"Eu tenho 6 anos. Você ainda me trata como um bebê!" O menino comentou teimosamente, com uma expressão impassível no rosto.

O sangue escorrendo pelo seu nariz passou despercebido porque ela estava ocupada limpando o que corria pelo lado do seu braço.

Ele estremeceu com a ardência do peróxido de hidrogênio contra sua carne aberta e recuou.

"Fica quieto, vai," Ela sibilou para ele.

"Eu tenho 11 anos. Isso me torna mais velho; então você tem que me ouvir."

"Você me fez parecer tão idiota lá fora. Você sabe que ele começou a briga e você simplesmente deixou ele ir." Ele fez bico.

Ela o ignorou, suspirou quando notou o sangue escorrendo pelo nariz dele, e empurrou o lenço úmido em seu rosto, esfregando com força.

Daniel afastou irritado, mas ela já tinha terminado e começou a guardar as coisas de volta na caixa de primeiros socorros.

"Esta é a segunda vez esta semana que você se mete em uma briga." Ela salientou, inclinando-se para ficar na altura dele.

Quando ele não falou, ela continuou.

"Alpha Damien gostaria de falar com você mais tarde à noite. Mais uma briga e ele vai te mandar para outra matilha."

O menino ficou sem palavras.

"Papai está me abandonando?"

"Não. Ele está te mandando para a Matilha Uivadores da Lua. O melhor amigo dele é o Alfa lá, então ele vai te acolher sob suas asas e garantir que você seja bem cuidado e ensinado a ter modos enquanto estiver lá."

"Mas eu não quero deixar a matilha Ascendentes Sombrios. É o meu lar desde sempre! Papai é tão cruel."

"Então talvez você não deva se meter em confusão mais." A garota comentou baixinho e fez menção de sair, mas ele a segurou por trás, abraçando sua cintura com suas pequenas mãos que não faziam nenhuma melhora ao tentar envolver suas pernas.

Naomi piscou surpresa antes de se virar, mas ele ainda não a soltou.

"Se o Papai me fizer ir embora, isso significa que eu não vou te ver mais?"

Ela suspirou.

"Suponho que sim, Daniel."

"Mas você é minha melhor amiga. Nós vamos juntos." Ele exigiu com sua voz infantil fofa.

Ela suspirou impotente de novo e escondeu um sorriso dolorido.

Ela ficaria devastada com a ideia dele ir embora, mas poderia desafiar as ordens do Alfa e arriscar sua cabeça?

"Daniel," Ela chamou suavemente, inclinando-se outra vez para que estivessem frente a frente; da mesma altura. Ela esfregou a densa massa de cachos pretos na cabeça dele, bagunçando com um sorriso forçado. "Lembre-se, você está em observação. Ele está te dando uma última chance, ok? Só não se meta em mais confusão, e você pode ficar aqui. Você faria isso por mim?"

Ele assentiu sem pensar e ela sorriu de novo, levantando-se para dar um beijo na bochecha dele.

Ela o ajeitou na cama e saiu, fechando a porta atrás de si antes de suspirar.

Enquanto ela seguia para a cozinha para terminar suas tarefas de lavar as louças sujas, ela tropeçou na Ômega Líder.

Annaliese.

Só o nome já trazia um gosto ruim em sua boca.

Ela era a pessoa mais insuportável e mais desagradável de se encontrar, e já era ruim o suficiente trabalhar na mansão do Alfa com ela, Annaliese havia sido de repente feita Ômega Líder pelo Beta com quem ela obviamente mantinha um caso.

Isso não passou despercebido pelas outras Ômegas, mas elas não ousavam dizer uma palavra sobre isso.

Naomi, claro, era a Ômega mais jovem na mansão do Alfa, e era muito inocente e ingênua para ter entendido por que ela foi dada uma posição mais alta apesar de seu comportamento indisciplinado.

"De onde você saiu se arrastando?" Anna exigiu, com a cabeça levantada como se fosse a mestre do lugar, um olhar de desdém nos olhos ao olhar para a menina bonita à sua frente.

Seu coração quase se contorceu de ciúmes e ainda fazia sempre que via Naomi, que era até agora a loba mais bonita que ela já tinha visto.

Anna, que não estava acostumada a ser oprimida pela beleza, a odiou à primeira vista.

"Eu estava cuidando dos ferimentos do Daniel." Ela simplesmente respondeu, mantendo a cabeça baixa, não ousando enfrentá-la - por medo de ser punida novamente.

Anna concordou relutantemente.

Claro, todos sabiam que o filho do Alfa tinha se envolvido em uma briga tediosa com os gêmeos do Beta pouco tempo atrás.

"Bem, essas louças não vão se lavar sozinhas. Quanto mais cedo você terminar seu trabalho, mais cedo poderá voltar a dormir e retomar o trabalho amanhã."

Naomi mordeu o lábio e concordou.

Ela fez menção de passar por Anna, mas ela se moveu para a esquerda, bloqueando o caminho dela voluntariamente.

Ela se certificou que não havia espaço entre elas enquanto se inclinava para sussurrar.

"Tentar se enfiar na cama do Alfa usando o filho dele só vai te fazer acabar trancada nas masmorras. Você está ciente disso, não está, criança?" Então ela se afastou com um sorriso sarcástico, deixando Naomi parada ali para processar suas palavras.

Claro, ela ainda não conseguia fazer nada disso e foi lavar as louças.

**

Naomi se dirigiu para seu quarto, que ela compartilhava com pelo menos uma dúzia de outras Ômegas.

Annalise dormia no terceiro andar, que era o andar do Beta, mas normalmente descia para dormir aqui quando a esposa do Beta voltava das férias, trabalho e outras viagens necessárias.

Seu lado no quarto, especialmente escolhido por Annaliese, era uma área úmida debaixo da janela. Não havia muito, além de um velho cobertor esfarrapado com um design de chave grega, um monte de suas roupas substituídas como travesseiro e uma pequena maleta que continha alguns enfeites dela.

Daniel nunca havia estado nessa parte da mansão.

Mesmo se ele visse o estado dela, ele seria muito ingênuo para entender por que ela estava dormindo no chão enquanto ele dormia em uma cama aconchegante e bonita.

Ela foi cuidadosa para manobrar seu caminho pelo quarto até chegar à sua 'cama'.

Seu cabelo castanho dourado estava preso em um coque bagunçado, e ela esfregou a ponte do nariz algumas vezes antes de dormir.

E ela se viu naquele sonho estranho de novo...

Ela vinha tendo esses sonhos - pesadelos há uma semana agora.

Como órfã com um melhor amigo de 6 anos e ninguém para contar, ela os guardava para si.

Ela havia planejado visitar uma bruxa nas redondezas para interpretar o sonho, ou um xamã.

Mas ela não tinha dinheiro suficiente para se alimentar...

Como ela poderia possivelmente visitar um xamã?

E bruxas. Elas podem pedir coisas em troca, como ouro ou algum objeto de valor, que ela sabia que não tinha.

A única coisa valiosa que ela tinha até agora era sua vida.

Nos seus pesadelos, ela estava correndo,

Ela não conseguia dizer se estava perseguindo alguém ou fugindo de alguém, mas ela estava correndo tão rápido, que as árvores na floresta pareciam um borrão para ela.

Ela tinha sangue por todo o rosto e braços.

O sangue era dela ou de outra pessoa?

Isso ela não sabia.

E cada vez que ela corria, ela chegava a um beco sem saída no sonho, ela parava na beira de um penhasco e quando se virava, alguém a empurrava.

Ela não conseguia ver claramente a pessoa porque acontecia muito rápido, mas podia dizer que era um homem apenas olhando nos profundos olhos azul metrópolis dele que prendiam seus próprios olhos azul safira, mesmo enquanto ela caía para a morte no sonho.

Então ela acordava, ofegante e suando baldes com um olhar petrificado no rosto.

Esta noite foi a mesma que outras noites, mas ela não conseguiu voltar a dormir desta vez. Então ela decidiu sair para o jardim.

Surpreendentemente, o aroma das flores e a sensação da brisa noturna acariciando sua pele era uma experiência maravilhosa para ela; especialmente depois de pesadelos assim.

Então ela calçou suas sandálias e saiu, sem se importar com o frio.

Quando ela chegou, ela vê um carro parando na frente da mansão.

Entre os arbustos de rosas, ela espiou.

Sua boca caiu ao ver quem ela viu.

Marcy, junto com seus filhos, Barton e Brittany, todos saíram; carregados com malas e baús.

Algumas Ômegas já estavam lá fora prontas para carregá-los para dentro.

A família do Beta Ray?

O que eles estavam fazendo aqui?

Eles foram mandados de volta para casa hoje depois da briga entre os gêmeos e Daniel.

Por que eles estavam de volta aqui?

Alpha Damien e Beta Ray não estavam à vista,

Eles sabiam disso?

Normalmente ela ajudava Anna quando se tratava

de realocar suas coisas do andar do Beta de volta para o andar das Ômegas quando elas aprendiam sobre as visitas anunciadas de Marcy, mas com a chegada repentina, Anna acabara de se mudar de novo com o Beta.

Ela não gostava de Anna, mas Beta Ray era uma pessoa legal e ela não queria causar problemas para ele, então ela correu de volta para a mansão para avisá-lo.

Enquanto ela corria para dentro, Marcy já estava ordenando que as crianças se comportassem enquanto suas coisas eram carregadas para dentro da Mansão.

"O Alfa nos concedeu mais dois dias aqui por causa do Festival da Lua Cheia amanhã. Brittany, mantenha seu irmão longe do Daniel. Ele é filho do Alfa. Não devemos nos aproximar dele como o pai dele disse. E não queremos causar problemas para ele também. Ele está em observação agora. O pobre menino."

Brittany e Barton trocaram olhares.

Eles tinham 13 anos, mas claro, sendo mimados desde pequenos e tendo tudo o que queriam, eles tendem a se comportar um pouco imaturos e travessos.

"Observação?" Barton perguntou inocentemente.

"Sim. Mais uma confusão e ele será enviado para a Matilha Uivadores da Lua."

"Pra sempre?" Brittany interveio.

Marcy suspirou.

"Você sabe como o Alfa é rigoroso. Não tenho tanta certeza. Mas só para deixar claro…"

"Não façam confusão com o Daniel." Os gêmeos terminaram simultaneamente.

"Bom," Marcy sorriu para eles, bagunçando seus cabelos de cor verde floresta antes de se levantar. "Agora vamos entrar. Está bem tarde, então vocês vão para a cama depois de trocar de roupa. Não queremos acordar ninguém."

Os gêmeos concordaram, e enquanto Marcy se virava, ela falhou em notar o brilho maligno nos olhos mel deles.