« Vous êtes en avance aujourd'hui, monsieur », dit Emmanuella à Christian lorsqu'il entra dans le manoir. Christian adressa à la femme un regard empreint de pitié et se sentit affreux. Il savait que le métier de gouvernante était le sien et qu'Emmanuella faisait partie de la famille avant même sa naissance, mais il ne pouvait pas imaginer faire le ménage et ne savait même pas par où commencer.
« Oui, j'avais des choses à régler. » Christian sourit et pensa à Serena. La fille qu'il ne pouvait s'empêcher de trouver étrange, mais puisque son père lui avait dit de veiller sur elle, il obéissait à ses volontés. Il se souvenait de son père, Lucio, le réprimandant le jour où il l'avait surprise en train de sortir de son bureau.
Lucio était furieux et avait dit à Christian qu'il s'attendait à ce qu'il veille sur elle de loin et non en couchant avec elle. À vrai dire, Christian ne savait pas pourquoi il l'avait fait, mais étrangement, il ne pouvait nier le fait qu'il était attiré par elle. Il était conscient que c'était une combinaison de sa double personnalité et qu'elle n'était pas aussi innocente que tout le monde le prétendait, mais c'était cela qui la rendait différente des autres.
« J'ai fait ton plat préféré, des spaghetti carbonara ! » annonça Emmanuella à Christian en n'hésitant pas à saisir son bras pour l'entraîner vers la cuisine. Christian adressa à Emmanuella un sourire chaleureux et se sentit mieux en sachant que quelqu'un se souciait sincèrement de son bien-être.
À l'âge de soixante ans, Emmanuella n'avait jamais eu d'enfants à elle, mais travailler pour les Lambertis était le travail qu'elle aimait et elle avait vu tous les enfants grandir et devenir adultes. Après que Christian eut quitté la maison familiale il y a quelques années, elle s'était fixé pour objectif de prendre soin de lui autant qu'elle le pouvait. Emmanuella savait qu'en tant qu'héritier, bien qu'étant le plus jeune, Christian avait de nombreux fardeaux à porter. Il avait construit un mur autour de lui et apparaissait comme une personne froide et insensible, mais Emmanuella savait qu'il était bien plus que cela.
« Tu me tiens compagnie, n'est-ce pas ? » demanda Christian alors qu'Emmanuella le poussait sur la chaise de la salle à manger. Vivre seul dans son immense manoir le rendait parfois solitaire, et même la compagnie de différentes femmes ne pouvait combler ce vide, pas plus que sa famille et ses amis qui le regardaient de travers par jalousie ou lui faisaient des courbettes, sachant qu'il aurait un jour le pouvoir de son père. Bien qu'Emmanuella soit une gouvernante logeant sur place, elle savait garder ses distances et prenait généralement son dîner avant son retour à la maison.
« Bien sûr que je te tiens compagnie ! » lui dit Emmanuella en fredonnant un air tout en mettant la table. Pour Christian, il était difficile d'arborer un sourire sincère, mais Emmanuella ne manquait jamais de le rendre heureux. « Bien. »
« Je suppose que Johnny, Marc et ton entourage habituel sont au travail, mais ton ami ne vient-il pas ce soir ? » Emmanuella demanda en plaçant les assiettes sur la table. « Vincenzo ? »
« Oui, Vincenzo. » Emmanuella qui le connaissait trop bien confirma et prit une bouteille de pinot grigio avec deux verres à vin. Christian pensa à son meilleur ami qui trouvait souvent des excuses pour expliquer pourquoi il ne pouvait pas venir, mais trouvait quand même le temps de rencontrer différentes femmes. Bien qu'ils se connaissent depuis qu'ils étaient en couche-culotte, la seule fois où ils se voyaient désormais était pour parler affaires. « Je ne pense pas que son père m'aime, ou qu'il aime aucun d'entre nous d'ailleurs. »
Fabio Garcia était un homme jaloux qui savait que les Lambertis étaient une famille puissante et qui faisait bien comprendre qu'il n'était pas intéressé par se rapprocher de la famille, mais les familles collaboraient et les affaires restaient les affaires, alors il travaillait avec eux à distance. Son fils aîné Vincenzo, en revanche, était comme un frère pour Christian. À ce jour, aucun Lamberti ne comprenait comment Vincenzo et le plus jeune fils de Fabio avaient pu se révéler être des anges alors que leur propre père était le diable incarné.
« Hmm, et Isobel ? » Emmanuella continua de demander. Isobel venait de la famille Sala et avait également grandi avec Christian. Les deux étaient toujours restés meilleurs amis même si Isobel avait toujours eu un faible pour Christian.
Pour Christian, elle n'était ni comme une sœur, ni comme une amoureuse, il ne pouvait tout simplement pas la voir de cette manière. Au lieu de ça, c'était sa meilleure amie avec qui il couchait fréquemment mais bien qu'Isobel savait qu'elle se faisait utiliser, cela ne lui faisait rien. Bien que leur relation ne soit pas exclusive, elle avait quand même l'homme qu'elle avait toujours désiré et ne pouvait pas se plaindre.
Christian se jeta sur ses spaghettis tandis qu'Emmanuella le regardait avec un sourire fier. Christian appréciant son repas, c'était tout ce qui comptait vraiment pour elle. « C'est bon ? » demanda-t-elle en se penchant par-dessus la table pour lui nettoyer la bouche avec une serviette. Christian eut l'air embarrassé sur son visage et acquiesça de la tête comme un petit enfant avant de continuer à manger. Les deux prirent leur dîner ensemble en échangeant des histoires et bientôt après, ils eurent tous les deux fini leurs assiettes.
« Merci beaucoup de m'avoir tenu compagnie Emmanuella, je l'apprécie vraiment. » Christian remercia chaleureusement la dame âgée. « Toujours, mais ne penses-tu pas qu'il est temps pour toi de t'installer, de trouver une partenaire qui est là pour toi et pas seulement pour la nuit ? Une âme sœur. »
Emmanuella s'empressa de ramasser les assiettes vides pour les laver à la main dans l'espoir que Christian ne fasse pas de commentaire sarcastique, mais après l'avoir techniquement élevé plus que sa propre mère pendant vingt-trois ans, elle savait qu'elle ne pouvait qu'espérer cela.
« Je ne crois pas aux âmes sœurs, » déclara Christian. Ses parents avaient peut-être été mariés pendant plus d'une décennie et il savait que son père prendrait une balle pour sa mère, mais il n'était pas si sûr de l'inverse. La seule raison pour laquelle Francesca Lamberti ne se plaignait pas de la profession de Lucio était qu'elle pouvait vivre la vie luxueuse et confortable qu'elle désirait et elle n'avait pas peur de l'admettre.
Si elle n'avait pas rencontré Lucio, cela aurait été pareil car Francesca venait d'une famille puissante et était bien éduquée, mais une autre chose qu'elle aimait, c'était le statut et Lucio Lamberti en avait.
« Et des enfants, tu n'en veux pas ? » demanda Emmanuella, mais tout ce qu'elle entendit fut un ricanement. « Je ne suis pas prêt à être père et je refuse d'imposer cette vie à un enfant. »
Emmanuella décida de laisser tomber et se sentit désolée car elle savait ce qu'il voulait dire. Au fil des années, elle avait vu grandir beaucoup de Lambertis sans père et pour Christian, c'était la seule chose qu'il ne voulait pas. Il avait toujours dit à son père qu'il était d'accord pour reprendre les affaires familiales car il avait des compétences naturelles de leader mais ne lui donnerait jamais d'héritier, jamais.
Lucio avait même ri de son fils quand il l'avait dit parce que lui prétendait être pareil à son âge, mais Christian ne se voyait pas changer de sitôt.
« Je pense que je vais me coucher, je suis rentré tôt alors je vais mettre ce temps à profit. » Christian bâilla. Emmanuella était déjà heureuse de savoir qu'il allait au moins dormir un peu et acquiesça de la tête. « Tu vas te reposer, je vais finir ici ! »
Christian se leva de sa chaise et remercia une dernière fois Emmanuella avant de se diriger vers l'étage. « Merci, Emmanuella, à part ma famille, tu es la seule femme dont j'ai besoin dans ma vie. »