In der Hua Yuan Nation finden jährlich Kampfkunstwettbewerbe statt, die in zwei Teile gegliedert sind.
Ein Teil ist der Wettbewerb für Fünfzehnjährige, an dem Shi Hao letztes Jahr teilnahm, bei dem das Alter der Teilnehmer strikt limitiert ist.
Da die meisten Menschen mit vierzehn Jahren mit dem Kampfkunsttraining beginnen, die frühesten mit dreizehn, darf das Training nicht zu früh beginnen, da ein hochintensives Training die Entwicklung der Jugendlichen stark beeinträchtigen kann und eher schädlich als nützlich ist.
Deshalb ist das Alter von fünfzehn Jahren das Alter, in dem die meisten Menschen ihr erstes Jahr des Kampfkunsttrainings absolvieren. Es ist eine Zeit, in der Wunderkinder besonders hervorstechen, aber noch nicht voll entwickelt sind und noch viel Raum für die Kultivierung haben. Aus diesem Grund wählt die kaiserliche Hauptstadt-Akademie jedes Jahr eine Person für ein gezieltes Training aus.
Bezüglich des anderen Wettbewerbs gibt es keine Altersgrenze. Solange man Schüler der Akademie ist, kann man teilnehmen und der Sieger kann ebenfalls der Kaiserlichen Hauptstadt-Akademie beitreten.
Natürlich ist das Höchstalter für den Verbleib in der Akademie zwanzig Jahre, also gibt es tatsächlich Altersbeschränkungen, sie sind nur etwas milder.
Shi Hao konnte am zweiten Typ des Kampfkunstwettbewerbs teilnehmen, und das erste, was er tun musste, war, sich das Recht zu verdienen, die Starwind-Akademie zu vertreten.
Die Auswahlprüfungen finden in einem Monat statt. Es werden zwei Vertreter ausgewählt, die dann in die Kreisstadt reisen, um an der zweiten Auswahlrunde teilzunehmen. Nur wer in dieser Runde überzeugt, qualifiziert sich für die Endrunde in der Hauptstadt.
Es gab keinen Grund zur Eile; er würde einfach an dem Auswahlkampf teilnehmen, wenn die Zeit gekommen war.
Shi Hao verfügte nun über ein erstaunlich breites Spektrum an Fähigkeiten: medizinische Fähigkeiten, Alchemietechniken, Talisman-Techniken, Artefaktschmiedekunst und Array-Pfade - vielfältig und reichlich. Er brauchte nur auf die entsprechenden Erinnerungen zuzugreifen, um diese Fähigkeiten vollständig zu beherrschen.
Soweit Shi Hao wusste, besaß das Hua Yuan Volk nur medizinische Fähigkeiten, Alchemietechniken und das Schmieden von Artefakten. Die Alchemie beschränkte sich hier lediglich auf das Mischen von Medikamenten, wie beispielsweise Drachentigersalbe. Aus Shi Haos Sicht befand sie sich noch in einem primitiven Stadium.
Beim Schmieden von Artefakten war es dasselbe, selbst mit so mächtigen Waffen wie der wolkendurchdringenden Armbrust, dem mondschlagenden Bogen und der purpurroten Kristallkanone. Aber selbst mit der mächtigsten von ihnen, der Purpurkristallkanone, konnte ein einzelner Schuss höchstens ein großes Loch in einer Stadtmauer hinterlassen.
Aber in Shi Haos Erinnerungen konnte ein mächtiges magisches Artefakt mit einem Schlag Berge zerstören oder Ozeane verdampfen lassen, mit einem unbeschreiblichen Schrecken.
Und das konnte Shi Hao schmieden.
Natürlich benötigte man dafür die entsprechenden Materialien, und außerdem war Shi Haos derzeitige Kraft zu schwach, um auch nur einen Hammer zu schwingen.
Der Array-Pfad interessierte Shi Hao am meisten.
Der Array-Pfad mit der Kraft von Bergen und Erde konnte Menschen in eine Falle locken und töten, selbst Tausende von Truppen in einem Hinterhalt vernichten.
Um eine solche tödliche Formation zu errichten, benötigte man jedoch eine Vielzahl von Materialien, die Shi Hao derzeit nicht beschaffen konnte, und außerdem fehlte es an Bedeutung.
Was er errichten wollte, war eine Formation namens "Dreifach-Stern-Geist-Sammel-Array".
Sobald diese Formation errichtet war, konnte sie die Energie des Himmels und der Erde zwangsweise sammeln. Wenn man sich in einer solchen Umgebung kultivierte, konnte man mit der Hälfte des Aufwands das Doppelte erreichen.
Um diese Formation zu errichten, wurden viele Jadestücke benötigt. Jade diente als Medium, um mit der natürlichen Welt zu kommunizieren, und je höher die Qualität der Jade, desto mächtiger war das gebildete Feld.
Mit dem aus gewöhnlicher Jade konstruierten Dreifachstern-Geist-Feld konnte man zum Beispiel die Energie des Himmels und der Erde in einem Umkreis von zehn Zhang zwangsweise anziehen. Wenn jedoch hochwertigere Jade verwendet wurde, könnte dieser Bereich auf zwanzig oder dreißig Zhang erweitert werden - ein bedeutender Unterschied.
Am nächsten Morgen ging Shi Hao zum Jadesteingeschäft, um hochwertige Jade für die Errichtung des Dreifach-Stern-Geist-Sammel-Arrays auszuwählen. Auf diese Weise müsste er nicht mehr zum Dayun-Berg gehen.
Er hatte immer noch eintausend Tael Silber bei sich. Im Moment konnte er sich nicht auf Lin Yuyue verlassen, aber wenn er wirklich Geld brauchte, konnte die Hailing Martial Hall erhebliche Unterstützung leisten. Schließlich war diese das lokale Machtzentrum in Mengyang City und hatte sicherlich über die Jahre einen beträchtlichen Reichtum angesammelt.
"Junger Meister, sind Sie hier, um Jade-Artefakte oder Gold- und Silberschmuck zu kaufen?" Kaum hatte er den Laden betreten, begrüßte ihn ein in Rot gekleidetes junges Mädchen, das mit süßer Stimme und Sternen in den Augen fragte.
Shi Hao war an solche Reaktionen bereits gewöhnt; er war in der Tat ziemlich gutaussehend.
Er lächelte, so dass die rot gekleidete junge Frau vor Aufregung fast in Ohnmacht fiel: „Ich suche ein paar rohe Jadesteine."
Das junge Mädchen fand das seltsam, denn kaum jemand kaufte rohe Steine. Mit scheinbarer Klugheit vermutete sie: „Der junge Meister ist also auch ein Meister der Jadeschnitzerei!"Shi Hao lächelte lediglich und widersprach nicht; es war nicht wichtig.
Dies brachte das Mädchen in roter Kleidung fast dazu, an Ort und Stelle zu explodieren, fast hätte sie sich verloren. Nach einem Moment der Verblüffung sagte sie dann: "Junger Meister, bitte warten Sie einen Moment, ich werde die Rohsteine sofort holen."
Während sie die Rohsteine holte, versammelten sich die anderen weiblichen Dienerinnen um sie herum, da es ohnehin keine Kunden gab und ein so gut aussehender Mann wirklich selten war.
Es dauerte nicht lange, da brachte das Mädchen in Rot viele Stücke Jade, allesamt unbearbeitete Rohsteine.
Sie stellte sie immer noch vor: "Das ist Baumwolljade, jene ist violette Jade, und das dort ist exquisite Jade."
Shi Hao nahm jeden Stein zur Begutachtung auf, doch keiner genügte seinen Ansprüchen.
Neben ihrem Aussehen musste die Jade, die für die Herstellung von Formationen verwendet wurde, rein sein. Je reiner sie war, desto leichter konnte sie mit der Energie von Himmel und Erde kommunizieren, was eine entsprechend bessere Formation zur Folge hatte.
"Ich möchte eine Art Jade, die transparent aussieht, am besten ohne jede Unreinheit", sagte er.
Das ließ die weiblichen Dienerinnen erstaunt zurück. Was für eine Auswahlmethode war das? Sie unterschied sich vollkommen von den ästhetischen Präferenzen der Allgemeinheit.
"Dann werde ich noch einmal nachschauen", sagte das Mädchen in Rot.
Sie war gerade im Begriff zu gehen, als eine Welle wohlriechenden Duftes ihre Nase umschmeichelte, und dann sah sie eine reife Schönheit herüberkommen, die mit einer Taille so geschwungen wie eine Schlange, in jeder ihrer Bewegungen unglaublich verführerisch war und sogar das junge Mädchen vor Verlegenheit erröten ließ.
"Schwester Yu!" Sie grüßte eilig; diese war die Besitzerin des Jadesteinladens.
Auch die anderen weiblichen Dienerinnen begrüßten schnell die schöne Frau, bevor sie auf ihre Plätze zurückkehrten, um eine strenge Zurechtweisung zu vermeiden.
Shi Hao blickte ebenfalls rüber. Die schöne Frau schien etwa vierundzwanzig oder fünfundzwanzig Jahre alt zu sein, ihre Haut war weiß wie Jade, ihre mandelförmigen Augen wie Wasser, ihre feurigen Lippen wie Kirschen, ihr widerspenstiges schwarzes Haar fiel ihr über den Rücken, wobei die Spitzen gerade ihre schlanke Taille erreichten und diese perfekt betonten.
Mit ihrer Figur, von vorne und hinten aufreizend, war sie explosiv attraktiv.
"Ich habe mich schon gefragt, was den Aufruhr verursacht, es ist ein gut aussehender junger Mann", sagte die Schönheit lächelnd, ihre verführerischen Augen waren elektrisierend und brachten einem die Knie zum Weichwerden.
Die weiblichen Dienerinnen streckten alle heimlich ihre Zungen heraus; wenn ihre Chefin Gefallen an einem solchen gut aussehenden jungen Mann finden würde, wäre er sicherlich zum Fressen gern!
"Schwester Yu, dieser junge Herr möchte reine, transparente Rohsteine kaufen", erklärte das Mädchen in Rot schnell und zeigte damit, dass sie wirklich ernsthaft arbeitete.
"Oh?" Die Schönheit zeigte ein Anflug von Überraschung, schaute zu Shi Hao herüber und sagte dann: "Geh zu Lager Nummer drei und bring die Rohsteine von dort."
Nachdem sie das gesagt hatte, reichte sie dem Mädchen in Rot einen Schlüssel.
"Ja." Das Mädchen nahm den Schlüssel und eilte hinaus.
"Junger Mann, darf ich fragen, wofür Sie diese Rohsteine benötigen?", erkundigte sich die Schönheit, ihr Gesicht erleuchtet von verführerischer Neugier.
Gewöhnliche Männer würden in Anbetracht dieser Erscheinung sicherlich der Versuchung nicht widerstehen können und alles preisgeben.
Shi Hao jedoch sagte: "Um meine Fähigkeiten zu trainieren."
Die Schönheit kicherte kokett, ihr Körper bebte wie blühende Blumen, eine wahrhaft tödliche Verführung. Ihr aufgewühlter Busen sorgte für eine heftige Bewegung, die bei einem Mann mit schwächerem Willen dazu führen könnte, sich auf sie zu stürzen, und selbst diejenigen mit stärkerem Willen nun keinen Blick abwenden konnten.
Shi Hao jedoch blieb standhaft, als sähe er überhaupt nichts.
Die Schönheit war perplex, ihr Lächeln verblasste und sie sagte: "Wenn es nur darum geht, Ihre Fähigkeiten zu üben, warum ist es Ihnen dann so wichtig, ob die Jade rein ist oder nicht?"
Shi Hao lächelte: "Berufsspezifische Eigenart."