ZINA
—¡Que vengan los Videntes! —ordenó el Rey Alfa.
Zina se sobresaltó desde donde estaba sentada en cuanto oyó esas palabras. Parecía como si su papel en la obra hubiera llegado.
Finalmente, su curiosidad iba a ser saciada. En cuanto a si era algo bueno o no, Zina sabía que la respuesta sería lo segundo.
Sintió que la anciana y la mujer de mediana edad se levantaban y, con los pies temblorosos, Zina también se puso de pie, sus sentidos siendo lo único que la empujaba hacia adelante.
Podía escuchar muy bien los murmullos, los susurros de qué tipo de abominación podría estar sucediendo.
—¡Su Majestad! —un hombre escupió con furia. Sonaba como el Alfa de una de las manadas de alto rango unidas bajo la bandera del Norte Ártico—. ¿Por qué invitas a semejante gente cuando la Theta de tu casa bien existe? Esto es abominable.
Se sentía como si mil ojos descansaran sobre ella, como el pinchazo de una aguja. La hacían sentirse acalorada, sudorosa y fuera de lugar. Esos ojos la juzgaban, la miraban con desdén y hacían que cualquier confianza que tuviera en la mentira que iba a contar desapareciera.
Entre esos ojos, una mirada particular que se clavó en su cerebro resaltaba. La mirada era dolorosamente familiar y simplemente la evaluaba.
—¡La Theta me ha fallado! —exclamó el Rey Alfa, para el horror colectivo de todos los que se sentaban en su banquete.
En medio de los gasps de sorpresa y gruñidos de enojo que resonaban en la sala ante tal insulto dirigido a la mujer que se suponía estaba en la cúspide más alta del poder divino, una voz femenina y envejecida interrumpió.
—El Lobo Ártico habla verdades. He decepcionado al Rey Alfa y todo lo que representa —dijo.
Los susurros se detuvieron mientras todos escuchaban a quien Zina suponía era la Theta de la manada NorthSteed.
Por lo que Zina entendía, no todas las manadas tenían el honor y el privilegio de poseer el rango de una Theta. Si un Alfa unía el corazón de la manada, la Theta era una persona tras el mismo corazón de la diosa de la luna. La Theta dedicaba todo su ser a guiar el camino de la manada, a mediar disputas más allá del Alfa y a buscar orientación espiritual de la luna y la diosa.
Era una posición difícil de llenar debido a los numerosos requisitos que conllevaba, pero NorthSteed no era una manada pequeña, por lo que tal posición no faltaba.
Zina oyó los pasos de la Theta acercándose. Zina mantuvo su posición incluso cuando su corazón latía con fuerza en su pecho. ¿Por qué la mujer declaraba ya su culpa cuando era obvio que la movida en su contra tenía la intención de usurpar su puesto?
Había un dejo de resignación que se aferraba a su voz cuando la Theta habló más —El Lobo Ártico ha sido envenenado con la Plata Ardiente. Mientras que los dioses me revelaron que uno de los hijos del Rey Alfa es responsable, he fallado en señalar cuya es la responsabilidad única.
—¡Plata Ardiente! —otra voz resopló con ira—. ¡El responsable debe ser colgado por esto! No obstante, ¿cómo podemos estar seguros de que estos Videntes de orígenes desconocidos dirán la verdad? ¡Olvídate de la verdad por un momento, cómo sabremos si verán algo al respecto!
El Rey Alfa soltó una carcajada, para luego desembocar en una risa sonora que causó que los ya dispersos pensamientos de Zina se confundieran aún más. Allí estaba ella, pensando tanto en por qué el Rey estaba tan empeñado en acusar a Daemon.
—¿Acaso el hombre realmente pretendía rebelarse?
—¿Intentó matar a su padre?
—Era cierto que su mundo era uno brutal, pero ¿por qué lo haría en primer lugar? ¿A su padre, sobre todo?
—Zina normalmente no era de juzgar, pero estar expuesta generaba tanta tensión en sus venas que, si se le pidiera hablar, temía que nadie escucharía nada de lo que dijera.
—Además, el hombre que vio en sus visiones no parecía alguien que empezaría algo y lo dejaría sin acabar a medias. Si tal hombre realmente intentara matar a su padre, entonces esto sería un funeral no un banquete.
—Moorim, cuéntales acerca de lo que recientemente adquirí —dijo el Rey Alfa, su voz ahora equilibrada y sus emociones ya no tan desbocadas.
—Zina notó que Daemon ya no hablaba. Su silencio la inquietaba más que las palabras groseras que había lanzado a su Alfa y padre.
—Una voz diferente, probablemente perteneciente a este Moorim, habló —el Rey Alfa ha entrado en posesión del Agua de la Vida —la voz dijo fríamente, goteando toda la sumisión del mundo. Por alguna razón, su voz sumisa inquietaba a Zina más que lo que hablaba de ello.
—¿En serio? —una voz fuerte gritó mientras, una vez más, los invitados se rompían en murmullos.
—¿Qué era este Agua de la Vida del que hablaban? Zina no tenía la más mínima idea, pero dado cómo las dos mujeres que estaban a cada lado suyo se tensaron, ella adivinó que sabían qué era.
—Y Zina infería que no era nada remotamente bueno.
—En efecto —dijo Moorim—, el Agua de la Vida es un regalo enviado por el Matriarcado para celebrar el cumpleaños del Rey Alfa. Como todos sabemos, ninguna mentira puede ser dicha una vez que se bebe el Agua de la Vida.
—Zina se congeló en el momento en que las palabras de él calaron. ¿Ninguna mentira puede ser dicha?
—¿En qué tipo de cruel obra estaba ella? Cuanto más se desplegaban las cosas, más se sentía como un peón en un terrible juego del gran lobo malo.
—Moorim aún no había terminado —el Matriarcado envió solo cuatro botellas. La Theta ya ha tomado una botella, y hemos confirmado de hecho que ella habla la verdad. No ha visto nada sobre quién trató de hacerle daño al Alfa, pero confirma que uno de sus hijos es el culpable.
—¡Eso es una falta de respeto a la Theta! —una voz se alzó entre los invitados, y muchos mostraron su acuerdo.
—La Theta consintió —dijo Moorim despectivamente—, y los tres videntes ante ustedes son los mejores en todo Vraga. Ellos también tomarán el agua mientras realizamos el ritual de Mondem.
—¡El ritual de Mondem solo está reservado para la Theta para forzar una visión de ella durante tiempos difíciles! —la voz de los invitados dijo con un gruñido acalorado que era inhumano—. ¿No crees que es escandaloso que tal ritual está siendo reservado para tres don nadies! Además, puedo ver que una de ellas es una Aberrante.
—Zina, quien había estado tratando con tanto esfuerzo de mantenerse al tanto del bombardeo de palabras desconocidas, se encontró una vez más como el sujeto de un intenso escrutinio mientras todas las miradas en la sala se posaban en ella.