Joo Yeong mengangkat kepalanya mendengar suara yang ia kenali dan tersentak - Lee Min Hyun berdiri di atasnya seperti gunung, dan meskipun dia tersenyum, wajah tampannya kini terselimuti bayangan gelap yang agak menyeramkan.
"Oh... Benar. Ya, aku baik-baik saja. Maaf."
"Syukurlah. Tapi... Kamu terlihat tidak baik sejak pagi, apakah kamu sakit?"
Nyonya Lee menatap mata penuh senyumnya yang ramah dan tidak bisa tidak merasa aneh - tingkahnya yang biasa menjaga jarak digantikan oleh perhatian mendadak dan kekhawatiran yang sebelumnya hanya dipersembahkan kepada Yoon Se Ah. Dia menyadarinya hari itu juga, setelah mereka berdua menghadiri pesta, Min Hyun menjauh dari mentornya dan bahkan tidak bicara dengannya kecuali dia yang memulai. Apa yang membuatnya berubah?
"Tidak, aku baik-baik saja. Aku hanya khawatir tentang teman-temanku... Lagi pula, seandainya mereka tidak datang ke pesta, mungkin mereka bisa menghindari terluka."
Staf magang itu mendekat, wajahnya hampir menyentuh Joo Yeong, dan berkata dengan suara lembut yang memikat,
"Oh, Nyonya Lee, kamu terlalu baik. Aku tidak tahu kamu bisa begitu perhatian."
Wanita itu tersentak saat merasakan nafas panasnya menyentuh telinganya dan menjauhkan wajahnya. Dia merasa canggung. Tapi juga tersanjung.
"Yah, Miss Yoon bukan satu-satunya orang baik di sini, tahu."
Dia sengaja menyebut Miss Yoon, dia ingin memprovokasi pria itu, dan dia berhasil. Min Hyun membawa tangannya ke belakang dan mengepalkan tinjunya sambil wajahnya tetap tidak terpengaruh oleh provokasi menyedihkan itu. Dia meluruskan posturnya dan bersandar di dinding, masih menatap intens ke mata Nyonya Lee.
"Nyonya Lee, apakah kamu senggang malam ini?"
"Mohon maaf?"
Dia membulatkan matanya seolah baru mendengar sesuatu yang menghebohkan. Min Hyun tersenyum sinis dan mengulangi,
"Aku bilang, Nyonya Lee, apakah kamu senggang malam ini?"
"Mengapa? Kamu ingin pergi kencan denganku?"
"Hanya jika kamu mengatakan ya."
Meskipun dia sudah mengakui bahwa dia tertarik pada staf magang secara fisik, dia tidak pernah mengira dia akan membalas perasaan itu. Apakah dia salah paham? Apakah dia menyukainya daripada Miss Yoon selama ini? Joo Yeong tidak bisa menyembunyikan senyum saat pikiran itu melintas di pikirannya yang sibuk tapi dengan cepat mengendalikan diri, dan mengangguk.
"Baiklah. Mari bertemu di bar "Blue Rooster" di sebelah K-Mall jam 8 malam. Aku harus pergi ke tempat lain setelah aku pulang jadi kamu bisa menungguku di sana."
"Sempurna."
Min Hyun melambaikan tangan pada Nyonya Lee saat dia masuk ke ruang rapat, meninggalkannya sendirian dan agak bingung. Dia berjalan ke meja putih lebar, mengambil ponselnya, dan mengetik sesuatu dengan cepat dengan senyum puas yang aneh di wajahnya. Semuanya berjalan sesuai rencana.
***
"Blue Rooster" adalah salah satu bar tertua di Itaewon dan terkenal karena koktail uniknya serta suasana yang nyaman namun gelap. Tempat itu adalah tempat terbaik bagi mereka yang ingin menghabiskan waktu sendirian tanpa gangguan, tetapi juga bagi mereka yang ingin bertemu orang secara diam-diam. Untungnya, hari kerja selalu membuat bar itu sepi, sehingga kenyataan bahwa Nyonya Lee memilih bar itu terasa seperti berkah bagi Min Hyun.
Waktu sudah menunjukkan pukul 8:15 ketika Joo Yeong jatuh di sofa di samping staf magang, merapikan rambutnya yang agak berantakan dengan tangannya.
"Maaf aku terlambat! Aku harus meninggalkan sesuatu di rumah temanku dan terjebak dalam kemacetan. Pesankan aku segelas anggur merah kering, aku akan ke kamar mandi dulu."
Min Hyun mengangguk dengan senyum ramah di wajahnya dan ketika wanita itu menutup pintu kamar mandi di belakangnya, dia melambaikan tangan pada pelayan dan memesan minuman.
"Lanjutkan seperti yang dibicarakan?"
Pelayan itu bertanya dengan suara rendah saat ia melihat wajah tanpa ekspresi Min Hyun, dan ketika yang terakhir itu mengangguk lagi, dia berjalan ke meja bar, memberi isyarat sesuatu pada bartender, dan kembali dengan dua gelas anggur merah.
Nyonya Lee kembali segera setelah itu dan terjatuh ke sofa, menghela nafas panjang dan keras. Kemudian dia meraih gelasnya dan meneguknya dengan rakus.
"Wow, seperti yang diharapkan, alkohol di sini memang luar biasa."
"Tapi Nyonya Lee, mengapa kamu ingin bertemu denganku di bar? Kita bisa saja pergi makan malam yang enak sebaliknya."
Min Hyun menatap wanita itu dengan mata yang benar-benar penasaran seperti anak anjing yang membuatnya mendengus, dia hampir mencoba menepuk kepala pria itu.
"Kencan pertama cenderung cukup stres, alkohol membantu merilekskan dan benar-benar menikmatinya. Bukankah kamu setuju?"
Dia meneguk lagi dari gelasnya dan memindahkan matanya yang sudah berkilau ke meja, dia mulai kehilangan fokus.
"Wow, apakah karena aku minum dengan perut kosong? Aku sudah merasa sangat pusing!"
Pria itu menontonnya bermain-main dengan gelasnya seolah dia tidak tahu harus berbuat apa dengan itu, dan tersenyum lebar. Mulut Joo Yeong terasa seperti meleleh dan matanya tidak bisa fokus meskipun hanya satu detik. Dia mencoba bergerak lidahnya dalam upaya berbicara tapi itu juga terasa sangat berat dan yang bisa dia katakan hanya gumaman yang nyaris tidak bisa dimengerti dengan hanya kata "Hyun" yang melekat sempurna padanya.
Min Hyun maju dan meraih wajahnya dengan dagu.
"Nyonya Lee, bagaimana kamu bisa mabuk sudah? Apakah ini ide kencanmu? Aku tidak tahu kamu begitu mudah."
Ketika dia selesai mengucapkan kalimat itu, dua pria tinggi sudah berdiri di meja mereka menunggu perintahnya.
"Bawa dia ke kamar 1001."
Para pria itu menarik Nyonya Lee dengan lengan mereka, membawanya keluar dari bar, dan mendorong tubuhnya yang hampir tak bernyawa ke dalam mobil hitam dengan kaca berwarna gelap. Min Hyun memasukkan rokok ke mulutnya sementara Chae Ji Seon menyalakannya dengan korek api, dan ketika awan asap abu-abu tebal keluar dari mulutnya, dia memberi isyarat kepada Ji Seon untuk bergerak dan naik ke mobilnya sendiri.