Naquele momento, o ambiente em sua volta silenciou. Inúmeros pares de olhos estavam voltados para ele.
Está ficando cada vez mais emocionante, pensou Fang Yuan consigo mesmo, rindo. Sob o olhar das massas, ele caminhou através do rio e alcançou a margem oposta.
Sentia uma camada de pressão sobre si. Esta pressão vinha da primavera espiritual, no fundo do mar de flores. A primavera espiritual produzia qi primordial—porque o qi era demasiadamente rico ali, causava a pressão.
Mas muito rapidamente, das flores abaixo dos pés de Fang Yuan, pequenas luzes abriram caminho para cima. Esses pontos de luz envolveram todo o seu corpo antes de finalmente entrar nele.
Estes são os Gu da Esperança, refletiu Fang Yuan. O responsável não lhes disse, mas ele sabia muito claramente. Cada ponto de luz é um Gu, conhecido como Gu da Esperança.
Uma das mais antigas lendas fala sobre o Gu da Esperança. Na lenda, quando o mundo acabara de se formar, era uma terra de selvageria. Entre as feras selvagens que andavam pela Terra, o primeiro homem apareceu. Ele era conhecido como Ren Zu[1], comendo carne crua e bebendo sangue, levando uma vida difícil.
Em particular, havia um grupo de feras selvagens chamadas Predicamento. Estas feras selvagens adoravam o sabor de Ren Zu e ansiavam por comê-lo.
Ren Zu não tinha um corpo tão forte quanto a rocha da montanha, nem os dentes afiados e garras de uma fera selvagem. Como poderia ele lutar com os Predicamentos? Sua fonte de alimento era instável e tinha de se esconder o dia todo. Ele estava no fim da cadeia alimentar da natureza e mal conseguia sobreviver.
Neste momento, 3 Gu se aproximaram dele e disseram, "Desde que use a sua vida para nos prover, nós o ajudaremos através desta dificuldade." Ren Zu não tinha para onde ir, então só pôde concordar com esses 3 Gu.
Ele primeiro deu sua juventude ao maior Gu entre os três. Esse Gu então o concedeu força.
Com força, a vida de Ren Zu começou a mudar. Ele começou a ter uma fonte de alimento estável e conseguiu se proteger. Lutou bravamente e impiedosamente, derrotando muitos Predicamentos. Mas logo sofreu e finalmente percebeu que força não era tudo. Precisava sarar e ser cultivada, não gasta livremente à sua vontade. Sem falar que ao enfrentar o grupo todo de Predicamentos, sua força sozinha era muito pequena.
Ren Zu refletiu amargamente sobre esta lição e decidiu dar seus melhores anos de vida ao Gu mais belo entre os três. E assim, o segundo Gu lhe concedeu sabedoria.
Com sabedoria, Ren Zu conseguiu aprender como pensar e refletir. Ele começou a acumular experiência e descobriu que muitas vezes, ao usar a sabedoria, era mais eficaz do que usar a força. Ao confiar na sabedoria e força foi capaz de conquistar todos os objetivos que anteriormente não podia, e matou muitos Predicamentos. Comeu a carne dos Predicamentos e bebeu o sangue dos Predicamentos, sobrevivendo com tenacidade.
Mas coisas boas não duram e Ren Zu estava velho e só continuaria envelhecendo. Isso porque ele deu sua juventude e anos de maturidade para manter os Gu de força e sabedoria. Quando um homem envelhece, seus músculos enfraquecem e seu cérebro fica lento.
"Humano, o que mais pode nos dar? Não tem mais nada para nos prover," disseram os Gu de força e sabedoria quando perceberam isso. Eles o deixaram.
Sem sabedoria e força, Ren Zu foi uma vez cercado por Predicamentos. Ele estava velho e não conseguia correr; seus dentes tinham caído e não conseguia nem mastigar frutas e plantas selvagens.
Ao cair fraco no chão cercado por Predicamentos, seu coração estava cheio de desespero. Foi nesse momento que o terceiro Gu disse a ele, "Humano, tome-me. Eu o ajudarei a escapar do Predicamento."
Ren Zu, com lágrimas, respondeu, "Gu, já não tenho mais nada. Veja, os Gu de força e sabedoria me abandonaram. Eu só tenho minha velhice! Enquanto não é tão valiosa quanto minha juventude e meia-idade, mas se eu te der minha velhice, minha vida terminará imediatamente. Mesmo agora, cercado por Predicamentos, não vou morrer de imediato. Eu desejo viver um pouco mais, mesmo que seja apenas um segundo a mais. Então você deve partir, não tenho mais nada para lhe oferecer."
Mas o Gu disse, "Entre os três eu tenho as menores necessidades. Humano, se apenas me der o seu coração, será suficiente."
"Então lhe darei meu coração," disse Ren Zu. "Mas Gu, o que você pode me dar em troca? Nesta situação, mesmo se os Gu de força e sabedoria voltassem ao meu lado, nada mudaria."
Comparado ao Gu de força, esse Gu parecia frágil e era apenas uma minúscula bola de luz. Comparado ao Gu de sabedoria, este só podia emitir uma luz branca fraca, não bonita de nenhuma maneira.
Mas quando Ren Zu lhe deu seu coração, este Gu de repente emitiu uma luz infinita. Nesta luz, os Predicamentos gritaram em horror: "Este é o Gu da Esperança, recuem! Nós Predicamentos temos mais medo da esperança!"
Os Predicamentos recuaram de súbito. Ren Zu ficou sem palavras, e a partir daquele dia, sempre que enfrentava um predicamento, ele dava seu coração à esperança.
Neste momento, os Gu da Esperança convergiram em um fluxo de luz e já haviam entrado no corpo de Fang Yuan. Devido à pressão externa, eles rapidamente se reuniram em seu abdômen e se agruparam espontaneamente, três polegadas abaixo de seu umbigo.
Fang Yuan de repente sentiu a pressão diminuir. Ele começou a caminhar para frente. A cada passo que dava, um após o outro, os Gu da Esperança voavam para fora do mar de flores e entravam em seu corpo, unindo-se à bola de luz. A bola de luz cresceu mais e mais brilhante, mas a pessoa responsável do outro lado do rio franzia a testa.
"Este número de Gu da Esperança é menor do que o esperado." Muitos anciãos observando Fang Yuan nas sombras pensaram isso ao verem a cena. O chefe do clã franzia a testa também. Definitivamente, esse não era o sinal de um talento de grau A!
Fang Yuan suportou a pressão, continuando a caminhar para frente. "Menos de 10 passos significa que não há talento para cultivação. 10-20 passos significa talento de grau D. 20-30 passos seria talento de grau C, 30-40 passos é um talento de grau B. E 40-50 passos significaria um talento de grau A. Até agora, dei 23 passos."
24, 25, 26… 27.
Fang Yuan contava em seu coração; quando deu o 27º passo ele ouviu um estrondo e entre seus dois rins a bola de luz atingiu seu limite e repentinamente explodiu.
Essa explosão de energia aconteceu apenas dentro do seu corpo; forasteiros não poderiam vê-la. Somente Fang Yuan pôde sentir naquele momento, uma reação avassaladora. Instantaneamente os finos pelos em seu corpo se arrepiaram, seus poros se fecharam apertados, sua mente se esticou ao limite tenso.
Logo depois, sua mente ficou em branco, seu corpo todo amolecendo como se caísse em nuvens. Seu coração relaxou, seus finos cabelos achatando e seus poros se reabriram novamente.
Em pouco tempo, seu corpo inteiro estava suando.
Todo esse processo pareceu longo, mas na verdade ocorreu em um curto espaço de tempo. A sensação foi embora tão rápido quanto chegou.
Fang Yuan ficou atordoado por um curto momento antes de retornar ao seu estado normal. Secretamente, ele focou sua atenção em seu corpo e descobriu que abaixo de seu umbigo e entre seus dois rins uma abertura havia se formado do nada.
A Cerimônia de Despertar foi um sucesso!
Esta era a esperança de imortalidade!
[1] Ren Zu (人祖)—Ren é humano, Zu é ancestral. Ele é o primeiro humano, como Adão de Adão & Eva.