Kents langer Umhang wehte im Wind und unterstrich seine gelehrte Ausstrahlung. Möglicherweise waren seine Haare durch die körperstärkende Pille gewachsen - sie waren nun lang und fielen über seine Ohren.
Fatty Ben, der in der Menschenmenge saß, atmete erleichtert auf, als er Kent erblickte. Er setzte alle seine Hoffnungen auf ihn, um in diesem Wettbewerb ein Vermögen zu gewinnen.
(Fatty Ben ist kein Schüler der Sky-Family-Schule. Er war gekommen, um das Kampf-Mapping zu beobachten und herauszufinden, wer im ersten Turnierduell kämpfen würde, das in fünf Tagen stattfinden soll.)
Meister Chen betrachtete Kent mit einem prüfenden Blick, unschlüssig, wie er reagieren sollte.
Ältester Cha, der neben Meister Chen stand, beugte sich vor und sagte: "Meister Chen, er ist der letzte Schüler, der bis jetzt nicht da war."
Master Chen verstand sofort die Lage. Er nickte und entgegnete: "Du bist rechtzeitig gekommen. Stelle dich zu den anderen Kämpfern."
Nachdem er die Erlaubnis des Ältesten erhalten hatte, ging Kent zurück in die Arena, wo die anderen 32 Kämpfer in einer Reihe standen, begleitet von ihren Haustieren.
Der Feuerkirin folgte ihm auf Schritt und Tritt, unbeeindruckt von den ängstlichen Blicken der anderen Tiere.
Kent positionierte sich am äußersten linken Ende der Reihe neben einer Dame in schneeweißer Kampfmontur. Ein schneeweißer Pfau, der zu ihrem Gewand passte, stand neben ihr.
Kent erkannte sie sofort - es war Mia Snow, die Titelverteidigerin des Turniers. Mit stolzer Miene, warf sie nicht einmal einen Blick auf Kent.
Nachdem alles überprüft wurde, begann Master Chen mit lauter und klarer Stimme zu sprechen.
Die Luft war elektrisiert vor Spannung, als Meister Chen, der angesehene Vizepatriarch der Zauberschule der Sky-Family, in die Höhe stieg, um sich an die versammelten Schüler in der Arena zu wenden. Seine Roben wehten im Wind – ein Zeichen seiner Autorität und Weisheit, das den Respekt eines jeden erforderte.
"Meine geehrten Schüler, ich begrüße jeden von euch beim 333. Magus-Nebenwettbewerb," begann Meister Chen, und seine Stimme hallte mit Autorität und Bedeutung über die Arena.
"Der heutige Tag markiert einen bedeutsamen Anlass, denn wir versammeln uns erneut, um die Talente und Fähigkeiten unserer jungen Magier zur Schau zu stellen. Heute findet ein kleiner Wettbewerb zur Ermittlung der Kampfpaarungen statt, und der eigentliche Wettkampf beginnt in fünf Tagen. Dies ist eine Gelegenheit für jeden von euch, den Einsatz und die Entschlossenheit zu zeigen, für die unsere angesehene Schule steht."
Doch bevor wir mit der Auslosung der Kämpferpaarungen beginnen, habe ich eine besondere Ankündigung. Er machte eine Pause, um seine Worte wirken zu lassen, während das Publikum erwartungsvoll murrte.
Die gesamte Arena war totenstill, in Erwartung dessen, was Meister Chen als Besonderes verkünden würde.
"Tatsächlich, zusätzlich zu den üblichen Belohnungen unserer Schule, freue ich mich, dem Gewinner dieses Turniers eine besondere Möglichkeit ankündigen zu dürfen," fuhr Meister Chen fort, und seine Stimme klang voller Überzeugung.
"Ein Ältester der Herbstwind-Sekte aus der Stadt des Goldenen Bambus wird das Turnier bezeugen. Und nicht nur das, der Älteste hat sich auch bereit erklärt, den Gewinner des Wettbewerbs persönlich anzuwerben, um in die Herbstwind-Sekte einzutreten."
Ein kollektives Raunen ging durch die Menge, als die Worte von Meister Chen verhallten. Die Herbstwind-Sekte, bekannt als eine erstklassige Schule mit großem Ansehen und Macht, versprach grenzenlose Möglichkeiten für diejenigen, die glücklich genug waren, ausgewählt zu werden.
"Du, der Gewinner dieses Turniers, bist dazu bestimmt, eine herausragende Persönlichkeit in den Reihen der Herbstwind-Sekte zu werden," verkündete Meister Chen mit überzeugendem Ton."Dein Name wird in alle Winde getragen werden und unter der Führung der Ältesten der Sektion kommen deine Talente voll zur Geltung. Diese einmalige Gelegenheit ist dazu bestimmt, dich zu etwas Besonderem zu machen.
Bei diesen Worten brach die Arena in Jubel und Applaus aus, die Schüler jubelten aufgeregt und schossen mit ihren magischen Waffen Feuerwerkskörper in die Luft. Die Atmosphäre knisterte vor Energie, während die Spannung ihren Höhepunkt erreichte.
Nachdem das Toben nachgelassen hatte, hob Meister Chen schweigend die Hand, sein Blick schweifte mit einem Gefühl von Stolz und Entschlossenheit über die Menge.
"Und so, meine geschätzten Schüler, lasst uns mit Mut und Entschlossenheit in dieses Turnier starten", erklärte er. "Mögen die Besten von euch den Sieg erringen und die sich bietende Gelegenheit ergreifen. Lasst die Kämpfe beginnen!"
Nachdem Meister Chen zur Erde niedergestiegen war, betrat Ältester Cha die Bühne und begann über den Kampfwettbewerb zu sprechen.
"Als Titelverteidigerin wird Mia Snow nur gegen den letzten Sieger antreten. Die übrigen 32 von euch, macht euch bereit mit euren Tieren.
Bald werden 32 Fahnen mit Seriennummern am Himmel erscheinen. Je nach Anzahl der gefangenen Fahnen wird euer Gegner in der ersten Runde festgelegt.
Die Person, die die goldene Fahne fängt, hat die Möglichkeit, sich den Gegner in der ersten Runde auszusuchen. Nehmt diesen Akt ernst, denn die letzten 13 Gewinner des sekundären Magus-Turniers waren diejenigen, die die goldenen Fahnen gefangen haben. Viel Glück, Leute."
Nachdem Ältester Cha ihre Rede beendet hatte, bestiegen alle bereitwillig ihre Tiere. Kent tat es auch.
Als Ältester Cha ihren Zauberstab in die Luft richtete, erschien eine Zahl am Himmel. 10... 9... 8...
Mit Ausnahme von Mia Snow warteten alle ungeduldig auf den Moment, loszufliegen. Kent beugte sich vor und flüsterte Kirin etwas ins Ohr.
"Sei bereit... wenn wir die goldene Fahne erobern, werde ich dich jeden Tag mit leckerem Essen verwöhnen." Kent rieb Kirins Nacken mit einem erwartungsvollen Lächeln.
Im nächsten Augenblick brachen Flammen aus dem Feuer-Kirin hervor, wie eine lodernde Sonne (stellt euch Captain Marvel beim Fliegen vor).
"Hey..."
Arul, der vorherige Zweitplatzierte, der neben Mia stand, schrie wütend, als sein Tier, die rote Python, vor Angst zusammenbrach, nachdem es die Flammen von Kents Tier gesehen hatte.
"Tut mir leid... tut mir leid...", entgegnete Kent unbeholfen mit einem lächelnden Gesicht. Doch er hielt sein Tier nicht davon ab, Feuer zu spucken.
Arul fluchte wütend und tätschelte seine rote Python, die ihm Mut zusprach. "Wenn ich diesen Wettbewerb wegen dir verliere, werde ich dir die Beine brechen", rief Arul wütend in Richtung Kent und machte eine drohende Geste.
Kent lächelte nur gelassen und ignorierte die Drohung völlig. Mia, die in der Mitte stand, drehte ihren Kopf in Richtung Arul. "Hör auf, Leute zu bedrohen. Du bist dazu bestimmt, wieder Zweiter zu werden."
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///A/N - Das Bonuskapitel wird bald veröffentlicht, da wir das 100PS-Ziel überschritten haben. Vielen Dank an alle für eure Zeit.///