"Este juego es demasiado real"
Lo que Chu Guang no esperaba era que la carga sobre los bueyes estuviera repleta de cosas útiles.
Por ejemplo, en la parte superior había cinco rifles de tambor "Rider".
Estas armas tenían un calibre de 7 mm, con cañones equipados con dos ranuras de ánima simple, lo que permitía que las balas mantuvieran una trayectoria estable dentro de 50 metros.
El diseño con mecanismo de muelle giratorio no solo facilitaba su mantenimiento, sino que también las hacía sumamente fiables en combate. Incluso si ocurrían problemas como atascos o balas defectuosas, simplemente girando el tambor se podía seguir disparando.
Además, se podía desmontar el cañón para usar el arma como pistola, aunque la precisión sería cuestionable.
Lo que más complació a Chu Guang fue la velocidad de disparo.
Aunque tenía un diseño semiautomático, si uno presionaba el gatillo lo suficientemente rápido, era completamente posible disparar seis balas en poco tiempo, logrando un efecto de supresión.
Podía considerarse bastante práctico y funcional.
Mientras Chu Guang consideraba si tomar un rifle como "compensación", su mirada cayó de repente en los sacos colgados a los lados de los bueyes.
Al abrirlos, encontró que estaban repletos de monedas.
Las monedas eran de color latón y plateado. No parecía que estuvieran hechas de materiales que pudieran oxidarse. Las monedas más pequeñas, de color latón, tenían un valor nominal de 1, mientras que las plateadas, un poco más grandes, indicaban un valor de 10.
"¿Moneda de la era previa a la guerra? No... espera."
Al girar una de las monedas, Chu Guang reconoció rápidamente la pequeña inscripción grabada en la parte trasera.
[Arcade de la Galaxia]
¡Demonios!
¡Eran fichas de arcade!
"¿De dónde sacaste esto?"
Lanzando la moneda de regreso al saco, Chu Guang examinó al comerciante, Sun Shiqi, y notó su expresión nerviosa.
Sun Shiqi respondió con honestidad:
"Las encontré en el sótano de una sala de juegos abandonada. Pensé que podrían fundirse para obtener cobre o acero, así que las metí en los sacos."
Por lo general, las caravanas no se detenían a recolectar chatarra; preferían negociar con los recolectores locales, algo beneficioso para ambas partes y que evitaba conflictos.
Sin embargo, cuando las circunstancias lo requerían, los comerciantes más pobres también se veían obligados a aventurarse para recoger basura.
El hombre frente a Chu Guang claramente no llevaba mucho tiempo en el negocio. Probablemente, incluso estos bueyes de dos cabezas los había comprado con dificultad recientemente.
"¿Queda más de esto?" preguntó Chu Guang.
Sun Shiqi se sobresaltó, pero asintió instintivamente.
"Creo que aún quedan dos gabinetes más... Lo suficiente para llenar cuatro o cinco sacos como estos."
"Perfecto. Me los llevaré todos."
Chu Guang descargó los dos sacos de monedas de los bueyes y miró a Sun Shiqi mientras decía:
"Estas dos bolsas con las monedas serán tu compensación por habernos ofendido. La próxima vez que vengas, trae las que queden. A cambio... te daré cuatro kilos de carne seca por cada 100 kilos de monedas. ¿Qué te parece?"
Un saco de monedas pesaba aproximadamente 100 kilos, lo que equivaldría a entre 30,000 y 40,000 monedas.
Hacer negocios requiere paciencia. Chu Guang no quería ser demasiado codicioso y cortar el flujo de recursos, así que solo tomó dos sacos por ahora. Además, tenía planes específicos para esas monedas.
Por otro lado, evitar mostrar un interés excesivo en las armas era también parte de su estrategia.
Sun Shiqi, sorprendido de que este hombre estuviera interesado en basura como esa, trató de disimular su alegría y asintió rápidamente.
"¡Sin problema! ¡Si lo necesita, la próxima vez se lo traeré todo!"
A Sun Shiqi no le importaba por qué este hombre quería las monedas. ¿Por nostalgia? ¿Por algún motivo especial? De todos modos, los supervivientes de los refugios siempre eran difíciles de comprender.
Él originalmente planeaba llevar esas monedas a Giant Rock City para venderlas como cobre y acero, aunque no le sacarían muchas fichas.
Si podía usar estas monedas para abrir un mercado con un refugio, este negocio valía la pena.
Además, aligerar un poco su carga haría que el viaje restante fuera mucho más fácil.
Además de los dos sacos de monedas, Chu Guang también se quedó con las cinco rifles de tambor que había visto antes y compró las 200 balas de calibre 7 mm que llevaba Sun Shiqi.
Como intercambio, Chu Guang proporcionó al comerciante que había llegado de lejos un total de 50 kilos de carne seca y 10 kilos de pescado ahumado.
A pesar de que el primer contacto entre ambos había estado lleno de malentendidos, el resultado final fue satisfactorio para ambas partes.
Chu Guang obtuvo lo que necesitaba, mientras que el comerciante, de apellido Sun, logró acceder a derechos comerciales y se llevó una provisión de alimentos.
Para los sobrevivientes de Clear Spring City, era difícil imaginar la situación en Red River Town. Aunque las dos zonas estaban separadas por menos de 100 kilómetros, el entorno ecológico allí era completamente diferente.
Según lo que explicó Sun Shiqi, en Red River Town había una gran planta de procesamiento químico y un vertedero de basura.
Tras la guerra, estas instalaciones quedaron abandonadas, lo que provocó filtraciones en los inventarios y una contaminación severa del suelo. El alto contenido de metales pesados y la desertificación hicieron que la tierra fuera árida y compacta, algo que ni siquiera el tiempo había logrado reparar.
Además, la fragilidad del ecosistema local resultó en que la fauna predominante consistiera en carroñeros y artrópodos, lo que dificultaba aún más la caza como medio de subsistencia.
Sin embargo, lo más interesante era que el vertedero de basura, que antes de la guerra había sido objeto de numerosas protestas por parte de los residentes locales, se había convertido, doscientos años después del conflicto nuclear, en la mayor fuente de riqueza para los sobrevivientes de la zona.
Durante medio siglo, toneladas de basura se habían acumulado allí, muchas de las cuales nunca lograron degradarse.
En la era post-apocalíptica, estos residuos habían formado un "yacimiento no natural" que impulsaba la minería, la arqueología y el comercio en la región.
"¿Pero qué comen entonces?" preguntó Chu Guang con curiosidad tras escuchar la descripción de Sun Shiqi. "¿Todo lo importan?"
—¡El precio de los alimentos debe ser exorbitante!— pensó.
"Por supuesto que no podemos depender solo de las importaciones. Aunque no hay renos ni hienas, tenemos muchas ratas topo mutantes y ratones que también se pueden comer. Además, capturamos insectos que no son muy peligrosos y los usamos para extraer proteínas. Alimentamos a los animales con ellas o las convertimos en una especie de pasta nutritiva… como esta cosa."
Mientras hablaba, Sun Shiqi sacó de su bolsa un tarro de vidrio sellado que contenía una sustancia negra y gelatinosa.
Parecía gelatina de hierbas medicinales.
Chu Guang ya había visto algo similar mientras revisaba las bolsas, pero no había entendido su propósito en ese momento, así que no le prestó atención.
Nunca imaginó que realmente fuera comida.
"¿De qué está hecho eso?"
Sun Shiqi sonrió ampliamente y respondió con entusiasmo:
"De cucarachas mutantes."
Chu Guang: "..."
¡Maldición!
Sentía que nunca más podría volver a ver la gelatina de hierbas con los mismos ojos.
"Si bien se extraen proteínas y aceites de las cucarachas mutantes, pasan por varios procesos: cocción, filtrado, secado, molienda, remojo y recolección del concentrado. Al final, esta sustancia ya no tiene nada que ver con cucarachas. Está repleta de proteínas. ¿Quiere probar un poco?"
Chu Guang negó con firmeza, manteniendo una expresión rígida.
"No, gracias."
Preferiría morir de hambre antes que aceptar esa cosa.
Sin embargo...
Por lo que había dicho este comerciante, el costo de producción de esta comida parecía ser realmente bajo.
Las cucarachas mutantes eran comunes en cualquier parte del mundo, y las de Clear Spring City seguramente tenían menos contenido de metales pesados que las de Red River Town.
En una situación de emergencia, usar esta pasta nutritiva como ración de supervivencia para los jugadores podría ser una alternativa viable.
Chu Guang cayó en un largo dilema moral, debatiendo si valía la pena perder su humanidad a cambio de esta idea.
Fue entonces cuando otro pensamiento cruzó por su mente.
"Parece que sabes mucho sobre insectos."
Sun Shiqi asintió con confianza.
"¡Por supuesto! Tratamos con esas cosas todos los días."
Chu Guang continuó preguntando:
"Entonces, ¿saben cómo lidiar con las sanguijuelas?"
Sun Shiqi se quedó atónito por un momento y respondió:
"¿Sanguijuelas? ¿Te refieres a las sanguijuelas mutantes?"
"Sí."
Al ver que Chu Guang asentía, Sun Shiqi meditó un momento y respondió con cierta dificultad:
"Esas cosas… son bastante raras en Red River Town. Quizás sea porque en nuestra zona hay muchas hormigas."
Chu Guang frunció el ceño y preguntó:
"¿Hormigas?"
Sun Shiqi asintió y explicó:
"Sí, en nuestra zona hay un tipo de mutantes llamadas hormigas de lomo de hierro. Su tamaño es más o menos como un pulgar, pero las más grandes pueden crecer hasta el tamaño de un puño. Su caparazón es extremadamente resistente, soporta la corrosión y prácticamente pueden comer de todo. La mayoría de los animales de cuerpo blando no son rivales para ellas."
Chu Guang preguntó con interés:
"¿Puedes traerme algunas la próxima vez para que las examine?"
Sun Shiqi sonrió y respondió con entusiasmo:
"¡No hay problema! ¡Déjamelo a mí!"
Una vez finalizada la transacción, el comerciante Sun Shiqi no permaneció mucho tiempo en el lugar y decidió continuar su camino.
Chu Guang no lo retuvo. Solo le advirtió sobre la presencia de mutantes en el área cerca de la calle 76 y la actividad de saqueadores al norte del parque húmedo, además de desearle buen viaje.
La silueta de la vaca de dos cabezas y su dueño pronto desaparecieron entre los árboles.
Mientras los jugadores lo observaban partir, comenzaron a discutir entre ellos.
"¡Ese tipo realmente era un comerciante!"
"¡Maldición, menos mal que no lo golpeamos!"
"Si lo hubiéramos golpeado, igual no habría pasado nada, ¿no? Podríamos habernos quedado con todas sus cosas."
"Eso suena bien, pero ¿y si los comerciantes no reaparecen si mueren?"
"Eso no tiene sentido. Aunque… si el próximo parche llamado 'El Invierno se Acerca' solo incluye un comerciante como este, matarlo sería una mala idea. ¿No escuchaste lo que dijeron los desarrolladores? Este juego, Wasteland OL, tiene la intención de simular una economía basada en la oferta y demanda real. Si eso no es solo publicidad vacía, es mejor pensar a largo plazo."
"Hmm… ahora que lo mencionas, suena lógico."
Mientras los jugadores debatían, Chu Guang ya tenía la mente completamente ocupada con las dos bolsas de monedas.
Tenía una idea audaz en mente.
Si las fichas de plástico podían ser usadas como moneda, ¿por qué no lo serían también las monedas de metal?
Las dos bolsas contenían al menos sesenta o setenta mil monedas, y no pasaría mucho tiempo antes de que ese comerciante, Sun Shiqi, regresara con más.
Para una población de menos de 500 personas, este sistema de monedas sería más que suficiente.
Las monedas de color bronce serían monedas de cobre, mientras que las monedas plateadas serían monedas de plata, con un valor de cambio de 10 a 1.
En cuanto a los puntos de contribución, se integrarían en un nuevo sistema de honor, que podría usarse para adquirir títulos, territorios privados y puestos de liderazgo.
Además, los futuros sistemas de mercenarios, caravanas, gremios y legiones estarían vinculados a estos puntos de contribución. Solo aquellos jugadores con suficientes puntos de contribución podrían liderar a otros jugadores.
Esto no solo facilitaría la gestión del juego, sino que también restringiría a los jugadores problemáticos.
Después de todo, cuanto más valioso sea un personaje, más esfuerzo invertirán los jugadores en protegerlo y más dispuestos estarán a mantener el orden del juego.
Hacer caos era divertido. Pero el orden también era parte de la naturaleza humana.
Arrastrando las dos bolsas de casi 100 kilos cada una hacia el refugio, Chu Guang las colocó en una habitación vacía sin cápsulas activadas y las dejó en un rincón.
Luego, regresó a la sala de residentes, encendió la computadora y accedió a la plataforma web oficial del juego.
Comenzó a redactar un título:
[Wasteland OL - Anuncio de actualización Alpha 0.3: ¡Importante ajuste del sistema económico!]
Mientras escribía, abrió un documento en el que había recopilado muchas ideas geniales de los foros.
Ahora era el momento perfecto para usarlas…