Wang Li caminhava com passos firmes, a pílula em mãos, dirigindo-se até o líder da Seita do Dragão. Sua mente estava clara, mas seu coração, como sempre, permanecia fechado para as emoções que tentavam lhe atingir. Quando chegou diante do líder, ele se curvou levemente, mantendo a compostura. O líder, um homem de aparência austera e imponente, olhou para Wang Li com um olhar penetrante, avaliando-o como se estivesse observando uma peça no tabuleiro de xadrez.
**"Aqui está a pílula, líder,"** disse Wang Li com confiança, estendendo a mão e oferecendo o objeto que ele sabia que não valeria tanto para a seita quanto para ele próprio.
O líder não hesitou em pegar a pílula, examinando-a brevemente antes de falar, sua voz grave ecoando pela sala. **"Esta pílula não é para a Seita, Wang Li,"** ele disse, fazendo uma pausa para medir a reação do jovem cultivador. **"Ela é para os participantes, para aqueles que completaram o teste e alcançaram a montanha. A pílula é de grau 4, um grau abaixo do mais alto nível, mas ainda assim poderosa. Ela dá força e cura algumas doenças."**
**"Doenças?"** Wang Li pensou, a curiosidade começando a se formar em sua mente. **"Quais doenças?"**
O líder, percebendo o interesse de Wang Li, continuou: **"A pílula tem o poder de curar doenças graves, como enfraquecimento da energia vital ou doenças causadas pela cultivação excessiva. Mas existe uma condição... Se você tomar a pílula, terá duas escolhas."**
Wang Li se aproximou um pouco mais, interessado, o olhar atento. **"Quais são essas escolhas?"**
**"A primeira escolha é simples: você pode entrar para a Seita, manter a pílula e se tornar um discípulo. A segunda escolha é não tomar a pílula e deixar de lado, mas, se você decidir não tomar, a montanha ficará mais perigosa e a taxa de assassinatos aumentará drasticamente. E a culpa por esses assassinatos será sua,"** disse o líder com uma voz firme, seus olhos fixos em Wang Li. **"Eu não estou aqui para fazer ameaças, mas para apresentar as realidades da situação. A escolha é sua, mas saiba que muitas vidas estão em jogo."**
Wang Li permaneceu em silêncio por um momento, os olhares de todos ao redor fixados nele. Ele podia sentir a tensão no ar, a pressão para fazer uma escolha. No entanto, o sorriso cruel que se formou em seu rosto indicava que ele não se intimidaria com as palavras do líder.
Sem hesitar, ele respondeu de forma direta: **"Eu recuso."**
O silêncio caiu sobre a sala como uma onda de choque. Os presentes trocaram olhares de surpresa e confusão. **"Você recusa?"** O líder repetiu, a incredulidade claramente visível em seu rosto. **"Você está ciente do que isso significa, Wang Li? Se recusar, as consequências podem ser fatais para você."**
Wang Li, sem perder sua calma, olhou para o líder com um brilho de confiança nos olhos. **"Eu sei muito bem o que isso significa. E não me importo. Eu só queria ver a reação de todos vocês."** Ele fez uma pausa, olhando para os discípulos ao redor que murmuravam entre si, assustados com sua atitude impetuosa. **"Eu tenho um talento que vocês não podem simplesmente deixar passar. Não sou qualquer cultivador comum, e vocês sabem disso."**
O líder da Seita, o semblante sério, observava Wang Li com um interesse renovado. Ele não sabia se Wang Li era arrogante ou simplesmente sabia do seu próprio valor, mas algo estava claro: o jovem diante dele possuía uma confiança inabalável.
**"Você acha que pode ser livre dentro da Seita?"** O líder perguntou com um tom de desafio. **"Você acha que pode andar sem restrições, sem obedecer às regras que os outros discípulos seguem?"**
Wang Li sorriu levemente, mantendo a postura. **"Sim, eu acho. Eu não sou um discípulo qualquer, e não sou qualquer peça no tabuleiro. Eu sei do meu valor, e vocês não podem perder alguém como eu. A Seita do Dragão precisa de um talento como eu. Um discípulo livre, que pode atuar sem amarras, sem ser preso pelas limitações impostas aos outros."**
Os discípulos ao redor riram da audácia de Wang Li. Como ele ousava falar assim, como se a Seita fosse um brinquedo em suas mãos? Eles não entendiam, mas o líder, por algum motivo, estava interessado. Ele sentia que havia mais do que parecia à primeira vista. Wang Li não estava apenas sendo audacioso, ele estava propondo algo que poderia mudar o rumo de sua jornada dentro da Seita.
**"Você tem coragem de pedir uma posição de discípulo livre,"** o líder disse, com um sorriso irônico. **"Você acha que seríamos loucos de aceitar isso?"**
O sublíder da Seita, um homem mais velho e de aparência severa, interveio, ainda surpreso com as palavras de Wang Li. **"Você realmente acredita que podemos abrir exceções para um discípulo como você? Todos devem seguir regras, até mesmo os mais talentosos."**
**"Eu entendo isso, mas minha proposta é simples. Se eu me tornar discípulo, será como um investimento para vocês. Com o poder que eu tenho, com o que posso oferecer à Seita, minha liberdade não é algo que vocês devem rejeitar. Vocês não podem perder essa oportunidade. Aceitem a minha proposta e não se arrependerão."**
O líder da segunda divisão da Seita, que até então estava apenas observando, finalmente falou com uma voz grave e decidida. **"Eu aceito. Wang Li, sua proposta tem mérito. Você terá sua liberdade, mas com uma condição."**
Wang Li levantou uma sobrancelha, esperando o que viria a seguir. **"Qual é a condição?"**
O líder da segunda divisão olhou fixamente para ele. **"Você terá sua liberdade, mas sempre que a Seita precisar de um pedido urgente, você será obrigado a ajudar. Você se tornará um discípulo livre sob uma condição: sempre que a Seita precisar de você, terá que responder."**
O líder da Seita, que assistia em silêncio, não disse nada imediatamente, mas seu olhar de aprovação era evidente. **"Você conseguiu o que queria, Wang Li. Não apenas você provou seu valor, mas agora tem um lugar nesta Seita. Vamos ver até onde você pode ir com sua liberdade."**
Com um sorriso vitorioso, Wang Li se curvou levemente. **"Muito obrigado, líder. Eu não irei desapontá-lo."**
O jogo estava apenas começando, e Wang Li sabia que ele tinha acabado de dar um passo crucial em sua jornada. Agora, como discípulo livre da Seita do Dragão, ele tinha mais liberdade do que muitos poderiam sonhar. Mas também sabia que esse poder trazia novos desafios, e a Seita, com suas próprias sombras, nunca o deixaria completamente livre.