O sol nasceu, seus raios brilhantes. A névoa da montanha não estava muito espessa, o que permitiu que os raios penetrantes passassem facilmente.
Mais de cem jovens de 15 anos se reuniram na frente do pavilhão do clã. O pavilhão do clã ficava no meio da vila, alcançando cinco andares e possuindo telhados inclinados e afiados; era fortemente guardado. Antes do pavilhão estava a praça, e no pavilhão ficavam as tábuas memorial do ancestral Gu Yue. Cada geração de líder do clã vivia no pavilhão. Com cada cerimônia importante ou grande incidente, os anciãos do clã também se reuniam e discutiam reuniões aqui. Este era o centro de autoridade de toda a vila.
"Bom, todos vocês são pontuais. Hoje é a Cerimônia de Despertar; é o grande ponto de virada de suas vidas. Não direi muito, apenas venham comigo." O responsável no momento era o ancião da academia. Seu cabelo e barba eram brancos e ele estava de alto astral enquanto guiava os jovens adolescentes para o pavilhão. No entanto, eles não subiram, mas foram levados para baixo após passar pela entrada de um grande salão. Seguindo por uma escada de pedra construída, eles entraram em uma caverna subterrânea.
O grupo de jovens fez barulhos de surpresa e admiração. A caverna subterrânea era bela, estalactites brilhando com as cores do arco-íris. Essa luz brilhava nos rostos dos jovens, as tonalidades neon eram deslumbrantes.
Fang Yuan estava misturado à multidão, observando silenciosamente tudo o que estava acontecendo. No seu coração, ele pensou: Há centenas de anos, o clã Gu Yue veio para a Montanha Qing Mao e se estabeleceu depois de migrar das terras centrais para a Fronteira Sul. Foi quando encontraram uma primavera espiritual nesta caverna subterrânea. Essa primavera espiritual produz um grande número de pedras primevas—Pode-se dizer que esta foi a fundação da vila Gu Yue.
Eles caminharam várias centenas de passos. Ficou mais escuro e os sons da água eram ouvidos ao longe. Depois de virar uma esquina, um rio subterrâneo de 30 pés de largura os saudou. Até agora as luzes coloridas das estalactites haviam desaparecido completamente, mas na escuridão o rio emitia uma fraca luz azul. Era como um rio estelar do céu noturno.
O rio fluía das profundezas escuras da caverna. Dentro das águas cristalinas, podia-se ver peixes, plantas aquáticas e até a areia sob o rio. Do lado oposto do rio havia um mar de flores.
Essas eram as orquídeas lunares cultivadas de perto pelo clã Gu Yue. As pétalas de cores azul e rosa eram moldadas como uma lua crescente; os caules das flores eram como jade, o centro da flor brilhando como a espécie de brilho quente que irradia das pérolas sob a luz. À primeira vista, no fundo escuro, o mar de flores parecia uma enorme peça de terra coberta por um tapete verde-azulado pontilhado com inúmeras pérolas.
A orquídea lunar é alimento para muitos Gu. Este mar de flores pode ser considerado o maior meio de cultivo do clã, Fang Yuan pensou consigo mesmo.
"Nossa, que lindo!"
"Realmente é lindo!"
A visão recém-aberta arregalou os olhos dos jovens adolescentes. Cada um deles tinha uma luz irradiando de seu olhar com sentimentos animados e ansiosos.
"Certo, escutem enquanto chamo seus nomes. Aqueles que forem chamados devem atravessar este rio até a margem oposta. Caminhem o mais longe que puderem, claro, quanto mais longe melhor. Todos entenderam?" O ancião disse.
"Sim," responderam os jovens. Na verdade, antes de virem para cá, todos eles já tinham ouvido seus familiares ou seniores falarem sobre isso. É sabido que quanto mais longe você puder caminhar, melhor será seu talento. Seu futuro também se tornará mais brilhante.
"Gu Yue Chen Bo." O ancião segurou a lista de nomes e chamou a primeira pessoa.
O rio era largo, mas não muito fundo—cobria até os joelhos de um jovem. O rosto de Chen Bo estava cheio de seriedade enquanto ele pisava na margem do mar de flores. Ao fazer isso, ele podia sentir uma pressão invisível como se houvesse uma parede na sua frente que ele não conseguia ver, bloqueando-o de seguir em frente. Nesse momento, as flores sob seus pés de repente emitiram uma fraca luz branca. A luz se reuniu ao redor de Chen Bo e entrou em seu corpo. Por um momento, Chen Bo sentiu a pressão diminuir; a parede invisível bloqueando-o de repente pareceu mais suave. Com isso, Chen Bo cerrou os dentes e reuniu suas forças, caminhando para frente. Ele tentou forçar seu caminho de forma rígida, mas após três passos a parede à sua frente endureceu novamente, voltando ao estado anterior. Assim, ele não conseguiu caminhar mais nenhum passo.
Observando isso, o ancião suspirou. Enquanto registrava o que aconteceu, ele disse, "Gu Yue Chen Bo, 3 passos, sem talento para se tornar um Mestre Gu. Próximo, Gu Yue Zao Xie!"
Chen Bo estava pálido como a morte enquanto caminhava de volta para os jovens, cerrando os dentes. Sem o talento concedido, ele poderia viver como um humano normal, ocupando a posição mais baixa no clã.
Sua postura era instável; foi um grande golpe para ele, como se a realidade tivesse matado todas as suas esperanças. Muitas pessoas lançaram olhares piedosos para ele, enquanto ainda mais fixaram o olhar na segunda pessoa atravessando o rio.
Era uma pena que esse jovem conseguisse caminhar apenas quatro passos—ele também não tinha talento.
Nem todos têm o talento natural para ser um Mestre Gu. Falando geralmente, não é ruim se cinco em cada dez pessoas tiverem talento. No clã Gu, essa proporção é maior, alcançando seis pessoas. Isso ocorre porque o ancestral do clã Gu Yue—o primeiro líder do clã era um homem famoso, lendário e poderoso. Devido a razões de cultivo, seu sangue carregava genes poderosos, portanto a qualidade média de talento no clã Gu Yue também era geralmente mais alta, pois carregavam seu sangue nas veias.
Com duas falhas consecutivas, os outros anciãos observando a cena no escuro começaram a fazer expressões feias. Até mesmo o líder do clã estava franzindo a testa ligeiramente. No próximo momento, o ancião da academia chamou o terceiro nome: Gu Yue Mo Bei.
"Aqui!" Um jovem com rosto de cavalo vestido com túnicas de linho chamou levemente enquanto vinha à frente. Ele era alto, parecendo muito mais robusto que seus colegas. Havia uma aura de bravura sobre ele. Ele atravessou o rio em alguns passos e alcançou a margem oposta. 10 passos, 20 passos, 30 passos; uma após outra pequenas luzes entraram em seu corpo. Ele andou até alcançar 36 passos antes que finalmente não pudesse ir mais longe.
Os jovens na margem do rio assistiam com os olhos bem abertos, chocados. O ancião da academia exclamou alegremente, "Bom, Gu Yue Mo Bei, talento de grau B! Venha aqui, deixe-me ver seu Mar Primordial."
Gu Yue Mo Bei caminhou de volta ao lado do ancião da academia. Este último estendeu a mão e a colocou no ombro do jovem, fechando os olhos enquanto verificava com atenção. Em seguida, ele retraiu a mão e assentiu, anotando no papel: Gu Yue Mo Bei, Mar Primordial medindo seis por seis, pode ser vigorosamente treinado.
Este talento especial podia ser medido por quatro graus—do grau A ao grau D. Um jovem de talento grau D que fosse nutrido por 3 anos poderia se tornar um Mestre Gu de nível um sênior, tornando-se a base de uma família. Um jovem de talento grau C após dois anos de cultivo geralmente poderia se tornar um Mestre Gu de nível dois sênior, tornando-se a espinha dorsal do clã. Um talento de grau B tinha que ser cuidado. Eles frequentemente se tornavam um futuro ancião do clã, e com 6–7 anos de treinamento eles poderiam se tornar Mestres Gu de nível três.
E quando se trata de grau A, mesmo que seja apenas um, traria grande sorte para o clã inteiro. Deve-se ter um cuidado especial; com esse talento em cerca de 10 anos eles podem se tornar um Mestre Gu de nível quatro. Naquele momento, eles seriam capazes de competir pela posição de líder do clã!
Em outras palavras, contanto que esse Gu Yue Mo Bei crescesse até seu potencial máximo, ele eventualmente se tornaria um dos anciãos do clã Gu Yue. Foi por isso que o ancião da academia riu alegremente; os anciãos assistindo na escuridão também suspiraram aliviados, então todos se voltaram para olhar para um dos anciãos entre eles com inveja.
Este ancião também tinha um rosto de cavalo. Ele era o avô de Gu Yue Mo Bei, Gu Yue Mo Chen. Seu rosto já estava sorridente. Ele deu ao seu velho rival um olhar provocativo e disse, "O que você acha? Meu neto não é ruim, hein, Gu Yue Chi Lian."
Gu Yue Chi Lian tinha uma cabeça cheia de cabelo vermelho. Ele resmungou irritado e não respondeu. Era evidente que ele usava uma expressão irritada.
Uma hora depois, metade dos jovens já havia atravessado o mar de flores. Havia um número considerável de talentos de grau C e D entre eles, enquanto metade desses jovens não tinha talento algum.
"Suspiro, a linhagem está se enfraquecendo. Nestes últimos anos, o clã não teve mestres de nível quatro para fortalecer a linhagem. O quarto líder de geração do clã foi o único mestre de nível cinco, mas no final ele pereceu junto com o monge Flor de Vinho e não deixou descendentes. Os talentos das gerações posteriores do clã Gu Yue estão ficando cada vez mais fracos," o líder do clã disse com um profundo suspiro.
Neste momento, o ancião da academia gritou, "Gu Yue Chi Chen!"
Ao ouvir esse nome, todos os anciãos olharam para Gu Yue Chi Lian; esse era o neto de Gu Yue Chi Lian.
Gu Yue Chi Lian tinha um corpo pequeno e curto com um rosto cheio de marcas de varíola. Ele estava cerrando o punho, seu rosto inteiro suando. Era evidente que ele estava incrivelmente nervoso.
À medida que caminhava para a margem oposta, as pequenas luzes entraram em seu corpo; após caminhar diretamente por 36 passos ele parou.
"Outro grau B!" o ancião da academia gritou.
Os jovens começaram um alvoroço, enviando a Gu Yue Chi Chen olhares invejosos.
"Hahaha, 36 passos, 36 passos!" Gu Yue Chi Lian gritou, orgulhosamente olhando para Gu Yue Mo Bei. Desta vez foi a vez de Gu Yue Mo Chen fazer uma cara azeda.
"Gu Yue Chi Chen, hein…" No meio da multidão, Fang Yuan acariciou o queixo pensativamente. Em suas memórias, o clã puniu severamente Gu Yue Chi Chen porque ele trapaceou durante a Cerimônia de Despertar. Na realidade, Chi Chen tinha apenas talento grau C, mas porque seu avô Gu Yue Chi Lian o ajudou a falsificar os resultados, ele parecia ter talento grau B.
Para ser honesto, se ele quisesse trapacear, Fang Yuan tinha inúmeras maneiras de fazê-lo, algumas maneiras até mais perfeitas do que o método de Gu Yue Chi Chen. Se um talento grau B ou A aparecesse, eles receberiam o maior cuidado do clã.
Mas, em primeiro lugar, Fang Yuan tinha apenas renascido. Era difícil preparar o método de trapaça nessas condições. Em segundo lugar, mesmo que ele tivesse conseguido trapacear, ele não seria capaz de falsificar sua velocidade de cultivo. Ele seria exposto até então. No entanto, Gu Yue Chi Chen era diferente; seu avô era Gu Yue Chi Lian—um dos dois anciãos com mais autoridade dentro do clã. Com isso, Chi Lian seria capaz de encobrir seu neto.
"Gu Yue Chi Lian sempre foi hostil a Gu Yue Mo Chen, esses dois anciãos são as duas maiores autoridades influentes do clã. Para suprimir seu oponente, ele precisaria que seu próprio neto tivesse um talento excepcional. Também é porque ele estava ajudando por trás, Gu Yue Chi Chen conseguiu ocultar a verdade por um tempo. Em minhas memórias, se não fosse por aquele incidente, a verdade nunca teria sido revelada."
Os olhos de Fang Yuan brilharam com luz, sua mente pensando em maneiras de usar esse conhecimento a seu favor.
Se ele expusesse o assunto naquele momento, receberia um pequeno prêmio do clã, mas então ofenderia o altamente poderoso Gu Yue Chi Lian. Isso não era aconselhável.
Ele também não poderia chantageá-los em tão pouco tempo. Devido ao seu baixo status, isso apenas se voltaria contra ele.
Enquanto ele ponderava, ele de repente ouviu o ancião da academia chamar seu nome: "Gu Yue Fang Yuan!"