Kesunyian berat tergantung di udara saat Kirin Api menatap persembahan darah di depannya, tatapannya yang berkobar-kobar berkedip dengan keraguan.
Ria dan Magus Agung menyaksikan dalam diam yang tegang, mata mereka tertuju pada pemandangan yang terungkap di depan mereka. Kirin Api, yang megah dan kuat, tampak ragu-ragu, keengganannya secara naluriah terhadap darah manusia bersaing dengan rasa ingin tahunya.
Magus Agung mengurangi jumlah ikatan magis yang menahan Kirin Api untuk memberikan mobilitas padanya.
Setelah terasa seperti keabadian, Kirin Api mulai mendekati darah yang tumpah secara hati-hati, gerakannya sengaja dan hati-hati. Dengan isapan ragu-ragu, ia mencium aroma darah Kent, lubang hidungnya mengembang saat ia menghirup esensi keberadaannya.
Kent menahan napas, jantungnya berdebar di dadanya, saat ia menyaksikan reaksi Kirin Api. Dan kemudian, untuk keheranannya, makhluk itu mengunci pandangannya kepadanya, matanya seolah-olah menembus jiwanya.
Sebuah rasa lega meluap melalui Kent saat Kirin Api menjulurkan lidahnya dan mencicipi darah, mengakui persembahannya dengan menganggukkan kepala tegas.
"Aku melakukannya... Aku melakukannya..." Sebuah senyum merekah di wajah Kent, tawanya bergema melalui ruangan saat ia menyadari bahwa ia telah lulus ujian.
Namun Ria dan Magus Agung tetap berdiri di tempat mereka, ketidakpercayaan mereka terlihat jelas saat mereka menyaksikan salah satu pemandangan langka tersebut terungkap di depan mereka.
"Pemuda, berhentilah merayakan... sujudlah di depan Kirin Api dan coba sentuh kepalanya." Magus Agung segera menginstruksikan Kent untuk mengonfirmasi pengakuan Kirin Api terhadap Kent sebagai tuannya.
Seperti anak kecil yang memenangkan video game, Kent bertindak dalam kegembiraan dan sujud di depan Kirin Api, berlutut dalam pengakuan rendah hati atas kekuatannya. Dia meregangkan tangannya ke depan sambil menghadapkan telapak tangannya ke arahnya.
Untuk keheranannya, Kirin Api mencerminkan aksinya, membungkukkan kaki depannya sebagai isyarat saling menghormati dan condong ke depan untuk menyentuh telapak tangan Kent dengan kepalanya. Di saat itu, saat telapak tangan Kent merasakan kulit lembut Kirin Api, saat Kent menatap makhluk megah di depannya, ia merasakan suatu ikatan terbentuk antara mereka, yang melampaui batas ras dan garis keturunan.
Dalam kehadiran Kirin Api, Kent tahu bahwa dia tidak hanya menemukan penerimaan tetapi juga rasa kebersamaan yang belum pernah ia ketahui sebelumnya. Dan saat dia bangkit berdiri, sebuah rasa tujuan baru yang berkobar dalam dirinya, dia langsung maju dan memeluk kepalanya dari satu sisi.
Magus Agung segera melepaskan semua rantai besi dan benang magis yang mengikat Kirin Api dan membebaskannya dari struktur menyerupai kasus besi.
"Pemuda, jangan buang waktu... Kamu harus mengambil penerbangan pertama sesegera mungkin. Dengan hanya pengalaman, ikatanmu dengan Kirin Api akan bertumbuh." Orang tua itu berkata setelah mengetuk lingkaran sihir.
Pada saat berikutnya, pangkalan bawah tanah mulai bergerak sepenuhnya, dan mereka perlahan-lahan muncul dari bawah tanah.
"Magus Tua, saya tidak tahu bagaimana cara berterima kasih kepada Anda. Kecuali koin emas, saya tidak memiliki barang berharga lain untuk memberi Anda. Silakan tentukan harganya." Kent bertanya dengan nada hormat, meskipun terasa kasar untuk menawarkan emas bagi bantuan orang tua itu.
Namun orang tua itu tertawa pada usulannya. "Pemuda, kamu tidak perlu memberi saya apa pun. Menyaksikan adegan ini adalah kenangan seumur hidup bagi saya. Tolong jaga Kirin dengan baik.
Juga, ini saatnya bagi saya untuk meninggalkan kota ini. Nikmati penerbangan liar pertamamu." Orang tua itu berkata sambil membantu Kent duduk di punggung Kirin Api. Dia mengikat Kent ke Kirin Api dengan benang magis untuk perlindungan ekstra.
"Magus Tua, mengapa Anda mengikat saya ke Kirin? Ini sudah mengakui saya sebagai tuannya. Lalu apa perlunya pengaturan ini?" Kent bertanya dengan nada ragu.
Orang tua itu tersenyum atas pertanyaannya. "Itu tidak berarti itu akan menerima setiap perintahmu. Jika kamu menghabiskan lebih banyak waktu dengannya, kamu akan memahami arti sebenarnya dari pengakuannya." Magus Agung berkata dengan tawa tulus dan mengetuk punggung Kirin Api.
Kent merasakan perasaan yang tidak menyenangkan setelah mendengarkan komentar santai orang tua itu. Namun dalam detik berikutnya, dia memahami sepenuhnya maksudnya.
Kirin mengangkat kepalanya dan mengaum ke langit. Seperti sinar cahaya, ia melesat ke langit setelah beberapa langkah.
Kent terkejut dan segera memegang surai merah muda-putih Kirin Api.
(Bayangkan Anda berdiri di atas keset, dan seseorang tiba-tiba menarik keset dengan gerakan cepat. Inilah yang dirasakan Kent sekarang ketika Kirin terbang.)
Kent merasakan gelombang kegembiraan mengalir melalui pembuluh darahnya. Dengan lompatan kuat, makhluk itu meluncur ke udara.
Bersama-sama, mereka terbang lebih tinggi dan lebih tinggi, meninggalkan tanah jauh di bawah saat mereka naik ke langit. Angin berhembus melalui rambut Kent, dan dia berpegangan erat pada surai Kirin Api, jantungnya berdebar dengan campuran berat ketakutan dan kegembiraan.
Untuk sementara waktu, mereka menjelajahi langit tanpa tujuan, Kirin Api membawa Kent tanpa susah payah melalui angin kencang. Api meledak dari bukaan depan Kirin Api, menyala dengan intensitas yang menerangi udara di sekitarnya dengan cahaya yang tidak biasa.
Butuh waktu lama bagi Kent untuk membuka matanya dan menatap pemandangan ajaib di depannya.
Dengan setiap ledakan kecepatan, warna napas Kirin Api berubah ritmis. Dia sama sekali tidak memiliki kendali sedikit pun atas jalur penerbangannya. Kirin sedang terbang sendiri.
"Hei… hei… tenang. Itu bukan tempat yang harus kita tuju." Kent berteriak sekuat tenaga. Tapi tidak ada tanggapan dari Kirin.
Kent mencoba memanggilnya dengan nama yang berbeda dan menepuknya agak keras, tapi Kirin Api bertindak seolah Kent tidak ada di punggungnya.
Dengan berlalunya setiap detik, Kent kehilangan harapan untuk mengendalikannya. Kirin Api terus naik ke langit, memamerkan kekuatannya.
Marah dengan tindakan sombong Kirin Api, Kent mengambil belati yang diberikan kepadanya oleh orang tua itu untuk memotong telapak tangannya.
" Hei, jika kamu tidak mendengarkan saya, saya akan memotong suraimu." Kent berteriak keras sambil condong ke depan di punggung Kirin Api.
Kirin Api membalikkan kepalanya dan menatap belati tajam di tangan Kent, yang menyentuh pangkal surainya.
Dengan dengusan marah, ia tiba-tiba berhenti dari lintasannya dan mulai terjun ke tanah. Kent terhentak ke atas dengan pemberhentian mendadak itu, dan pada detik berikutnya, ia berteriak keras saat ia jatuh bebas ke tanah, bersama dengan Kirin Api.
Ahhh... teriakan keras terdengar saat Kent menatap elang rumah yang menghalangi jalur jatuh mereka.
_
/// A/N - Saya akan merilis bab bonus untuk ulasan baru bersama dengan penyebutan nama. Silakan luangkan sedikit waktu Anda untuk menyatakan pendapat Anda tentang buku ini. Terima kasih banyak, teman-teman.///