Damien, de ses mots, de ses silences. Il semblait tout savoir d'elle, sans qu'elle ne lui ait jamais rien dit. Comment pouvait-il ? Était-ce une tactique ? Une intuition surnaturelle ?
Elle sortit le dossier de son sac et recommença à lire. Cette fois, elle chercha les moindres détails, les failles dans les récits, les incohérences dans les preuves. Damien avait raison sur un point : il semblait avoir une logique à ses crimes. Mais pour quelles raisons ?
Quelques jours plus tard, Sophia arriva au pénitencier avec un objectif clair. Elle devait reprendre le contrôle de cet échange. À son entrée dans la salle, Damien était là, comme toujours, calme, immobile. Son regard perçant l'accueillit, et ce sourire - ce sourire insupportable - apparut de nouveau.
« Vous êtes revenue, » dit-il d'une voix posée. « Je commençais à croire que vous m'aviez abandonné. »
Sophia s'assit sans répondre, sortit son bloc-notes et commença directement. « J'ai revu le dossier. Ce que vous avez fait à Luis Mendoza, à Jared Colton, à Frank Hayes... Chaque victime avait un passé criminel chargé. Étiez-vous en mission ? Pour qui travailliez-vous ? »
Damien haussa un sourcil. « Une mission ? Intéressant. Continuez. »
Sophia ferma son bloc-notes brusquement et fixa Damien dans les yeux. « Arrêtez de jouer avec moi. Vous avez tué ces hommes pour une raison. Si je dois vous défendre, vous allez devoir me dire la vérité. Toute la vérité. »
Damien laissa un silence planer. Puis, lentement, il se pencha en avant, ses menottes cliquetant légèrement sur la table. « Et si je vous disais que chaque mort avait un but ? Que je n'ai jamais tué un homme innocent ? »
Sophia fronça les sourcils. « Vous attendez de moi que je crois que vous êtes... un justicier ? »
« Non, » répondit Damien calmement. « Je suis bien plus que cela. Mais les morts dont vous parlez... ce n'étaient pas des victimes. C'étaient des pourritures qui utilisaient le système pour échapper à la justice. »
Sophia sentit un frisson parcourir son dos. Il parlait avec une telle conviction que, malgré elle, elle se surprit à se demander s'il disait la vérité. Mais elle se ressaisit rapidement. « Vous réalisez que ce que vous dites ne fera que vous enfoncer davantage. Vous n'avez aucun droit de décider qui vit ou qui meurt. »
Damien sourit, comme s'il attendait cette réponse. « Peut-être. Mais la vraie question, Maître Carter, c'est : si vous aviez ce pouvoir, que feriez-vous ? »
Sophia cligna des yeux, déconcertée. « Ce n'est pas de moi qu'il s'agit. »
« Mais vous y avez pensé, n'est-ce pas ? » murmura Damien, sa voix devenant presque douce, intime. « Vous avez vu des monstres passer entre les mailles du filet. Vous savez ce que ça fait d'être impuissante face à l'injustice. Alors, dites-moi, si vous aviez eu les moyens de les arrêter définitivement, l'auriez-vous fait ? »
Sophia sentit son souffle se couper. Les souvenirs de son père revinrent brutalement. Les accusations, les médias, la chute de sa famille. Elle serra les poings, essayant de garder le contrôle.
« Je ne suis pas vous, Damien, » répondit-elle fermement.
Damien se redressa, un sourire amusé sur les lèvres. « Pas encore. »
Cette phrase resta gravée dans l'esprit de Sophia alors qu'elle rentrait chez elle. Elle se sentait épuisée, comme si chaque interaction avec Damien drainait son énergie. Mais ce qu'il avait dit résonnait en elle, contre sa volonté. Avait-il raison ? Le système était-il vraiment trop corrompu pour offrir une justice réelle ?
Sophia décida de creuser davantage. Elle passa la nuit à rechercher les noms des victimes. Luis Mendoza, Jared Colton, Frank Hayes... Chaque homme avait un lien avec des affaires sombres. Mais ce qui attira son attention fut un autre nom, mentionné dans une note de bas de page dans le rapport : Jonathan Price.
Jonathan Price n'avait pas un casier judiciaire aussi chargé que les autres. Il avait été tué dans sa cellule, apparemment par Damien. Mais les détails étaient flous. Sophia fouilla plus profondément et découvrit un détail troublant : Jonathan Price était un informateur de la police.
« Pourquoi tuer un informateur ? » murmura-t-elle.
Elle continua ses recherches et découvrit quelque chose d'encore plus étrange. Jonathan Price avait été lié à une affaire de corruption qui remontait à une décennie. Une affaire qui impliquait plusieurs hauts fonctionnaires et... le nom de son père.
Le cœur de Sophia manqua un battement. Elle se leva brusquement de son bureau, ses pensées tourbillonnant. Que savait Damien ? Et pourquoi semblait-il toujours avoir un coup d'avance sur elle ?
Le lendemain, lors de leur nouvel entretien, Sophia posa la question de front. « Jonathan Price. Pourquoi l'avoir tué ? »
Damien haussa un sourcil, visiblement impressionné par sa ténacité. « Vous êtes allée loin, Maître Carter. Je dois dire que je suis impressionné. »
« Répondez. »
Damien croisa les doigts et l'observa longuement. « Jonathan Price était un pion. Un homme qui jouait pour les deux camps, mais toujours pour son propre intérêt. Il savait trop de choses, sur trop de personnes. »
« Y compris sur mon père ? » demanda Sophia, sa voix légèrement tremblante.
Damien esquissa un sourire énigmatique. « Peut-être. »
Sophia sentit son sang se glacer. « Vous saviez. Depuis le début. Vous m'avez choisie pour cette raison. »
Damien ne répondit pas. Il se contenta de la fixer, son regard perçant traversant ses défenses.
« Vous êtes un monstre, » murmura Sophia, les larmes menaçant de couler.
« Peut-être, » répondit-il calmement. « Mais parfois, pour abattre un système corrompu, il faut devenir un monstre. La vraie question, Maître Carter, est : jusqu'où êtes-vous prête à aller pour découvrir la vérité ? »
Sophia se leva brusquement, prête à partir. Mais avant qu'elle ne franchisse la porte, Damien ajouta d'une voix basse mais claire :
« Faites attention, Sophia. Les vérités que vous cherchez pourraient bien détruire ce qu'il reste de votre monde. »
Et pour la première fois, Sophia se demanda si elle n'était pas en train de s'engager sur un chemin sans retour...