Tensei Shitara Slime Datta Ken LN Volume 1 Chapter 3
BAGIAN 3
MELALUI KERAJAAN DWARVEN
Seperti yang dia nyatakan dengan berani sehari sebelumnya, Rigurd memiliki
semua yang saya butuhkan sore itu. Dia bahkan telah memilih anggota tim
untuk ekspedisiku ke Kerajaan Kurcaci.
Omong-omong, apakah Rigur benar-benar harus menjadi pemimpin ekspedisi
kita juga? Saya sedikit khawatir tentang itu, tetapi dia tampaknya peduli.
Yah, ayahnya memang memulihkan penampilan mudanya dan antusiasme
untuk mengikutinya. Mungkin aku terlalu khawatir.
Begitu saya mengambil barang bawaan saya, Ranga dengan penuh semangat
mengizinkan saya naik ke punggungnya. Aku boinged diriku dan bersarang di
bulunya. Ada lebih banyak bulu halus daripada yang saya kira, dan itu benar-
benar keajaiban untuk kenyamanan.
Aku menguatkan tubuhku dengan Sticky Thread agar tidak jatuh. Tidak
memiliki lengan atau kaki adalah rasa sakit yang nyata pada saat-saat seperti
ini, tetapi setidaknya saya memiliki keterampilan untuk melakukan sesuatu
tentang hal itu. Harus menggunakan alat yang Anda miliki.
Saya sebenarnya telah berlatih sedikit dengan sutra saya selama jam istirahat.
Pahlawan berdarah merah mana yang tidak ingin menampar musuhnya dengan
cambuk secepat kilat? Aku tidak tahu apakah aku bisa, tepatnya, tapi aku
punya waktu. Latihan membuat sempurna.
Koper saya terutama terdiri dari uang dan makanan, seharga tiga hari. Jika
kita membutuhkan waktu lebih lama dari itu, kita harus mencari makan
sedikit. Kami bisa saja membawa beberapa jatah yang lebih keras yang akan
bertahan dalam jangka waktu yang lebih lama, tetapi saya ingin bepergian
dengan ringan, jika saya bisa.
Bukannya aku tidak bisa begitu saja menelan apa saja dan membawanya…tapi
aku tidak mau menjadi lunak. Lagipula aku tidak butuh makanan.
Di sisi moneter, kami memiliki tujuh keping perak dan dua puluh empat keping
perunggu. Bahkan aku tahu itu tidak banyak. Harapan saya tidak tinggi, jadi
itu baik-baik saja. Kami hanya akan mencari tahu apa yang harus dilakukan setelah kami muncul.
Untuk goblin yang berjalan kaki, tampaknya akan memakan waktu sekitar dua
bulan untuk berjalan ke Kerajaan Kurcaci. Kami sebagian besar akan
mengikuti Sungai Great Ameld, yang mengalir melalui hutan, sampai ke
sumbernya di pegunungan yang menampung pemukiman yang kami cari.
Ini adalah Pegunungan Kanaat, yang dengan rapi memisahkan Kekaisaran di
timur dan sampah kecil negara di sana-sini di sekitar Hutan Jura. Ada, pada
umumnya, tiga rute perdagangan yang membentang di antara dua kantong
peradaban. Satu menempatkan Anda tepat melalui hutan; yang lain adalah
rute yang lebih berbahaya melalui pegunungan; ketiga adalah melalui laut.
Rute Jura biasanya akan menjadi yang terpendek dan teraman, tetapi untuk
beberapa alasan, itu jarang dimanfaatkan—sebagian besar pelancong
menantang pegunungan sebagai gantinya, dengan biaya perjalanan dan
potensi gangguan monster laut yang disajikan rute kapal.
Selain ketiga rute ini, ada beberapa cara lain untuk mencapai Kerajaan
Kurcaci, tetapi semuanya mengenakan biaya tol. Ini wajib, konon untuk
mencegah orang mengangkut barang berbahaya di sepanjang jalan. Itu adalah
pilihan yang cukup layak untuk kelompok-kelompok kecil, tetapi karavan yang
lebih besar menghindari mereka karena biaya dan waktu yang terlibat. Mereka
aman, tidak diragukan lagi, dan kami harus mempertimbangkan salah satunya
nanti, tergantung pada bagaimana keuangan kami bertahan.
Kami tidak punya urusan dengan Kekaisaran, jadi tidak ada gunanya pergi ke
timur untuk meninggalkan hutan. Itu lurus ke utara ke Kanaat. Kami tidak
perlu naik ke puncak mana pun, setidaknya—kerajaan itu terletak di kaki
pegunungan, di hulu Great Ameld. Sebuah pusat peradaban yang indah,
menurut suaranya, dibangun menjadi sebuah gua alam raksasa.
Itu adalah Kerajaan Kurcaci.
Jadi kami mengikuti rencananya, menelusuri rute Sungai Great Ameld ke
utara. Hal itu tentu membuat kami tidak tersesat. Lagipula aku punya peta di
otakku, untuk berjaga-jaga. Kami memiliki pemandu bersama kami—Gobta,
yang tampaknya pernah melakukan perjalanannya sendiri ke kerajaan—jadi
kami mengikuti petunjuknya, dan aku mengambil bagian belakang.
Serigala hitam ini cepat! Dan mereka sepertinya tidak pernah lelah sama
sekali. Kami telah pergi selama sekitar tiga jam tanpa istirahat, dan kami harus
menempuh jarak rata-rata hampir lima puluh mil per jam sepanjang
perjalanan. Kami memiliki beberapa singkapan berbatu untuk dinavigasi
sekarang dan kemudian, tetapi mereka pasti tidak peduli. Dan ini semua
sambil memastikan kami tetap seimbang di punggung mereka! Itu membuat
perjalanan menjadi mudah bagi kami.
Pada kecepatan ini, kita mungkin bahkan tidak perlu seminggu untuk seluruh
perjalanan. Bukannya aku sedang terburu-buru. Aku ingin menyelesaikan
situasi perumahan dan pakaian di desa, tapi itu bukan masalah yang bisa kami
selesaikan dalam sehari semalam.
"Hai!" Aku berteriak. "Jangan melelahkan dirimu, sekarang!"
Ranga, untuk beberapa alasan, meningkatkan kecepatannya sedikit.
Saya telah menghabiskan sekitar tiga jam terakhir menikmati angin dan
kecepatan seperti sepeda motor, tetapi saya mulai sedikit bosan. Mencoba
berkomunikasi dalam kondisi seperti ini biasanya tidak mungkin, tapi tidak
dengan skill Komunikasi Pikiran yang aku curi dari bos direwolf. Mungkin akan
menyenangkan untuk mengobrol dengan geng saat saya melakukan
perjalanan.
Dalam benak saya, saya membentuk jaringan pemikiran yang diperlukan.
Benar, apa yang harus dibicarakan …
"Hei, um, Rigur? Omong-omong… siapa yang menamai saudaramu itu?"
"Ah, terima kasih telah mengingat namaku, Tuan Rimuru! Kakakku diberi
nama oleh anggota yang lewat dari ras kelahiran sihir."
"Oh? Salah satu dari mereka mengunjungi desa goblin acak?"
"Memang, Sir Rimuru, sekitar satu dekade yang lalu. Aku masih anak-anak.
Dia menghabiskan beberapa hari di desa saya…dan dia mengaku 'melihat
sesuatu' pada saudara saya, dalam kata-katanya."
"Hah. Pasti kakak yang baik."
"Oh, tentu saja! Dia adalah kebanggaan dan kegembiraan saya. Sir Gelmud,
orang yang menganugerahkan nama itu, mengatakannya sendiri. 'Saya akan
senang memiliki Anda di antara orang-orang saya,' katanya!
"Tapi dia tidak membawanya dalam perjalanannya?"
"Tidak, Tuan Rimuru. Dia masih muda saat itu. Sir Gelmud berkata dia akan
kembali dalam beberapa tahun, begitu dia lebih kuat, dan kemudian dia
berangkat."
"Ohh. Taruhan dia akan sangat terkejut melihat betapa semuanya berubah
ketika dia kembali! "
"Saya kira begitu, ya. Sekarang, kami melayani Anda, Sir Rimuru. Kita
mungkin tidak bisa mengikuti Sir Gelmud ke gerombolan iblisnya yang
terhormat, tapi…"
"Kumpulan iblis? Wow, dia punya salah satunya, ya? Anda yakin dia akan
bersedia mengundang kalian semua juga? "
"Saya agak positif, sebenarnya. Kakakku mengembangkan dirinya sebagai
monster bernama, tetapi perubahan yang terjadi tidak seberapa dibandingkan
dengan apa yang kamu berikan kepada kami. Jelas, evolusi ini pada kaliber
yang berbeda. Astaga, saya pikir saya tidak akan pernah mendengar Bahasa Dunia sekali dalam hidup saya. Suatu kehormatan!"
Para hobgob yang mendengarkan kami semua mengangguk setuju. Hal
semacam itu, ya? Memberi nama seseorang mengembangkannya, tetapi
bagaimana hasilnya tergantung pada penamanya…? Saya ingin merekrut
seseorang untuk membantu saya bereksperimen sedikit. Kita bisa memiliki
nama-off.
Tapi… dan. Gerombolan iblis kehidupan nyata. Aku tahu pasti ada salah satu
dari mereka di sekitar sini! Apakah raja segala iblis akan menyerang kita cepat
atau lambat? Sebenarnya, kita harus berada di pihak yang mana jika itu
terjadi? Mungkin saya harus menyimpan pertanyaan itu ketika pertanyaan itu
benar-benar muncul, jika memang demikian.
Aku sudah tahu setidaknya ada satu "pahlawan" di luar sana, jadi aku yakin
raja itu atau apa pun akan lebih fokus pada siapa pun itu. Tidak terlalu yakin
yang Veldora ceritakan padaku masih hidup setelah tiga abad pensiun, tapi
mengingat betapa mudahnya berpindah dan bangkit kembali dan seterusnya di
sekitar sini, sesuatu memberitahuku bahwa dia masih berada di gubuk gunung
sekarang, berlatih jauh.
Lebih baik buat catatan mental tentang pria Gelmud itu, setidaknya. Sekarang,
pertanyaan berikutnya.
"Rangga!" Saya memanggil serigala hitam yang tiba-tiba menjadi penggemar
terbesar saya di alam semesta. "Aku tipe orang yang membunuh ayahmu,
bukan? Anda tidak memiliki sisa-sisa, Anda tahu, kebencian tentang itu?
"Aku punya pemikiran tentang itu, tuanku. Tetapi bagi monster, kemenangan
atau kekalahan dalam pertempuran adalah satu-satunya yang mutlak dalam
hidup. Tidak peduli bagaimana ternyata, kami menyadari fakta yang mungkin
membuat benar. Menangkan, dan hari itu milikmu! Kalah, dan tidak ada yang
tersisa! Tapi… bukan hanya tuanku yang memaafkan; dia bahkan memberiku
nama sekali dan masa depanku untuk selamanya! Saya dipenuhi dengan rasa
terima kasih, bukan kebencian!"
"Hmm… Nah, kalau mau rematch, saya buka kapan saja."
"Heh-heh-heh… Tapi, memang, evolusiku membuat semuanya semakin jelas di
pikiranku! Jika Anda telah melepaskan kekuatan penuh Anda dalam
pertempuran kami sebelumnya, seluruh paket akan musnah. Kita akan tersesat
oleh angin waktu, tidak akan pernah bisa mewujudkan impian kita tentang
evolusi! Kesetiaan kami, pengabdian kami, hanya milik satu-satunya tuan sejati
kami!"
Baiklah?
Tentu saja, dalam bentuk ular hitam, saya mungkin bisa melakukan semuanya
dengan satu napas. Tapi saya tidak ingin mencoba sesuatu yang begitu
berisiko. Dia benar-benar berpikir terlalu tinggi tentang saya.
Bukannya aku keberatan dia memiliki ide yang salah, tapi…"Kau menyadarinya, eh? Kurasa kamu benar-benar telah tumbuh sedikit! "
"Ah-hah-hah! Saya senang mendengar kata-kata seperti itu!"
Aku mengangguk pada diriku sendiri. Maksudku, aku membunuh ayahnya.
Tidak mungkin dia tidak sedikit jengkel tentang itu. Jika Ranga ingin membalas
dendam suatu hari nanti, aku dengan senang hati akan menahan tawaranku.
Dia pasti bisa memberi ular hitam kabur demi uangnya, setidaknya.
Kami mengobrol lebih banyak saat jalan terus berjalan. Kami semua bergerak
jauh, jauh lebih cepat dari jadwal.
"Hei, kalian tidak pergi terlalu cepat untuk kebaikanmu sendiri, kan?" Saya
bertanya.
"Tidak masalah, Tuan Rimuru!" Rigur membalas. "Berkat evolusi kita,
mungkin! Kami tidak terlalu lelah sama sekali!"
"Jangan khawatir, tuanku!" tambah Rangga. "Kami tidak sepenuhnya terbebas
dari ikatan tidur seperti Anda, tetapi kami tidak membutuhkan waktu istirahat
yang lama! Kita juga tidak perlu sering berhenti untuk makan. Itu tidak akan
menjadi halangan, bahkan jika kita berpuasa selama beberapa hari!"
Saya memeriksa kru lainnya. Mereka semua tampak sama gung ho seperti saat
kami berangkat. Sheesh, aku mungkin yang paling tidak tertarik dari
semuanya. Dan mengapa saya tidak? Aku tidak ada hubungannya di sini.
Kami akhirnya berlari, berlari, dan berlari lagi selama sekitar setengah hari.
Bicara tentang tangguh.
Saat kelompok itu makan malam di penghujung hari kedua, aku memutuskan
untuk bertanya kepada Gobta tentang Kerajaan Kurcaci yang kami tuju.
"Y-ya, Pak! Umm, secara resmi dikenal sebagai Bangsa Bersenjata Dwargon!
Pemimpin mereka dikenal sebagai Raja Pahlawan, dan—"
Sesuatu tentang jawaban teriakannya menunjukkan bahwa pembicaraanku
dengannya membuatnya sangat gugup. Aku takut dia akan menggigit lidahnya
karena panik.
Menurut catatan Gobta, raja saat ini adalah Gazel Dwargo, ketiga dari garis
keturunan aslinya. Seorang pahlawan besar, yang kekuatan dan kehadirannya
membuat para kurcaci tua mengingat kakeknya di masa mudanya, tetapi juga
seorang cerdas yang memerintah wilayahnya dengan tangan yang stabil dan
seimbang. Seorang pahlawan yang hidup, di satu sisi.
Sudah seribu tahun sejak Guran Dwargo, Raja Pahlawan pertama para kurcaci,
mendirikan kerajaan ini. Sejak saat itu, keturunannya melanjutkan wasiatnya,
melestarikan dan mengembangkan sejarah, budaya, dan keterampilan teknis
rakyatnya.
Singkatnya, itu adalah Dwargon. Mengingat berapa lama raja-rajanya
tampaknya hidup, itu pasti tempat yang sangat buruk. Mendengarnya
membuatku bersemangat.
"Kalau begitu," saya bertanya, "berapa lama lagi, Gobta?"
"Kalau saya harus menebak, besok kita harus sudah sampai, Pak! Gunung-
gunung mulai menjulang tinggi!"
Dia benar. Puncaknya bahkan tidak terlihat sampai kemarin. Kami maju
dengan klip yang mencengangkan.
"Aku baru saja memikirkan sesuatu, Gobta—tugas apa yang membawamu ke
sana? Saya pikir Anda memiliki pedagang yang mengunjungi desa secara
teratur. "
Sejauh yang saya dengar dari Rigurd, ada sekelompok kobold yang mampir
secara teratur. Mengapa seorang goblin ingin melakukan perjalanan dua bulan
ke sini?
"Y-ya, Pak! Para kurcaci membayar harga tinggi untuk senjata magis dan baju
besi, kau tahu. Mereka membayar kami dengan alat dan semacamnya, tetapi
para pedagang membantu saya membawanya kembali, untungnya! Tidak ada
monster di sekitar desa yang bisa menggunakan perlengkapan sihir itu…"
Aha. Jadi mereka menjual senjata dan barang-barang yang mereka temukan
dari petualang yang lewat? Tidak heran tidak ada yang layak tersisa di desa.
Dia pasti membawa semuanya ke Kerajaan Kurcaci karena para kobold tidak
memiliki cara untuk menilainya di tempat. Tentu saja, setiap petualang yang
kalah dari sekelompok goblin hampir pasti adalah pemula, sangat tidak
berpengalaman sehingga mereka bahkan tidak bisa menggunakan kompas
agar tidak tersandung ke desa monster. Saya ragu salah satu perlengkapan
mereka bisa bernilai banyak.
"Ditambah lagi," Rigur menambahkan pada jawaban bundaran Gobta, "semua
barang yang dibuat para kurcaci—terutama senjata—itu yang terbaik. Bahkan
manusia mengenalinya sebagai yang terbaik di negeri itu, dan mereka
berkumpul di kerajaan untuk mencari karya terbaru, bersama dengan subras
dan monster cerdas. Sudah menjadi tradisi selama bertahun-tahun sekarang,
dan semua konflik antar ras dilarang di sana, atas nama raja."
Jadi kami bepergian ke sana lebih sedikit untuk menjual barang rongsokan dan
lebih banyak untuk membeli peralatan yang mereka butuhkan. Fakta bahwa
mereka bisa melakukannya di lapangan netral, tanpa ditertawakan oleh
monster lain, pasti menjadi daya tarik lain.
"Pengaturan seperti itu," lanjut Rigur, "dimungkinkan oleh kekuatan militer
yang menakjubkan dari Negara Bersenjata. Sejauh yang pedagang kobold
katakan padaku, tentara kurcaci belum merasakan kekalahan dalam satu
milenium penuh…"
Kerajaan menikmati pertahanan korps tentara yang besar, kuat, digerakkan oleh sihir dan tembok infanteri bersenjata lengkap. Setiap calon penyerang
akan menemukan diri mereka pertama kali diblokir oleh infanteri, kemudian
berubah menjadi debu oleh hujan sihir ofensif.
Peralatan yang mendukung raksasa ofensif seperti itu pasti sangat
berteknologi tinggi, untuk dunia ini. Seperti yang dikatakan Rigur, itu jauh
lebih unggul daripada senjata atau armor buatan manusia. Saya ragu ada
orang yang punya nyali untuk mengacaukan mereka saat ini. Akan menjadi hal
yang cerdas bagi negara terdekat untuk mencoba tetap berada di pihak ramah
mereka. Tidak heran tidak ada pengunjung mereka yang cukup bodoh untuk
bertengkar dengan monster lain di wilayah mereka.
Tetap saja, berurusan dengan spesies apa pun, terlepas dari seperti apa
bentuknya? Para kurcaci pasti sangat keren. Mungkin saya bisa membuat
beberapa koneksi sendiri. Bahkan, saya lebih baik.
Ini adalah dunia di mana orang-orang berbaur secara bebas dengan monster.
Tanah yang dimulai dengan kota permukaan dan memanjang ke bawah, ke
bawah, ke bawah. Sebuah kerajaan yang dipersenjatai sampai ke gagang yang
berjalan di jalan perdamaian. Tidak ada tempat di dunia ini yang bisa
membanggakan pembuat senjata dan pedagang sebanyak itu, namun
kedengarannya seperti titik terjauh di alam semesta dari segala jenis konflik.
Agak ironis, mungkin.
Cara Kerajaan Kurcaci mulai terdengar dari percakapan ini, aku tidak sabar
untuk tiba.
Tepat tiga hari setelah kami memulai perjalanan, kami mencapai padang
rumput di kaki Kanaat. Kota itu benar-benar indah—dipahat ke dalam gua
gunung yang luas, benteng alami yang diciptakan oleh alam.
Itu adalah Negara Bersenjata Dwargon dengan segala kemegahannya.
Dan, tentu saja, ada antrean untuk masuk.
Gerbang depan sangat besar, dibangun untuk menghalangi jalan masuk bebas
ke dalam lubang gua yang luas.
Gerbang ini hanya terbuka setiap kali tentara masuk atau keluar, dan itu, saya
dengar, terjadi hanya sebulan sekali. Hari ini pintu itu tertutup rapat, tetapi di
bagian bawah pintu-pintu besar itu ada dua jalan masuk kecil yang
dimaksudkan untuk lalu lintas reguler. Tangan kanan tidak memiliki siapa-
siapa di depannya—mungkin dimaksudkan untuk bangsawan atau tokoh agung
lainnya yang muncul. Pintu yang kami tunggu ada di sebelah kiri, dan
sementara beberapa orang membawa izin masuk yang memungkinkan mereka
masuk gratis, yang lain harus menjalani pemeriksaan bagasi di ruang terpisah.
Semua ini tentu saja dijaga oleh seorang petugas keamanan yang peralatannya
tentu mengingatkan Anda bahwa ini adalah Negara Bersenjata. Mereka tidak
bercanda.
Setelah Anda melewati keamanan, Anda cukup bebas untuk melakukan apa
yang Anda inginkan di sekitar kota, sepertinya … tapi bung, sungguh batas.
Kami pasti akan menghabiskan lebih banyak waktu menunggu daripada
bepergian dengan kecepatan ini.
"Kurasa kita benar-benar di sini, ya?" seorang musafir terdekat memberanikan
diri ketika saya mengamati barisan orang di koridor. "Itu gerbang yang
mewah."
"Lihat baju besi pada prajurit itu!" seru temannya. "Kami mungkin tidak
mampu membeli peralatan seperti itu setelah sepuluh tahun dengan gaji
saya."
"Ya, aku berani bertaruh! Bahkan Kekaisaran Timur mencoba menjaga
perdamaian dengan orang-orang ini—setidaknya di depan umum. Dengan
peralatan semacam itu, saya mengerti mengapa. "
"Kau mengatakannya. Mereka pasti tidak akan memberi Anda kesempatan
kedua jika Anda mencoba sesuatu. Serangan balik itu akan sangat
memusingkan bagi negara mana pun yang mencobanya!"
Mungkin para kurcaci di dunia ini bukanlah makhluk yang baik, lembut, dan
hampir menyenangkan yang kubayangkan. Mereka bisa menjadi jauh lebih
kejam dari itu, untuk semua yang saya tahu. Namun, sebagai kota bebas dan
pusat perdagangan lintas ras dan spesies, kota ini setidaknya mempertahankan
wajah netralitas publik. Fakta bahwa Raja Pahlawan tidak pernah mengizinkan
pertempuran di dalam kota adalah pengetahuan yang cukup umum di antara
para petualang. Saya kira bahkan di dunia ini, Anda bisa bersikap netral hanya
jika Anda memiliki kekuatan untuk mendukungnya.
Saat saya merenungkan ini, saya mulai mendengar beberapa suara yang lebih
jahat.
"Hai! Hei, lihat, ada monster di sini! Kita bisa membunuh mereka, kan? Kami
belum masuk."
"Ya, untuk apa kalian mengantre? Kau pikir kita akan membiarkannya
melakukan itu, dasar kerdil? Beri aku tempatmu sebelum kami membunuhmu!
Dan tinggalkan omong kosongmu di sana juga, oke? Kalau begitu kita akan
melepaskannya!"
Kupikir mereka pasti sudah gila, tapi sekali lagi, hanya aku dan Gobta.
Sekelompok goblin bercadar yang menunggangi serigala raksasa pasti akan
menimbulkan setidaknya sedikit perhatian, dan bukan jenis yang baik, jadi
saya memutuskan untuk pergi sendirian dengan pemandu saya. Rigur ingin
bergabung denganku, tapi aku menolaknya.
Mereka semua berkemah di pintu masuk hutan sekarang, menunggu kami
kembali. Yang meninggalkan kami berdua. Saya yakin kami tampak seolah-olah
kami memiliki target raksasa yang dilukis di pantat kami. Sekarang sepasang
petualang ini menghampiri kami, merengek karena tidak menyukai wajah kami
atau apa pun.
"Hei, apakah kamu mendengar sesuatu, Gobta?"
"Ya, saya melakukannya …"
"Apakah Anda mengalami masalah terakhir kali Anda berada di sini?"
"Tentu saja saya tahu, Pak! Ooh, mereka memukuliku konyol! Pedagang kobold
harus menjemputku dari tanah! Mungkin sudah mati jika tidak, kan?"
"…Mereka melakukannya, ya? Jadi kita tidak bisa menghindari ini?"
"Itu, uhh, nasib yang lemah…?"
Dia sudah mengharapkannya. Sheesh, bisa saja memberitahuku sebelumnya.
Gobta menundukkan kepalanya, menyadari apa yang menantinya. Dia akhirnya
merasa nyaman berbicara dengan saya. Saya agak khawatir ancaman ini akan
membuatnya melarikan diri kembali ke cangkangnya lagi.
"Yo! Kamu pikir kamu orang kerdil punya hak untuk mengabaikan kami ?! "
"Hei, bukankah slime yang bisa berbicara cukup langka? Mungkin kita bisa
mendapatkan uang dari menjualnya."
Para petualang terus mengoceh pada kami. Orang-orang (mungkin bisa saja)
mengatakan bahwa saya memiliki kesabaran seorang suci di rumah, tetapi ini
mulai membuat saya kesal.
"Gobta… Kamu ingat aturan yang kuberikan padamu sebelumnya?"
"Y-ya, Pak! Sangat!"
"Bagus. Kalau begitu, bisakah kamu menutup mata dan menutup telingamu
untukku? Jangan mengintip!"
"Um…? Baiklah, tapi…!"
Benar. Menetapkan beberapa aturan sederhana untuk orang-orang saya, lalu
segera melanggar setiap aturan tiga hari kemudian tidak akan membuat saya
menjadi panutan. Tapi dengan Gobta keluar dari rambut saya, saya bebas
sekali lagi untuk membuang sampah.
Saat itu, petualang musuh di sebelah kanan mengalihkan pandangannya, dan
aku mengikutinya. Itu mengarah ke kelompok lain, trio, menyeringai ketika
mereka menyaksikan tontonan itu terungkap.
Salah satu musuh saya membawa pedang; yang lain mengenakan baju besi
ringan. Bandit, pikirku. Tiga lainnya terdiri dari dua sosok berjubah—penyihir
atau biksu atau semacamnya—dan seorang petarung besar dan berotot. Jika
saya harus menebak, mereka semua berada di pihak yang sama, dan keduanya
dikirim untuk mengejar kami dan merebut posisi kami sementara tiga lainnya
menghabisi kami dan bergabung dengan yang lain seolah-olah tidak ada yang terjadi. Hal semacam itu.
Cara yang rapi dan mudah untuk mengambil monster yang lebih lemah dan
mengambil harta mereka. Direncanakan dengan baik. Sayang sekali mereka
memilih target yang salah!
"Whoa, whoa, di belakang garis!" Saya berkata untuk membuat mereka
gelisah. "Saya merasa murah hati hari ini, jadi saya akan membiarkan semua
itu meluncur jika Anda berbaris di belakang!"
Duo itu tampak tercengang sejenak. Kemudian wajah mereka menjadi merah
padam.
Tidak butuh banyak untuk menandai mereka.
"Apa yang kamu bicarakan, dasar anak nakal?" salah satu dari mereka
berteriak dengan suara bawahannya yang jahat. "Kamu ingin memulai sesuatu
dengan kami ?!"
"Kamu mati! Saya berjanji Anda akan hidup jika Anda meninggalkan semua
barang Anda di sana, tetapi Anda tahu apa? Sekarang setelah Anda membuat
saya kesal, itu tidak masuk akal. "
Heh. Kembali di pertunjukan kontraktor saya, saya mendorong orang-orang
yang terlihat jauh lebih menakutkan daripada orang-orang ini. Saya harus
melakukannya jika saya ingin menyelesaikan pekerjaan. Beberapa tua bahkan
memiliki tato di sekujur tubuh mereka. Dibandingkan dengan itu, ini hampir
tidak membuatku berkeringat.
"Sedikit kencing, ya? Maksudmu aku?"
"Dengan siapa lagi aku bicara? Slime adalah yang paling menjijikkan dari
semuanya, bung!"
"Kesini! Jika kamu begitu fasih, kami akan menjadikanmu sebagai budak kami
sebagai gantinya!"
Seorang budak monster? Apakah itu ada? Mari kita lihat nanti. Para pedagang
dan petualang di sekitar kami mulai menyadari teriakan itu. Lebih baik awasi
aku, sebagai permulaan. Saya tidak tahu apakah konsep pembelaan diri yang
dibenarkan ada di dunia ini…tetapi tidak ada salahnya untuk memiliki
kesaksian saksi mata sebanyak mungkin.
Sayang sekali sepertinya tidak ada manusia yang tertarik untuk membantuku.
Betulkah? Jika saya seorang gadis kecil, saya yakin itu akan menjadi cerita
yang berbeda.
"Kamu pikir kamu bisa memanggilku pissant dan lolos begitu saja, ya? Dan
kamu baru saja menyebutku slime juga…?"
"Yah, duh! Apa lagi kamu?" "Sial… Kau pikir aku akan membiarkanmu memperlakukanku seperti orang
idiot? Kamu mati! Sudah terlambat untuk mengemis untuk hidupmu sekarang,
kawan! "
Keduanya menarik senjata mereka. Ups! Mereka pergi.
Pria. Bicara tentang nasib buruk, membuat orang-orang ini menjadi manusia
pertama yang berbicara denganku. Tidak dapat dipercaya betapa lebih
ramahnya monster-monster itu.
Orang-orang di sekitar kami mulai menjauh ke tempat yang aman. Saya kira
mereka ingin tidak terlibat. Penjaga gerbang pasti memperhatikan juga,
karena mereka mulai bergegas.
Mengawasi mereka, aku dengan santai berguling ke depan.
"Heh-heh-heh… Kotoran, ya? Sebuah lendir? Dari mana kamu mendapatkan
ide bahwa aku adalah slime, ya?"
Saya membiarkan mereka mengisi sisanya sendiri.
Tentu saja aku adalah slime. Siapapun pasti pernah berkata begitu.
"Apa? Potong omong kosongnya, Bung! "
"Ya! Jika Anda bukan slime, tunjukkan siapa Anda sebenarnya! Akan sulit
untuk membuat alasan begitu kamu mati! "
Mereka praktis menunggu saya untuk berubah. Seperti yang saya harapkan!
Saya yakin saya bisa menang sebagai slime, tetapi agak sulit untuk menahan
keterampilan saya. Saya akan bertanggung jawab untuk mengiris masing-
masing menjadi dua bagian yang rapi dengan Pisau Air saya. Menurunkannya
dan hanya menjatuhkan mereka lebih sulit.
"Baiklah!" teriakku, mempertahankan performanya. "Izinkan saya untuk
menunjukkan kepada Anda bentuk saya yang sebenarnya!" Kemudian saya
melepaskan aura mistik yang selama ini saya tutupi. Hanya sedikit, tentu saja.
Aku melihat sekeliling, melihat apakah penonton telah menangkapnya.
Beberapa di antara segelintir orang di sekitar kita memilikinya. Sementara itu,
dua orang idiot di depanku tampak tidak sadar.
Semua menggonggong dan tidak menggigit, kurasa. Cukup mengukur mereka.
Sekarang, apa yang harus diubah menjadi …?
Kabut hitam menyembur keluar dari tubuhku, menyelimutinya sepenuhnya.
Ketika dibersihkan, monster yang berbeda berdiri di sana sebagai gantinya.
Serigala hitam.
Um, tunggu, bukankah aku direwolf ketika aku menyerap bos dan berubah
setelahnya? Sekarang aku sama gelapnya dengan Ranga dan kawanannya. Jika ada, saya sebenarnya lebih besar dari Ranga.
Itu, dan saya memiliki dua tanduk di kepala saya.
Bentuk: Tempest Starwolf.
…Sehat. Saya menduga jika tipe monster yang saya konsumsi berevolusi,
bentuk mimik saya berevolusi dengannya. Aku bahkan satu tingkat di depan
Ranga yang berevolusi. Lagi pula, dia hanya memiliki satu tanduk.
Kurang sepele, saya merasakan kekuatan yang luar biasa baik di dalam diri
saya. Aku yakin pemandangan itu akan membuat orang-orang bodoh ini
menjatuhkan pedang mereka dan langsung kabur.
Tapi mereka tidak melakukannya.
"Hah! Saya tidak peduli seberapa buruk penampilan Anda! Kau tetap saja
lendir kencing sialan bagiku!"
"Kamu pikir itu cukup untuk membuat kami takut? Ayo, Bung!"
Mereka tidak menangkap ini sama sekali! Kamu benar-benar harus
melakukannya sekarang, teman-teman… Maksudku, bukankah aku terlihat
cukup mengancam? Dan bahkan jika Anda pikir itu hanya ilusi, bukankah slime
yang berubah bentuk memberi Anda setidaknya sedikit jeda?
Namun itu sama sekali tidak mengganggu mereka. Mungkin mereka mengira
mereka masih memiliki tiga teman untuk cadangan.
Saya juga memiliki beberapa keterampilan lagi. Lima, menurut Sage. Bau yang
tajam, Komunikasi Pikiran, Pemaksaan, Gerakan Bayangan, dan Petir Gelap.
Shadow Motion adalah sesuatu yang Ranga dan kawanannya benar-benar latih
saat ini. Mereka bisa bersembunyi di dalam bayangan pasangannya, lalu
muncul kembali di tempat kapan pun mereka dipanggil. Mereka masih
memahami sedikit "masuk ke dalam bayangan", jadi mungkin akan lama untuk
datang.
Dark Lightning, sementara itu… Itu, aku bahkan tidak perlu mengujinya. Jika
saya mencobanya sekarang, musuh saya akan hangus, saya yakin. Aku telah
meremehkan kebodohan mereka berdua, jadi segalanya bisa menjadi buruk di
sekitar sini. Either way, Petir Gelap tidak mungkin.
Tentu akan menyenangkan jika Coercion benar-benar bekerja pada mereka!
Bicara tentang menjadi terlalu bodoh untuk menemukan pantat Anda di bagian
bawah Anda. Penonton, sementara itu, jelas gemetar di sepatu bot mereka.
Beberapa sudah kehilangan pijakan.
"Sheesh… Yah, terserahlah. Aku sudah cukup dengan ini. Bawa aku!"
Saya memberi mereka sapuan gratis untuk memulai. Omong-omong, apa yang akan terjadi pada bentuk yang saya tiru jika saya
rusak? Saya benar-benar mengujinya sekali — saya sengaja terus menyerang
diri saya sendiri dalam bentuk kadal armorsaurus. Apa yang saya temukan
adalah bahwa setelah saya menerima kerusakan yang cukup, saya secara
otomatis kembali ke bentuk lendir — meskipun kerusakan hanya akan
diterapkan pada mimik, bukan pada tubuh lendir saya. Saya kira sihir yang
membentuk mimikri juga melindungi tubuh saya dari pukulan.
Batasan yang harus saya tangani adalah tiga menit yang harus saya tunggu
sebelum beralih ke bentuk lain, dan sihir yang harus saya konsumsi untuk
setiap jenis mimik. Tapi sihir itu tidak masalah, sungguh, mengingat jumlah
yang bisa kukerjakan.
Dengan kata lain, aku bisa membiarkan orang-orang ini memukuliku semau
mereka. Bahkan jika mereka jauh lebih kuat dari yang terlihat, aku hanya akan
kembali ke bentuk slime dan kabur. Sederhana.
"Hah! Bersiap untuk mati!"
Menjawab panggilanku, pendekar pedang itu menerjangku dengan teriakan.
"Hrah! Tebasan Jaket!"
Apakah itu keterampilan pendekar pedang? Bilah pedangnya mulai bersinar
hijau. Tapi itu tidak menyakitiku, sedih untuk mengatakan… Kulitku
mematahkan pedangnya yang kuat menjadi dua.
Saat dia menyerang, rekannya melemparkan satu set tiga belati ke arahku.
Saya menghargai gerakan itu—tiga orang sekaligus harus sulit
dilakukan—tetapi tidak satupun dari mereka memiliki kekuatan yang cukup
untuk membelah rambut serigala bintang badai.
"Apa itu tadi?" Aku mencibir pada mereka, mencoba yang terbaik untuk
memainkan sosok penjahat. Sebenarnya, apa itu? Saya benar-benar tidak
rusak. Apakah nama skill itu hanya untuk pertunjukan?
"T-tidak! Kulitmu itu… Itu terlalu keras!"
"Tidak mungkin… aku… aku… tidak mungkin! Pedangku dibuat dari perak! Itu
seharusnya lebih menyakiti monster!"
…Perak adalah logam yang relatif lemah, bukan? Saudara laki-laki.
"H-hei! Bantu aku, kalian!"
Rupanya pendekar pedang itu tidak peduli lagi menyelamatkan muka. Saya
menduga bahwa trio lain bersamanya.
"Hah! Sudah berakhir untukmu sekarang! "
"Oh, man… Aku benar-benar tidak menyangka kita harus mengarungi ini,
man."
"Slime yang bisa berubah, ya? Menarik. Pikir saya akan membedahnya setelah
mati. "
"Kamu belum memindahkan seluruh pertempuran ini, kan? Taruhan sihir itu
memudar saat Anda melakukannya, ya? Apakah saya benar, atau apa? "
Mereka bertiga mengoceh saat mereka bergabung dengan teman-teman
mereka, membuat total lima orang mengelilingiku, dan melanjutkan serangan.
Pendekar pedang itu memanggil bilah sihir angin, rekannya mengeluarkan
pedang pendek untuk digesek ke arahku. Petarung berat mereka berteriak
"Grandbreaker Slash!" saat dia mengangkat kapak besar dan membantingnya
ke bawah. Penyihir itu melemparkan beberapa bola api ke arahku, dan teman
biksunya membangun pertahanan magis untuk dirinya sendiri,
mengharapkanku untuk menargetkannya terlebih dahulu.
Saat pesta berlangsung, suasananya cukup seimbang. Satu-satunya masalah
yang mereka miliki adalah tidak ada serangan mereka yang merugikan saya.
Setelah debu mereda, kelompok itu mengangkat mata mereka, berani melihat
ke arahku. Mereka terlalu terkejut untuk berbicara. Mungkin Pemaksaan akan
berhasil sekarang.
Dengan raungan yang menggetarkan bumi, aku memanggilnya…tapi,
sayangnya, aku mengacaukannya. Saya tidak bermaksud agar penonton
pingsan ke tanah juga, dengan berbagai macam zat mengalir di sekitar celana
mereka.
Apa bencana. Sekarang apa? Ini akan sangat menyakitkan untuk dihadapi.
Hmm? Pesta? Yah, mereka baru saja menerima pukulan paksa dari jarak dekat.
Saya ragu saya perlu menjelaskan secara rinci apa yang terjadi pada mereka.
Keahlian Magic Sense-ku mulai menangkap pasukan keamanan kurcaci yang
berlari ke arah kami.
"Sudah berakhir," bisikku. Lebih, memang. Aku menatap mereka, bertanya-
tanya bagaimana mereka akan membersihkan pakaian dalam mereka setelah
ini—mencoba untuk menyembunyikan kenyataan baruku untuk beberapa saat
lagi.
"Aku benar-benar minta maaf tentang ini !!"
Aku membungkuk dalam-dalam—atau memang berniat—di dalam ruang jaga.
Setelah keributan yang kami sebabkan, tidak mungkin keamanan akan
membiarkan kami pergi dengan tamparan di pergelangan tangan. Setelah
hanya beberapa saat, satu skuadron penjaga mengepung kami. Yah, aku,
sungguh, mengingat betapa tidak sadarnya lima orang lainnya.
Saya tahu! Saya pikir. Aku akan berubah menjadi slime dan menyelinap pergi! Dan saya mencoba. Tapi sebelum aku bisa bergerak, mereka menangkapku
secara massal dan—melumat—mengangkatku. Begitu banyak untuk itu.
Para prajurit memberi saya senyuman terbaik mereka "jangan berjuang,
sekarang". Keringat yang mengalir di pelipis mereka, bagaimanapun,
menunjukkan upaya yang harus mereka keluarkan untuk melakukan
penangkapan ini.
"T-tunggu!" teriakku, melakukan kesan gobta hiruk pikuk terbaikku. "Kami
tidak melakukan apa-apa! Kami adalah korban di sini!"
"Baiklah, baiklah," datang jawaban tersenyum. "Kami akan mendengarkanmu
di ruang jaga. Tidak bisa berharap untuk kabur setelah itu, kan?"
Tidak banyak lagi yang bisa saya lakukan, saya kira. Apa yang Gobta lakukan?
Aku menoleh ke belakang, hanya untuk menemukan dia masih memejamkan
mata dan tangannya menutupi telinganya. Oh, untuk… Apa yang dia pikirkan?
Dia tidak, jelas. Dia terlalu bodoh untuk. Setidaknya dia menerima pesanan
dengan baik.
Untungnya, saya berhasil berteriak cukup keras untuk menarik perhatiannya.
Tak lama kemudian, kami semua dengan gembira menuju kantor satpam.
Jadi inilah yang terjadi!
1. Saya disapa!
2. Aku berubah menjadi serigala!
3. Saya agak melolong sedikit.
Apa yang kamu pikirkan? Bukan salahku, kan? pikirku sambil melirik prajurit
yang berdiri di atasku.
Dia masih tersenyum padaku—ekspresinya cocok dengan kurcaci yang kasar
dan tampak ramah ini dengan janggutnya yang panjang dan lebat. Kecuali
urat-urat malang yang keluar dari dahinya.
"Umm, kenapa kau membawaku bersamamu, petugas?"
"Dasar bodoh! Apa yang Anda pikir Anda katakan? Pemimpin kami meneriaki
kami karena Anda didatangi."
"Apa?! Betulkah? maafkan aku… aku membuat kesalahan lagi, kan…?"
"Yah, tidak ada yang bisa dilakukan kali ini, tapi cobalah untuk sedikit lebih
berhati-hati, oke?"
Wah. Kira mereka akhirnya melihat cahaya. Untung keterampilan "Salahkan
Semua Orang" saya dari tahun-tahun manusia saya masih kuat. Itu adalah
kemampuan tingkat lanjut, yang diperoleh hanya setelah bertahun-tahun pengalaman hidup. Kuncinya adalah jangan pernah memberi musuh Anda satu
momen pun untuk meragukan Anda. Itu sulit!
Dan mungkin saya mengungkapkannya dengan sedikit bercanda, tetapi akun
saya merangkum semuanya dengan cukup baik. Kedengarannya seolah-olah
saksi yang mereka ajak bicara mengatakan hal yang sama.
"Jadi, serigala apa itu?" prajurit yang mengawasiku bertanya. Apa yang dia
maksud, "Apa itu?"
"Um, spesiesnya, maksudmu? Ini adalah—"
"Bukan, bukan namanya. Maksud saya, mengapa monster semacam itu muncul
di sekitar sini? Dari mana asalnya, kemana perginya… Aku ingin mendengar
semua yang kau tahu!"
Hmm? Saya telah mengatakan kepadanya bahwa itu hanya mimikri. Dia tidak
percaya padaku? Saya pikir saya cukup terbuka dengannya. Aku tahu itu
adalah prosedur standar bagi seorang pahlawan untuk menyembunyikan
identitas rahasianya, tapi toh aku bukanlah seorang pahlawan.
"Yah, aku sudah bilang … Itu hanya aku yang berubah!"
"Hah? Dengar, slime sudah jarang bicara, dan kau ingin aku menambahkan
perubahan bentuk ke paketnya juga?"
"Tidak, maksudku… Dengar, apakah kamu ingin aku menunjukkannya
padamu?"
"Hmph. Tidak apa-apa. Tetapi jika Anda dapat mengubah bentuk, bagaimana
mungkin? Kamu slime, kan?"
Itu… Tunggu. Bagaimana saya harus menjawabnya? Saya tidak berpikir dia
akan membelinya jika saya hanya mengatakan "Ini intrinsik!" atau terserah.
Itu hanya menempatkan saya pada level yang sama dengan Gobta. Pikirkan,
kawan. Anda harus datang dengan alasan yang layak, sekarang!
"Yah… aku sebenarnya dikutuk. Bakatku pasti memicu kecemburuan, kurasa…
Aku mampu menggunakan sihir ilusi."
"Ah, benarkah? Sebuah kutukan, bukan? Lalu apa?"
"Kalau begitu, um… Yah, aku tahu beberapa mantra ilusi, tapi saat itu aku
masih pelajar, jadi penyihir jahat ini mengubahku menjadi slime… Aku sedang
dalam perjalanan untuk menemukan cara membatalkan kutukan, dan, um,
cukup banyak!"
"Kalau begitu, kenapa kamu bertemu dengan penyihir jahat? Kenapa dia
mengutukmu alih-alih hanya membunuhmu? "
Nnngh… Ini akan jauh lebih mudah jika kau percaya padaku, kawan.
Anda tidak harus begitu keras kepala tentang hal itu. Meskipun kurasa aku juga
begitu. Jika dia benar-benar membeli ceritaku, itu akan membuatnya lebih
mudah tertipu daripada goblin.
Bolak-balik kecil antara saya dan tentara itu berlangsung selama dua jam atau
lebih.
...…
...
…
Pada akhir debat intensif kami, saya hanya memiliki cerita latar yang bernilai
hampir keseluruhan novel. Sebuah kisah tentang seorang gadis muda (dan
cantik) yang sedih, secara brutal diubah menjadi lendir oleh seorang penyihir
jahat.
Di tengah gayung bersambut kami, jika Anda ingin menyebutnya begitu,
pertanyaan tentara membantu saya menenun cerita besar tragedi heroik dalam
pikiran saya. Saya adalah seorang keajaiban muda, seorang gadis yang secara
inheren berbakat dalam seni transformasi dan sihir ilusi. Seorang penyihir
kejam telah merapalkan mantra mengerikan kepadaku, dan aku bepergian
untuk melepaskan diri dari kutukan itu.
Mengapa ini harus terjadi? Dan kenapa aku mengubah diriku menjadi gadis
penyihir di sepanjang jalan?! Dan bagian terburuknya adalah, setiap kali saya
mengatakan sesuatu yang menyimpang dari naskah, pertanyaan prajurit
berikutnya akan membantu saya memperbaiki kesalahan itu. Oh, benar! Saya
akan berkata pada diri sendiri ketika kisah itu berkelok-kelok dengan gembira
di jalan setapak.
Pada akhirnya, saya dan prajurit itu terpesona, berharap dengan harapan
bahwa gadis itu entah bagaimana akan berhasil dalam pencariannya. Mata
kami berkobar-kobar—setidaknya, begitulah dia. Sungguh, kami memiliki
hubungan yang lebih dari sekadar kata-kata.
"Baiklah! Itu saja untuk laporannya. Terima kasih atas kerja sama anda! Tapi
kita harus—"
Banting!
Sebelum prajurit itu selesai, pintu besar di belakangnya terbuka. Prajurit lain
bergegas masuk.
"S-Tuan! Armorsaurus baru saja muncul di tambang! Itu sudah melukai
beberapa penambang di pos mereka!"
"Apa?! Nah, apakah Anda mengalahkannya? "
"Kami baik-baik saja di sana! Sebuah kekuatan penekan sedang dalam perjalanan. Tetapi beberapa penambang cukup kasar. Aku tidak tahu apakah
ada perang yang sedang berlangsung atau semacamnya, tapi toko-toko kota
kehabisan obat-obatan, dan kastil tidak mengizinkan kita mengakses
persediaan mereka…"
"Bagaimana dengan tabib kita?"
"Itu masalahnya, Pak… Yang terluka jauh di dalam, menambang bijih ajaib.
Tabib di pos jaga sedang menangani panggilan lain, jadi yang tersisa hanyalah
seorang pemula!"
"Ah, sialan semuanya!"
Kedengarannya kasar. Bukannya aku peduli. Ambil saja beberapa dari kastil,
jika itu penting! Saya pikir, tapi …
Saya memiliki beberapa ramuan pada saya, meskipun. Apa yang harus saya
lakukan?
Bukannya saya mengharapkan isyarat untuk bersaksi tentang karakter saya
dan membuat saya lolos. Kita hanya perlu membuat dunia menjadi tempat
yang lebih baik. Saya tahu kedengarannya mencurigakan datang dari saya,
tapi… Kasih sayang adalah hadiah terbaiknya sendiri, dan semua itu. Aku akan
mendapatkan karma kembali untuk itu suatu hari nanti.
"Eh, Pak! Pak!"
"Apa? Saya sibuk. Aku sudah selesai denganmu untuk saat ini, tapi aku belum
bisa melepaskanmu. Tetap di kamar ini sampai keadaan sedikit tenang!"
"Tidak, bukan itu, um… aku punya ini."
Saya mengeluarkan ramuan pemulihan. Atau meludahkannya, adalah cara dia
mungkin melihatnya.
"… Um, apa itu?"
"Ramuan pemulihan. Minumlah, gosokkan—kualitas tinggi!"
"Eh? Apa yang slime sepertimu lakukan dengan itu?"
Oh ayolah. Apa yang terjadi dengan ceritaku? Kenapa dia memperlakukanku
seperti slime lagi? Dia menghasutku selama interogasi itu, bukan? Bukannya
aku bukan peserta yang bersemangat, tapi…
"Hal seperti itu tidak penting sekarang, kan? Silakan, coba. Berapa banyak
yang kamu butuhkan?"
"Kami menurunkan enam orang … tapi apakah Anda yakin?"
Prajurit yang baru saja menyerbu masuk memberiku tatapan bingung. Jika aku jadi dia, aku mungkin juga tidak akan mengambil ramuan dari monster.
"Cih… Tetap di sini, oke? Ayo pergi!"
"Um? Tapi, Kapten, itu monster…?"
"Cukup darimu! Bawa saja aku ke mereka! "
Kapten berjanggut lebat mengambil enam ramuan pemulihan yang saya
berikan dan lari. Bagaimana dengan kisah fantasi besar yang baru saja kami
jalin, saya kira saya telah mendapatkan kepercayaannya. Mungkin dia pria
yang baik. Tidak berharap dia menjadi kapten penuh, meskipun.
"Apakah sudah berakhir?" Gobta bertanya setelah diam-diam mengangguk
pada semua yang aku katakan sebelumnya sekarang.
"Tidak, tapi kurasa kita akan duduk di sini dan melihat apa yang terjadi."
"Mengerti, Tuan!"
Lalu kami menatap ke luar angkasa. Para prajurit yang mengintip sesekali
akan memberi kami tatapan bingung, tetapi sebaliknya, tidak banyak yang
terjadi selama satu jam. Saya sedang berlatih gerakan Sticky Thread saya
sedikit ketika saya mendengar langkah kaki kapten yang berat. Cambuk sutra
itu kembali ke tubuhku saat aku menunggunya masuk. Gobta tertidur,
membuktikan bahwa mungkin dia lebih pintar dariku selama ini.
"Terima kasih Pak!" kapten berjanggut bergemuruh saat dia menyerbu ke
dalam ruangan, kepala tertunduk. Para penambang masuk di belakangnya.
"Kau yang membawa ramuan itu? Terima kasih banyak!"
"Lengan saya cukup robek. Saya tidak berpikir saya akan pernah bekerja lagi,
bahkan jika saya selamat… Terima kasih!"
"..."
Orang terakhir tidak mengatakan apa-apa sebelum mereka semua pergi, tapi
aku cukup yakin dia juga berterima kasih. Senang melihat ramuan itu bekerja.
Pada saat ini, sudah lewat matahari terbenam. Di luar hampir sepenuhnya
gelap ketika kapten mulai berbicara denganku lagi—serius, kali ini.
Ternyata kuintet yang mencoba membawaku adalah anggota dari Persekutuan
Bebas bangsa ini. Mereka memiliki bakat, tetapi mereka juga memiliki reputasi
sebelumnya sebagai pengacau. "Itu seharusnya memberi mereka pelajaran!"
kata kapten sambil tertawa terbahak-bahak.
Penjaga itu sudah yakin bahwa kami tidak bersalah apa-apa, tetapi saya masih
ditahan untuk menghormati "korban" lain yang secara tidak sengaja saya tidak
nyaman dengan tindakan saya. Namun, tidak ada yang mengajukan tuntutan—saya kira mereka pikir meminta ganti rugi untuk mengganti celana
mereka bukanlah gerakan sosial yang paling cerdik.
Jadi saya mengatakan yang sebenarnya kepadanya. Saya membantu
membangun kembali desa goblin, dan kami membutuhkan senjata dan
pakaian, serta seseorang yang dapat memberikan sedikit panduan di tempat.
Kapten mendengarkan dengan saksama, beberapa anak buahnya sesekali
menimpali. Mereka bahkan menanyakan beberapa pertanyaan kepada Gobta,
meskipun matanya tajam dan ekspresi bingungnya.
Keesokan harinya…
Kami masih di ruang jaga. Gobta telah meminjam sel lain untuk tidur, yang
menurutku masih dia gunakan. Karena tidak ada yang lebih baik untuk
dilakukan, saya menonton beberapa personel kurcaci berlari melalui pelatihan
pagi di lapangan di belakang pos jaga. Mengayunkan pedang kayu yang berat
untuk meningkatkan kecepatannya, melakukan sparring sedikit dalam simulasi
pertarungan, berlari beberapa putaran, seperti biasa.
Aku duduk di sana, menerima semuanya dan membayangkan bagaimana
mereka akan melawan berbagai macam makhluk yang telah kudahului saat ini.
Itu sedikit seperti permainan bagiku…tapi apakah Sage akan keberatan jika
aku menggunakannya seperti ini? Kelihatannya seperti membuang-buang
bakat—tapi apa? Ini akan menyenangkan.
Ternyata, para penjaga nyaris tidak punya peluang. Bahkan jika saya memberi
diri saya cacat, hanya ada beberapa dari mereka yang bisa mengalahkan
kelelawar dan kadal.
Dalam pertarungan satu lawan satu, sisiknya sangat miring ke arah monster,
tetapi karena para kurcaci sepertinya selalu beroperasi dalam tim yang terdiri
dari empat hingga enam, beberapa pihak gabungan dapat menghadapi laba-
laba dengan cukup baik. Bahkan dua puluh dari mereka di lapangan tidak bisa
menghadapi kelabang. Saya tidak mengharapkan orang-orang ini menjadi tipe
Pasukan Khusus, tentu saja, jadi hasilnya masuk akal bagi saya.
Mereka baru saja akan terbungkus pada saat Gobta terbangun. Kapten check
in pada waktu yang hampir bersamaan.
"Baiklah," katanya, "Anda bebas untuk pergi. Maaf aku menahanmu di sini
begitu lama—setidaknya aku harus menahanmu semalaman. Permintaan
maaf!"
"Oh, tidak, tidak. Itu menghemat biaya hotel satu malam, setidaknya."
"Senang Anda melihatnya seperti itu. Sini, biar aku yang menebusnya
untukmu. Aku bisa mengenalkanmu pada pandai besi berbakat yang kukenal!"
"Itu akan sempurna. Terima kasih!"
Hal-hal yang mencari, akhirnya. Kami baru saja mendapat prioritas masuk,
satu—inspeksi, schminspection—dan kami punya uang ekstra untuk dibelanjakan. Saya pikir menemukan pembuat senjata yang tidak akan
merobek saya pada pandangan pertama akan menjadi tugas juga, tetapi
rujukan militer adalah yang terbaik yang bisa saya minta! Mungkin aku bisa
sedikit optimis!
"Sebagai gantinya…"
Mmm? Sebuah tangkapan? Satu-satunya "tangkapan" yang pernah saya sukai
adalah yang ada di situs porno.
"Jika kamu memiliki ramuan pemulihan yang tersisa, apakah kamu tertarik
untuk melepaskannya?"
Aha. Mereka pasti sangat kekurangan, ya? Prajurit itu menyebutkan itu
kemarin. Yah, aku punya satu ton aku bisa menjual kalian … tapi aku tidak
benar-benar tahu tarif.
Sekarang apa?
… Ah, kenapa tidak? Saya memiliki biaya produksi persis nol untuk hal-hal itu.
Jika dia menginginkannya, dia bisa memilikinya.
"Baiklah," jawabku. "Itu akan tergantung pada berapa banyak, meskipun. Saya
juga perlu menyimpan beberapa untuk diri saya sendiri."
"Ekstra apa pun yang ingin Anda pisahkan tidak masalah bagi saya. Meski
hanya satu."
Mm? Cara yang agak aneh untuk mengatakannya, bukan? Saya pikir dia
mencoba membangun kembali persediaan penjaga. Satu tidak akan cukup
dalam keadaan darurat, bukan? … Yah, terserah. Mungkin saat-saat itu sangat
sulit.
"Oke, um, well, bagaimana kalau lima?"
"Lima! Ah, itu akan luar biasa!"
"Tentu. Oh, juga, saya cukup yakin mereka akan tetap bekerja bahkan jika
Anda mengencerkannya sedikit, oke? Jika itu hanya luka tebasan biasa,
sepuluh bagian air untuk satu bagian ramuan sudah cukup."
Kapten mengangguk dengan penuh semangat, sepenuhnya yakin. Saya
meludahkan lima ramuan saya, dan dia menjawab dengan memberi saya
kantong kecil. Di dalam saya bisa melihat pilihan koin emas. "Saya tahu ini
tidak banyak," dia menjelaskan, "tetapi saya harap Anda akan menerima ini.
Saya akan memberi Anda lima keping emas untuk masing-masing dari ini! "
Dua puluh lima emas, kalau begitu? Baik oleh saya. Saya tidak tahu apakah
saya meremehkan diri sendiri atau tidak, tetapi saya tidak dalam posisi untuk
tawar-menawar. Lebih baik cari tahu berapa tepatnya. "Uhmm, jika aku bisa…"
"Tidak cukup? Saya melakukan yang terbaik di sini, Pak…"
"Tidak, tidak, harganya baik-baik saja, tapi aku perlu bertanya padamu…"
"Hah? Dia? Jadi… Jadi apa yang kamu butuhkan?"
Ooh. Mmmm, itu bukan reaksi yang baik. Jadi aku ditipu? Aku tahu aku
seharusnya mulai lebih tinggi. Baiklah. Kapten sepertinya pria yang cukup
baik. Aku ragu dia menipuku seburuk itu.
"Saya minta maaf untuk mengakuinya, tapi saya tidak yakin berapa nilai uang
ini, atau seperti apa harganya di sekitar sini… Jika Anda bisa memberi saya
petunjuk, itu akan sangat membantu! Lagipula aku hanya slime!"
Cara untuk menentang saga gadis penyihir kemarin, kawan. Untung dia
tampaknya tidak pernah membelinya sejak awal.
Kami akhirnya melakukan percakapan panjang sebelum Gobta dan aku
berangkat. Segera, saya keluar di udara segar kebebasan lagi … tapi tidak
sebelum makan siang. Kapten bersikeras. Saya tidak bisa merasakan apa-apa,
tetapi penghargaan itu manis, saya kira.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, saya menikmati makanan.
Ugh… Kenapa aku harus begitu sibuk…? Kaijin si kurcaci menggerutu pada
dirinya sendiri. Apa maksudnya, Kekaisaran Timur mungkin sedang bergerak?
Itu hal paling konyol yang pernah saya dengar!
Dia punya alasan untuk meragukannya. Perdamaian telah memerintah atas
kerajaan selama tiga ratus tahun. Kekaisaran memiliki semua kekayaan yang
diinginkannya—motivasi apa yang mungkin dimilikinya untuk melancarkan
invasi? Itu yang dia tidak mengerti.
Tentu saja, Kaijin menambahkan pada dirinya sendiri, aku ragu para pembuat
senjata di kota ini akan keberatan dengan perang yang baik untuk mengisi
pundi-pundi mereka. Tapi…arrgh, kenapa pekerjaanku tiba-tiba jadi sibuk?!
Dan itu bukan satu-satunya masalahnya.
Dia merengut. Terkutuklah menteri terkutuk itu! Dia menggosok dahinya saat
dia membayangkan dirinya membawa palu ke pria itu dan menghela nafas.
Banyak menghela nafas akhir-akhir ini.
Tidak banyak waktu yang tersisa. Penolakan akan merusak reputasinya. "Saya
tidak bisa melakukannya" tidak akan menjadi alasan. Dia sedang menunggu
beberapa temannya untuk kembali kepadanya, dan tergantung pada laporan
mereka, semua bisa hilang.
Dia telah membangun nama yang layak untuk dirinya sendiri sebagai pembuat senjata, tetapi dia tidak mahakuasa. Pandai besi macam apa yang bisa
membuat senjata tanpa bahan mentah untuk dikerjakan?
Akhirnya, dia mendengar berita yang dia tunggu-tunggu.
"Maaf," kata seseorang saat dia melewati pintu. "Kami ingin menghubungimu
kemarin, tapi kami mengalami satu gangguan…"
Mereka adalah tiga pria—kurcaci, semuanya bersaudara, trio Kaijin telah
menugaskan tugas penambangan. Yang tertua adalah Garm, seorang perajin
baju besi dengan lengan yang panjang dan berotot. Anak tengah adalah Dold,
yang dikenal di seluruh kerajaan karena hasil karyanya yang rumit. Yang
termuda, Mildo, jarang berbicara tetapi terampil dalam hampir semua hal yang
dia lakukan—arsitektur, seni, apa saja. Semacam orang pintar.
Salah satu dari mereka bisa saja cukup berbakat untuk menjalankan bisnis
yang sukses sendirian—tetapi mereka semua memiliki kelemahan kritis. Di
luar bakat individu yang diberikan Dewa, mereka benar-benar putus asa,
nyaris tidak mampu berpakaian sendiri tanpa instruksi manual. Tak satu pun
dari mereka memiliki kepala untuk bisnis atau meletakkan dasar untuk karir
yang sukses. Mereka tampaknya lebih suka membiarkan orang lain
menggunakannya.
Begitulah cara mereka akhirnya mempercayakan toko mereka kepada
seseorang yang mencurinya dari mereka, jatuh ke dalam perangkap magang
yang iri dengan bakat alami mereka, diganggu oleh pemerintah setelah mereka
menggagalkan permintaan menteri… Pada akhirnya, tanpa tempat lain pergi,
mereka berpaling ke Kaijin, seorang teman lama dan praktis saudara keempat
mereka di masa muda mereka. Dia berharap mereka memanggilnya lebih
cepat, tetapi itu bukan di sini atau di sana—mereka membutuhkan tempat
untuk bersembunyi, dan dia bisa menggunakan bantuan di sekitar toko.
Satu-satunya masalah adalah Kaijin tidak memiliki pekerjaan untuk mereka.
Dia adalah seorang pedagang yang berurusan dengan perlengkapan perang,
dan dia sudah memiliki koneksi yang stabil untuk semua barang dagangannya
kecuali senjata. Itu dia buat sendiri, dan dia pikir dia bisa membuat ketiganya
sibuk membuat sisa barisannya…tapi dia tidak bisa langsung memulainya.
Memberitahu kontak armor dan aksesorinya secara tiba-tiba bahwa layanan
mereka tidak lagi diperlukan akan menyebabkan masalah yang mudah
dihindari. Sampai keadaan sedikit tenang, dia harus melanjutkan bisnis seperti
biasa.
Sebaliknya, dengan sedikit pilihan lain yang tersedia, Kaijin menyuruh mereka
mengarahkan tim pekerja saat mereka menambang bijih dan bahan lainnya.
Saudara-saudara telah tiba di toko Kaijin dengan cerita liar tentang monster.
Itu adalah hal terakhir yang ingin dia dengar. Dia menggosok dahinya.
"Yah, setidaknya kalian semua baik-baik saja," katanya kepada mereka.
"Senang kamu lolos sebelum kamu terluka sama sekali!"
Dan dia. Jika mereka tidak terluka, mereka bisa langsung kembali ke pengumpulan bijih. Keselamatan teman-temannya memang penting,
tapi…tetap saja.
Ketiga pengganggu itu saling memandang dengan canggung.
"Yah … kami tidak lolos, tepatnya."
"Tidak. Faktanya, kami masih sulit mempercayai apa yang terjadi pada kami
kemarin!"
"...…"
Mereka melanjutkan cerita—kisah tentang slime misterius yang memberi
mereka obat yang menyelamatkan jiwa. Sepertinya sekelompok ocehan konyol,
tetapi orang-orang ini bukan orang yang mengarang cerita. Mereka tidak
memiliki bakat untuk itu.
Jadi apakah seluruh perselingkuhan itu benar-benar terjadi? Mungkin itu tidak
masalah. Memang benar, dia tahu, bahwa orang-orang telah diserang di
tambang. Dan itu berarti tidak ada penambangan untuk sementara waktu.
Para pekerja yang dia pekerjakan semuanya berhenti kemarin dan menuju
perbukitan saat berita monster itu tersiar. Dan mengapa tidak? Saudara-
saudara mereka terluka, tidak diragukan lagi.
Sekarang akan menjadi waktu yang tepat untuk memanggil layanan
Persekutuan Gratis, tapi itu mungkin sama mustahilnya. Dia telah mengajukan
permintaan penambangan sejak lama, untuk keheningan yang memekakkan
telinga. Dia juga tahu bahwa dia bukan satu-satunya. Kekurangan mulai
memunculkan kepalanya yang jelek.
Mempekerjakan anggota serikat sebagai penjaga tambang juga tidak akan
menghasilkan banyak. Mereka tidak murah, dan bahkan kemudian, mereka
tidak mengangkat jari melebihi apa yang dibayar oleh serikat untuk mereka.
Penjaga serikat melakukan hal itu—penjaga—dan tidak ada yang lain. Dan jika
ini adalah jenis monster yang bisa menghabisi petualang kelas B…
Tidak ada harapan! Tidak ada cara untuk menghasilkan keuntungan. Bahkan,
ini akan membuatnya bangkrut. Bah! Mengapa monster yang begitu kuat
harus muncul di bagian tambang yang begitu dangkal?!
Kaijin menghela nafas panjang. Sekarang apa? Tidak banyak waktu yang
tersisa. Mungkin dia harus pergi ke sana dan mengambil bijihnya sendiri.
Tidak ada ide yang lebih baik yang muncul di benak. Semua yang mengisinya
sekarang adalah takdirnya yang lewat.
Mereka berempat bertukar pandang, semuanya bingung. Itu benar ketika
sekelompok pelanggan yang tampak agak aneh muncul.
"Yo! Kamu di dalam?!" teriak kapten—Kaido, seperti yang terjadi.
Saat kami mengobrol, kami menjadi lebih ramah dan bersahabat satu sama
lain. Kami menggunakan nama depan sekarang, dan ternyata kakak laki-
lakinya bertanggung jawab atas toko yang kami kunjungi.
Itu adalah tempat yang nyaman, jenis di mana Anda akan mengharapkan
pemiliknya menjadi orang tua yang kasar di belakang meja.
"Halo!"
"Permisi," kataku sambil mengikuti Kaido masuk. Saat kami masuk, kami
merasakan beberapa tatapan meragukan pada kami.
"""Ah!!""""
Tiga penambang yang berterima kasih padaku karena telah menyelamatkan
mereka kemarin mengangkat alis mereka tinggi-tinggi. Mereka tampak seperti
hujan, tetapi ekspresi mereka tidak sepenuhnya gembira.
Seperti yang diharapkan, pria di belakang mereka adalah gambaran sempurna
dari pekerja sipil tua beruban yang pernah harus berurusan denganku. Dia
adalah pemiliknya, tidak diragukan lagi. Tidak terlihat seperti Kaido.
"Apa yang kamu inginkan? Anda tahu orang-orang ini? "
"Kaijin, ini dia! lendir! Orang yang menyelamatkan kita…"
"Ya! Pastilah itu! Dan Anda saudara bos kami, bukan, Kapten?"
"...…"
"Oh-ho! Lendir, katamu? Kami baru saja membicarakanmu! Terima kasih telah
mengeluarkan orang-orang ini dari jalan yang buruk kemarin."
"Oh, tidak, itu bukan apa-apa… Oke, itu adalah sesuatu, tapi, ah, kau tahu. Ha
ha ha ha!"
Seharusnya melanggar hukum untuk memuji saya. Saya selalu membiarkannya
pergi ke kepala saya, sampai akhirnya saya melayang ke luar angkasa. Saya
mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu.
"Jadi," kata lelaki tua itu, sedikit mundur, "apa yang membawamu ke sini hari
ini?"
Saya memutuskan untuk masuk ke detail lengkap. Kami semua menumpuk di
kursi yang terletak lebih dalam, dan Kaido cukup baik untuk memberikan
rekap cepat untuk saya. Saya menambahkan beberapa detail pilihan, dan
semuanya berjalan dengan baik.
Tapi yang lebih muda itu… Mildo, kan? Saya berharap dia akan mengatakan
sesuatu. Seperti, bagaimana dia bisa bertahan dalam percakapan dengan tidak
mengatakan apa-apa? Itu membuatku terlena.
"Baiklah," jawab pria tua itu. "Saya mengerti. Tapi apa yang Anda inginkan?
Aku tidak bisa melakukan apapun untukmu. Saya mendapat pekerjaan dari
negara tertentu yang harus saya tangani juga. Semua ini tidak meninggalkan
ruangan, tapi…"
Kemudian gilirannya untuk berbicara, dengan sengaja mengabaikan beberapa
detail yang lebih halus, karena semuanya dirahasiakan. Pada dasarnya,
sejumlah negara mengirimkan pesanan untuk senjata dan baju besi, ketakutan
bahwa "negara idiot" tertentu mungkin mencoba untuk berperang melawan
mereka semua. Itu terkait dengan mengapa penjaga kehabisan obat kemarin,
serta kurangnya bahan baku yang mengganggu toko-toko.
"Jadi," dia melanjutkan, mengetuk kepalanya, "Aku berhasil begadang
semalaman untuk mendapatkan pesanan dua ratus tombak baja … tapi aku
harus membuat dua puluh pedang juga, dan aku bahkan tidak punya satu
belum. Tidak ada bahan!"
"Mengapa kamu tidak mengatakan bahwa kamu tidak dapat memenuhi
pesanan?" Kaido bertanya.
"Bodoh! Anda pikir saya tidak, pada awalnya? Tapi menteri terkutuk Vester itu
memberitahuku, 'Jadi maksudmu Kaijin yang hebat, yang terkenal di seluruh
kerajaan, bahkan tidak bisa memenuhi perintah sederhana seperti ini? Itu
saja?' Di depan raja sendiri, tidak kurang! Bisakah kamu percaya si idiot
terkutuk itu ?! "
Di sela-sela makian dan jeritan, saya mengetahui bahwa Mildo, saudara ketiga
yang pendiam, telah menolak permintaan dari Vester untuk membangunkan
rumah untuknya. Menteri telah mengambilnya secara pribadi, mendesaknya
tentang hal itu sampai-sampai Mildo harus pergi ke pengasingan bersama
Kaijin. Kedengarannya seperti dendam bodoh untuk dimiliki.
Jadi, apakah orang ini mungkin membeli semua bahan mentah kerajaan
sehingga toko tidak bisa menjual apa pun? Kedengarannya masuk akal bagi
saya.
"Apa perbedaan antara tombak dan pedang?" Saya bertanya.
"Aku butuh bijih khusus untuk pedang," sembur lelaki tua itu. "Bijih ajaib.
Tombak hanyalah paku baja sederhana. "
Tanpa bahan yang tepat untuk dikerjakan, bahkan seorang pengrajin ahli
hanyalah seorang pria. Itu pasti sangat membuat frustrasi. Menteri pasti sudah
menunggunya muncul, dengan topi di tangan, memohon belas kasihan.
"Dan itu bukan setengahnya. Dibutuhkan satu hari penuh untuk menyelesaikan
bahkan salah satu dari pedang itu. Bahkan jika saya membangun jalur
perakitan dan merampingkan semua yang saya bisa, saya masih membutuhkan waktu dua minggu untuk membuat dua puluh…"
Saya berpikir untuk bertanya tentang tenggat waktu tetapi berhenti. Aku bisa
membaca jawaban di wajahnya pula.
"Aku punya waktu sampai akhir minggu ini." Dia mengerang. "Hal pertama
minggu depan, saya ditugasi mengantarkan mereka kepada raja. Ini adalah
tugas kerajaan, dan setiap toko telah diminta untuk melakukan hal yang sama.
Jika saya tidak bisa, mereka bisa mencabut izin tukang saya dari saya…"
Jadi lima hari lagi, kedengarannya seperti. Dan tampaknya diragukan bahwa
banyak pekerjaan akan terjadi hari ini, jadi empat, pada dasarnya? Situasi
yang sulit… Tunggu, kenapa aku ada di sini? Semua ini tidak ada hubungannya
denganku.
Dan … um, tunggu, apakah dia mengatakan "bijih ajaib"? Saya memiliki
beberapa dari itu, bukan? Bukannya itu penting…
Kali berikutnya saya melihat ke atas, saya menyadari bahwa semua orang
sedang melihat saya. Aku tidak suka semua pria ini menatapku, tahu! Menurut
mereka slime itu siapa?
Apa pun. Saatnya untuk memberikan beberapa bantuan serius. Mereka lebih
baik membantuku mewujudkan desa goblin itu nanti!
"Heh-heh-heh… Ha-ha-ha-ha! Haaaaaaah-hah-hah-hah!! Apa masalah sepele!
Pak tua … Anda pikir Anda bisa menggunakan ini?
Kemudian, dengan bunyi gedebuk kecil, saya menyerahkan sejumlah bijih yang
diekstraksi di atas meja kerja di depan saya. Kemudian saya melompat ke sofa,
berbaring, dan mengangkat kaki saya (atau merasa seperti saya
melakukannya).
"…Tunggu. Whoaaa! Itu bijih ajaib!! Dan, ya Dewa, lihat betapa murninya
itu!!"
Heh. Bukan bijih ajaib, kawan. Sudah diproses ya. Itu sebongkah magisteel
murni! "Ayo, pak tua, matamu tertuju padamu?" Saya bertanya. Jika mereka
bahkan tidak bisa melihat apa logam ini, mereka tidak akan bernilai banyak.
Saya akan menjual bahannya kepada Anda, tetapi hanya itu. Saya menjalankan
bisnis di sini, semacam.
"Apa…? Tidak… Tidak mungkin! Seluruh bagian ini adalah magisteel ?! "
Dia akhirnya menyadari. Kejutannya membuatku sedikit terkejut.
"Kau… Kau akan membiarkanku memiliki ini? Maksudku, aku akan membayar
harga yang berlaku untuk itu, tentu saja!"
Heh-heh-heh. Kena kau! "Oooh, soal itu…"
"Nggh, kamu mau apa? Aku akan melakukan apapun yang aku bisa untuk ini!"
"Nah, itulah yang ingin saya dengar! Anda mendengar apa yang saya dan tim
saya lakukan, bukan? Saya butuh bantuan Anda untuk menemukan seseorang
yang akan melakukan perjalanan ke desa dan memberi kami beberapa
panduan teknis."
"Apa? Hanya itu yang kamu butuhkan?"
"Pfft. Saya perlu beberapa koneksi ke pemasok pakaian dan senjata juga. Dan
baju besi."
"Jika hanya itu, maka tentu saja!"
Dan orang tua Kaijin dan aku membuat kontrak lisan untuk seorang magisteel.
Kami setuju untuk menyelesaikan detailnya setelah pekerjaannya selesai.
Dilihat dari reaksinya, aku mungkin bisa memerasnya sedikit lagi, tapi tidak
ada gunanya terlalu serakah. Setiap kali saya mencobanya, itu selalu meledak
di wajah saya. Bahkan saya terkadang belajar dari kesalahan saya.
Kaido pamit setelah kami semua selesai makan malam. Tebak kapten penjaga
perbatasan bisa bolos kerja sepanjang sore. Bagus sekali dia membawaku ke
sini.
Ketiga bersaudara kurcaci itu bergiliran mengucapkan terima kasih sebesar-
besarnya lagi. Mereka merasa agak tidak pada tempatnya, tidak diragukan
lagi, dan bersalah karena pemerintah mempermainkan Kaijin.
"Jadi kenapa tidak ikut dengan kami?" Saya bertanya. Rahang mereka jatuh.
Kemudian mereka mulai mendiskusikannya satu sama lain. Bagi saya, itu
terdengar seperti hal terbaik untuk kesulitan mereka.
Keesokan harinya…
Meskipun dia memiliki semua bahan yang dia butuhkan, tenggat waktu itu
masih tampak mustahil bagiku. Saatnya untuk keluar dengan itu.
"Waktumu tinggal empat hari lagi, Kaijin. Anda pikir Anda bisa
menyelesaikannya? "
"…Tidak, jujur saja. Tapi aku harus!"
Saya tidak berpikir sikap bisa-melakukan akan banyak membantu. Apa yang
saya tahu adalah bahwa jika sesuatu tidak mungkin, itu tidak mungkin. Itu
tidak bisa dilakukan sampai semua elemen yang tepat ada di tempatnya.
… Sheesh. Aku sudah menginjakkan kakiku di pintu. Mungkin juga masuk
semua.
"Yah, kurasa aku punya ide. Sebagai permulaan, bisakah kamu membuatkan
satu pedang saja untukku? Kualitas terbaik yang bisa Anda kelola."
"Apa? Tapi Anda benar-benar amatir. Apa yang bisa kamu lakukan?"
"Aku tidak bisa memberitahumu. Tapi kau harus percaya padaku! Jika tidak,
silakan. Terus berlanjut. Kamu mungkin akan kehilangan lisensimu, tapi…"
"…Jadi aku bisa mempercayaimu? Karena jika saya tidak bisa, Anda sebaiknya
tidak mengharapkan pembayaran untuk magisteel itu. Aku tidak akan bisa
menjaga diriku sendiri, apalagi melindungimu… Kamu menepati janjimu, tapi
aku bersumpah akan menepati janjiku. Aku akan memberimu ahli pedang
terbaik yang dimiliki kerajaan ini!"
Kami memiliki kesepakatan. Dan janji dibuat untuk ditepati.
Kami berangkat ke bengkel. Aku berutang pada Kaijin karena membiarkanku
beristirahat di kamar magang cadangannya, jadi aku ingin menahan
tawaranku.
Ketika kami masuk, kami menemukan ketiga bersaudara itu menatap
bongkahan magisteel di atas meja, mendesah pada diri mereka sendiri saat
mereka membalikkannya di tangan mereka, mengamati setiap permukaan.
Potongan yang saya keluarkan kira-kira seukuran kepalan tangan. Apakah itu
langka? Mereka pasti bertindak seperti itu.
"Apa yang kau bicarakan?" Kaijin berseru ketika aku menanyakannya.
Dan menurut penjelasannya—
Bijih ajaib adalah bahan mentah yang disempurnakan untuk membuat
magisteel. Bahkan bijih dasar dapat menyaingi nilai emas, karena alasan
sederhana: Itu langka dan berguna untuk berbagai aplikasi.
Semuanya bermuara pada keajaiban yang tampaknya membentuk hampir
semua hal di dunia ini—sesuatu yang tampaknya baik-baik saja tanpa Bumi
tetapi memainkan peran besar di sini.
Pada kesempatan langka, ketika monster dikalahkan, ia akan menjatuhkan
seluruh bongkahan sihir, yang disebut sebagai "batu ajaib." Ini adalah
semacam sumber energi portabel, dan berfungsi sebagai bahan bakar untuk
sesuatu yang disebut "rekayasa roh", sebuah penemuan eksklusif untuk dunia
ini. Batu ajaib datang dalam tingkat kemurnian, dan yang lebih murni
digunakan sebagai inti di dalam berbagai macam produk. Bahkan ornamen
dapat memanfaatkan energi ini untuk efek khusus. Pakaian dan aksesoris yang
dihasilkan dapat meningkatkan kemampuan pemakainya, memberi mereka
efek tambahan, dan melakukan banyak hal lainnya.
Sekarang, perbedaan utama antara bijih tua biasa dan bijih magis adalah
bahwa yang terakhir hanya dapat diperoleh di area di mana monster tingkat
tinggi mengintai. Itu membutuhkan kombinasi bijih biasa, konsentrasi sihir
yang besar, dan ribuan tahun waktu bagi bijih untuk menyerap sihir dan membuat transformasi—semacam mutasi geologis.
Tentu saja, tempat dengan banyak sihir juga cenderung memiliki banyak
monster. Bukan petualang biasa yang bisa membunuh demi uang receh—Anda
tidak akan menemukan bijih ajaib di sekitar mereka. Anda harus melakukan
perjalanan ke tempat-tempat dengan setidaknya monster peringkat B di
dalamnya.
Sebagai garis singgung, Kaijin akhirnya memberi saya gambaran lengkap
tentang bagaimana sistem peringkat bekerja untuk monster.
"Ohh!" Saya bilang. "Jadi saya akan, seperti, B atau lebih, mungkin?"
"""..."""
Saya membayangkan semua orang memikirkan hal yang sama. Kecuali Gobta,
yang agak lambat. Mari kita tinggalkan dia sendiri untuk saat ini.
Bagaimanapun, intinya adalah bahwa bijih ajaib tidak muncul begitu saja.
Terlebih lagi, magisteel yang diambil darinya mengambil 3, mungkin 5 persen
dari total massanya. Bahkan sepotong baja seukuran kepalan tangan itu
bernilai setidaknya dua puluh kali beratnya dalam emas.
Tampaknya juga harga, secara umum, rata-rata mendekati sama seperti yang
terjadi di dunia lama saya. Emas digunakan sebagai mata uang karena sangat
berharga, seperti di rumah. Akibatnya, semua negara telah mengadopsi emas
sebagai standar mata uang.
Saya merahasiakan fakta bahwa saya memiliki simpanan besar bingkisan
magisteel ini di perut saya. Sejujurnya, itu menjadi sedikit menakutkan. Tidak
mungkin mereka tahu, tapi…bagaimana jika mereka tahu? Atau apakah itu
hanya paranoid, pendidikan kelas menengah bawah saya yang keluar?
Sekarang, ke masalah sebenarnya.
Magisteel memang langka, tentu saja, tapi bukan itu yang membuatnya begitu
berharga. Itu terletak pada betapa mudahnya beradaptasi untuk berfungsi
sebagai saluran kekuatan magis.
Seseorang bisa mengendalikan sihir melalui kekuatan imajinasi, sampai batas
tertentu. Skill Magic Sense-ku bekerja seperti itu, tapi bahkan Control Water
bekerja dengan memanipulasi sihir ambient di sekitarku. Sebagian besar
keterampilan monster memanfaatkannya dengan satu atau lain cara juga. Saya
tidak tahu banyak tentang mantra sihir, sungguh, tapi saya pikir mereka
bekerja pada premis yang sama.
Jadi apa yang terjadi jika senjata terbuat dari bahan yang diresapi dengan sihir
dalam jumlah besar? Hebatnya, itu menjadi senjata yang bisa matang!
Bagaimana klasik! Ah, bung, sekarang aku ingin satu! Aku hampir
mengatakannya dengan keras sebelum menghentikan diriku tepat pada
waktunya. Maksudku, pikirkanlah—pedang yang secara bertahap membentuk dirinya menjadi bentuk idealmu berdasarkan apa yang kamu inginkan darinya.
Bergantung pada kekuatan magis Anda sendiri, Anda bahkan mungkin bisa
mengubahnya di tengah pertempuran! Dan karena itu sangat cocok dengan
sihir, itu akan membantu meningkatkan keterampilanmu juga.
Pada dasarnya, kecuali jika Anda benar-benar ahli dengan senjata, Anda akan
selalu lebih baik dengan senjata yang diresapi secara ajaib. Tetapi bagaimana
jika—walaupun ini akan membutuhkan banyak keterampilan dan uang—Anda
membuat bilah magisteel murni dan memasukkan batu ajaib ke dalamnya?
Bisakah kamu membuat, seperti, pedang api dan pedang badai salju dan
sejenisnya?
Jus kreatif saya mulai mengalir. Hatiku bernyanyi, menuntut Kaijin
membuatnya tepat saat ini. Tapi aku harus bersabar. Namun, batu ajaib
berikutnya yang saya dapatkan … Pasti.
Setelah pelajaran singkat itu, Kaijin membungkuk dan mulai bekerja. Aku
melihatnya sebagai calon murid mudanya. Gobta mungkin sedang tidur di
suatu tempat, selain itu…
Pedang, tentu saja, datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Saya, tentu
saja, membayangkan katana gaya Jepang sebagai yang terkuat di luar
sana—tetapi bahkan katana pun datang dalam berbagai bentuk. Itulah yang
membuatku sangat penasaran dengan jenis pedang yang akan dia buat.
Sepuluh jam kemudian, dia selesai.
Itu tampak, bagi saya, seperti pedang panjang tua yang polos. Dan—wah,
masih banyak magisteel yang tersisa. Dan di sini saya khawatir apakah
benjolan seukuran kepalan tangan akan cukup untuk satu. Ternyata Kaijin
bahkan tidak bisa menebak berapa biaya untuk menggunakan 100 persen
magisteel dalam segala hal. Saya kira tidak. Tidak heran tidak ada yang datang
dengan pedang api atau pedang badai salju atau bahkan pedang guntur. Itu
akan memakan biaya terlalu banyak. Masuk akal.
Sebaliknya, magisteel hanya membentuk inti senjata, dan sisa bilahnya dibuat
dari baja biasa. Hanya inti itu yang dibutuhkan agar sihirnya bisa menembus
baja, akhirnya menyatu dengan seluruh pedang. Itulah, katanya, mengapa
senjata menjadi lebih kuat saat digunakan dari waktu ke waktu. Bilahnya tidak
akan pernah berkarat atau kehilangan bentuknya—itu hanya bisa
menggunakan sihir sekitar untuk meregenerasi dirinya sendiri.
Anehnya, bahkan pedang ajaib ini memiliki masa hidup. Jika mereka bengkok
terlalu jauh atau melengkung tanpa bisa dikenali, sihirnya akan bocor,
menyebabkan pelapukan yang cepat.
Kaijin menunjukkan pedangnya yang baru ditempa saat dia berbicara. Itu
semua sangat menarik bagi saya. Saya mengambil senjata di tangan saat saya
mengaguminya—baiklah, tidak di tangan, tapi cukup dekat. Pembuatannya
sederhana, lurus seperti anak panah. Tidak ada lonceng atau peluit. Itu tidak
dimaksudkan hanya untuk memotong seperti katana, tapi bilahnya sepertinya
cocok untuk menebas.