[22:55, thành phố Y]
Tin tức về một kẻ cướp một cửa tiệm và chạy thoát khỏi cảnh sát đã nhanh chóng đưa lên mạng xã hội và được bàn tán nồng nhiệt. Danh tính của kẻ đó là Bang, 34 tuổi, và cũng là kẻ đã bị Kain đánh bại ngay trong tối hôm đó.
Sau một khoảng thời gian không lâu lắm, những thành viên khác của Cục đã tới và đưa Bang đi. Khi này đây, các cánh báo chí cũng đã ồ ạt tới để tìm hiểu thêm về vụ lần này những đã có những người ở Cục ngăn cản lại. Ánh sáng từ những ánh đèn, những tiếng động náo nhiệt ở trên cây cầu như che lấp đi màn đêm.
Kevin, bằng một cách nào đó, đã cùng với Kain luồn qua được cánh báo chí mà tới được phía chiếc xe của anh ấy. Kevin nhìn qua phía chiếc xe đưa Bang rời đi rồi quay sang phía Kain và hỏi:
"Chuyện ban nãy, cảm ơn cậu nhé, cậu thực sự đã giúp tôi rất nhiều đấy"
Kain mỉm cười và đáp lại:
"Cũng chẳng có gì đâu, chỉ cần anh thấy yên tâm là tôi đây cũng vậy rồi"
Kevin nghe vậy cũng mỉm cười theo, anh ấy liền hỏi tiếp:
"Thế cậu tới đây bằng cách nào vậy?"
Kain ngượng ngùng, gãi đầu mà trả lời:
"À ừm thì...tôi chạy bộ tới"
Kevin lộ rõ vẻ mặt khó hiểu, liền hỏi lại:
"Chạy bộ ư? Tại sao cơ chứ?"
Kain cười tươi, đáp lại anh ấy:
"Thực ra thì tôi thường đi xe nhưng mà tự dưng hôm nay bị hỏng mà tôi đang trong thời kì thiếu thốn nên không dám gọi taxi"
Kevin thở dài, anh ấy đưa tay mở cửa sau của chiếc xe và nói với Kain:
"Vào ngồi đi, coi như là trả ơn vì đã giúp đỡ tôi"
Kain gật đầu và ngồi vào trong xe. Cả hai di chuyển trên con đường của thành phố Y, một nơi được biết tới như "Thành phố âm thanh" với những ban nhạc, các ca sĩ đều có xuất thân hoặc hay lưu diễn ở đây. Trên con đường đâu đâu cũng thấy các poster quảng cáo về các buổi diễn dưới những ánh đèn của khu đô thị rộng lớn.
Trước sự im lặng ở trên xe, Kevin liền lấy một hơi và bắt đầu hỏi Kain:
"Cậu nói mình là nhân viên chưa chính thức nhỉ? Vậy cậu định làm ở bộ phận nào? Mà thực ra thì tôi nghĩ mình cũng đoán được rồi"
Kain đang nhìn ra cửa kính liền quay sang phía Kevin và trả lời:
"À tôi định làm ở bộ phận dành cho năng lực gia. Đúng như anh dự đoán nhỉ?"
Kevin điều chỉnh lại gương chiếu hậu, đồng thời hỏi Kain tiếp:
"Vậy cậu có biết gì về bài kiểm tra đánh giá năng lực với hệ thống phân cấp bậc chưa thế?"
Kain trả lời lại:
"Để xem nào..." - Kain suy nghĩ một hồi - "À phải rồi, bài kiểm tra sẽ kiểm tra về thể lực, tri thức và cả từ khóa, còn về cấp bậc thì có rank D với 11 nhóm, rank C với 9 nhóm, rank B với 7 nhóm, rank A với 5 nhóm và cuối cùng là rank S với 10 người"
"Thế cậu đã làm bài kiểm tra đó chưa?" - Kevin hỏi.
Kain cười ngượng và trả lời:
"Thực ra thì...còn bài kiểm tra đánh giá từ khóa là tôi chưa làm"
Kevin bất ngờ, anh ấy nhanh chóng hỏi lại:
"Không thể nào, hôm nay đã gần hết rồi mà giờ cậu mới tới Cục ư? Những người phụ trách bên đấy chẳng biết đã về hết hay chưa nữa"
Kain trả lời trong sự ngượng ngùng:
"Vâng tôi biết chứ...chỉ là tôi vẫn muốn hoàn thành luôn trong hôm nay"
Kevin thở dài mà trả lời lại:
"Mà đừng lo lắng quá, thường sẽ có vài người ở lại để trực hoặc làm việc qua đêm, trong số đó nếu may mắn sẽ có ít nhất một người có thể cho cậu kiểm tra đánh giá từ khóa"
Chiếc xe dừng lại trước một toà nhà cao khoảng 28 tầng với một chiều rộng lớn, ở trên cửa lớn là logo của toà nhà, nơi đây chính là "Cục kiểm soát tội phạm siêu năng lực".
Kain bước ra khỏi xe, vẫy tay chào tạm biệt Kevin và bước vào trong, Kevin sau đó cũng lái xe tới khu vực đỗ xe. Ở bên trong tầng 1 gồm 2 khu vực: Sảnh chính chiếm phần lớn không gian và là nơi thường sẽ có rất đông người vào ban ngày, khu vực còn lại là khu vực lễ tân, nơi mà sẽ đón tiếp những người ngoài hoặc nhân viên trong Cục. Ngoài ra ở cuối sảnh là 3 chiếc thang máy để thuận tiện cho việc di chuyển qua lại giữa các tầng.
Kain tiến tới khu vực lễ tân và nói chuyện với một nhân viên nam ở đó:
"Ừm, cho tôi hỏi, tôi có đăng kí lịch cho bài kiểm tra đánh giá từ khóa trong hôm nay và tôi muốn biết mình có thể làm trong thời gian này được không. À, tên tôi là Kain, Majestic Kain"
Cậu nhân viên nhìn qua mặt Kain rồi sau đấy thao tác và quan sát gì đó trên máy tính, sau một hồi xem xét thì quay sang và trả lời Kain:
"Đầu tiên thì may mắn là còn một người có thể cho cậu làm bài kiểm tra, thế nhưng mà tôi phải nói cho cậu một việc..."
Mặt anh ấy bất ngờ trở nên nghiêm túc hơn hẳn.
"Cậu không nên gặp mặt người đó, anh ta quá mức nghiêm túc đến nỗi dường như gây ra sự khó chịu cho bất cứ ai tham gia bài kiểm tra của anh ấy và anh ấy còn đang bị nhiều người nghi ngờ về khả năng đánh giá của anh ta"
Kain nghe thấy thế chỉ mỉm cười và nói:
"Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ qua được bài kiểm tra đó thôi, dù người đánh giá có là ai đi nữa"
Cậu nhân viên đó thở dài và nói với Kain:
"Vậy thì cậu cứ đi lên tầng 5, ở đó cậu sẽ tìm được anh ta, tên anh ấy là Chris, Chris Habour nếu cậu cần"
"Cảm ơn anh nhé" - Kaine đáp
Kain bước đi thật tự tin tới phía bên trái nhưng liền lập tức bị ngăn cản bởi người nhân viên ban nãy:
"Khoan đã!"
Kain bất ngờ quay đầu lại, người nhân viên kia liền nói:
"Tôi rất tiếc khi phải nói với cậu điều này..., thang máy 1 đang bảo trì rồi, phiền cậu đi thang máy 2 nhé"
Kain hồi hộp nhưng rồi như ngã ngửa, cậu ấy cười và đáp:
"Được thôi, đã rõ"
Kain đi tới thang máy 2 và bấm tầng 5. Cùng lúc đó, tại tầng 5, nơi khá rộng với 3 bãi sân trống cùng với đó là nhiều hàng ghế và dụng cụ khác nha, có một người đàn ông với mái tóc dài màu vàng được cột lại ở sau, đeo cặp kính gọng đen đang thu dọn đồ đạc. Người đó chính là Chris, anh ấy nói trong sự mệt mỏi:
"Cuối cùng cũng xong việc, giờ chắc đi ăn tối thôi nhỉ? Dù gì thì giờ cũng chẳng có ai tới-"
*Xoạch"
Cánh cửa đẩy của căn phòng được mở ra, Kain ngó đầu vào trong và trông thấy Chris, cậu liền nói:
"Chào, tôi có thể làm bài kiểm tra không?"
Chris quay đầu về phía sau, tự nói với bản thân:
"Ngày hôm nay không thể tệ hơn được, chắc chắn rồi"
Kain bước vào, Chris thấy vậy liền đứng dậy và nói với Kain:
"Theo tôi"
Cả hai bước tới phía một căn phòng, bên trong khá đơn giản với vài chiếc tủ và một bộ bàn ghế, Chris ngồi xuống chiếc ghế và lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ giấy và nói:
"Tên tôi là Chris và hiện tại tôi đang rất mệt mỏi nên là cậu có thể tự ghi thông tin mình vào đây được không? Nếu tới đây thì khả năng là cậu muốn kiểm tra năng lực nhỉ?"
Đồng thời anh ta cũng nghĩ thầm trong đầu:
"Thông tin của nhóc này thôi thì cứ ném cho mấy đứa ở bộ phận khác xử lý vậy"
Kain mỉm cười, nhanh chóng lấy bút trên bàn, vừa điền thông tin vào giấy vừa nói:
"Đúng vậy, tên tôi là Kain, rất vui được gặp mặt"
Chris cầm tờ giấy thông tin lên nhìn một hồi rồi đứng dậy, bước tới phía cửa và ra hiệu cho Kain đi theo, cả hai đi tới phía của bãi sân. Bãi sân dành cho việc kiểm tra khá giống với những khu nhà thể chất trừ việc nó được làm với vật liệu khác biệt đi đôi chút. Chris sau khi đi tới giữa sân liền quay lại phía Kain và nói:
"Bài kiểm tra của cậu sẽ được tiến hành với hình thức nhanh chóng và cực kì có lợi cho cậu" - Chris đưa tay chỉ vào người - "Chỉ cần chạm được vào người tôi thì tôi sẽ đánh giá với số điểm tốt cho cậu thế nhưng chỉ cần vượt quá 10 phút hoặc cậu bị tôi hạ trước thời gian đó, cậu thất bại hoàn toàn. Chỉ vậy thôi, giờ hãy bước ra phía xa kia đi"
Kain bắt đầu bước tới phía đối diện và chuẩn bị cho bài kiểm tra, cậu ấy tự tin nói:
"Được vậy thì tốt quá, giờ cùng bắt đầu nào"
"Ừ"
Chỉ một lời đáp lại, Chris đã mau chóng đưa bàn tay về phía của Kain và sử dụng từ khóa của anh ấy:
"Pha lê: Phóng"
Nhiều viên pha lê trắng lấp lánh được tạo ra xung quanh và lơ lửng trên không trung trước bàn tay Chris. Chúng sau đó liền phi thẳng tới phía của Kain với tốc độ nhanh chóng
Kain bắt đầu đưa hai tay sang phải, sử dụng từ khoá của mình:
"Đồng hồ vũ trang: Kiếm kim phút"
Thanh kiếm đen hình kim đồng hồ dài với tay cầm xuất hiện, Kain nắm lấy bằng cả hai tay và bắt đầu chém những viên pha lê đang bay tới.
Ngay khoảnh khắc viên pha lê va chạm với thanh kiếm, nó đã bị đánh bật ra thay vì bị phá hủy bởi độ cứng đặc biệt của nó.
Lúc này Chris nghĩ thầm trong đầu:
"Thuộc dạng "Thời gian" sao? Những từ khóa như vậy rất dễ dàng leo lên rank A thế nhưng chỉ với cách vung kiếm thanh kiếm yếu đuối kia thì rank C là cùng"
Trong khi Kain đang chiến đấu thì Kevin, người đang tức tốc chạy tới tầng 5 sau khi báo cáo xong về nhiệm vụ vừa rồi, anh ấy hớt hải vừa chạy vừa tự nói với chính mình:
"Không ổn rồi, Chris đang ở đây. Nếu Kain mà làm bài kiểm tra với gã đấy thì tỉ lệ trượt là quá lớn. Tuyệt đối không được thực hiện bài kiểm tra với hắn ta"
Kain nắm chặt lấy thanh kiếm và lao nhanh tới phía của Chris. Chris thấy vậy liền nói:
"Đến đây thôi. Pha lê: Đại kết tinh"
Hàng loạt các mảnh pha lê lấp lánh kết tụ lại trên không trung, tạo thành một viên pha lê lớn và ngay lập tức lao thẳng tới Kain, cậu ấy không ngần ngại mà vung kiếm chém viên pha lê đó nhưng bất thành mà bị viên pha lê đẩy ra sau.
Cậu ấy đành bật nhảy sang bên trái để tránh bị viên pha lê đè lên người, Chris thở dài và nói:
"Cậu biết đấy, cố quá cũng thành quá cố, từ bỏ bây giờ vẫn kịp đó, cậu vẫn sẽ có một vị trí nào đó ở rank D"
Kain cười nhẹ và nói:
"Haha, anh cứ đùa. Yên tâm đi, tôi sẽ đánh bại được anh và kiếm cho mình một vị trí tốt ở các rank cao hơn"
Sau đó Kain thả thanh kiếm kia xuống, thanh kiếm tan biến thành các con số la mã giữa không trung rồi cậu ấy triển khai chiêu thức khác:
"Đồng hồ vũ trang: Kiếm kim giờ"
Hàng loạt con số la mã tụ lại với một tần suất dày đặc hơn trước, kết lại tạo thành một thanh kiếm mang hình dáng kim đồng hồ khác, lần này lưỡi kiếm ngắn hơn trước nhưng nó lại to hơn và nặng hơn nhiều so với ban nãy, khiến Kain trông thật nặng nề khi cố cầm chắc nó. Kiểu dáng như một thanh kiếm ngắn phương Tây.
Đó là kim giờ, kim chậm nhất trong ba kim đồng hồ nhưng lại mang khoảng thời gian lâu nhất với 60 phút hay 3600 giây và cũng đồng thời là thanh kiếm mạnh nhất của Kain.
"Lên nào" - Kain nói với sự hùng hục khí thế.
Chris đẩy kính bằng hai ngón tay trái rồi đưa bàn tay phải về phía Kain và thi triển chiêu thức:
"Pha lê: Lục kết tinh"
6 viên pha lê lớn lần lượt được kết tụ lại và phóng liên tục về phía Kain, cậu ấy liền chạy thật nhanh tới phía chúng mà không nao núng, vung mạnh tay và tung nhát chém đầu tiên vào một viên. Một nhát chém mang cảm giác nặng nề, chạm vào mặt bên của viên pha lê. Chris chứng kiến và mỉm cười, suy nghĩ trong đầu:
"Một tên gà mờ sẽ chẳng thể nào mà cắt được nó đâu-"
Một âm chém vang lên, thanh kiếm đã thành công chém đôi viên pha lên trong sự ngạc nhiên của Chris. Viên pha lê chia làm 2 một cách phẳng phiu và bay ra sau Kain. Kain tiếp tục chém những viên pha lê khác đồng thời cười nói:
"Đây chính là sức mạnh của kim giờ, thứ sức mạnh chém đôi tất cả"
Bằng việc vừa chạy, vừa chém liên tục những viên pha lê, Kain đã có thể tiếp cận được tới gần Chris hơn bao giờ hết.
Ngay khoảnh khắc mặt đối mặt, Chris bắt buộc phải sử dụng một khả năng khác của từ khóa:
"Pha lê: Tường pha lê"
Pha lê kết tụ lại thành bức tường chắn cho anh ấy, Chris rớt một giọt mồ hôi với một sự khó chịu tột cùng. Trước bức tường pha lê, Kain lợi dụng quán tính, lao tới chém đôi bức tường và mau chóng chạm một tay vào người Chris trước khi lao thẳng xuống đất.
Chris, với vẻ mặt bất ngờ và cặp kính đang bị lệch, đã chỉnh kính và quay người lại nhìn Kain, Kain đứng dậy khỏi sàn, ôm chân và hét toáng lên:
"Ôi chết tiệt, đau quá á. Biết ngay là mình nên tìm một cách đáp đất tốt hơn mà"
Chris nhìn Kain mà chẳng biết phải nói gì hơn trong tiếng ồn ào của Kain, phá đi sự tĩnh lẵng vốn có của màn đêm tại Cục.
Chương 2: Đồng hồ và pha lê - Hết
Còn tiếp ở chương 3: Đồng hồ và Nhóm 8.