Un homme séduisant de 20 ans était assis dans ses quartiers privés, lisant les lettres envoyées par ses subalternes.
L'homme avait les yeux bleus, des cheveux noirs et une mâchoire finement ciselée.
Cet homme était William Barnstin, alias 'le prince fantomatique'.
Sa mère, Mona Ferris, avait été une femme attentionnée qui le couvrait d'amour chaque jour.
Mona venait de la noble famille des Ferris.
Elle avait d'abord été fiancée au frère cadet du Roi Barn à l'époque.
Elle aimait profondément Oden Barn. Il était le deuxième prince à cette époque, et le prince héritier choisi par son père. Il se souciait vraiment du peuple et n'était pas avide de pouvoir comme ses autres frères.
La gentillesse et l'empathie sont de bonnes qualités, mais peuvent aussi avoir leurs inconvénients.
Un jour, Mona était venue rendre visite à son bien-aimé, pour le trouver dans une mare de sang.
Il y avait trois hommes dans la pièce avec des poignards dans les mains.
C'était l'actuel Roi Barn (dont le nom est Alec) et ses 2 subordonnés.
Elle les repoussa immédiatement et courut vers Oden... Pourquoi? ... Quel genre de personne tue son propre sang ? Elle ne pouvait pas comprendre.
Le Roi Barn avait toujours convoité Mona, il demanda donc à ses 2 gardes de monter la garde pendant qu'il tentait de la violer.
Elle a lutté avec toute sa force, et au milieu de sa lutte, Alec Barn, en colère, utilisa son poignard pour lui entailler le visage.
Il lui fit deux longues stries en forme de 'X' sur le visage.
Soudain, la porte s'ouvrit brusquement et ses gardes personnels réussirent à la sauver des griffes du Roi Barn. Ils assommèrent Alec Barn et se précipitèrent au chevet de leur dame.
Heureusement, elle n'était pas violée. Elle regarda le corps d'Oden et réalisa qu'il respirait encore... Il était vivant !!
Les gardes transportèrent rapidement son corps et ils s'échappèrent tous.
Une fois de retour dans la propriété des Ferris, ses parents envoyèrent rapidement elle, tous ses frères et sœurs et leurs familles, ainsi que leurs chevaliers, se cacher.
Ils s'enfuirent cette même nuit et voyagèrent pendant quatre mois et demi jusqu'à leur base secrète. En même temps, ses parents libérèrent tous les esclaves et les servantes, et s'assirent seuls dans leurs quartiers privés.
Elle savait que ce serait la dernière fois qu'elle verrait ses parents.
Le lendemain, tout l'empire était en émoi... On disait que Mona avait tué Oden et s'était enfuie avec son corps en pleine nuit.
Ce qui faisait croire aux rumeurs, c'était le fait que Mona, ses frères et sœurs et tous les gardes et serviteurs, n'étaient nulle part à trouver.
Ce qui surprenait encore plus les gens, c'était que l'actuel Roi, Augustus Barn, était également décédé mystérieusement la même nuit.
Les parents de Mona furent attachés et brûlés vifs devant les citoyens... Ils furent accusés des deux morts et ne bénéficièrent même pas d'un procès.
Deux jours plus tard, Alec Barn prit le trône en tant que souverain d'Arcadine. Ainsi, la famille Ferris n'existait plus.
Cinq mois plus tard, Mona apprit la nouvelle concernant ses parents et son cher beau-père le Roi Augustus.
Elle jura de se venger pour ce que cette bête avait fait à ses êtres chers.
Mais ces deux derniers mois, elle se sentait malade et vomissait constamment. Les femmes de ses frères lui dirent que cela pourrait être dû à une grossesse, mais elle rejeta immédiatement cette idée.
Elle conclut que c'était probablement dû au traumatisme qu'elle avait subi.
Elle et Oden n'avaient dormi ensemble qu'une fois. Comment un bébé pourrait-il naître juste après cette unique fois?
Sept mois plus tard, elle regarda son ventre proéminent et se sentit impuissante... Oden recevait encore des traitements et était encore très faible.
Elle décida qu'elle ferait de son mieux pour élever son enfant avec tout l'amour du monde. Elle devait être forte pour l'enfant et pour Oden.
Quand William naquit, Mona le regarda et pleura.
Il ressemblait à son défunt père.
Et quand il souriait ou riait, il avait aussi l'image crachée de son défunt beau-père Augustus.
Elle le nomma William en souvenir de son père aimant, et Barnstin, pour lui rappeler qu'il venait d'une grande famille Barn, et le 'stin' était pour camoufler... Ainsi, même s'il se promenait en ville, personne ne serait curieux de savoir pourquoi son nom était Barn.
Le petit William grandit dans une maison aimante avec ses nombreux oncles, son père, sa mère et quelques servantes.
Mais en grandissant, la curiosité prit le dessus.
Qui avait donné à sa mère ces cicatrices ? Pourquoi sa mère mentionnait-elle souvent quelqu'un appelé Augustus ? Pourquoi étaient-ils toujours en cachette ? Et plus important encore, qui était responsable des graves blessures de son père ?
Quand il eut 12 ans, il surprit ses oncles parler de leur passé, et il réussit à faire le lien.
Il se sentait vraiment désolé pour sa mère... et il jura de faire payer cet oncle bâtard Alec.
Il devint plus vigilant avec son épée et plus désireux d'apprendre les tactiques militaires.
Quand il eut 15 ans, il s'adressa à son père, sa mère et ses oncles, demandant la vérité.
Oden et Mona avaient depuis longtemps renoncé à la vengeance à cause de William. Ce genre de fardeau était trop lourd pour lui seul à porter. C'était le roi actuel dont ils parlaient. Ce ne serait pas facile de le tuer.
"Père, Mère, je le ferai que vous le vouliez ou non !! Je veux que vous tous, et tout le monde, puissiez vous promener sans vous déguiser ou vous cacher.
Je sais que vous avez renoncé à la vengeance à cause de moi... Mais si je fais vraiment partie de cette famille, alors traitez-moi comme un homme en me permettant de partager vos fardeaux... Je ne faillirai pas !!"
Oden, Mona, ses frères et les chevaliers furent pris de court.
'Notre jeune Prince avait finalement grandi', pensèrent-ils.
Oden et Mona savaient qu'ils ne pouvaient pas rejeter son offre... ils n'avaient jamais voulu qu'il emprunte le chemin du carnage... mais ils savaient aussi que ce n'était pas un rêve réaliste du tout.
Personne ne peut vivre toute sa vie en cachette. Soit vous amenez la bataille à vos ennemis, soit ils vous l'apportent.
Bien qu'ils aient eu l'intention de renoncer à la vengeance, une petite partie d'eux n'était pas prête à le faire.
Alors ils s'entraînaient tous les deux en secret tous les jours, dans l'espoir qu'un jour ils auraient le courage de tuer ce bâtard sans que leur fils ne le sache.
Mais leur petit rayon de soleil était aussi devenu un homme, et voulait qu'ils comptent davantage sur lui. Tout le monde savait qu'il avait pris sa décision... et personne ne pouvait la changer.
Tout le monde attendait anxieusement la réponse d'Oden, surtout les frères de Mona.
"Je vais tout vous raconter, et je vous laisserai prendre vos propres décisions sur le chemin que vous voulez choisir...
Mais quel que soit ce chemin, j'espère que vous ne ferez jamais les choses de manière imprudente ou sans un plan de secours.
Si vous choisissez de nous aider dans notre quête, alors moi aussi j'ai une demande à vous faire", dit Oden
"Qu'est-ce que c'est, Père ?"
"Vous devez toujours couvrir votre visage chaque fois que vous quittez la base, peu importe avec qui vous êtes....
Vous devez toujours porter un masque."