Tiếng viên pha lê cuối cùng rơi xuống đất cũng đã đánh giấu cho chiến thắng của Kain khi cậu ấy thành công chạm được vào người Chris.
Chris bất ngờ mà quay người lại nhìn về phía Kain và nói:
"Ngươi...ngươi chỉ là một tên lính mới, ngươi không thể có sức mạnh như thế được"
Kain, đang cúi đầu, ôm đùi và ngồi dưới sàn do bị va đập chân, trả lời trong khi vẫn cúi đầu:
"Ấy thế mà tôi vẫn..." - Kain từ từ ngẩng đầu lên - "Chiến thắng đó thôi"
Cùng lúc đó, Kevin đẩy mạnh cửa và đưa ra lời cảnh báo:
"Này Kain! Cậu đừng mà làm..."
Kevin đứng hình mất vài giây, trước mắt anh ấy là một Chris không chỉ đang bất ngờ mà còn tức giận, Kain thì vẫn đang ngồi dưới sàn ôm đùi, mỉm cười nhìn lại Chris. Kevin chẳng thể nói gì ngoài thốt lên:
"Ôi trời"
Và điều này cũng đã đánh dấu sự kết thúc của một ngày đầy sự bất ngờ và kì lạ của Kevin trong buổi đêm của thành phố Y.
[8:03 - Vài ngày sau]
Tại một tòa chung cư ở thành phố Y, bên trong căn phòng 207, tiếng nhạc phát lên cùng với đó là bản tin buổi sáng của chiếc vô tuyến đang được chiếu.
Một tách cà phê nóng hổi với vài lát bánh mì cùng với đó là âm thanh thông báo từ chiếc điện thoại trên bàn. Kain lúc này đi ra khỏi nhà vệ sinh với bộ trang phục thường ngày của cậu ấy. Kain bước tới phía chiếc bàn, ngồi xuống và cầm chiếc điện thoại lên kiểm tra.
Cậu ấy để ý tới một thông báo từ ứng dụng thư điện tử và liền mở ra để xem xét. Đó là bức thư thông báo tuyển dụng đến từ Cục và ngay khi nhìn thấy nó 2 mắt của Kain sáng lên.
"Tuyệt! Tuyệt! Mình đã được tuyển rồi"
Kain lập tức đứng dậy khỏi bàn và chạy ngay vào trong phòng ngủ, nhảy ngửa lên giường trong sự vui sướng. Cậu ấy hồi hộp đọc tiếp những đánh giá ở phía bên dưới để chắc chắn về thông tin.
Sau khi kiểm tra kĩ và chắc chắn rằng mọi thông tin đều chính xác, quá trình kiểm tra cũng không sai sót gì cả làm Kain cảm thấy rất mừng. Thế nhưng cái tâm trạng ấy chẳng kéo dài được bao lâu khi cậu ấy nhìn thấy kết quả đánh giá.
"Rank...C?"
Mọi sự vui mừng nãy giờ như biến mất cả, Kain cảm thấy bối rối liền ngồi dậy và xem xét lại về đánh giá. Cậu ấy đọc kĩ lại từng dòng một, các bước di chuyển, các tư thế, cách chiến đấu đều ở mức trung bình và sức mạnh của "từ khoá" lại ở mức kém.
Dù vậy Kain không cảm thấy thất vọng lắm về kết quả này mà ngược lại, cậu ấy tắt điện thoại và bỏ nó qua một bên rồi đứng dậy và bước tiếp ra bàn. Cậu ấy cười và tự nói:
"Mà kệ đi, như này là ổn rồi. Hãy chờ tôi nhé, Kevin"
[Thành phố B - 16:07]
Trong một con hẻm tối tăm và ẩm ướt, hai nhân viên của Cục đang điều tra về một cuộc giao dịch bí ẩn. Một người trong số đó, đang cúi mình nhìn mặt đất và nói:
"Lại một dấu vết khác cơ à? Cậu có nghĩ về ai hay tổ chức nào không?"
Người còn lại, đang đứng ở phía sau liền trả lời:
"Tôi chịu, nhưng khả năng cao là tổ chức X đấy, gần đây chúng hoạt động khá nhiều ở khu vực quanh đây"
Người nhân viên đầu tiên liền đứng dậy và quay người lại nói với người thứ hai:
"Hãy điều chỉnh nhiệm vụ này thành nhiệm vụ chính đi, huy động càng nhiều càng tốt. Tổ chức X thực sự đang rất đáng ngờ và nhóm 5 rank A chúng ta không thể bỏ qua được"
[Ngày hôm sau, 6:30]
Kain lái xe máy tới trước Cục, cậu ấy nhìn vào phía trước của tòa nhà, nơi đây không giống buổi tối hôm đấy, giờ đã tràn ngập bởi rất nhiều người và Kain hồi hộp mà tự nói với mình:
"Đây sẽ là nơi mà mình bắt đầu tất cả"
Kain mau chóng di chuyển tiếp tới khu vực để xe. Một lúc sau thì cậu ấy cuối cùng cũng đã vào bên trong, giữa một nơi đông người như này khiến cho Kain có một chút bối rối nhưng cậu ấy cuối cùng cũng tới được bàn tiếp viên và gặp lại người nhân viên hôm trước. Anh ta cũng bất ngờ khi nhìn thấy Kain và nói:
"Ồ là cậu, tôi có nghe nói về bài kiểm tra đó rồi, cậu thực sự đã làm rất tốt đó"
Kain cười và đáp lại:
"Chẳng có gì đâu mà, với cả cho tôi hỏi chút về mấy thủ tục này với"
Sau khi được giải đáp những thắc mắc của mình và hoàn thành thủ tục, Kain cuối cùng cũng có trong tay thẻ nhân viên của mảng năng lực gia. Kain cầm tấm thẻ trong tay, bước đi giữa sảnh và suy nghĩ:
"Tiếp theo sẽ là chọn nhóm nhỉ? Hệ thống nhóm ở đây khá dễ dãi khi mà các nhân viên được quyền chọn nhóm mà mình muốn làm việc cùng, tất nhiên là phải cùng một mức rank mà nhỉ"
Ngay sau đó cậu ấy bắt đầu đi vào thang máy và ấn tầng 8, đó là tầng dành cho các nhân viên của rank C, tại đó cậu ấy sẽ có thể xem xét qua các nhóm với những cách thức hoạt động khác nhau của mỗi nhóm.
Kain bước đi trên hành lang được trải thảm xám, cậu ấy vừa đi vừa nhìn vào từng tấm biển trên các cánh cửa. Mỗi cánh cửa cách khá xa nhau và trên các tấm biển sẽ đánh số nhóm, ngoài ra cũng có những căn phòng trống cho trường hợp xuất hiện một nhóm mới. Kain vừa di chuyển vừa suy nghĩ:
"Theo như mình nhớ thì khi gặp nhau lần đầu thì anh ấy bảo rằng bản thân ở nhóm..."
Đúng lúc cậu ấy dừng lại ở cửa phòng nhóm 8, bên trong phát ra khá nhiều tiếng động kì lạ, cậu ấy nói thầm:
"Đây rồi"
Cậu ấy gõ cửa trong sự hồi hộp và mong đợi. Thế nhưng sau một lúc chờ đợi thì chẳng hề có hồi âm nào cả và Kain tiếp tục gõ lần nữa. Tiếng động bên trong vẫn khá lớn và rồi Kain bắt đầu mất kiên nhẫn, mở khẽ cửa và nói:
"Xin chào có ai không-"
Ngay khoảnh khắc cậu ấy mở cửa, một quả cam bay đập vào tường ngay phía tay phải cậu ấy, Kain giật mình và cậu ấy bắt đầu quan sát xung quanh.
Một căn phòng khá rộng lớn với cửa kính đón nhận ánh nắng từ bên ngoài, căn phòng được bày trí khá là có sức sống với những chậu cây ở bên trong. Ngoài ra còn có những giá sách, bàn làm việc và nhiều vật dụng khác nữa. Thế nhưng thứ khiến Kain cảm thấy bất ngờ hơn là hiện giờ đang có một đôi nam nữ đang cãi nhau hay gì đó và người phụ nữ đang ném đồ vật trên bàn tới phía người kia trong khi đó thì anh ta chỉ cố né tránh. Ngoài ra còn có một người phụ nữ khác, đeo kính và búi tóc lại, đang cố gắng can ngăn cả hai người kia nhưng có vẻ bất thành.
Kain có để ý tới Kevin đang ngồi đọc sách ở góc phòng, anh ấy đang đeo tai nghe nên chắc chẳng để ý tới hai người kia.
Trước cái không khí náo động trong phòng, Kain ngại ngùng mà mở miệng nói:
"Ừm, xin lỗi cho hỏi"
Mọi người vẫn tích cực làm việc của họ, Kain cảm thấy một sự bất lực nào đó trong thâm tâm mà như chỉ muốn đào hố xuống.
Kain chuẩn bị tâm lý để lên tiếng lần nữa thì bị một người đẩy ra từ đằng sau khiến cậu ấy ngã xuống, Kain vội gượng dậy và quay lại nhìn.
Đó là một người đàn ông khá cao mặc đồng phục của Cục và đeo kính râm, anh ta bắt đầu lên tiếng với vẻ mặt nghiêm ngặt:
"Chuyện quái gì đang diễn ra vậy?"
Bỗng dưng anh ấy nở nụ cười và thay đổi tông giọng:
"Mấy người pha trò mà không gọi tôi hả?"
Kain ngã ngửa, cậu ấy thở dài, nói:
"Ai vậy trời?"
Sau đó anh ta chú ý đến Kain đang nằm dưới sàn, anh ấy quay sang phía cậu ấy và nói:
"Ồ, cậu có phải là lính mới không? Tôi thấy qua trong hồ sơ của những người mới gia nhập rồi, cậu hẳn phải là Liam nhỉ?"
Kain ngẩng đầu dậy và trả lời luôn:
"Tôi là Kain, rất vui được gặp mặt. Tôi tới để xem qua nhóm 8 cũng như có ý định tham gia và làm việc cùng"
Anh ta cười lớn, khiến tất cả mọi người trong phòng đều dừng việc họ đang làm lại mà hướng sự chú ý tới anh ta, anh ấy sau đó cúi xuống nói:
"Vậy sao? Tốt lắm, nhưng tôi hỏi cậu này, cậu thực sự muốn gia nhập nhóm này dẫu cho nó có quái đảng hay khó nhọc như nào sao?"
Ánh mắt của anh ta hiện lên sau lớp kính râm cho thấy sự nghiêm túc trong câu hỏi. Kain liền ngồi dậy, nhìn anh ấy với ánh mắt quyết tâm mà nói:
"Yên tâm đi, nếu đã nói thì chắc chắn tôi sẽ làm được mà"
Anh ta liền cười lớn lên và đưa tay ra, nói:
"Được đấy, cậu rất có ý chí, nếu đã quyết tâm vậy thì cứ thoải mái đi"
Kain cầm tay anh ấy, mỉm cười và đứng dậy rồi đáp lại:
"Tất nhiên rồi"
Anh ta sau đó chỉnh lại kính râm và nói tiếp:
"Tên tôi là Cray, đội trưởng của nhóm 8, còn cậu, hãy giới thiệu bản thân cho mọi người"
Cray bám lấy vai Kain và xoay cậu ấy về phía mọi người khiến cậu ấy có chút bất ngờ, cậu ấy hít một hơi và rồi nói:
"Tên tôi là Kain, một thành viên mới gia nhập Cục, rất vui được gặp mọi người"
Ngay sau đó tất cả mọi người đều bắt đầu đi tới và xúm lại quanh Kain khiến cậu ấy khá ngại ngùng, Kevin tới bắt chuyện đầu tiên:
"Vậy là cậu ở rank C sao, dù sao thì đó cũng là một bước tiến lớn rồi dù vậy tôi cứ nghĩ cậu được hạng A lận cơ đấy"
Kain chỉ biết cười mà nói:
"Haha, làm gì có chứ, tôi vẫn còn phải cố lắm đấy"
Người phụ nữ khi nãy tiến thẳng tới, Kain để ý kĩ ngoại hình của cô ấy, một ánh mặt dịu dàng cùng với mái tóc đen bóng bẩy và...một tâm hồn khá lớn, cô ấy tiến gần mặt Kain và nói với vẻ mặt tươi vui:
"Chà chà, khuôn mặt này, em bao nhiêu tuổi vậy?"
Kain ngại ngùng nói một cách bối rối:
"Em 16 tuổi rồi ạ"
Cô ấy có chút bất ngờ mà nói:
"Vậy sao, chị là Mary 21 tuổi. Cơ mà 16 tuổi à? Trẻ thật đấy, đúng thật là Cục đã mở rộng về độ tuổi giới hạn để gia nhập rồi ha? Nếu em có gì khó khăn cứ nói cho đàn anh đàn chị ở đây nhé"
Bỗng dưng cô ấy bị đẩy ra, người đàn ông khi nãy cũng bước tới, anh ta cũng mặc đồng phục của Cục nhưng có vẻ như không ngay ngắn lắm, khuôn mặt anh ấy khá là dữ nữa.
"Vậy ra nhóc 16 tuổi cơ à? Nhìn nhóc có vẻ có hoài bão lớn đấy, hy vọng chúng ta sẽ được làm việc cùng nhau sớm trong tương lai"
Kain tiếp lời của anh ấy:
"À vâng, rất mong được anh giúp đỡ"
Đồng thời Kain cũng nhìn anh ấy và suy nghĩ trong đầu:
"Anh ấy thực ra khá tốt bụng đấy chứ dù mặt có hơi dữ dằn"
Mary đứng dậy, quay sang cãi nhau với Jack tiếp:
"Này nhá, bộ ông không biết tôn trọng đàn bà con gái hả?"
"Ồ vậy ư? Tôi thích thế đấy, bà định làm gì hả?"
Và họ tiếp tục cãi nhau trong sự nụ cười lo lắng của Kain. Cuối cùng là cô gái ban nãy, khi nhìn kĩ thì mới thấy cô ấy đeo cặp kính đen không có gọng trên, cô ấy giới thiệu bản thân:
"Tên tôi là Luna, có thể nói rằng tôi là thư ký của nhóm này, rất vui được gặp cậu"
Kain cũng vui vẻ đáp lại:
"À vâng, rất vui được gặp chị nhé"
Cray mỉm cười nhưng rồi anh ấy cũng nhanh chóng quay sang phía Kevin và đưa anh ấy tập tài liệu. Kevin liền hỏi:
"Đây là?"
"Là nhiệm vụ mới đó, cậu có thể nhận được không?"
Kevin mở ra, nhìn sơ qua trong vẻ mặt bối rối và rồi lập tức hỏi:
"Của rank B ư?"
Cray mỉm cười và đáp lại
"Đúng rồi đó, mà cậu có thể dẫn theo Kain không? Cho cậu ấy trải nghiệm cách chúng ta làm việc luôn cũng được"
Kevin không biết phải nói sao nữa liền đi tới chỗ Kain, cậu ấy hiện tại đang nhìn Jack với Mary cãi nhau tiếp với vẻ mặt mười phần chín phần bất lực, Kevin chạm vai làm cậu ấy bất ngờ quay lại. Kevin ra hiệu cho cậu ấy cùng ra một chỗ để nói chuyện và rồi cả hai đi tới phía khác của căn phòng. Kevin hỏi:
"Tôi có một nhiệm vụ và tôi đang tính tới việc rủ cậu làm cùng. Cậu không có vấn đề gì chứ?"
Kain lập tức trở nên háo hứng và đáp lại:
"Được đó, chúng ta cùng làm thôi nào"
Trong ánh sáng chói lói của ban ngày, thành phố Y vẫn tiếp diễn sự yên bình thường ngày đó nhưng đó cũng chỉ là sự yên bình trước cơn bão lớn mà Cục phải đối mặt.
Chương 3: Đồng hồ và nhóm 8 - Hết
Còn tiếp ở chương 4: Nhiệm vụ và Cung tên.