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CHAPITRE 17
~POV de Zara~
Mon cœur a chuté en entendant sa voix, ce ton profond et familier dégoulinant d'amusement. Lentement, je me suis retournée, et là il était—Neige.
Debout, grand dans l'embrasure de la porte, vêtu de son habituel costume noir impeccable, ses yeux étincelant de quelque chose entre l'amusement et... quelque chose d'autre.
"Bonjour, femme," répéta-t-il, ses lèvres se courbant en un sourire narquois.
Ella, qui avait arboré un large sourire idiote quelques secondes plus tôt, était maintenant figée, sa main tenant toujours la poignée de la porte comme si c'était la seule chose qui la gardait ancrée.
Elle regardait entre moi et Neige, la bouche béante, essayant de comprendre ce qui se passait.
"Femme ?" marmonna-t-elle sous son souffle, ses yeux écarquillés revenant vers moi. "Alpha Neige."
Neige entra décontracté, sa présence puissante emplissant la pièce comme s'il en était le propriétaire. Son regard glissa vers Ella brièvement avant de se replacer sur moi. "Tu ne t'attendais pas à me voir, n'est-ce pas ?"
J'ai avalé difficilement, essayant de reprendre le contrôle de la situation. "Ça dépend, que fais-tu ici ?" demandai-je, espérant que ma voix ne trahissait pas le mélange de surprise et de nervosité qui bouillonnait en moi.
Il inclina la tête, haussant un sourcil. "C'est comme ça que tu accueilles ton mari maintenant ?" Il afficha un sourire, mais il y avait quelque chose d'indéchiffrable dans ses yeux. "Je t'avais dit d'être à la maison pour 19 heures, Zara. Il est presque 19h30."
Un sentiment d'agacement commença à poindre, remplaçant le choc initial.
Où et quand avions-nous eu une telle conversation ? J'avais juste laissé un message pour lui avec sa secrétaire, lui disant qu'elle rendait visite à une amie et qu'elle partait donc à l'heure.
Elle ne se rappelait pas quand il lui avait donné un couvre-feu.
"Et j'ai laissé un message pour toi. Aucun autre échange entre nous. Je rendais juste visite à une amie." Je désignai Ella, qui fixait toujours Neige comme si elle assistait à une apparition royale. "Donc à moins que tu sois venu te joindre à nous pour du vin et des cookies, quel est l'empressement ?"
Neige fronça les sourcils et pendant un moment j'appréciai ma victoire avant que ses yeux ne s'illuminent et qu'il ne sorte son téléphone de sa poche.
"Je t'ai envoyé un SMS. Regarde, j'ai la preuve."
"Où ?" le défiai-je.
"Si tu avais juste regardé ton téléphone un instant, tu aurais vu mon text..."
Ella et moi levâmes nos sourcils vers lui. Pourquoi cette interruption, me demandai-je.
Une minute plus tard, Neige leva les yeux, les posant d'abord sur Ella, puis sur moi alors qu'il se raclait la gorge.
"Et bien ?" dis-je avec impatience, récoltant un froncement de sourcils de la part d'Ella.
"Je suppose qu'il y a eu un problème de connexion, le message n'a pas été envoyé."
"Pf…" Je retins l'envie de rire, me forçant à garder mon expression neutre mais ma petite tentative attira l'attention de Neige et il était en colère.
Mais moi, étant moi, je balayai sa colère. "Ella, je présume que tu devras obtenir un autre verre de vin pour notre invité ici et..."
Mon discours coupé court. Le regard furieux d'Ella était quelque chose à laquelle je n'étais pas préparée. Je savais qu'elle adorait Neige, quelle femme saine d'esprit ne le ferait pas, mais pour moi, il n'était qu'un autre PDG riche et mon mari.
Suivant son regard furieux, Ella secoua la tête. "Je euh... Alpha Neige je..."
Neige, toujours debout décontracté près de la porte, observait l'échange avec un amusement modéré. "Quelle réaction," nota-t-il, la coupant court, ses yeux scintillant alors qu'ils passaient de moi à Ella. "Mais si je me souviens bien, j'avais dit à ma femme qu'elle devait rentrer à l'heure, donc nous devrons peut-être écourter cette petite visite."
Je le fusillai du regard, croisant les bras. "Je ne suis pas un enfant, Neige. Je peux décider quand je pars."
Il avança davantage dans le salon, réduisant la distance entre nous. "Non," murmura-t-il, son regard se verrouillant sur le mien avec une intensité qui faisait battre mon cœur et Astrid se réveilla.
Non. Non. Non. Non...
"Mais tu es ma femme, et je pense avoir été plus que patient avec tes petites sorties aujourd'hui."
Je serrai les poings, refusant de lui montrer combien sa proximité m'affectait. "Je ne partirai pas avant d'être prête," dis-je fermement, soutenant son regard.
Le sourire de Neige s'élargit, manifestement ravi de ce petit affrontement. "Je vois," répondit-il, sa voix baissant jusqu'à un murmure bas qui m'envoya un frisson dans le dos. "Alors je suppose que je vais juste devoir attendre."
Ella, toujours perchée près de la porte, nous regardait comme si elle était branchée sur le drame le plus intense de sa vie. "Wow," murmura-t-elle, les yeux grands ouverts de fascination. "Vous êtes vraiment quelque chose."
Je lui lançai un regard, sentant mes joues chauffer. "Ella, tu n'aides pas."
Elle leva les mains en signe de reddition, souriant toujours comme une idiote. "Hé, je dis juste... cette tension ? Dingue. Sérieusement, vous devez régler ça—rapidement et vous lancer dans les galipettes."
Neige rit, son regard toujours fixé sur le mien. "Je pense que ton amie a raison, Zara," me taquina-t-il, crochetant son index sous mon menton alors qu'il se rapprochait. "Nous devrions régler cela... plutôt tôt que tard."
Je plissai les yeux vers lui, sachant exactement ce qu'il sous-entendait. "Bien," soufflai-je. "Donne-moi cinq minutes et je serai prête à partir."
"Cinq minutes déjà écoulées," dit-il en consultant sa montre. "Ton amie ici ne te manquera même pas si tu restais cinq minutes de plus."
Le ciel sait que j'avais envie de lui donner un coup à la tête mais les sensations de picotement qui me traversaient déjà m'en empêchaient.
Neige fit un léger signe de tête, visiblement satisfait de lui-même, et recula vers la porte. "Bien. Deux minutes," répéta-t-il en regardant sa montre. "Je t'attends."
Dès que la porte se ferma derrière lui, Ella éclata de rire, ses yeux brillant d'incrédulité. "Oh mon Dieu, Zara. C'était quoi ça ?!" s'exclama-t-elle, sautillant presque sur le canapé. "Vous deux... la chimie... le drame ! Je n'arrive pas à croire que tu m'aies caché ça !"
Je grognai, me couvrant le visage avec mes mains. "Je ne te l'ai pas exactement caché. C'est compliqué, d'accord ?"
"Compliqué ?" Ella rit plus fort. "C'est l'euphémisme du siècle ! Tu es mariée à Alpha putain de Snow Zephyr, et il y a clairement quelque chose entre vous. Ma fille, c'est un sacré tourbillon."
Je soupirai, secouant la tête en me levant pour prendre mes affaires. "Ce n'est... pas ce que tu penses, El. Nous nous sommes mariés dans... des circonstances inhabituelles et tu le sais."
"Ouais, je parie," dit-elle, souriant toujours. "Mais ça ne change pas le fait que vous êtes comme un incendie ensemble. Tu vas sérieusement me dire qu'il n'y a rien là ? Je parie que si je n'étais pas là, il t'aurait certainement embrassée."
J'hésitai, me mordant la lèvre. Je n'étais pas prête à admettre... quoi que ce soit. Je comprenais à peine moi-même. "Écoute, j'ai juste besoin de réfléchir, d'accord ?"
Ella leva son verre en un salut moqueur. "Prends ton temps, mais ne tarde pas trop. Cet homme te regarde comme si tu étais la seule chose au monde qui vaille son temps. D'ailleurs, un petit jeu de séduction pourrait être tout ce dont tu as besoin."
Je levai les yeux au ciel, mais au fond, ses mots touchaient une corde que je n'étais pas prête à affronter. Je pris mon sac et me dirigeai vers la porte. "À plus tard, Ella. Et essaie de ne pas trop traumatiser ton... voisin, d'accord ?"
Elle renifla, me faisant signe de la main. "Ouais, ouais. Vas-y, Mme Zephyr. Ton Alpha t'attend."
Alors que je sortais de l'appartement, Neige était déjà appuyé contre sa voiture, bras croisés, ce sourire infuriant toujours plaqué sur son visage.
"Prête ?" demanda-t-il, toujours aussi confiant.
Je soupirai, sachant qu'il n'y avait pas de victoire possible avec lui ce soir. "Allons-y."
Mais alors que je montais dans la voiture et qu'il fermait la porte, je savais que je ne verrais pas Monsieur Mystérieux ce soir.
Je jetai un dernier coup d'œil au SMS, mais la présence de Glacier écarta le problème de mes pensées tandis qu'Astrid ronronnait en réponse.
"Merde."