Hades~
Não precisava olhar para o rosto de Kael para saber que sua boca estava aberta.
"O que diabos ela está fazendo?" ele pensou alto. "Por que ela está dormindo no chão?"
Dei de ombros. "Como eu saberia?" respondi, meus olhos piscando para a imagem na tela. A princesa era realmente estranha. Já tive minha cota de eventos estranhos em minha existência, mas isso era... novo. A princesa da poderosa alcateia de Silverpine havia colocado linhos no chão para dormir.
Isso era certamente interessante. "Talvez ela ache nosso colchão abaixo do padrão dela," murmurei. Não seria surpresa vindo de uma realeza como ela. Ainda assim, minha mente insistia na pergunta: Por que o chão? Havia assentos de veludo que ela poderia ter usado.
Meu beta e eu continuamos a observá-la em silêncio. Eu esperava que ela se virasse e revirasse antes de dormir, desconfortável, mas em poucos segundos, o som de sua respiração suave chegou ao alto-falante. Certamente interessante.
"Como ela pode dormir tão profundamente?" Kael se perguntou em voz alta. "Nem eu consigo fazer isso."
Provavelmente porque ele nunca havia se separado de seu colchão de espuma dupla antes.
"Claro que você não consegue. E é provavelmente um gesto de desafio. Ela sabe que está sendo vigiada, e quer nos mostrar que não tem medo, que tem controle sobre suas circunstâncias, por mais sombrias que pareçam," disse eu, meus olhos se estreitando na imagem na tela. Havia algo inquietante sobre sua calma.
Kael resmungou. "Você acha que isso é algum tipo de jogo de poder? Dormir no chão para provar um ponto?"
Fiquei em silêncio, considerando suas palavras. Jogo de poder ou não, estava claro que ela não iria se conformar com nossas expectativas. Talvez esse fosse o ponto. Meus instintos me diziam que havia mais nessa mulher do que seu título de realeza.
"Ela é ou muito inteligente ou muito tola," resmunguei.
Cérbero se agitava inquieto dentro de mim, sentindo algo errado. Normalmente, estávamos em sincronia, mas desde que vi pela primeira vez a filha de Darius Valmont, isso havia mudado. Não podia culpá-lo. Ela também me deixava agitado.
"Talvez ambos," Kael respondeu, coçando a nuca. "Mas você tem que admitir, é impressionante."
Me inclinei para frente, olhos fixos em sua forma enquanto ela jazia lá, pacífica, quase serena.
"Vamos ver quanto tempo ela consegue manter isso," eu disse, mais para mim mesmo do que para ele.
Kael inclinou a cabeça para mim, uma expressão irritantemente presunçosa em seu rosto. "Você está intrigado."
Não respondi. Talvez estivesse.
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Eve~
Acordei no momento em que senti os raios suaves de luz na minha pele. Levantei-me do chão e, por um momento, encarei meu espaço para dormir. Depois de uma noite de virar e revirar, eu não conseguia dormir na cama luxuosa. Isso me deixou em pânico e ofegante. Eu sentia como se estivesse me afogando, e o colchão iria me engolir. Eu sabia bem que tudo estava na minha cabeça, mas não conseguia convencer meu corpo do contrário.
Depois de cinco anos, eu havia me adaptado a dormir como me era permitido—no chão. Isso me assustou ainda mais quando caí no sono instantaneamente ao me deitar.
Lancei um último olhar para os assentos revestidos de veludo, os móveis luxuosos representando tudo o que eu não pertencia mais. Eles me lembravam da opulência que certa vez definiu minha vida, agora substituída por uma realidade dura da qual não conseguia escapar. O chão era meu refúgio, e de alguma maneira torcida, me dava o conforto que eu precisava.
Eu sabia que eles estavam me observando—disso eu tinha certeza. Eu sabia o que significava aquele formigamento no meu pescoço. Mas ainda não havia feito nada, pelo menos não ainda.
Um toque na porta me assustou. Rapidamente, peguei os linhos e os coloquei onde pertenciam. Dirigi-me à porta e a abri.
"Bom dia, senhorita," uma mulher me cumprimentou. Ela estava segurando um carrinho cheio de comida.
"Bom dia," respondi, minha voz um pouco trêmula. Ela tinha presas. Ela era uma Lycan. Mas além das presas e do fato de que ela era quase uma cabeça mais alta do que a maioria das mulheres que eu já havia visto, ela parecia comum. Lycans tinham mais habilidade física em comparação aos lobisomens e eram conhecidos por serem mais altos e mais fortes.
"Sua Majestade me enviou. Eu sou sua serva pessoal," ela me disse, sua expressão neutra. Quase demasiadamente neutra, como se tivesse sido ensaiada.
Dei um sorriso trêmulo, que ela não retribuiu, e deixei-a entrar.
"Você parece não ter tomado banho, senhorita," ela comentou.
"S-sim."
"Por que você não toma um banho e se refresca para que eu possa prepará-la para a ocasião?"
Hoje, eu encontraria o tribunal real de Hades. Assenti e saí para o banheiro. Saí, e ela me sentou na frente da penteadeira, colocando alguns pratos no mogno polido. Encarei a comida, meu estômago preenchido com uma inquietude pesada. A última vez que me serviram lasanha foi no dia em que fui forçada a aceitar meu destino—casar com um rei sedento por sangue.
"Coma seu café da manhã, senhorita. Você vai precisar de sua força."
Nessas palavras, fui transportada de volta a um tempo diferente. Desta vez, era minha mãe comigo.
"Coma seu café da manhã, querida. Você vai precisar de sua força para a escola."
Afastei os sentimentos e dei uma mordida na comida. Era boa—realmente boa. Logo, me vi dando uma mordida atrás da outra enquanto a mulher começava a pentear meu cabelo. Olhei para cima para ver sua reflexão no espelho, e pude jurar que vi seu lábio se curvar levemente.
Ela era eficiente, e logo terminou. Eu ainda não conseguia olhar diretamente para minha reflexão, mas sabia que ela havia feito um bom trabalho. Pena que hoje terminaria em tragédia.
"Como posso chamá-la?" perguntei.
Vi surpresa preencher seus olhos. "Eu me chamo... Agnes."
"O que esse evento implica, Agnes?" perguntei delicadamente.
Com hesitação, ela me contou.
Então era como um casamento, um pouco mais formal e menos festivo, engoli, deixando ela acreditar que eu estava nervosa. "Teremos que nos beijar?" perguntei.
"Sim, um beijo superficial, mas é tradição."
Essa era uma boa notícia. Eu sabia o que faria agora. Não terminei a comida. Eu precisaria do garfo.
Logo, ela partiu, e eu comecei a trabalhar. Peguei a faca com estilo e fui para o banheiro. Eu estava bem ciente de que meu quarto teria câmeras, mas talvez o banheiro não.
Uma vez lá dentro, levantei minha saia e comecei a rasgar minha pele. Doía, e eu cerrava os dentes enquanto dor e sangue brotavam da ferida. Depois de um tempo agonizante, eu consegui tirá-lo.
Uma cápsula contendo o Argenico. Abri-a e cobri meus lábios com veneno.