In der Commercial Street von Silver Leaf City herrscht geschäftiges Treiben – es ist ein Ort, der von lebendiger Energie und leuchtenden Farben pulsiert. Die Straße erstreckt sich vor den Besuchern und ist gesäumt von einer bunten Mischung aus Geschäften, Marktständen und Straßenverkäufern.
Als das Feuerkirin sanft auf dem Boden landete, erloschen die Flammen, die es einst umgaben und ließen bei den Umstehenden ein Gefühl des Staunens und der Bewunderung zurück. Vorbeigehende Jugendliche und Kinder blieben stehen, ihre Augen weit aufgerissen im Erstaunen, während sie ihre Himmelskugeln hervorholten, um das prachtvolle Wesen festzuhalten, das vor ihnen stand.
Kent ließ sich von der Aufmerksamkeit nicht beirren und steuerte auf ein hoch aufragendes Gebäude zu, das die Skyline der Commercial Street beherrschte. Das Gebäude, das im Erdgeschoss einer stadiongroßen Verkaufsfläche gleichkam, schwebte förmlich über dem Boden.
„Sun Shine Store...", las Kent den Namen des Ladens, während er auf den Eingang zuging. Die Kalligrafie jedes Buchstaben war in der Form eines Tieres gestaltet und leuchtete in glänzendem Neonlicht.
Im Innern des Ladens herrschte reges Treiben. Menschen und ihre Haustiere durchstöberten die Hunderte von Ständen, die das Erdgeschoss füllten.
Während er die verschiedenen Arten von Haustieren und ein Übermaß an Futterständen bestaunte, betrat Kent den Tierladen. Seine Begleiterin, die Dame Kirin, folgte ihm auf Schritt und Tritt, wobei sie die Luft nach ihren Lieblingsspeisen abschnupperte.
An der Eingangstür des Ladens gab es einen großen Verkaufsstand, der sich um die Bedürfnisse der Alltagskunden kümmerte und Nahrung für gewöhnliche Haustiere wie Hausadler, Spatzen und Tauben anbot. Doch es waren die VIP-Stände, die Kents Aufmerksamkeit erregten, jeder einzelne davon bot eine seltene und exotische Auswahl an Nahrungsmitteln an, die speziell im hinteren Teil des Ladens mit auffälliger Dekoration präsentiert wurden.
Kent wusste kaum, was ein Feuerkirin aß. Also begann er von Stand zu Stand zu gehen und das Kirin zu fragen, ob ihm das jeweilige Futter zusagte.
Sonnenuntergangskräuter, vulkanisches Gras, Algensprösslinge, Elementarfedern, Geleekristalle... Kent präsentierte dem Feuerkirin die unterschiedlichsten Nahrungsmittel. Aber das Kirin lehnte jedes ab, indem es den Kopf wegdrehte.
Enttäuscht seufzend ging Kent weiter zu den nächsten Ständen. Doch selbst nachdem er 84 der 108 Stände durchgesehen hatte, fand er nichts, das das Feuerkirin mochte.
Die Verkäuferinnen im Laden versuchten, Kent mit der Vorstellung der verschiedensten Futterarten länger bei sich zu behalten.
Wo auch immer Kent hingeleitete, sammelten sich Schaulustige, um einen Blick auf sein neues Haustier zu werfen. Einige mutige Seelen versuchten sogar, es zu berühren. Aber das Kirin-Damen atmete gelegentlich Feuer, um die Neugierigen zu vertreiben.
Kent plagte sich mit den Schaulustigen und den lästigen Fragen der Verkaufsmitarbeiterinnen über seine Herkunft und Identität. Um seine wachsende Frustration im Zaum zu halten, setzte er seine Suche nach passendem Futter fort.
Gerade als er spürte, wie in ihm der Drang wuchs, das Feuerkirin in seinen Armreif zu setzen, vernahm Kent eine sanfte weibliche Stimme, die hinter ihm rief: „Junger Meister Kent... Ist Ihr Haustier ein wildes Kirin?" Eine Dame in schönster weißer Robe und elegant passendem Schmuck sprach Kent mit einem respektvollen Tonfall an.
Kent erkannte die betörende Schönheit vor ihm auf der Stelle. Sie war niemand anderes als Lucy Gray, die Erbin der Familie Gray. Wie ein ertrinkendes Kind, das sich nach einem rettenden Stück Holz streckt, bewegte sich Kent hastig auf Lucy zu."Ja... ja... Weißt du zufällig, was Wildkirins gerne essen?" fragte Kent, während sein Blick auf Lucys wunderschönem Gesicht verweilte, das im Schatten der Neonlichter erstrahlte.
Sie lächelte bei seiner Frage und antwortete: "Folge mir. Ich weiß, wo wir gutes Futter für deinen wilden Freund finden können."
Während Lucy sprach, konnte Kent seinen Blick nicht von ihren babyrosa Lippen abwenden und folgte ihr wie ein kleines Kätzchen.
Nachdem sie die Menschenmenge hinter sich gelassen hatten, bestieg Lucy ihren weißen Schwan und gab Kent ein Zeichen, ihr auf den Fuß zu folgen. Kent flog mit seinem Feuer neben ihr in den 13. Stock des Sun Shine-Geschäfts.
"Junger Meister Kent, ich begrüße Sie herzlich im SunShine-Geschäft. Was für ein Futter möchten Sie für Ihr Haustier kaufen?" fragte Lucy Gray und lächelte dabei fröhlich.
Kent war überrascht, als er ihre Haltung sich wandeln sah. "Miss Lucy, gehört dieser Laden auch zu Ihrer Familie?" fragte Kent, während er die verschiedenen Futterarten betrachtete, die rund um im 13. Stockwerk aufbewahrt wurden.
"Ja, junger Meister Kent. Normalerweise verbringe ich viel Zeit hier, da ich es genieße, verschiedene Haustierarten zu sehen und in Notfällen zu behandeln", antwortete Lucy, während sie vorausging und Kent dicht hinter ihr herging.
Kent versuchte, nicht auf Lucys schwingende lange Beine zu starren, denn ihre Bewegungen waren atemberaubend, wenn man sie aus nächster Nähe beobachtete. "Ms. Lucy, bitte nennen Sie mich nicht junger Herr. Ich fühle mich dabei sehr unbehaglich", erwiderte Kent und versuchte, locker zu bleiben.
"Dann sollten Sie mich auch nicht mehr 'Miss' nennen." Lucy lächelte sanft und fuhr fort: "Erzählen Sie mir erst, welche Art von Futter Ihr Haustier benötigt", fragte sie, bevor sie sich dem Feuerkirin näherte, der sich hinter Kent versteckte.
"Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, was ein Feuerkirin frisst. Ich könnte wirklich Ihre Hilfe gebrauchen", erwiderte Kent, als er sich Lucy zuwandte, die versuchte, sich seinem Haustier zu nähern. Aber aus irgendeinem Grund wich der Feuerkirin vor Lucy zurück und versteckte sich wieder hinter Kent.
"Ihr Kirin scheint mich nicht zu mögen", stellte Lucy fest, als sie zögerte, ihn zu berühren.
"Bitte entschuldigen Sie sein Verhalten. Ich habe den Kirin erst heute Morgen bekommen und er braucht noch Zeit, um sich einzuleben", erwiderte Kent mit einer verlegenen Lache.
"Dann sollten Sie Ihrem Haustier wenigstens befehlen, mir zu folgen... Ich möchte ihn untersuchen, um sein Alter und seinen Gesundheitszustand festzustellen. Es ist in Ordnung, wenn Sie es nicht möchten", sagte Lucy, da sie den Feuerkirin wirklich mochte und ihm gerne nähergekommen wäre.
Kent rieb sich verlegen das Haupt. "Es tut mir leid, Lucy, aber das geht nicht", antwortete Kent mit einem hilflosen Lächeln.
"Warum...? Mögen Sie es nicht, wenn andere Ihr Haustier berühren?" fragte Lucy verwirrt.
"Nein, das ist es nicht. Ich habe keine absolute Kontrolle über ihn, da er nicht durch einen Blutpakt an mich gebunden ist. Er hat mich lediglich als seinen Herrn anerkannt", erklärte Kent, während er den Feuerkirin beobachtete, der seinen Kopf an seinem Rücken rieb.
"Was?!" Lucy rief überrascht aus, da sie kaum glauben konnte, was Kent gerade gesagt hatte.