Xu-Villa.
Nachdem Jiang Fan zurückgekehrt war, schloss er sogleich die Tür und ballte fest die Fäuste.
"Lu Zheng, ich weigere mich zu glauben, dass ich dir unterlegen bin!"
Er schlug das "Skript des reinen Windes" auf und las es aufmerksam durch.
Vielleicht lag es daran, dass sein Körper von dem Uralten Baum der Leere getauft worden war, aber diese ziemlich esoterische, hochgradige mentale Methode der Gelben Stufe erschloss sich ihm plötzlich viel leichter.
Zwei Stunden später leuchteten seine Augen voller Weisheit auf, als er sich im Schneidersitz niederließ und mit der Kultivierung begann.
"Das Qi durch das Dantian strömen lassen, den Geist konzentrieren und das Ich vergessen, weder Wind noch Selbst..."
Stillschweigend sprach er das Mantra, und die durchscheinende geistige Wurzel in seinem Körper, die wie umfangreiche Wurzelranken im Nichts verankert schienen, absorbierte langsam die spirituelle Energie aus der Umgebungsluft.
Je stärker die geistige Wurzel, desto größer die Absorptionsgeschwindigkeit.
Je fortgeschrittener die mentale Methode, desto schneller auch die Absorptionsgeschwindigkeit.
Die Kombination beider Effekte führte zu einem Synergieeffekt.
Bald schon sammelten sich Stränge unsichtbarer spiritueller Energie aus allen Richtungen und verschmolzen mit seinem Dantian zu Strängen reiner spiritueller Kraft.
Er kultivierte unermüdlich und ging darin auf.
Als die Morgendämmerung anbrach und ein greller Sonnenstrahl seine Augen traf, wurde er geweckt.
Langsam öffnete er die Augen.
Mit einem Funken Vorfreude sprang er aus dem Bett, brachte sein Dantian in Schwung und schwang seine Fäuste.
Puff –
Das leise Geräusch platzender komprimierter Luft drang an seine Ohren.
"Zweite Schicht der Qi-Kultivierung! In nur einer Nacht habe ich die zweite Schicht der Qi-Kultivierung erreicht!" Jiang Fan war überwältigt vor Freude.
"Xu Yining brauchte ganze drei Tage, um die erste Schicht zu durchbrechen, nicht wahr?"
Obwohl seine Freude lange anhielt, wurde er weder arrogant noch selbstgefällig.
"Aber das Erreichen der zweiten Schicht der Qi-Kultivierung reicht nicht aus. Um mich selbst und Xu Youran zu beschützen, muss ich noch stärker werden."
Jiang Fan murmelte vor sich hin. Er versuchte weiter zu kultivieren, bemerkte jedoch, dass die Geschwindigkeit, mit der er spirituelle Energie aufnahm, deutlich nachgelassen hatte.
"Je weiter man im Reich der Qi-Kultivierung voranschreitet, desto langsamer wird die Kultivierung. Man benötigt Qi-Kultivierungsflüssigkeit als Unterstützung."
"Aber Qi-Kultivierungsflüssigkeit ist sehr teuer, und Qin Changsheng weigert sich, sie mir zu verkaufen!"
Er zog die Stirn leicht in Falten.
Plötzlich funkelte ein Gedankenblitz in seinem Geist auf, und er murmelte: "Bevor mein Vater starb, bat er mich, die Kiste, die er zehn Jahre lang bei sich trug, vor seinem Grab zu begraben."
"Er hat mich davor gewarnt, sie nicht auszugraben, bevor der Samen gekeimt hat."
"Verbirgt sich darin vielleicht noch etwas für meine Kultivierung?"
Da sein Vater ihm solch einen wundersamen Samen hinterlassen konnte, mussten auch in der geheimnisvollen Kiste außergewöhnliche Dinge zu finden sein.
Er erhob sich und öffnete die Tür.
Doch dann vernahm er die flehentliche Stimme von Xu Youran aus dem angrenzenden Hof.
"Tante Wang, das sind die Mittel, die mir der Clan diesen Monat zugeteilt hat, bitte entwendet sie mir nicht."
Wang Yingfeng hatte Xu Youran mit zwei Dienerinnen in eine Ecke getrieben.
Die Dienerinnen hielten sie fest, während Wang Yingfeng aus ihrem Busen eine Flasche Qi-Kultivierungsflüssigkeit hervorholte und mit eiskaltem Gesicht sagte: "Glaub nicht, ich wüsste nicht, dass du vorhast, das diesem nutzlosen Jiang Fan zu geben!"
"Du willst, dass er gewinnt? Ha, träum weiter!"
Krach –
Wang Yingfeng zerschmetterte die Qi-Kultivierungsflüssigkeit rücksichtslos auf dem Boden, so dass die kostbare Flüssigkeit sich überall verteilte und sich mit dem Erdboden vermischte.
Xu Youran befreite sich ängstlich von den beiden Dienerinnen, warf sich auf den Boden und versuchte, den mit der spirituellen Flüssigkeit getränkten Schlamm aufzulesen, in der Hoffnung, noch etwas retten zu können.
Aber die Flüssigkeit hatte sich bereits mit der Erde vermischt und war so nicht mehr voneinander zu trennen – und damit wertlos.
"Tante Wang!" Normalerweise beherrscht, füllten sich ihre Augen vor Wut mit Tränen: "Fan hat es schon schwer genug, warum quälst du ihn so?"
"Du machst es ihm so schwer, selbst für eine einzige Flasche Qi-Kultivierungsflüssigkeit!"
Wang Yingfeng klatschte gleichgültig in die Hände und sagte: "Wer hat ihn denn gequält?"
"Die Qi-Kultivierungsflüssigkeit gehört unserer Xu-Familie, wenn er den Mut hat, soll er sie sich selbst besorgen. Wenn er sich darauf verlässt, dass eine Frau sie ihm heimlich gibt, sehen nicht nur wir in der Xu-Villa auf ihn herab, selbst die Bettler auf der Straße würden auf ihn spucken."
"Lasst uns gehen!"Sie schwang zufrieden ihre Hüften und verließ den Raum.
Jiang Fan besitzt nicht einmal eine Flasche Qi-Kultivierungsflüssigkeit und möchte seinen Neffen schlagen, er soll weiter träumen.
Xu Youran kauerte hilflos auf dem Boden, umarmte ihre Knie und schluchzte aus Selbstvorwürfen.
In diesem Augenblick.
Eine Hand lag auf ihrem Rücken und klopfte sie sanft.
Erschrocken drehte sie den Kopf und sah Jiang Fan, woraufhin sich ihre Selbstvorwürfe vertieften. Sie brach in seinen Armen zusammen und weinte: „Es tut mir leid, Fan, ich bin so nutzlos!"
„Ich hätte vorsichtiger sein sollen, dann hätte Tante Wang es nicht herausgefunden."
Jiang Fan tätschelte sanft ihren dünnen Rücken, sein Herz voller Zärtlichkeit: „Dummes Mädchen, ich sollte dir danken, wie könnte ich dir Vorwürfe machen?"
Xu Yourans Augen waren rot, gefüllt mit unendlichen Selbstvorwürfen: „Aber das war die einzige Qi-Kultivierungsflüssigkeit, die ich dir geben konnte."
Wie verdiene ich es, eine solche Verlobte zu haben?
Jiang Fan wurde noch sanfter: „Wang Yingfeng hat etwas gesagt, dem ich zustimme."
„Ein Mann, der nur gewinnt, indem er sich auf die Hilfe einer Frau verlässt, wird nicht nur von Außenstehenden verachtet, sondern auch von mir selbst!"
„Mach dir keine Sorgen, ich werde selbst einen Weg finden, die Qi-Kultivierungsflüssigkeit zu beschaffen."
„Geh zurück und ruh dich aus, warte auf meine Nachricht."
Xu Youran schwieg lange, dann nickte sie plötzlich: „Okay, gib dein Bestes, egal wie es ausgeht, ich werde dir keine Vorwürfe machen."
Damit verließ sie den Hinterhof und das Xu-Anwesen.
Sie machte sich auf den Weg zum Wolkennebelberg am Stadtrand, wo Geistergras reichlich wuchs.
Sie konnte die Isolation und Hilflosigkeit von Jiang Fan nicht ertragen, wollte ihm aber dennoch so gut wie möglich helfen.
Obwohl Geistergras weit weniger wirksam war als Qi-Kultivierungsflüssigkeit, war es besser als nichts.
In der Zwischenzeit.
Jiang Fan verließ ebenfalls das Xu-Anwesen und kam zum Friedhof außerhalb der Stadt.
„Vater, dein unfilialer Sohn ist gekommen, um dich zu sehen."
Er kniete vor dem Grab nieder, zündete viele Papieropfer und Kerzen an und erinnerte sich an die Jahre, die er mit seinem Vater verbracht hatte.
Sein Vater war schweigsam und wortkarg, er trank gern.
Wenn er betrunken war, beschimpfte er wütend den Himmel, als wollte er einem Unrecht Luft machen.
Wenn er nüchtern war, starrte er den Mond an, und Tränen liefen ihm über das Gesicht.
Egal, ob betrunken oder nüchtern, sein Blick auf Jiang Fan war immer sanft.
„Vater, ich werde heiraten, aber nicht Xu Yining, sondern die, die du mehr mochtest - Xu Youran. Du hast einmal gesagt, sie sei eigentlich besser geeignet, meine Frau zu werden, sanft und verständnisvoll."
Jiang Fan lachte, doch während er sprach, flossen Tränen: „Wenn du noch am Leben wärst, würdest du sicherlich von einem Ohr zum anderen grinsen, nicht wahr?"
„Wenn wir verheiratet sind, werde ich sie sicher zu dir bringen."
Jiang Fan wischte sich die Tränen ab und sagte mit ein wenig Schuldgefühl: „Aber ich habe Schwierigkeiten bekommen und muss die Kiste öffnen, die du zurückgelassen hast."
„Ich störe deinen Frieden und bitte um Vergebung."
Nach mehreren Verbeugungen nahm Jiang Fan eine Hacke zur Hand und begann, die Erde vor dem Grabstein umzugraben.
Er grub drei Fuß tief, bevor er schließlich eine schwarze Holzkiste freilegte.
„Hm, sie ist nicht verrottet." Jiang Fan hob sie mit einem überraschten Gesichtsausdruck an.
Seit er sich erinnern konnte, war diese Holzkiste immer so gewesen.
Sie war weder beschädigt noch zeigte sie irgendwelche Alterserscheinungen.
Selbst nachdem sie drei Jahre lang unter der Erde gelegen hatte, gab es weder Spuren von Insekten oder Ungeziefer, die an ihr genagt hatten, noch war sie von der feuchten Erde angegriffen worden.
Es schien, als sei die Kiste selbst alles andere als gewöhnlich.
Mit leichtem Herzklopfen drehte er den Riegel der Kiste, und mit einem Klicken.
Diese Schatulle, die sein Vater fünfzehn Jahre lang bewacht hatte, nie von seiner Seite wich und nie geöffnet wurde.
Endlich, nachdem Jiang Fans Samen gekeimt hatte, erblickte sie wieder das Licht der Welt.
Kreaaak!
Als sich die Schachtel öffnete, kamen einige Gegenstände zum Vorschein, die Jiang Fans Pupillen stark zusammenziehen ließen.