No entanto, é preciso dizer que o golpe de Chi Dao acertou exatamente o ponto vital de Chu Hao!
A prática das artes marciais é inseparável de grandes quantidades de dinheiro. Sem apoio financeiro, como Chu Hao poderia ter recursos para fazer a Espada Sombra Vermelha a partir de Ferro Vermelho, ou dar lances pelo Manual da Espada Izumo? Mais importante, como ele poderia adquirir a Pedra Névoa de Nuvens?
Mas esperar que Chu Hao engulisse seu orgulho e se rendesse, isso é ainda mais impossível!
Felizmente, o Edifício Fortuna Cheia havia feito uma fortuna antes, suficiente para sustentar a Família Chu por um bom tempo. Claro que isso significava que eles não podiam mais gastar dinheiro de maneira imprudente; caso contrário, uma ida à casa de leilões poderia facilmente custar cem mil ou oitenta mil, o que nem é considerado dinheiro lá!
Após confortar o Tio Yu, o próprio Chu Hao sentou-se no pátio. Fogo Voador ainda estava dormindo profundamente, sem sinais de despertar. Ele olhou para o céu, pensando rapidamente.
Chi Dao fez sua jogada, como ele resolveria isso?
Esse cara tem a Ordem do Senhor da Cidade em mãos, e parece que a Mansão do Senhor da Cidade está totalmente apoiando-o, dando-lhe uma vantagem absoluta. Na cidade, é impossível fazer negócios sem entrar sob a supervisão da Mansão do Senhor da Cidade. Uma vez que a Mansão do Senhor da Cidade pode intervir, então Chi Dao pode causar problemas!
Portanto, não importa para qual negócio Chu Hao mude, ele não conseguiria evitar Chi Dao e ainda estaria sujeito às restrições da outra parte!
A menos que ele deixe Cidade Nuvem Oriental!
Mas a influência de Madam Yun se estende por 37 cidades próximas. Se a Família Chi pode competir com a Família Ling, sua influência também deve ser significativa. Para evitar completamente Chi Dao, quem sabe o quão longe ele teria que ir!
Há um velho ditado na Terra, "As pessoas não deveriam tentar lutar contra os oficiais", porque você já está em desvantagem absoluta antes de a luta começar!
O que ele deveria fazer?
Depois de tudo, ainda é uma questão de força insuficiente. Claro, para competir com a Mansão do Senhor da Cidade, tornar-se do Reino Vajra não é suficiente; tem que ser pelo menos do oitavo nível para cima. Caso contrário, como os Nove Grandes Nobres teriam se contentado em se submeter ao controle da Mansão do Senhor da Cidade todo esse tempo? Eles teriam se revoltado há muito tempo!
Chu Hao decidiu colocar essas questões de lado por enquanto, pois a batalha de seleção entre as Facções Oriental e Ocidental estava prestes a começar. O que ele precisava fazer agora era melhorar sua força tanto quanto possível, e idealmente, ele deveria encontrar Chi Dao na competição e ensinar-lhe uma lição profunda!
...
Antes que percebesse, mais três dias se passaram, e era o dia em que a academia decidiria os candidatos para a batalha decisiva entre os Institutos Terrenos das Seitas Oriental e Ocidental.
No mundo dos Artistas Marciais, é claro, tudo é determinado pela força marcial.
Os candidatos não eram nomeados diretamente, mas tinham que ser decididos através de uma batalha de seleção. O conteúdo era simples: ir a um grupo de Túmulos Antigos, e os primeiros oito a sair seriam os representantes da Seita Oriental na batalha.
"Esse grupo de Túmulos Antigos, dizem que é assombrado!" Tang Xin contou a Chu Hao depois de aprender os detalhes da batalha de seleção.
"Assombrado?" Chu Hao achou isso um tanto inconcebível. Este mundo é realmente diferente da Terra, mas é um mundo de alta habilidade marcial, não um mundo de deuses e demônios. De onde vêm os fantasmas?
"De qualquer forma, foi isso que ouvi!" Tang Xin também não conseguia explicar, "A propósito, ouvi dizer que seu Edifício Fortuna Cheia foi forçado a fechar suas portas. Você pode aguentar essa pressão?"
Chu Hao sorriu e disse, "Não há problemas por enquanto!"
"Acho que você ainda deve pedir a Madam Yun para intervir e mediar!" Tang Xin trouxe novamente a velha sugestão.
Chu Hao balançou a cabeça. Ele já devia muitos favores a Madam Yun. Seria melhor não incomodá-la se não fosse necessário.
"Justo!" Tang Xin considerou por um momento, "Se você realmente não tiver dinheiro para comida, você pode vir à minha casa e mendigar comida e bebida; afinal, é apenas mais um par de hashis!"
Chu Hao deu um tapinha em seu ombro. Não era apenas sobre mais uma pessoa comendo; isso significaria que a Família Tang estava indiretamente declarando guerra ao Chi Dao. "Okay, se realmente chegar esse dia, irei à sua casa e mendigarei de você!"
Depois da escola naquele dia, todos aqueles que participavam da batalha de seleção seguiram onze professores para fora da cidade e chegaram a um deserto.
Este lugar não era longe da Cidade Nuvem Oriental, apenas cerca de dez milhas ou mais. Se tivessem azar o suficiente para encontrar uma maré de feras ferozes, ainda poderiam voltar à cidade a tempo de escapar.
Quando chegaram, o sol já havia se posto, e era um dia nublado. A noite seria sem estrelas e sem lua, com um pouco de crepúsculo agora, mas com certeza estaria completamente escura mais tarde.
Este era um cemitério, pertencente a um período desconhecido, mas algumas das sepulturas haviam sido abertas por ladrões de túmulos ou animais selvagens famintos. As lápides estavam tortas, e montes de ossos brancos estavam espalhados pelo chão, criando uma visão arrepiante.
Realizar a seleção aqui testava não apenas a força, mas também a coragem!
Assim que Chu Hao se firmou, ele imediatamente sentiu vários olhares hostis bloqueados nele.
Ma Long, Lin Yuqi e Chi Dao!
Em comparação com Ma Long e Lin Yuqi, a intenção assassina de Chi Dao, embora intensa, carregava um ar desprezível de um gato brincando com um rato, claramente não levando Chu Hao a sério. Surpreendentemente, Ma Long e Lin Yuqi pareciam ter se separado!
O arranjo de casamento fracassou?
Muito provável, já que Ma Jicheng obviamente não estava satisfeito com essa futura nora. Por mais que Ma Long gostasse dela, ele ousaria desafiar seu pai?
Chu Hao não sentiu simpatia; uma mulher interesseira merecia tal fim! No entanto, Lin Yuqi certamente não desistiria tão facilmente de suas aspirações de se casar com a Nobreza, agora parecendo se dar bem e rir com Chi Dao!
Dessa perspectiva, talvez ela tenha largado Ma Long para se agarrar a Chi Dao, um prospecto claramente mais "de alta qualidade".
Se isso fosse na Terra, ela seria rotulada como uma manipuladora, uma mulher ardilosa!
"Todos, escutem. A competição está prestes a começar!" um professor disse solenemente, "O que vocês precisam fazer é ir a dez lugares diferentes no cemitério e obter um carimbo no seu capítulo. Uma vez completo, vocês podem sair. Os primeiros oito a sair representarão a Seita Oriental na batalha!"
"Os capítulos estão cada um nas mãos de dez professores, não em uma ordem específica, mas vocês devem organizar uma sequência para evitar desvios desnecessários!"
"Vocês veem as fogueiras? Há um total de dez fogueiras. Mais tarde, estaremos esperando lá, e este também é a saída. Aqueles que cobrem os capítulos ou escolherem desistir no meio do caminho, se reúnam aqui!"
Com isso, os dez professores se dispersaram em diferentes direções em direção às fogueiras ardentes.
Como o cemitério era vasto, cada fogueira estava a pelo menos quatro milhas de distância uma da outra, e não importava como se planejasse a rota de corrida, levava um longo tempo para completar.
O último professor ficou parado, incitando-os até os professores no ponto de partida darem o sinal. Então ele disse, "Vou contar até três, e todos partirão juntos!"
"Um!"
"Dois!"
"Três!"
Na contagem de três, várias centenas de estudantes concorrentes imediatamente partiram, cada um seguindo seu próprio caminho.
As regras da competição davam esperança a muitos. Não era necessariamente a pessoa mais forte que poderia vencer no final porque a rota era de escolha própria; eles poderiam evitar completamente os oponentes fortes e vencer com velocidade.
Estar entre os oito primeiros do Instituto Terrestre, para representar a Seita Oriental na batalha, que honra seria essa!
Chu Hao e Tang Xin partiram juntos em direção à direção de uma fogueira, o que Tang Xin sugeriu fortemente, para possivelmente "proteger" Chu Hao quando necessário.
Embora tivessem sido centenas deles agora, depois de se dispersarem em direção a dez fogueiras, em média apenas algumas dezenas iam em cada direção. E como a velocidade de todos variava, não demorou muito até que apenas Chu Hao e Tang Xin estivessem restantes.
Nesse ponto, o sol poente havia desaparecido completamente, e era uma noite nublada sem estrelas ou lua à vista, tão escura que quase não se podia ver a própria mão! Não fossem pelas distantes fogueiras guiando seu caminho, a maioria provavelmente teria se perdido!
A quietude da noite, combinada com a atmosfera sinistra do cemitério, criava um sentimento indescritivelmente aterrorizante.
"Ah—" De tempos em tempos, gritos cheios de terror e pânico podiam ser ouvidos, fazendo qualquer um escutar estremecer de medo.
Eram naturalmente de estudantes da Seita Oriental, mas o que quer que encontrassem que os aterrorizasse tanto!
Chu Hao e Tang Xin se entreolharam, mas estava tão escuro que mal conseguiam ver os rostos um do outro, apenas distinguindo um contorno vago.
Whir whir whir!
Foi então que pequenas chamas verdes apareceram, tremeluzindo como fogo-fátuo.
Chu Hao não tinha medo; a habilidade marcial da Terra obviamente não poderia se comparar a este lugar, mas em termos de tecnologia, superava de inúmeras maneiras, e ele sabia que isso era fósforo nos ossos queimando, criando o fogo verde.
Mas o que aconteceu a seguir estava além das expectativas de Chu Hao!
Os pontinhos de fogo verde se ergueram do chão, formando um formato humano!
Na fraca luz, podia-se vagamente ver que não era a chama de fósforo que tinha assumido a forma humana, mas um esqueleto que havia se levantado do chão, com o fogo de fósforo queimando em seu corpo!
Fantasmas!
Chu Hao imediatamente pensou no que Tang Xin havia dito antes, sobre o cemitério ser assombrado!
Um esqueleto realmente se levantou, tinha algum motivo para tantas pessoas estarem gritando de medo? Até mesmo Chu Hao sentiu um arrepio subir do fundo do seu coração e se espalhar por todo seu corpo.
Clack clack clack!
De repente, a luz da lua apareceu, e o som dos ossos se chocando continuamente soou. Com as chamas fantasmagóricas flutuando, um esqueleto após o outro se levantava, criando uma cena aterrorizante na luz fraca da lua.
Esta cena poderia fazer os mais fracos desmaiarem no local!
A lua que havia acabado de emergir foi obscurecida por nuvens escuras novamente, mergulhando os arredores em escuridão, mas tornou possível ver ainda mais claramente os esqueletos se aproximando de Chu Hao e Tang Xin à luz das chamas fantasmagóricas.
Os humanos podem lutar contra fantasmas?
"Vamos romper rapidamente!" Tang Xin gritou, sua figura disparando para frente. A fraqueza dos esqueletos estava clara; seus movimentos eram incomumente lentos, permitindo uma fuga antes que pudessem completar seu cerco.
Mas quando se tratava de lutar contra esses esqueletos... pelo menos Tang Xin não tinha coragem para isso.
Os dois dispararam para fora, mas parecia que todo o cemitério tinha ganhado vida, com mais e mais esqueletos se erguendo, como se tivessem chegado ao Reino Fantasma Yin Nether. Chu Hao e Tang Xin continuaram desviando para frente e para trás, aumentando a distância entre eles, e com a escuridão envolvendo o lugar, logo perderam o rastro um do outro.
No entanto, naquele momento, ninguém tinha tempo para se preocupar com isso; escapar do cerco dos esqueletos era a prioridade.
Squeak!
Chu Hao parou abruptamente. Correndo cegamente em qualquer direção, como ele poderia obter os dez capítulos? Saber que o instituto escolheu realizar a batalha de seleção aqui certamente tinha um motivo, mas definitivamente, definitivamente não era para prejudicar a vida dos alunos!
Então—
Chu Hao virou-se para enfrentar os lentos esqueletos brancos que o cercavam.