Beim plötzlichen Nachfragen von Ning Zhanji tauschten die Umstehenden verwirrte Blicke aus. Ning Zhuo spekulierte: "Diese Geisterpflanzen sind sehr jung und von geringem Wert. Ihre Ernte ist sicher nicht um ihrer selbst willen. Ich denke, es geht darum, diesen Weg zu pflegen und zu säubern. Durch Geisterpflanzen werden Geistertiere und Dämonbestien angezogen. Wenn unsere Familie diesen Weg langfristig nutzen möchte, sollten wir Probleme von vornherein verhindern."
"Richtig.", nickte Ning Zhanji, "Die Schulung unserer Familienschule war also wirksam."
"Wählt eine dieser Geisterpflanzen als Belohnung für die korrekte Antwort aus."
"Welche du wählst, hängt von deinem geschulten Blick ab."
Ohne zu zögern griff Ning Zhuo nach einem Feuerkristallgras und bedankte sich: "Danke, Herr Ning Zhanji! Ich habe den Kräutermarkt untersucht; das Feuerkristallgras hat unter den Geisterpflanzen das beste Erscheinungsbild und erzielt den höchsten Preis."
Ning Zhanji nickte und schüttelte dann den Kopf, "Es ist auch nicht schlecht, die Pflanze mit dem höchsten Marktwert zu wählen."
"Aber an deiner Stelle hätte ich den Kraft-Ginseng ausgewählt."
"Weil wir als Mitglieder der Ning-Familie Kultivierungstechniken des Eiselements praktizieren, sind Pflanzen wie das Feuerkristallgras für unsere Konstitution ungeeignet. Der Kraft-Ginseng hingegen kann unseren Körper wärmen und nähren."
"Du bist noch jung, denk nicht nur an Geld. Denk daran, in dich selbst zu investieren, ist der beste Weg zum Erfolg."
"Wenn du erst einmal die Stufe der Grundsteinlegung erreicht hast, wird sich dein Leben grundlegend verändern."
Bei diesen Worten zeigte Ning Zhuo ein ernsthaft demütiges Gesicht.
Ning Zhanji nahm dies zum Anlass, ihm einige Weisheiten zu vermitteln: "Ausgezeichnete Kultivatoren sind immer kühn und kampfbereit. Du musst das Verhältnis von Risiko und Belohnung genau abwägen. Wenn du der Kampfhalle beitrittst und hier als Wache eingesetzt wirst, kannst du mit dem Schutz eines vorübergehenden Lagers täglich ein paar Geisterpflanzen ernten. Das ist eine seltene Chance."
"Oft bedeutet die Ablehnung eines Risikos auch die Ablehnung einer Chance."
Ning Zhuo zeigte sich begeistert.
Diese Änderung in seinem Gesichtsausdruck entging Ning Zhajis scharfem Blick nicht, und er musste innerlich schmunzeln: "Er ist wirklich noch ein Jugendlicher..."
"Herr, ich möchte hier stationiert werden!", rief Ning Yong aufgeregt.
Ning Zhanji lachte: "Neuling, besteh erst das Spezialtraining."
Die große Truppe von Kultivatoren der Ning-Familie betrat eine unterirdische Halle.
Offensichtlich handelte es sich um eine Vorpostenbasis, die eigens von der Ning-Familie errichtet wurde.
Zwei Kultivatoren der Ning-Familie, die bereits dort stationiert waren, kamen schnell herbei.
Ning Zhanji ordnete eine vorübergehende Rast an. Er selbst trat in die Mitte der unterirdischen Halle, mobilisierte sein Mana und begann Handgesten zu formen.
Bald erschienen an der Höhlenwand über der Halle komplexe Runenmuster.
Im Zentrum der Muster senkte sich langsam eine tellergroße Runenplatte und landete letztendlich vor Ning Zhanji.
Er legte beide Hände auf die Runenplatte und nutzte seinen göttlichen Sinn, um die eingespeicherten Informationen rasch abzurufen. Innerhalb weniger Sekunden war er über alles im Bilde, was in diesem Vorposten passiert war.
Nachdem er dies abgeschlossen hatte, holte er Geistersteine aus seinem Beutel, entfernte die verblassten oder völlig ausgegrauten Steine von der Runenplatte und ersetzte sie alle.
Nach einer kurzen Pause setzte die Ning-Familientruppe ihre Reise fort.
Auf dem Weg passierte Ning Zhuo drei weitere Vorpostenbasen.
Bei einigen wurde eine Rast eingelegt, während andere einfach passiert wurden.
Je tiefer sie unter den Vulkan vordrangen, desto größer wurde die Bedrohung.
Die Spuren von dämonischen Bestien nahmen merklich zu.
Da gab es winzige Feuerpelzmäuse, steinköpfige Felsdämonen, die in der Luft schweben konnten, und Flammenschritt-Eidechsen.
"Halt!", rief Ning Zhanji, der bis dahin die Gruppe Wadden angeführt hatte, plötzlich aus und stand still.
Die Kultivatoren hielten schnell an und demonstrierten exzellentes taktisches Geschick, indem sie nahtlos von der Bewegung in die Stille übergingen.
Ning Zhanji blickte hinunter und untersuchte aufmerksam einen kleinen Graben vor sich.
Er streckte seinen Finger aus und berührte die hohle Oberfläche des Grabens leicht. Die Oberfläche war glatt und schimmerte leicht glasig.
"Es ist eine entkommene Feuerschlange, wahrscheinlich über hundert Jahre alt, ein Tier auf der Stufe der Grundsteinlegung", erklärte Ning Zhanji und befahl der gesamten Truppe in Bereitschaft zu sein.
Ning Yong zeigte sich hingegen aufgeregt: "Endlich eine entdeckt? Warum sollte man ein einfaches Tier fürchten, wenn Herr Ning Zhanji hier ist?"
Ning Chen analysierte: "Abgesehen von einigen wenigen Neulingen haben wir hier sechs Mitglieder auf der Stufe der Grundsteinlegung. Der Rest sind hochrangige Qi-Verfeinerer."
"Nur ein einziges Tier auf der Stufe der Grundsteinlegung."Ning Zhuo blieb auf der Hut.
Er wusste sehr gut, dass die natürlichen Fähigkeiten der Bestien oft weit über denen der menschlichen Kultivatoren lagen. Zudem konnte hier in der Höhle der schmelzenden Flammendämonen ein langwieriger Kampf leicht weitere Bestien anlocken.
Die Kultivatorentruppe der Ning-Familie setzte ihren Weg fort.
Doch diesmal verlangsamten sie ihr Tempo deutlich und die Atmosphäre innerhalb der Gruppe veränderte sich.
Es dauerte nicht lange, bis sie auf die entlaufene Feuerschlange stießen.
Der Körper der Feuerschlange war schlank und leuchtete hell, ähnlich einem langen Band lodernder Flammen.
Tatsächlich bestand sie vollständig aus der Essenz des Feuers und hatte weder herkömmliches Tierblut noch Fleisch.
Die Feuerschlange war wild und schnell, schlängelte sich durch die Felsen und hinterließ oft eine geschmolzene Spur auf dem Stein.
Ning Zhanji hatte diese Spur entdeckt und aus der Breite des Wegs sowie dem Grad des Schmelzens das Alter und die Stärke der Schlange geschätzt.
Nun, da sie dem Tier gegenüberstanden, bestätigte sich Ning Zhanjis Einschätzung.
Es handelte sich tatsächlich um eine Bestie im Gründungsstadium.
Die Kultivatoren der Ning-Familie begannen den Kampf.
Zuerst warf ein Kultivator eine Array-Platte aus und erschuf eine vorübergehende Formation, die das Aroma aller verbarg.
Dann begannen zahlreiche Kultivatoren, Zauber vorzubereiten.
Kurz darauf flogen Wasserstrahlen auf die Feuerschlange zu.
Die Schlange wurde zu Beginn von einem Sperrfeuer getroffen, wobei ihr feuriges Leuchten um mehr als die Hälfte nachließ, noch bevor sie reagieren konnte.
Mit großer Kraft griff die Schlange die Kultivatoren der Ning-Familie an.
Zwei kräftige Kultivatoren, umhüllt von verschiedenen Zaubern, stürzten auf die Schlange zu und stellten sich ihr in den Weg.
Andere Kultivatoren wirkten erneut Zauber, um die Frontkämpfer zu stärken und die Schlange aktiv zu treffen.
Die Feuerschlange konnte sich nicht gegen die Vielzahl der Angreifer wehren und schrumpfte bald um ein Drittel unter den andauernden Angriffen von Wasser- und Frostzaubern.
Als sie merkte, dass sie unterlegen war, versuchte die Schlange zu fliehen.
Ning Zhanji bewegte sich schnell wie der Blitz und schnitt ihr den Weg ab, indem er in die Hände klatschte und zwei Frostpalmenabdrücke aussandte.
Die Abdrücke schwebten durch die Luft, kalte Luft ausströmend. Die Schlange wurde umzingelt, ihre Bewegungen wurden merklich langsamer.
Bang, bang.
Zwei sich überschneidende Geräusche und die Abdrücke der Frosthand erledigten die Flammenschlange direkt.
Ein perfekter Hinterhalt!
Ning Yongs Augen funkelten vor Aufregung: "Das ist Lord Ning Zhanji!"
In seinen Worten klang starke Bewunderung und Sehnsucht mit.
Ning Zhuo nickte unentwegt und zeigte einen ähnlichen Gesichtsausdruck wie Ning Yong, fragte sich aber insgeheim: "Warum benutzen sie in diesem Vulkan, wo die feuerattributierte spirituelle Energie außergewöhnlich dicht ist, Frostzauber, die so ineffizient sind?"
Nach mehreren weiteren Jagden auf Dämonenbestien verstand Ning Zhuo allmählich den Grund.
Wie sich herausstellte, trainierte Ning Zhanji sie absichtlich.
Bei der Konfrontation mit schwächeren Bestien oder Geistern nutzten sie Zauber als Trainingskampf, um ihre Zusammenarbeit zu verbessern.
Gegen stärkere Bestien setzten die Ning-Kultivatoren verschiedene magische Artefakte ein, wobei Ning Zhanji die Angriffe anführte.
Um langwierige Kämpfe, die weiteren Ärger anziehen könnten, zu vermeiden, konzentrierten sich die Ning-Kultivatoren auf schnelle, entscheidende Siege, um Kämpfe so rasch wie möglich zu beenden.
"Da vorne ist ein Magma-Dämonenaffe!" plötzlich rief ein Späherkultivator eine Warnung aus.
Das gesamte Team hielt inne.
Ein ausgewachsener Magma-Dämonenaffe war unglaublich heikel und entsprach der Stärke von zehn Kultivatoren im Gründungsstadium.
Es war sehr unwahrscheinlich, dass der Affe hier ein Jungtier war.
Sogar Ning Zhanji runzelte die Stirn.
"Wartet einen Moment, mit dem Affen stimmt etwas nicht", sagte der Späherkultivator, der die Augen geschlossen hatte und ein diadembesetztes Stirnband trug, das ein schwaches Leuchten ausstrahlte.
"Er scheint tot zu sein?!" Der Späherkultivator öffnete seine Augen und war sichtlich schockiert.