Saat Kent berjalan ke ruang bawah tanah, ia melihat Kirin Api yang sedang berdarah, terikat pada suatu struktur besi dengan rantai dan benang yantra magis.
Tatapan kemarahan dari Kirin Api tertuju ke arah Kent, yang sedang berjalan menghampirinya. Kent mengalami perasaan asing saat menatap mata Kirin liar itu.
"Apa ini perasaannya?!" Kent bergumam sambil mendekati Kirin Api, bersama-sama dengan Ria.
Perlahan, pandangan Kent beralih dari Kirin Api ke seorang pria tua yang berdiri di samping struktur besi. Dengan janggut putih panjang yang mengalir, pipa merokok kayu, bau tajam dari pakaiannya yang kotor, dan punggungnya yang bungkuk, pria tua itu tampak seperti Magus Tua, yang sudah di penghujung umurnya.
Batuk konstan dari pria tua itu mengganggu fokus Kent.
"Tuan Muda Kent, sosok agung ini adalah Magus Agung yang membawa Kirin liar ini untukmu. Juga, dia akan membantumu menyelesaikan kontrak darah dengan Kirin liar itu." Ria, yang berdiri di satu sisi, memperkenalkan pria tua itu ke Kent.
Kent tersenyum pada pria tua itu dengan sedikit membungkuk. Pria tua itu hanya mengangguk dan mengabaikan Kent seperti pelanggan biasa.
"Yang Terhormat Magus Agung, apa yang terjadi pada Kirin Api ini? Kenapa ia mengeluarkan darah begitu banyak?" Kent bertanya pada pria tua itu sambil menatap Kirin liar, yang sedang menatapnya dengan marah.
Pria tua itu tersenyum penuh makna setelah mendengar pertanyaan Kent. "Nak, apakah ini pertama kalimu membeli hewan peliharaan peringkat tinggi?" Pria tua itu bertanya dengan pandangan malas.
Kent berbalik ke arah pria tua itu dan menjawab, "Terhormat Magus... ya, ini peliharaan pertamaku. Itulah sebabnya saya sangat penasaran. Maaf jika saya telah bertanya hal yang mengganggu."
Pria tua itu terkejut dengan sikap rendah hati Kent. Biasanya, ahli waris kaya yang membeli hewan liar tidak akan peduli dengan kehadirannya. Mereka langsung memerintahkan kontrak darah dan pergi secepat mungkin tanpa memandang wajah pria tua itu.
Setelah menatap Kent yang tampak seperti cendekiawan, pria tua itu memeriksa level Magus Kent. "Apa ini…?! Dia hanya Magus tingkat 8. Mengapa dia memesan hewan peliharaan liar?" Pria tua itu bergumam dengan nada terkejut.
'Ahhhkk… Ahhhkk…' pria tua itu tiba-tiba mulai batuk dengan suara keras. Dia menghadap dinding dan berpegangan agar tidak jatuh. Tak lama, pria tua itu mulai batuk darah kental berwarna merah.
Ria, yang takut akan darah, bergegas ke belakang dan menjauh dari pria tua itu. Tapi Kent, karena naluri, mengambil sehelai kain putih dari gelangnya dan menghampiri pria tua itu.
Kondisi pria tua itu semakin buruk karena ia mulai batuk lebih banyak darah, kehilangan kekuatan, dan perlahan tergelincir ke lantai menyandar di dinding.
Kent segera melangkah maju dan memegang pinggang pria tua itu, menopangnya dengan memegang bahunya.
Karena pria tua itu sangat berat untuk dibawa, Kent beralih ke Ria. "Ria, cepat ambil kursi itu."
Batuk pria tua itu terus berlangsung, dan ia bahkan menodai pakaian Kent dengan darah beku merahnya. Tapi Kent mengabaikan semuanya dan membantu pria tua itu untuk duduk di kursi kayu.
Biasanya, Kent bukan orang sibuk yang membantu orang sembarangan. Dia bahkan takut terlibat dalam perkelahian di masa lalu. Meskipun dia memiliki niat untuk menolong orang-orang yang terluka, dia tidak pernah melangkah maju. Tapi hari ini, karena naluri, dia menolong pria tua itu.
Batuk pria tua itu berhenti setelah menelan pil kecil dari penyimpanannya. Pria tua itu menggunakan kain katun untuk membersihkan wajahnya.
Saat membersihkan, dia melihat pakaian Kent, yang berubah menjadi warna merah terang. "Maaf... Maaf... Pemuda, aku merusak pakaianmu." Pria tua itu mengucapkannya berulang-ulang dengan nada bingung.
"Tidak perlu, Tetua. Ini hanya hal kecil. Saya punya banyak setelan pakaian baru dengan saya. Tidak akan menjadi masalah besar." Kent menjawab dengan nada santai.
Pria tua itu menatap wajah Kent untuk waktu yang lama sampai ia terganggu oleh bau kuat darah yang dia batukkan.
"Pemuda, mari selesaikan kontrak darah. Kita tidak bisa berada di ruangan ini lebih lama." Pria tua itu berkata sambil berusaha untuk berdiri dari kursinya.
"Tetua, Anda belum menjawab pertanyaan saya? Kenapa Kirin ini berdarah begitu banyak?" Kent bertanya lagi.
Pria tua itu menghela nafas setelah mendengar pertanyaan Kent. Tapi dia tidak merasa jengkel seperti sebelumnya. "Pemuda, proses menangkap binatang liar adalah masalah hidup-mati. Saya adalah salah satu agen teratas yang bekerja untuk Toko Hewan Peliharaan Agung Magus untuk menangkap hewan peliharaan liar dan mengantarkannya ke para pelanggan.
Kirin liar tertentu ini jauh lebih kuat dari yang saya harapkan. Saya bertarung melawannya untuk waktu yang lama untuk menangkapnya. Selama proses itu, Kirin ini menerima beberapa luka dari saya, dan tubuh saya juga menerima beberapa luka dalam." Pria tua itu menjelaskan dengan pace lambat, mengambil napas panjang dan berat.
Saat Kent membantu mengusap punggung pria tua itu agar napasnya lega, pria tua itu menghela nafas dengan rasa kekecewaan. "Untuk tindakan berbahaya ini, saya hanya menerima 40% dari apa yang Anda bayar ke toko hewan peliharaan Magus Agung." Pria tua itu tertawa dengan kesedihan diri.
Kent merasa kasihan pada pria tua itu setelah mendengar risiko yang dia ambil untuk 40% dari biaya. "Magus Tua, jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menceritakan tentang kontrak darah?" Kent bertanya sambil berpandangan dengan Kirin liar, yang masih menatapnya dengan marah.
Pria tua itu, yang merasa senang dengan tindakan Kent yang membantu, mengatur tenggorokannya dan mulai menjelaskan tentang kontrak darah. "Pemuda, kontrak darah itu tidak lain adalah mengikat jiwa binatang ke perintah Anda.
Setelah tetes darah Anda jatuh ke Lingkaran Bramha di kepala binatang itu, jiwanya akan terikat pada Anda. Kontrak darah hanya diperlukan untuk binatang level tinggi yang bisa berkembang di masa depan. Setelah kontrak darah terjadi, binatang itu tidak akan berkembang di masa depan dan mematuhi perintah Anda seperti seorang budak."
Kent, yang belum tahu banyak tentang kontrak darah, terkejut setelah mendengar penjelasan pria tua itu. "Guru, bukankah itu salah untuk memangkas masa depan mereka sebagai binatang yang berkembang dan menjadikan mereka budak?
Sejauh yang saya tahu, mereka akan berubah bentuk menjadi manusia setelah berkembang dan menjalani kehidupan seperti kita. Jadi, kontrak darah itu sama saja dengan membunuhnya." Kent memotong omongan pria tua itu, karena dia merasa sangat salah untuk melakukan kontrak darah.
Pria tua itu tertawa mendengar komentar Kent. "Pemuda, sepertinya kamu masih belum dewasa tentang dunia luar. Peluang bagi binatang-binatang ini untuk berkembang sangatlah kecil. Bahkan jika demikian, siapa yang peduli tentang kehidupan binatang? Semua orang kaya membutuhkan hewan peliharaan mencolok untuk memperlihatkan status mereka."
Pria tua itu menjawab dengan tawa sinis sambil mengingat pelanggannya yang dulu, yang bersemangat untuk melakukan kontrak darah pada binatang berperingkat tinggi tanpa memikirkan masa depan binatang itu.
Kent merasa dilema setelah mengetahui apa yang akan dia lakukan dengan masa depan Kirin Api Liar. Dia merasa sangat tidak benar untuk menjadikan Kirin itu sebagai budaknya seumur hidup.
"Pemuda, janganlah merasa kasihan pada binatang ini. Aturan manusiamu tidak berlaku di dunia binatang. Jadi, mari kita selesaikan kontrak darah." Pria tua itu mengatakan ini saat berdiri dari kursinya.
Kent, yang masih terperangkap dalam pikirannya, menjawab dengan nada tegas. "Tetua, saya tidak ingin melakukan kontrak darah dengannya. Bisakah Anda membebaskan Kirin di tempat asalnya?" Kent bertanya dengan wajah serius.
Mata pria tua itu melebar setelah mendengar kata-kata Kent. Dia berpaling ke arah Kent dengan wajah terkejut. Bahkan Ria pun merasa bingung setelah mendengar keputusan Kent.
Kirin Api Liar, yang telah menatap Kent sampai sekarang, menoleh dengan keheranan.