"Junger Meister Shi, bitte nehmen Sie hier oben Platz", sagte Wu Shibai respektvoll.
Shi Hao nickte. Unter fast untertäniger Anleitung von Wu Shibai gingen sie in das Arbeitszimmer, wo Shi Hao den Ehrenplatz einnahm, während Wu Shibai sich daneben setzte. Der Eisenkönig stand hinter Wu Shibai, hoch ragend wie ein Eisenturm.
"Ich möchte alle Informationen über Li Mingjun", erklärte Shi Hao ohne Umschweife.
"Sofort", entgegnete Wu Shibai und wies umgehend jemanden an, die Informationen zu besorgen. Er behandelte Shi Hao dabei wie den Chef.
Die Hailing Kampfhalle war anscheinend ein Ort, an dem Kampfkünste gelehrt wurden, doch in Wahrheit war sie ein Hauptquartier der Unterweltkräfte in der Stadt Mengyang, weshalb sie sehr gut informiert waren.
Bald darauf wurden die Informationen über Li Mingjun präsentiert.
Li Mingjun, ein herausragender Vertreter der dritten Generation der Li-Familie aus der kaiserlichen Hauptstadt, war erst dreiundzwanzig Jahre alt. Er besaß außergewöhnliches Talent in den Kampfkünsten und war vor sechs Monaten zum Senior-Kampfschüler aufgestiegen. Außerdem hatte er ein Talent für Medizin und war vom kaiserlichen Arzt Liu Yue als Lehrling angenommen worden.
Die Li-Familie gehörte in der kaiserlichen Hauptstadt zu den Kräften dritter Ordnung und wurde von der Shi-Familie unterstützt.
Was die spezifischen Einzelheiten anging, konnte die Hailing Kampfhalle nicht mehr herausfinden, immerhin waren sie nur eine Kraft in Mengyang Stadt, und es war beeindruckend, dass sie so viel herausgefunden hatten, wie sie es taten.
Die Augen von Shi Hao verengten sich leicht, sein Gesichtsausdruck war verhalten, denn die Shi-Familie, auf die die Li-Familie sich stützte, war dieselbe Shi-Familie, die seinen Ziehvater vertrieben hatte!
In der Vergangenheit war Shi Tianyang eine herausragende Persönlichkeit der jüngeren Generation der Shi-Familie gewesen, mit beachtenswerten Kampfkünsten. Jedoch war er während des Wettstreits um die Position des Familienoberhaupts von seinem Cousin Shi Fengyun ins Visier genommen worden. Er verlor nicht nur den Posten des Familienoberhaupts, sondern auch seine gesamte Stärke und wurde invalide.
Die Shi-Familie hatte dies jedoch hingenommen, was Shi Tianyang so erzürnte, dass er die Verbindungen zur Shi-Familie kappte und alleine nach Mengyang Stadt kam.
Dort fand Shi Tianyang auch Shi Hao, der an Land getrieben worden war, und nahm ihn als seinen Adoptivsohn auf.
Drei Jahre zuvor war Shi Tianyang jedoch auf mysteriöse Weise ums Leben gekommen.
Shi Hao hatte keine Beweise, doch glaubte er, dass es das Werk von Shi Fengyun war, um ein mögliches zukünftiges Problem gänzlich zu beseitigen.
Wie es der Zufall wollte, war es wieder die Shi-Familie.
Er würde bei Li Mingjun ansetzen, ein wenig von seinem Interesse einfordern und bald in die kaiserliche Hauptstadt reisen, um Gerechtigkeit für sich und seinen Ziehvater zu suchen.
Niemand durfte bei ihm in der Schuld stehen; das war sein Schwur und diesen würde er gewiss einlösen.
"Bringen Sie Li Mingjun hierher", befahl Shi Hao.
Was?
Wu Shibai war irritiert und wunderte sich, welche Absichten sein Anführer hatte.
"Junger Meister Shi, Sie möchten—"
"Gehen Sie und laden Sie ihn ein", unterbrach Shi Hao ihn, bevor dieser seine Frage beenden konnte.
Wu Shibai fühlte sich hilflos, hatte er doch gerade seine Loyalität geschworen – sollte er jetzt seine Rolle aufgeben?
"Ja!" Er nickte und sagte dann: "Ich fürchte jedoch, es könnte schwierig sein, ihn hierher zu bringen."
Li Mingjun war der Sprössling einer mächtigen Familie in der kaiserlichen Hauptstadt und brauchte jemanden wie ihn, einen örtlichen Strippenzieher, nicht ernst zu nehmen.
Shi Hao lächelte. "Sagen Sie ihm einfach, ich hätte ein verschreibungspflichtiges Rezept bei mir gefunden und möchte es zu einem guten Preis verkaufen."
Wu Shibai sorgte umgehend dafür, dass jemand Li Mingjun einlud, und warf nun alle Vorsicht über Bord. Er dachte, er könnte genauso gut sein Glück versuchen. Wenn es Shi Hao gefiel, könnte er durch diesen Nebeneinsatz vielleicht zu einem von Shi Haos vertrauten Partnern werden.
Nach einer Weile meldete jemand: "Boss, der junge Meister Li ist eingeladen worden."
Wu Shibai blickte zu Shi Hao, unsicher, wie es weitergehen sollte.
"Fang an, improvisiere einfach", sagte Shi Hao.
"Ja." Wu Shibai eilte zusammen mit dem Eisenkönig davon.
Shi Hao erhob sich gelassen von seinem Stuhl und verließ das Arbeitszimmer. Er ging die Treppe hinunter und ein paar Schritte weiter zum Übungsplatz der Kampfhalle.
Hm?
Er sah, dass Li Mingjun nicht allein gekommen war; neben ihm stand ein alter Mann, der in den Sechzigern zu sein schien, aber eine kerzengerade Körperhaltung und große, raue Handflächen hatte – eindeutig ein Praktizierender der Kampfkunst.
In diesem Moment erreichte ihn das Gespräch zwischen Wu Shibai und Li Mingjun.
"Leiter der Kampfhalle, wo ist die Formel?" fragte Li Mingjun, offensichtlich sehr an der Formel für das Blutstillende Pulver interessiert."Hehe." Wu Shibai wusste nicht, welchen Plan Shi Hao verfolgte, und so konnte er nur versuchen, Zeit zu gewinnen. "Ich frage mich, wie viel der junge Meister Li zu zahlen bereit ist?"
"Einhundert Tael", sagte Li Mingjun beiläufig.
Wu Shibai brach in schallendes Gelächter aus. "Junger Meister Li, Sie haben wirklich einen Sinn für Humor! Wenn dieses Rezept nur hundert Tael wert wäre, würden Sie dann persönlich den Weg auf sich nehmen?"
Auch Li Mingjun lächelte, denn eigentlich wollte er nur etwas Geld sparen, aber sein Gegenüber war nicht dumm.
"Zehntausend Tael", sagte er ernst.
Welches Rezept ist so viel Geld wert?
Wu Shibai murmelte für sich, sagte dann aber laut: "Zehntausend Tael? Hehe, das ist immer noch ein wenig zu wenig."
Li Mingjun runzelte die Stirn, denn er hatte den Verdacht, dass Wu Shibai etwas zu gierig wurde.
Der ältere Mann neben ihm sagte sofort mit strenger Stimme: "Meister Wu, es gibt ein altes Sprichwort: Man muss wissen, wann Schluss ist!"
"Alter Mann, wie können Sie es wagen, so mit meinem Chef zu sprechen?" trat der Eisenkönig hervor.
Wu Shibai lächelte lediglich und unternahm nichts, um ihn zu stoppen.
Li Mingjun musste diesem Lokalfürsten keine Achtung erweisen und hatte ebenso wenig Grund, Angst vor ihm zu haben, da die Kaiserstadt weit entfernt war.
Da er Zeit schinden musste, konnte er den Eisenkönig ruhig machen lassen.
Auch Li Mingjun lächelte kalt. Da diese Leute gierig waren, wollte er ihre Moral angreifen und sie die Bedeutung von Ehrfurcht lehren!
Der ältere Mann trat sofort vor und näherte sich dem Eisenkönig.
Der Eisenkönig lachte laut und sagte verächtlich: "Alter Mann, Sie sind wohl schon sehr alt. Sie sollten nach Hause gehen und mit Ihren Enkelkindern spielen. Sagen Sie nicht, ich würde mich aufspielen..."
Peng!
Noch bevor er seinen Satz beenden konnte, hatte der Ältere bereits zugeschlagen. Seine große Hand fegte durch die Luft wie ein riesiger Eisenfächer und schleuderte den Eisenkönig prompt durch die Luft.
"Wow!" Der Eisenkönig spuckte sofort Blut aus und sein Gesicht wurde kreidebleich.
"Meister Qing Senior, eine kleine Strafe reicht aus", sprach schließlich Li Mingjun.
"Ja", antwortete der Älteste respektvoll, kehrte dann zu seiner Seite zurück, und seine beeindruckende Ausstrahlung verebbte.
Als Li Mingjun sah, dass Wu Shibai immer noch wie erstarrt dastand, konnte er sich ein Lächeln nicht verkneifen und sagte: "Darf ich vorstellen. Das ist Meister Ning Yangqing, bekannt als der Eisenfächer, der die Bagua-Handfläche seit fünfzig Jahren beherrscht – ein Kampfkunstmeister erster Stufe!"
Er betonte die letzten vier Worte absichtlich.
Wie erwartet veränderte sich Wu Shibais Gesichtsausdruck sofort.
Was bedeutet es, ein Kampfkunstmeister erster Stufe zu sein?
Die Anfangsstärke erreicht zehntausend Kattis, mit einer Obergrenze von fünfzehntausend!
Er hatte geglaubt, Ning Yangqing sei nur ein gewöhnlicher alter Diener, und selbst als Praktizierender wäre seine Stärke nicht bedeutend.
Aber ein Kampfkunstmeister erster Stufe?
Er begann zu zittern. Wenn Ning Yangqing seine Tötungsabsicht wirklich entfesseln würde, dann hätte er sogar die Fähigkeit, jeden in der Kampfkunsthalle allein zu besiegen.
"Ähem!" Li Mingjun hustete als Erinnerung: "Meister Wu, das Rezept!"
Wu Shibai war in höchster Sorge und wusste nicht, was er tun sollte.
"Das Rezept ist hier." In diesem Moment ertönte Shi Haos Stimme.
Plötzlich fühlte Wu Shibai sich erleichtert; wenn dies auch gleichbedeutend damit war, mit Li Mingjun zu brechen, so saß er zumindest nicht mehr zwischen allen Stühlen.
Er setzte alles auf eine Karte.
Hm?
Li Mingjun blickte zu Shi Hao. Sein Gesicht wurde sofort kalt, und nach einem kurzen Blick auf Wu Shibai sagte er kalt: "Nun, Meister Wu, Sie wagen es, mich zu täuschen, Sie haben wirklich Mut!"
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