Un faible bourdonnement traversait l'air et Valéric s'affala sur le canapé en face de celui sur lequel elle était allongée. Il croisa les jambes et croisa les bras, dans le seul but de la regarder et de l'étudier.
Comment pouvait-elle avoir si peur de lui, au point d'en avoir les larmes aux yeux, tout en refusant de l'écouter en même temps ? Il voulait clairement qu'elle dorme sur le lit, mais elle avait choisi le canapé. Un canapé…
Cela n'avait aucun sens pour lui.
Il souleva un sourcil, la curiosité le grattant de la poitrine à la gorge. En touchant simplement sa main, il avait ressenti l'étincelle, et bien qu'elle fût petite et à peine perceptible, elle était toujours là. La sensation du choc crépitant sur sa paume persistait encore.
L'homme baissa les yeux vers sa paume. Il essayait de se convaincre que ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne surmonte ces rumeurs, mais cela le rongeait toujours de l'intérieur. Sans parler du fait qu'elle n'avait probablement pas ressenti l'étincelle qu'il avait ressentie. C'était illogique.
Elle aurait dû la ressentir aussi, peu importe la faiblesse de celle-ci. N'était-ce pas ce que l'on ressentait entre compagnons ? Ou était-il vraiment sans compagnon, et cette étincelle n'était-elle qu'une hallucination due à son désespoir d'en avoir une ?
"Peu importe." Il se leva et marcha vers le canapé, où Stella était allongée. Ses yeux balayèrent brièvement sa petite silhouette, et il la souleva. Il se dirigea vers le lit, la déposa, puis se coucha à côté d'elle.
Son parfum était délicieux, et il était différent de tout ce qu'il avait jamais senti chez une oméga. C'était doux, tendre et sucré, il sentait tout son système se détendre à chaque seconde où il traversait son nez, ce qui le faisait réfléchir à comment une oméga récessive pouvait avoir un tel parfum.
Les omégas récessifs étaient faibles à tous égards, et leur parfum aussi. La majorité d'entre eux avaient des parfums désagréables, mais Stella était différente. Quelque chose en elle était compliqué, et il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.
Valéric enroula ses bras autour de sa taille et la tira dans son étreinte. Il la serra fort contre lui, presque comme s'il voulait l'enterrer en lui, et reposa son visage dans le creux de son cou pour inhaler davantage ses parfums.
"Femme," murmura-t-il pour lui-même et ferma les yeux, le demi-masque toujours sur son visage.
…
Le lever du soleil était très brillant tôt le matin le lendemain. Ses rayons inondaient la pièce à travers la fenêtre en verre du sol au plafond, illuminant toute la pièce de sa lumière naturelle.
Stella bâilla et frotta ses yeux pour les ouvrir avec sa main. Elle s'assit sur le lit et regarda autour d'elle avec une vision floue et à moitié endormie. Ses sourcils se froncèrent et elle réalisa soudainement qu'elle n'était pas sur le canapé. Elle était sûre qu'elle avait dormi sur le canapé.
Pourquoi était-elle alors sur le lit ?
Elle cligna des yeux faiblement et descendit du lit pour aller dans la salle de bain, mais elle s'arrêta net en apercevant quelque chose posé sur la petite table à côté du canapé. Elle s'en approcha, et son sourcil se leva en voyant qu'il s'agissait d'un bol en céramique, de assiettes plates et d'ustensiles de cuisine.
Il lui avait apporté de la nourriture.
Mais Stella n'avait pas d'appétit. Ce n'était pas possible alors qu'elle savait qu'il ne lui restait qu'une question de temps avant qu'il ne se débarrasse d'elle comme il l'avait fait avec les autres omégas qu'il avait pris. Elle était sûre que sa famille ne ressentirait même pas une simple pitié pour elle si elle apparaissait dans les actualités tôt ou tard.
Son estomac se tordit désagréablement, et elle se précipita dans la salle de bain, claquant la porte.
—————
"Où est ma femme ?" Valéric entra par la porte en verre. En raison de ses problèmes personnels à régler, il avait été absent depuis la veille et n'était revenu que le matin suivant. Il avait laissé Stella aux soins de la gouvernante en chef, une bêta femelle d'âge mûr et corpulente. Mais même alors, il se demandait constamment comment elle allait.
La gouvernante en chef, Maurene, s'inclina et se redressa avec un air d'excuse. "Je ne sais pas ce qui ne va pas chez elle, monsieur. Mais elle a refusé de manger, peu importe combien de fois j'ai essayé."
Valéric détourna sévèrement son regard de la gouvernante vers l'escalier menant au deuxième étage.
"Pas même une bouchée ?"
La gouvernante secoua la tête. "Pas du tout."
Ses sourcils foncés se levèrent, mécontents, désagréables et impitoyables dans leur mépris. "Vous pouvez prendre congé."
Les portes de l'ascenseur en verre s'ouvrirent, et il en sortit. Ses pas étaient lourds alors qu'il se dirigeait vers sa chambre principale. Elle était là, son parfum était lourd, et cela lui faisait se demander si elle avait quitté la chambre ne serait-ce qu'une fois.
Il entra et ferma la porte derrière lui. Ses yeux cherchèrent autour et s'arrêtèrent sur sa femme, qui était assise par terre avec les jambes repliées contre sa poitrine et la tête enfouie dans ses genoux.
Cela lui fit froncer les sourcils profondément.
"Que fais-tu là en bas ?" Sa voix semblait encore plus profonde ce matin-là, si profonde qu'elle traversait la poitrine de Stella comme une flèche.
Et elle fut rapide à lever la tête et à croiser son regard lourd. Ses lèvres se pressèrent en une ligne tremblante, et elle ne dit pas un mot en réponse à sa question.
Les chaussures cirées de Valéric avancèrent vers elle, sa grande silhouette se rapprochant de plus en plus. Il s'accroupit pour être à la hauteur de ses yeux et pencha la tête vers sa main serrée.
"Ouvre ta main."
Stella ne le fit pas.
Il dut poser sa valise à côté, saisir sa main et forcer son emprise à s'ouvrir. Quelque chose de froid traversa ses yeux alors qu'ils tombaient sur la bague en or dans sa paume.
"Je ne t'ai pas donné ça. Qui l'a fait ?"
La sueur brûlante perça la peau de Stella, et chaque pulsation de ses mots résonnait dans ses oreilles. "C'est personne."
"Menteuse." Son ton était teinté d'un grognement. "Il y en a une juste sur ton doigt. Tu n'as pas besoin de celle-ci." Il écrasa la bague avec sa main gantée, déformant sa forme en un instant.
Quelle force inhumaine même pour un alpha suprême.
Il n'était pas clair qui lui avait donné la bague, mais le parfum d'un autre homme était dessus, spécifiquement celui d'un alpha standard.
Les yeux de Stella s'élargirent de choc, et elle se mit immédiatement à quatre pattes pour le fixer avec des yeux haineux.
"Pourquoi ?!! Comment as-tu pu faire ça ?!!" Mais au rythme des battements de son cœur, sa voix semblait si petite et fragile.