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CHAPITRE 13
~POV de Zara~
J'avais de la chance aujourd'hui—Neige était occupé avec des réunions et des appels, nous laissant presque aucun moment pour nous croiser.
Je poussai un soupir de soulagement, sachant que cela signifiait une pause dans la tension constante qui semblait crépiter entre nous.
Pourquoi étais-je si contente ? Parce que j'avais déjà réveillé Astrid et avec l'aura de Glacier si proche, je savais qu'elle serait impatiente de pousser les limites que ni l'un ni l'autre n'étions prêts à tester.
Mais pour l'instant, elle se reposait, me donnant un peu de paix pour me concentrer sur mon travail.
Je jetais un coup d'œil à la pile de documents sur mon bureau et soupirai. Cela ressemblait à une punition pour avoir taquiné Neige—être sa femme et son employée avait ses avantages et ses inconvénients.
C'était définitivement un des inconvénients.
Lorsque j'eus enfin terminé mes tâches, je décidais de monter à l'étage suivant pour rencontrer le Vice-PDG de Aurora Conglomerate Inc.
Au moment où je sortis de l'ascenseur, je sentis le changement dans l'atmosphère. Des yeux me suivaient, des chuchotements flottaient autour comme de petites abeilles bourdonnant à mon oreille.
En entrant dans le bureau, je ne pus m'empêcher de penser aux mots de ma mère, 'Ne les laisse jamais te voir transpirer'. Elle m'avait appris à me tenir droite, même face à l'adversité.
En grandissant, la présence de mon loup alpha me donnait un avantage, mais ma résilience me rendait imbattable.
"Regardez-la," murmura une des femmes, ne tentant même pas de cacher son dédain. Pas que cela importe, j'avais une super ouïe incroyable grâce à mon loup alpha. "Elle se promène comme si elle possédait l'endroit."
"Elle utilise probablement sa connexion avec le PDG," une autre renifla, assez fort pour que je puisse entendre. "C'est comme ça qu'elle a eu le travail, j'ai entendu dire."
Alors c'est comme ça qu'elles veulent jouer ?
Je m'arrêtai en plein pas, un sourire aux coins de mes lèvres. Je pouvais sentir la chaleur de leurs regards sur mon dos, ce qui ne fit que me redresser davantage.
"La jalousie vous va très mal," dis-je par-dessus l'épaule, gardant ma voix légère mais assez forte pour qu'elles entendent.
L'une d'elles, une femme aux ongles rouges aiguisés et à la queue de cheval haute, ricana. "Et l'arrogance ne vous va pas non plus, Mme Zéphyr," elle répliqua, accentuant la dernière partie avec un sourire. "Ou devrais-je dire, le petit animal de compagnie du PDG ?"
Je me tournai lentement, la fixant directement. Les yeux de Mlle Blake se rétrécirent, son regard s'attardant sur mon alliance. Je me souvenais des ragots du bureau sur son engagement rompu et réalisais que son hostilité dépassait de loin la simple jalousie.
"Oh, je suis bien plus que ça." Je souris doucement. "Mais merci pour le compliment. Vous savez, cela demande beaucoup d'être à la fois l'épouse et la main droite du patron."
Je savais que des nouvelles de moi en tant que sa femme seraient bientôt le sujet de conversation de la société. Comment ils le savaient était quelque chose sur lequel je travaillais encore moi-même, mais cela ne me dérangeait pas.
Les gens parlent quand ils sont jaloux, effrayés ou juste naturellement méchants envers eux-mêmes.
Le sourire de la femme vacilla, son expression s'assombrissant. "Tu crois que tu es spéciale ?" elle défia, faisant un pas en avant, sa voix dégoulinant de haine. "Tu n'es juste qu'un joli visage essayant de coucher pour arriver au sommet."
Je ressentis un éclair d'irritation et pouvais entendre Astrid s'agiter, poussant contre mon contrôle. Je gardai cependant mon calme, ne leur donnant pas la satisfaction de me voir perdre mon sang-froid.
Au lieu de cela, je fis un pas en avant moi-même. Mon sourire était toujours parfaitement intact.
"Si tu penses que ça suffit," répondis-je calmement, "alors je te suggère d'essayer toi-même. Oh attend..." Je tapotai légèrement mon menton d'une manière pensive. "Tu l'as déjà fait, n'est-ce pas? Et regarde où cela t'a mené—toujours au même endroit, chuchotant comme une écolière adolescente coquine."
Un gaz collectif s'échappa de la petite foule qui s'était rassemblée et le visage de la femme rougit de colère. "Pourquoi toi—"
Avant qu'elle ne puisse finir, la porte du bureau du Vice-PDG s'ouvrit et un grand homme en costume impeccable en sortit.
Ses yeux balayèrent la scène, prenant en compte le groupe d'employés qui colportaient et ma posture calme.
Le sourire de M. Hunt semblait authentique, mais je détectai une pointe de curiosité dans ses yeux. Évaluait-il ma place dans la société, ou y avait-il quelque chose de plus en jeu ?
"Qu'est-ce qui se passe ici ?" demanda-t-il après avoir détourné son regard de moi, d'une voix profonde et autoritaire, silençant instantanément la pièce.
La femme aux ongles rouges vacilla, sa bouche s'ouvrait et se fermait comme un poisson hors de l'eau. "Nous étions juste—"
"Manifestement en train de perdre notre temps," interrompis-je, me tournant vers le Vice-PDG avec un sourire agréable. "J'étais justement en chemin pour vous voir."
Il haussa un sourcil, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres alors qu'il se tournait vers la femme. "Y a-t-il un problème, Mlle Blake ?"
Mlle Blake bégaya, "N-non, M. Hunt, aucun problème du tout."
"Très bien. Alors tout le monde peut retourner au travail." Il se tourna vers moi, son sourire s'élargissant. "Mme Zéphyr, si vous voulez bien entrer."
Je lançai un regard appuyé à Mlle Blake avant de le suivre dans le bureau, ressentant un élan de satisfaction. Une petite victoire, peut-être, mais satisfaisante néanmoins.
J'entrai dans le bureau de M. Hunt, la satisfaction momentanée de remettre Mlle Blake à sa place persistait, mais la réunion se déroula rapidement et professionnellement.
Il reconnaissait à peine la scène qui s'était déroulée à l'extérieur de sa porte. En peu de temps, nous terminâmes, et je repartis pour le bureau de Neige.
En atteignant l'étage, j'essayai de le sentir mais je ne ressentis rien, ce qui me donna la brève joie d'une autre échappée loin de lui et de Glacier.
Neige n'avait probablement pas encore terminé ses appels, ce qui signifiait que notre prochaine interaction serait probablement à la maison. Je souris avec assurance, poussai la porte et entrai.
À mon horreur, je vis le grand méchant loup déguisé en mouton à son bureau, plongé dans quelque chose sur son iPad, mais dès que j'entrai, il leva les yeux, ses yeux perçants se verrouillant sur les miens.
Ses lèvres s'étirèrent en un sourire dangereux, un sourire qui criait 'je t'ai attrapé' et il fallait que j'essaie de masquer ma peur.
Il avait masqué son odeur, me trompant complètement. Il semble qu'il avait réalisé que j'essayais un peu de l'éviter.
"Tu es de retour," il déclara d'une voix basse et douce, envoyant un frisson de tension à travers la pièce.
"Oui." Je gardai ma voix légère, mais je ne pouvais ignorer à quel point l'air semblait plus lourd quand il était près.
Il posa l'iPad et se pencha en arrière dans sa chaise, me regardant avec une expression indéchiffrable. "Comment s'est passée ta réunion ?"
"Productive," l'informai-je, m'asseyant en face de lui. "Bien que j'ai eu une rencontre intéressante à l'extérieur du bureau de M. Hunt."
Il haussa un sourcil. "Ah ?"
Je souris en croisant les jambes. "Disons juste que tes employés ont beaucoup à dire sur ta femme."
Ses lèvres tressaillirent, mais il ne sourit pas. "J'imagine." Il se pencha légèrement en avant, posant ses coudes sur le bureau. "Et comment l'as-tu géré ?"
Je croisai son regard, sentant un frisson d'amusement. "Je l'ai très bien géré, merci beaucoup."
Ma grande erreur, car la prochaine chose que je sache, Astrid prit mon audace pour un flirt et laissa échapper son aura, gagnant un grognement de reconnaissance profond de Glacier.
Oh… Merde !