A sala estava imersa em uma escuridão pulsante, as sombras das tochas dançando nas paredes enquanto o som do metal cortando o ar se tornava cada vez mais insuportável. Wang Li sentia seu coração bater forte, a tensão na atmosfera crescente, como se todo o peso do destino estivesse em seus ombros. Ele sabia que aquele momento seria decisivo.
Ele se achava preparado para tudo. Ele sabia o plano. Sabia o movimento de cada inimigo, cada estratégia, e se sentia invencível. Mas o que Wang Li não esperava era que o líder da Seita do Dragão Ascendente fosse tão forte quanto era. O primeiro ataque foi rápido, inesperado, e antes que ele pudesse reagir, o líder já o havia ferido no ombro. A lâmina afiada cortou sua pele, fazendo o sangue jorrar e pintar o chão de vermelho.
**"Como pode ser?"** Wang Li pensou, sentindo a dor. Ele havia subestimado a astúcia de Shen Guang, que parecia antecipar cada movimento seu. O golpe no ombro o fez perder o equilíbrio por um instante, mas algo dentro dele se acendeu. **"Não posso falhar agora. Não posso ser derrotado. Isso está longe de terminar."**
Mas Wang Li sabia exatamente o que estava fazendo. O líder da seita, embora forte, não sabia da verdadeira armadilha. O que ele pensava ser uma ferida mortal era, na verdade, uma isca. Wang Li havia manipulado cada movimento, cada ação. O líder queria capturá-lo, não matá-lo. Ele queria respostas, e Wang Li sabia disso. A mentira sobre o espírito da vingança, sobre a morte de seus pais e a destruição de sua antiga seita... tudo isso estava em seu plano, e ele havia feito o líder acreditar nele.
**"Eu já te fiz acreditar, agora você pagará o preço,"** pensou Wang Li, com um sorriso torto, apesar da dor.
Shen Guang hesitou por um momento, talvez acreditando que Wang Li estava mais fraco do que realmente estava. Foi nesse momento de distração que Wang Li, com uma velocidade sobrenatural, atacou. Ele cortou com precisão, sua lâmina entrando de forma sangrenta e cruel no braço do líder da seita. O sangue explodiu, jorrando como uma fonte quente e vermelha, e o braço de Shen Guang caiu ao chão com um som de estalo, como um tronco partido.
O líder da seita caiu de joelhos, gritando em agonia. A dor era insuportável, mas sua expressão não era de derrota — era de fúria. Ele tentou reagir, mas Wang Li não deu chances. Com uma lâmina ensanguentada, ele avançou e, com um movimento rápido e preciso, cortou a garganta de Shen Guang. O som do metal atravessando a carne e o osso foi acompanhado por um jorro de sangue que manchou o chão ao redor, tingindo tudo com a cor da morte.
O líder da Seita do Dragão Ascendente caiu em um poço de sangue, seus olhos se esvaziando de vida, seu corpo contorcendo-se enquanto a morte o consumia. Wang Li, sem qualquer vestígio de piedade, olhou para o cadáver. O homem que havia sido uma pedra no seu caminho agora era nada mais do que uma pilha de carne e ossos, uma lembrança da fraqueza daqueles que ousaram tentar pará-lo.
Com um suspiro de satisfação, Wang Li se sentou sobre o cadáver do líder, sua expressão impassível, mas seus olhos brilhando com a chama da vitória. Ele retirou a pílula da força que havia guardado na montanha e a engoliu, sentindo o calor da energia percorrendo seu corpo, cicatrizando rapidamente o ferimento no ombro e lhe conferindo ainda mais poder. A dor desapareceu instantaneamente, e a força tomou conta de cada célula de seu ser. Ele sabia que, com aquele poder, ninguém seria capaz de enfrentá-lo.
Enquanto se recuperava, um pensamento lhe atravessou a mente, fazendo sua expressão suavizar por um breve momento. **"Eu avisei a ela. A mulher dessa vida, com o mesmo nome da minha amada passada. Eu disse a ela para fugir, sem saber por que. Talvez... talvez o destino tenha me levado a fazer isso."** Ele não entendia completamente sua decisão, mas sentia que era a coisa certa a se fazer.
E então, o som de passos apressados interrompeu seus pensamentos. Os discípulos da seita, em número considerável, chegaram, seus rostos pálidos de horror ao verem o líder morto, a sala repleta de sangue.
Mas Wang Li, ainda sentado no trono de cadáveres, não se intimidou. Ele olhou para os discípulos e, com um sorriso frio, se levantou. **"Vocês estão tarde demais,"** disse ele, sua voz ecoando com autoridade. **"O Dragão Ascendente morreu esta noite. E agora, quem se atreve a me desafiar?"**
Sem os líderes das divisões 1, 2 e 3 presentes, a seita estava vulnerável, sem comando, sem direção. Wang Li sabia que não havia ninguém capaz de enfrentá-lo. Ele estava no auge de sua força, e ninguém no Murim poderia deter sua ascensão. O que viria a seguir seria um banho de sangue, uma batalha épica que ficaria marcada para sempre na história das seitas.
Os discípulos, paralisados pela morte de seu mestre e pela presença esmagadora de Wang Li, hesitaram. Mas Wang Li não daria tempo para hesitação. **"Vão embora ou morram,"** ele disse, sua voz cortando o ar como uma lâmina afiada.
A batalha começava. E a queda de uma das seitas mais poderosas do Murim estava prestes a ser escrita nas páginas da história, marcada pelo sangue, pela vingança e pela destruição.