Eu adormeci nos braços de Bai Ye naquela noite, e foi uma das melhores noites de sono que já tive. Quando acordei com os raios dourados e brilhantes entrando pela minha janela, minha cabeça ainda estava apoiada em seu ombro, e ele já estava acordado, acariciando minha bochecha gentilmente com o polegar.
Pisquei, tentando focar meus olhos sonolentos. "Você não vai praticar esta manhã?" perguntei depois de ver que não era um truque da luz, que ele realmente estava lá deitado ao meu lado. Tudo ainda parecia um sonho.
"Não queria te acordar." Ele plantou um beijo na minha testa. "Você fica linda dormindo."
Fiquei olhando para ele atônita. Linda? Essa palavra nunca havia sido associada a mim em toda a minha vida. Eu era pálida e magra, minhas bochechas muito fundas, meu queixo muito afiado, meus... seios muito pequenos. Eu tinha sido meio que grata pela luz fraca na noite passada que tornou mais difícil para Bai Ye ver todos esses detalhes.
Embora ele provavelmente já tivesse medido tudo com as mãos. Meu rosto esquentou com o pensamento, e eu me enterrei no cobertor.
"Mais linda quanto cora," ele me tirou do monte de cobertas e disse com total seriedade.
Eu não fazia ideia de que tipo de pessoa ele era mais. Outros no Monte Hua sempre pensaram nele como austero e proibitivo, mas eu só conhecia seu lado gentil. Não importava quão lenta ou desajeitada eu fosse com técnicas novas, ele nunca me repreendeu, e ele nunca disse ou fez nada que me desanimasse ou me envergonhasse.
Exceto... como ele podia ser tão bom em me provocar agora?
"Mes—"
Ele engoliu minha próxima sílaba, me puxando para mais perto. Nossos corpos ainda estavam nus sob os cobertores, e eu fiquei mole em seus braços com o calor da pele dele contra a minha. Seu beijo era lento e profundo, tentador, cativante, e eu senti o calor começar a subir—
Então ele mordeu meu lábio.
"Bai Ye!" Eu ofeguei e olhei para ele repreensivamente, embora a sensação meio ardida, meio cócegas não fosse exatamente dolorosa.
"Isso é melhor," ele sorriu. "Foi seu castigo por dizer o nome errado."
Eu me calei com suas palavras. Talvez a luz do dia estivesse me forçando a enfrentar a realidade de frente, tornou-se mais difícil fingir que eu tinha esquecido tudo sobre o que havia entre nós. Eu queria provar seu nome em minha língua repetidamente, mas eu estava com medo de me acostumar demais com ele e deixá-lo escapar em um momento errado.
"Você... Você pretende esconder isso de todos os outros?" Eu finalmente fiz a pergunta que estava na minha mente pelos últimos dois dias. "E se eu deixar escapar seu nome na frente dos outros?"
Ele deu de ombros. "Qual o problema de chamar seu mestre pelo nome? Eu pareço alguém que se importa com formalidades para você?"
Eu me lembrei daquele dia no Salão do Guardião, seu tom de desrespeito quando se dirigiu ao Guardião pelo nome também. De fato, Bai Ye nunca foi uma pessoa limitada por regras.
Mas eu insisti em uma resposta. "Você não está preocupado que eles possam descobrir sobre nós?"
Ele deveria estar, e uma parte de mim queria ouvi-lo admitir. Nada poderia mudar o fato de que, como mestre e discípula, nós havíamos cometido pecados indizíveis, e eu não queria ser a pessoa a lhe trazer tamanha desonra.
Mas uma parte diferente de mim queria ouvi-lo dizer que não se importava. Por mais que eu tentasse me convencer, eu estava longe de ter certeza de seus sentimentos por mim. Ele era muito perfeito, impossível demais. Eu sabia que estava sendo egoísta, mas eu queria que ele me dissesse que me escolheria em vez de sua imagem perfeita, que apesar de todas as regras e normas, ele reconheceria para o mundo inteiro que eu era dele, e ele era meu.
"Qing-er," ele manteve meu olhar, a expressão em seu rosto agora grave e solene. "Eu fiz minha escolha, e nunca me arrependerei ou tentarei escondê-la de ninguém. Se isso te tranquiliza, eu posso jurar em meu—"
"Não," eu pressionei minha palma nos lábios dele, "não. Eu acredito em você."
Ele segurou minha mão. "É sábio não acreditar no que os homens dizem na cama," ele disse de forma meio melancólica, "especialmente quando seus gemidos e gritos podem sugar a alma deles, Qing-er. Por todos esses sons que você fez ontem à noite, eu acho que todo o Monte Hua provavelmente já sabe sobre nós, e suas preocupações não serão mais relevantes."
Meu sangue gelou com as palavras dele. "O quê—"
Ele riu. "Embora, felizmente para você, eu quis manter esses sons só para os meus ouvidos, então eu usei um feitiço de barreira."
Eu olhei para ele feio, e demorei um momento para perceber que eu tinha sido enganada. "Bai Ye!" Ele não podia ficar sério por mais de um minuto?
"Mas eu quero que você saiba que eu não fiz isso pelo meu próprio bem," ele continuou. "Este mundo é injusto com as mulheres. Não importa a verdade, alguns ainda podem alegar que tudo isso aconteceu porque você me seduziu. Eu não posso correr o risco de colocar você em perigo." Ele acariciou minha bochecha. "Um dia, se você acreditar que se tornou forte o suficiente que não se importa mais com o que os outros pensam de você, ficarei orgulhoso de mostrar a todos quem é minha alma gêmea. Mas até lá, não direi uma palavra a menos que você me diga para fazer."
Eu olhei em seus olhos, perdida no amor terno e constante que brilhava de suas profundezas. Como eu não pude ver isso antes? Como eu pude duvidar dele?
Mil palavras estavam na ponta da minha língua, mas meus lábios tremeram, e nada saiu.
Ele me beijou novamente. "Agora vamos nos vestir. Eu tenho algo para mostrar a você."