frottement. Mon esprit était une horrible cacophonie—des voix, des images, des cris et des grognements le remplissaient jusqu'à ras bord. Ça me déchirait de l'intérieur.
Les ténèbres m'enveloppaient comme une couverture suffocante, m'enfonçant plus profondément dans l'abîme des souvenirs que je m'efforçais tant d'enterrer. Je pouvais sentir le métal froid des aiguilles, la brûlure des produits chimiques circulant dans mes veines. Chaque nerf avait l'impression d'être déchiré, chaque respiration un combat alors que j'essayais de me rappeler où j'étais—mais le passé continuait à m'engloutir tout entière. Je voulais juste oublier.
Je n'étais pas dans ce laboratoire. Je n'étais plus leur expérience. Mais mon esprit s'en fichait.
Ma vision se brouillait, mes sens submergés par le fantôme de la douleur. Les entraves ne faisaient qu'aggraver la sensation, me faisant me sentir piégée, enfermée, comme un rat de laboratoire.
"Je vous en supplie, pas plus..."
Les mots ne quittaient jamais mes lèvres, coincés dans ma gorge alors que des cris résonnaient dans mon esprit. Je me noyais dans l'agonie du passé, perdue dans le cycle sans fin de la terreur et de l'impuissance.
Je me débattais. Je me débattais encore plus fort. Les images étaient si réelles. À chaque fois que je clignais des yeux, je les voyais—ces silhouettes sans visage en blouses blanches, froides et indifférentes, me traitant comme un objet, quelque chose à disséquer, sur lequel expérimenter. Le bruit des machines bourdonnait dans mes oreilles, la piqûre aiguë des scalpels perçant ma peau.
La chaleur remontait en moi encore—un feu qui brûlait dans mes veines, traversant chaque nerf. Ils me brûlaient de l'intérieur, tout comme avant. Je voulais crier, faire cesser tout cela, mais le son restait coincé dans ma gorge.
Et puis, soudain, il y eut une voix.
"Princesse," murmura-t-il.
Je savais ce que c'était avant même de poser les yeux sur lui.
Il se dirigea vers moi, où je gisais, incapable de m'échapper. Il avait les cheveux tirés en arrière et attachés. La lumière se reflétait sur les bijoux argentés qui ornaient ses oreilles. Je n'avais aucune chance dès le départ—il portait de l'argent. Un Lycan qui portait de l'argent n'aurait pas dû être possible.
Je cherchais frénétiquement quelque chose, n'importe quoi qui pourrait briser mes liens.
"Tu ne peux pas les rompre ?" demanda-t-il, son regard balayant ma forme tremblante.
Ma bouche était sèche et parler était presque douloureux. "Je vous en prie..." réussis-je à articuler.
"Je vous en prie, quoi ?" demanda-t-il.
"Laissez-moi partir."
"Tu sais aussi bien que moi que je ne ferai pas ça."
"J'ai peur," les mots sortirent étouffés. Je retins l'envie de pleurer. Cela avait été un cauchemar depuis mon arrivée. Je mettrais en danger les gens de Silverpine et deviendrais folle. Mais avant que cela n'arrive, je ferais quelque chose à ce sujet en premier.
Le regard d'Hadès resta impassible, comme s'il était une pierre sans aucun sentiment. Ses yeux s'assombrirent, et mon cœur sauta un battement horrifiant. Quelque chose de monstrueux se reflétait dans ses yeux alors qu'il réduisait la distance entre nous. La vue me glaçait jusqu'à la moelle.
Quand il fut assez près, il saisit mon visage par les joues. Son toucher était un contraste saisissant avec le froid de son expression. Il était chaud.
"Tu as peur, princesse ?" Sa voix était basse, moqueuse. Ses doigts se resserrèrent sur mes joues, m'obligeant à lever les yeux vers ces yeux froids et implacables. "Déjà ?"
J'avalai, même ma propre salive me brûlait l'intérieur de la gorge.
"Mais nous venons juste de commencer."
Mon estomac se noua.
"Cette alliance sera ta perte. Tu vivras le reste de tes jours misérables comme je l'entends. Tu ne peux ni fuir, ni te cacher de moi. L'évasion est inutile. Je serai ton destin."
Le mépris dans sa voix allait au-delà de tout ce que j'aurais pu faire. Je pouvais le voir dans l'éclat mortel dans ses yeux. Son visage n'était plus impassible lorsqu'il parlait, il s'était contorsionné en quelque chose de beaucoup plus sombre—une haine brute qui semblait résonner dans l'air autour de nous.
"Pourquoi ?" murmurai-je. "Pourquoi me haïssez-vous tant ?"
Les lèvres d'Hadès se tordirent en un sourire cruel, qui envoyait des frissons le long de mon dos. Il se pencha plus près, son souffle chaud contre ma peau alors qu'il chuchotait, "Ce n'est pas à propos de toi, princesse. Ça ne l'a jamais été. C'est à propos de ton père."
Mon cœur fit un bond dans ma poitrine. "Mon père ?" Ma voix sortit faible, à peine un murmure, tandis que la peur se resserrait davantage en moi.
Son emprise sur mon visage se resserra juste assez pour me faire grimacer, mais pas assez pour me meurtrir. "Oh oui," dit-il, sa voix dégoulinant de venin. "Ton père bien-aimé, le grand Alpha de Silverpine. C'est la raison de tout cela. Chaque goutte de douleur que tu endures ? C'est à cause de lui."
J'essayai de secouer la tête, de nier la vérité de ses mots, mais je pouvais sentir le poids de ceux-ci m'écraser. Je haletai, luttant pour respirer, mon esprit en course. Que pourrait avoir fait mon père au roi Lycan pour provoquer ce niveau de haine intense et pourtant le pousser à une alliance ? Il y avait tant de choses que je ne savais pas. Quelque chose ne collait pas.
Les yeux d'Hadès se rétrécirent, sombres et calculateurs. "Il a fait un choix, il y a longtemps. Et maintenant… tu en paies le prix." Ses lèvres planaient à quelques centimètres des miennes, et sa voix baissa à un murmure dangereux. "Il pensait pouvoir se cacher du passé. Mais le passé finit toujours par rattraper, n'est-ce pas ?"
J'avalai, ma gorge sèche et serrée. "Qu'a-t-il fait ?" réussis-je à articuler.
"Pourquoi ne pas te laisser deviner ?" ricana-t-il. "Alors perds la tête, princesse, à te demander ce qui s'est exactement passé. Je veux te voir te briser. Et je vais savourer chaque seconde."
Je serrai les yeux, me forçant à disparaître, à me réveiller de ce cauchemar. Mais au fond, je savais qu'il n'y avait pas de réveil. C'était ma réalité maintenant. Une réalité façonnée par l'obscurité du passé de mon père et la soif de vengeance inébranlable d'Hadès.
"C'est pour cela que vous me vouliez," dis-je, ma lèvre inférieure tremblante. "J'étais l'échange pour que vous n'engagiez pas la guerre."
Il afficha un sourire en coin, mais c'était tout en crocs et en arêtes vives. "Et il t'a remise directement."
Ce qu'il restait de mon cœur fragile se brisa à cet instant. Ce mariage n'était pas comme les autres—construit pour forger des alliances, renforcer les liens. Je n'étais pas une mariée. J'étais un sacrifice, envoyé à l'abattoir en échange de la paix. J'étais un simple échange. Mon père ne pouvait pas renoncer à sa chère fille pour être torturée à cause de ses propres crimes contre le roi Lycan, alors ils m'avaient envoyée.
Les larmes montèrent à mes yeux, menaçant de déborder, mais je refusai de lui laisser voir ma rupture. Pas encore. J'avalai la boule dans ma gorge, forçant les mots à sortir même si chaque syllabe brûlait comme de l'acide.
"Il m'a abandonnée… pour que vous me torturiez," murmurai-je, la réalisation si lourde qu'elle écrasait le dernier once de force que j'avais. "Il m'a sacrifiée… à cause de quelque chose qu'il a fait. Et vous—" ma voix faiblit, "vous me punissez pour ses péchés."
Le sourire d'Hadès ne fit que s'élargir, un éclat malicieux scintillant dans ses yeux. "Précisément," siffla-t-il, sa voix dégoulinant de malice. "Ton père est un lâche, se cachant derrière son pouvoir et ses mensonges. Mais personne n'échappe éternellement à ses dettes." Ses doigts tracèrent ma mâchoire, un contraste écœurant entre la douceur de son toucher et la cruauté de ses mots. "Et maintenant, tu vas payer pour ses erreurs. Chacune. D'elles."
La haine qui émanait de lui était palpable, m'étouffant alors qu'il continuait. "Ton père a été l'objet de ma colère pendant cinq longues putains d'années."
Sa main glissa jusqu'à ma gorge, serrant juste assez pour me faire haleter, mon pouls s'affolant sous ses doigts. "J'ai attendu ce moment, Ellen. Attendu le jour où j'aurais sa fille dans mon emprise." Il se pencha, son souffle chaud contre mon oreille alors qu'il chuchotait, "Pour pouvoir l'écraser."
Un sanglot m'échappa avant que je ne puisse l'arrêter, mon corps tremblant sous la force de celui-ci. Je voulais me battre, crier, mais je n'avais plus de forces. La vérité m'écrasait comme un étau, me comprimant la vie. Il n'y avait jamais eu de chance que je sois reprise à Silverpine, mon père n'avait jamais prévu que je revienne. La mission de m'envoyer tuer Hadès, le poison ; tout cela n'avait été qu'une plaisanterie malade car il savait que j'échouerais. Ils riaient probablement de ma stupidité. Me méprisaient-ils tant que ça ?
Je haletai, l'air épais et douloureux dans mes poumons. Le désespoir m'enveloppait comme des chaînes, me tirant vers un puits sans fond. Je pouvais le ressentir—les fissures se formant en moi, se propageant comme des fractures dans le verre. Je me brisais, et je ne pouvais rien y faire.
L'emprise d'Hadès se resserra légèrement, un avertissement, avant qu'il ne me relâche enfin. Ses yeux étaient froids, insensibles, comme si la haine en lui avait brûlé toute trace d'humanité. Que avait fait mon père ?
"Ne pleure pas maintenant," dit-il, sa voix basse, presque un grognement. "Garde-les pour quand tu en auras vraiment besoin."
Je mordis ma lèvre pour empêcher les sanglots, la douleur me déchirant alors que je réalisais qu'il n'y avait aucune échappatoire, aucun salut. J'étais piégée dans ce cauchemar, et personne ne venait me sauver. Ni ma famille. Ni personne.
J'étais seule.
Et alors qu'Hadès tournait les talons et me laissait là, brisée et tremblante dans l'obscurité que mon monde était devenu, le désespoir m'engloutit tout entière.