Im Foyer des ersten Stocks des Jugendgebäudes für Frauen saß eine schwarzhaarige Frau in der Mitte des Raumes, die sich intensiv konzentrierte. Mit ihren schlanken Händen zupfte sie sanft an der Guzheng vor ihr, und der wunderbare Klang, der an einen sich schlängelnden Bach erinnerte, erfüllte schlagartig die Halle.
Viele Gäste richteten ihre Blicke auf die langhaarige Frau, die anmutig wie ein Schmetterling wirkte. Manche bewunderten sie, andere waren erstaunt, und wieder andere schlossen einfach die Augen, um den Klängen in aller Ruhe zu lauschen.
In Hallennähe, neben einem Fenster, saßen einige der Spitzenunternehmer der Stadt – fröhlich plaudernd und heiter, vollkommen gleichgültig gegenüber der Künstlerin auf der Bühne.
Für diese Leute war die Wette, die sie gerade abgeschlossen hatten, lediglich eine belanglose Unterhaltung, keineswegs einer ernsthaften Beachtung wert.
